作者：渔襄湘
他盛气凌人的态度令江隋很不爽，他冷冷看他，也用汉语答：“不是说装不认识？曾先生管这么宽。”
“谁知道你又在做什么下三滥的勾当？”
“什么下三滥的勾当？曾先生，这么怕我坑害你的上等人朋友？”
洛伦佐这时插话，语气也透着一丝被坏了好事的烦躁：“你们在说什么小秘密，怕叫我们听懂？”
曾砚麒转头看向他，态度缓和了许多，那口正蓝红米字旗地道的伦敦腔再次响起：“没什么，就是好奇，你们躲在这角落里，倒是在聊什么机密？”
弗朗西斯和洛伦佐对了个眼神，后者朗笑道：“哈哈，我们这些单身汉能聊什么机密？喝酒罢了。倒是你和薇奥蕾特小姐，才子佳人的，怎么不多跳两支舞，多多互诉一下衷肠？”
薇奥蕾特咯咯笑了：“兴许是Theo听我说帝国大厦的事听得都烦了，弗朗西斯，你来给我们好好分析分析，投资这摩天楼，究竟有什么好处？”
江隋趁着这些有钱人们高谈阔论之时，一步步缓缓向远离他们的方向退，直至彻底退出他们的社交辐射圈，他猛地转身，加快脚步往最近的门走去。
他顺利逃离了那间巨大的宴会厅，来到无人的走廊上，他才放慢脚步，下意识摸了摸各处口袋，确保今夜的收成都还在，终于松了口气。
他朝大厦另一头走，想寻一部电梯下楼去。1920年代的曼哈顿街头就已经有黄色出租车，这天得了不少宝贝，他决定奢侈一把。
在迷宫似的走廊里转了一阵，终于看见了两台电梯。他按下摁钮，电梯很快到了，走进电梯，门缓缓合上，他一个人置身复古华丽的箱笼里，缠了他一晚上的那股焦虑终于退散。
好事多磨，1929年的最后一天，总算要落幕了。
然而并没有。
电梯稳稳下了几层，在某一层停了。他还未抬头去看亮灯的是哪个数字，电梯门打开，从外面涌进来一票人。
他们一个个穿着西装、戴着毡帽，清一色浓眉大眼的地中海白人，这气势……怎么有点像《教父》电影里的……Mafia份子？
这想法刚冒出来，电梯门合拢的瞬间，那群人朝他围拢过来，带头的那个果真用带着意大利口音的英语问：“你就是Sui Chiang？中国城药铺的那小子？”
“你们是什么人？”
“少废话！” 身后传来另一人的嗓音，随话音一同落下的，是枪把在他后脑勺重重一击。
一阵剧痛袭来，下一秒，电梯箱笼顶上的灯光变得刺眼，接下来，就是无尽的黑暗……
江隋再醒来时，只觉得浑身发冷，冰冷的水珠从额上滴落，手脚都被绑着，他抬起头，一名身材矮胖的意大利打手拿着水盆，面色狠厉：“说，你父亲那个秘方，是什么？”
也是邪了门，又一个问药方的。
“什么秘方？我不知道。”
意大利人扔掉水盆，上前掐住他脖子，恶狠狠道：“不知道？不知好歹的东西！今天你不说，就别想从这儿出去！”
江隋四下看了看，这是一间密闭的仓库，四周架子上堆着大袋面粉、橄榄罐头之类的杂物，通往外面的唯一一扇小门口，也有一名意大利人把守。
事到如今，江隋反倒不慌了。既然这药方很抢手，那不说出来，他自然就更有价值，也就更安全����
当然，前提是，他能扛得住严刑拷打的话。
“那么请问……这儿……是哪儿？” 他从喉咙里挤出话音。
矮胖意大利人身后一名精瘦同伴也走上前，脸上挂着阴恻恻的笑，他从兜里摸出一把折叠刀，哗啦啦在手里甩开，利刃朝江隋脸上贴过来：“小子，死到临头了，还这么横？一会儿小脸开了花，我看你还问不问了？”
江隋倔强地仰起头：“好歹……让我知道，是谁想问药方的事？”
精瘦意大利佬手上加了半分力气，薄刃浅浅陷进皮肤，江隋感觉脸颊有温热的液体汨汨渗出。
“你不配知道，说！药方究竟是什么？不然，就毁了你这张脸！”
江隋脑筋飞速转动，千钧一发之际，他发出一声冷笑：“毁了我这张脸，就等于得罪了小温兹利伯爵，毕竟，要不是靠脸，我怎么能搭上他呢？你们家主人到底是谁？真的要跟温兹利家族结仇吗？”
精瘦意大利佬明显犹豫了，看来江隋赌对了。既然选择在今天动手，这些人的雇主很可能就是阿斯特晚宴上的某位客人，既是如此，此人也一定早就查到了他跟曾砚麒有瓜葛，且亲眼看见他是和曾砚麒一同来赴宴的。投鼠忌器，此刻，只有那位小温兹利伯爵的名号，能保他一时平安。
“呵……” 精瘦意大利人冷笑，缓慢收起折叠刀，面色却更加阴狠，“你以为有那个杂种伯爵给你撑腰，我们就不敢对你怎么样了？”
他朝身后几人使了个眼色，小门被打开又关上，不一会儿，那些人搬来一个装满水的大木桶。
第16章 Chapter16
矮胖意大利人抓起江隋的头发，未等他做好心理准备，已经把他的脑袋摁进了水里。
冰冷的水灌入他的口鼻，江隋用力憋气，时间一分一秒过去，身体中的氧气一点点耗尽，强烈的窒息感袭来，他奋力挣扎，却被死死摁住，就在意识即将从身体抽离的瞬间，他又被用力拽起来。
气道再度打开，他贪婪地吸进空气，耳边传来精瘦意大利人阴狠的嗓音：“说！药方到底是什么？”
“我不知道……”
他话还没说完，身子又被巨大的推力支配，整个头没入水中。不一会儿，窒息感再次袭来，他死命挣扎，却逐渐使不上力气。和上次一样，就在他快要晕厥时，脑袋又被抓起来，这次轮到扼着他后脖颈的矮胖意大利人发话：“说不说！该死的中国佬！”
江隋再次否认，又被摁入水中。就这样，周而复始，一连几次。江隋的意志被一点点消磨，神智处于崩溃的边缘。
又一次，灭顶的窒息后，他被拽离水面，这一次，他却连大口吸气的力气都没有，耳边那些意大利人的声音也仿佛自远处传来，听不真切。
“说出来！那副秘方，究竟是什么！”
不能说，说出来，只会死得更快……
江隋几乎发不出声音，嘶吼道：“我真的……不知道……什么……秘……”
他又一次被没入水中，然而，这次他正在试图喘息时就被摁进水桶，刺骨的冷水呛进胸腔，生理性触发的恐惧支配全身。肾上腺素瞬间翻涌，江隋用尽全身气力，竟生生连带抓着他的那几名意大利人和那只水桶，一同翻到了地上。
水洒了一地，终于得到释放的江隋连连咳出几大口水，奋力喘息。
然而那些意大利人显然被激怒了，杂乱的拳脚如沙包砸过来，头上、脸上、身上，处处挂彩。江隋抱着头，像他这种书呆子，打架没有经验，挨打的经验不少，最重要的就是护住要害，其次是伺机逃跑。
可惜，今天这种情况，怕是无处可跑。他眼睛死死盯着那扇小门，门口站着的意大利人脸上挂着轻蔑的笑，也正冷冷瞧着他。
矮胖意大利人盛怒已极，泄愤似地在他身上拳打脚踢了一阵，仍不解恨，抓起地上的木桶，朝他脸上用力砸过来。
江隋反应过来为时已晚，只能尽力蜷曲胳膊护住头。巨大的冲击力落下，他闭上眼，听见木条碎裂的声音����抑或是骨头碎裂的声音����身上挨了太多下，痛感神经似乎也已经麻木，他并未觉得特别疼痛，只是脑中那股眩晕愈发强烈。
他的视线逐渐模糊，耳边是意大利语混合着英语的咒骂。然而，在矮胖意大利人拿木桶砸了他之后，江隋明显听见那个精瘦意大利人发出一声严厉呵斥，凭借他有限的意大利语知识储备，分辨出他是在警告那个胖子。自那以后，这群人对他下手显然轻了许多。他们的目标仍是药方，在他吐口之前，并不会轻易要他性命。
这也是支撑他忍耐的唯一希望……先熬过去，他们总会再想别的办法。
“啪����” 唯一的小门被撞开，又一串杂乱的脚步声进入了这间屋子。
“放开这个人！” 这声恫吓，声音听来熟悉����是陈慎。
精瘦意大利人的声音响起：“你们是谁？”
“他是温兹利大人的人，你们在这里动用私刑，是想让我叫警察吗？？”
“温��兹��利。” 精瘦佬咬牙切齿重复了一遍这个名字。
双方一时陷入焦灼的沉默，半晌，只听那精瘦意大利人说：“混了东方血的杂种，果然也还是喜欢下三滥的中国佬。我们走！”
江隋勉强睁眼，看见陈慎模糊的身影立在身前。他再次合上眼，忽然感到如释重负：总算没白忍这一遭。
几个人将他从地上拉起来，架着他往外走，他们穿过一间厨房，来到一间餐厅，此时早已歇业，椅子被翻倒架在桌上。
他们出了餐厅，刺骨的寒风灌进江隋湿透的衣服，冻得他四肢都麻木，几乎失去知觉。直到听见扶着他的一个华人保镖对陈慎说：“慎哥，他胳膊好像断了。” 他这才恍然大悟，这种错失对身体控制力的麻木感究竟源于何处。
保镖们架着他走过一条街，将他塞进转角一台轿车，一上车，看见曾砚麒正坐在另一边，冷眼瞧他。
他已经没有力气再说一句话，也懒得再理对方态度有多恶劣，只将整个身子靠在椅子里，紧紧闭上眼。
江隋很快睡去，再醒来时，身上的湿衣服已经被换掉，骨折的右手已经被打了石膏，用纱布挂起。他睡在一间装饰华丽的房间，精致典雅的实木家具散发着幽香，混合在香氛蜡烛的苦橙花香之中，让整个空间弥漫着一股令人沉静的氛围。
他撑着想从床上坐起来，柔软的床垫上仿佛有手将他往下拽，他喘了几口气，试图再次起身，还未成功，房门开了。
曾砚麒缓缓走进来，傲慢的目光淡淡拂过他的脸：“哟，还没死。”
江隋仿佛燃起了斗志，一下坐起来，边轻喘边冷笑：“我死了，谁还能救你叔父？”
曾砚麒也不遑多让：“要不是你对我叔父还有一点价值，你觉得我会管你？每天得罪这个招惹那个，尽给我找麻烦。”
“我给你找麻烦？你知道那帮意大利人要什么？他们也想要那个秘方。究竟是我给你找麻烦，还是你和你叔父给我招来了祸事？”
曾砚麒脸上现出一丝困惑：“秘方？意大利人为什么会要那个秘方？”
江隋耸了耸肩：“我怎么会知道？你应该去问你的伯爵叔父，这个所谓的‘秘方，到底有什么了不起。
他的目光在房间里扫视一周，似乎在寻找什么，未果，他问曾砚麒：“请问，我的衣服呢？”
对方挑了挑眉：“你是想问，你从杜邦和阿涅利手里骗来的东西在哪里？”
江隋嗤了一声：“什么叫骗？你情我愿，我跟他们做的是很公平的交易。”
“哼，” 曾砚麒仿佛听见了什么天大的笑话，“你有什么资本能跟他们交易？”
“这你得问他们去，总之，交易能做成，我自有我的价值。”
“早都被砸烂了，不属于你的东西，终究还是得不到，别妄想了。” 曾砚麒脸色阴沉，走到圆桌边，给自己倒了杯水，一边喝一边说：“既然没死，就出去吧，回你的客房去睡。”
江隋打了个哈欠，靠进柔软的靠垫里：“抱歉，曾先生，我伤太重，实在起不来。”
他抬眼看了看表情僵硬的曾砚麒，脸上甚至带着一抹笑：“这竟然是你的房间吗，曾先生？何其荣幸。”
“叔父怕你没命，硬要把你塞来我这里，不然，你以为我会让你进门？”
江隋又打了一个哈欠：“也不是我想来的，可惜我现在真的爬不起来，曾先生，今晚就委屈你，去你豪华的庄园里，随便找一间房间将就一下吧。”
“我从来不将就。”
“那怎么办呢？” 江隋假装叹气，他觉得身子轻飘飘的，伤口也感觉不到疼痛，说出话来也觉得自己吐字不太清晰，他思索片刻，又问，“曾先生，你们……给我打了什么药？”
“吗啡，止疼。”
江隋又是哈欠连连，意识又开始浮向云端：“剂量����太大了。”
“你抽那么多大烟，谁知道少了有没有用。”
江隋懒得辩驳，只歪歪将身子躺回去，用左手抓过被子，一直盖到脖子。
“曾先生，晚安。”
江隋美美闭上眼，意识更加模糊，仿佛即刻就要进入梦乡。但他还是听见曾砚麒烦躁的话音震响：“陈慎！把他抬出去！”
接着，他听见忙忙碌碌的脚步声，再就是有人把他从床上抬起来，但他实在太困了，浑身软得像脱了骨，更是没一点反抗的力气，只半梦半醒间，从喉咙里发出几声抗议的闷哼。
接下去的事情，江隋一概不知。他睡着了，再醒来时，发现自己仍躺在曾砚麒那张舒适到离谱的床上。他揉揉眼，环顾房间，只见曾砚麒坐在窗边的扶手椅里，身子斜倚着，正在熟睡。
他膝上还放着一本打开的书，房间窗帘全闭，光线幽暗，曾砚麒半边脸笼在阴影里，对着这张曾经令他心动不已的面孔，江隋心中五味杂陈。
吗啡的效用已经退去大半，手臂折断的疼痛有些难忍，他挪了挪身体，动作牵扯伤处，禁不住发出一声喘息。
扶手椅里的男人骤然醒了，坐直身体，灰绿色眼睛望向他。
对方一时没说话，江隋却先发制人地讽道：“曾先生不是要把我抬出去吗？”
曾砚麒撇着嘴角：“怕你半夜死了，叔父找我问罪。”