作者：沧溟烛
就这样一直等到五点多，雨不知道什么时候停了。
他眯起眼睛，抬手糊了一把被雨水打湿的脸，勉强睁开眼，看向员工通道。
终于走出来几个人，陶乐一眼就认出了那两个年轻的一男一女，是那天在库房跟在男人身边的策展助理。
他再往他们身后看，那个戴眼镜的瑞士男人正低头看着手里的文件，深灰色的高领毛衣外面套着件黑色大衣，步伐不紧不慢。
陶乐的腿麻得太厉害，他踉跄了两步，差点一头栽进花坛里，顾不上拍身上的泥水，一瘸一拐地冲过去，挡在他们面前。
“您好！”
他喊得有点急：“我是这次展览落选画家查尔斯��卡伯特的朋友，我想请您给我一点时间，聊一下作品落选的原因！”
他讲得太快，胸口起伏，更引人注目的是他现在这副模样。
头发湿哒哒地贴在额角，羽绒服上全是泥点和雨水，裤脚湿透了往下滴水，整个人像一只刚从水里捞出来的落汤鸡，狼狈得不成样子。
男人停下脚步，慢悠悠地抬眼看他。
接着他对陶乐说了一句，不是英语也不是听过的法语，应该是瑞士人常用的德语？
他哑言，根本听不懂对方说了什么。
男人和两个助理交换了一个眼神，然后三人相视而笑。
陶乐听出来了那不是单纯的笑。
笑声扎在他耳膜上，让他从脸颊到耳根都烧了起来，羞耻感混着寒冷，让他手指攥得紧紧的。
三人错开他继续往前走，皮鞋踩过积水的地面，发出清脆的声响。
陶乐不想放弃，他知道他们听得懂。
他快步跟上去，继续道：“求您了！就几分钟！我知道我这样很冒昧，但我朋友真的受到了很大的打击，他熬了很多个晚上，那两幅画是他准备了很久的……”
男人没停，步伐依旧不紧不慢。
陶乐小跑着跟在旁边，声音因为寒冷和急促而发抖，却硬撑着不让它断：“我知道竞争很激烈，我也知道我们的请求很唐突，但我只是想明白问题在哪，是风格不合适？还是尺寸？或者我们可以改，只要能有个机会……”
他几乎是在祈求了：“求您告诉我，哪怕只是一句话……”
他们走了好几米，男人才终于停下脚步。
他转过身，垂眸看着面前这个湿漉漉的、比自己矮半个头的亚洲男孩，厌烦道：“如果每个人都像你一样来问原因，那么我们下班后都不用回家了。”
陶乐没刹住脚，差点撞到他身上。
他喘着气，胸口剧烈起伏，雨水从发梢滴到睫毛上，他眨了眨眼，哑口无言。
半晌他低下头，带着浓重的鼻音：“对不起，我知道这样很打扰您。”
他攥着湿漉漉的衣角：“但查尔斯真的是个很好的画家，我看不下去所以才来。我知道我没什么立场，但我只是想替他问一句为什么。”
风刮过，吹得陶乐打了个剧烈的寒颤，整个人抖得像片叶子。
他咬着牙没让自己缩起来，站在原地等着宣判。
男人沉默了。
他叹了口气，目光在陶乐湿透的羽绒服、冻得发紫的嘴唇和那双红得吓人的眼睛上扫了一圈。
“算了，”男人转身朝展馆侧门走去，大衣下摆扬起一个弧度，“你跟我来吧。”
陶乐的眼睛里蹦发出惊喜，终于说动了！
“谢谢您！”
他快步跟上去，脚步虚浮却不敢慢：“非常感谢！真的谢谢！”
男人摆了摆手，示意他跟上。两个助理对视一眼，各自散了。
陶乐跟着走进展馆侧门。这次去的不是库房，而是一条走廊，尽头是一扇门。
男人推开门，里面是一间宽敞的多人办公室，落地窗外是灰蒙蒙的天和远处的山，暖气开得很足，空气里飘着咖啡和纸张的味道。
陶乐站在门口，浑身还在往下滴水，在地毯上洇出一小片深色的痕迹。
他局促地缩了缩脚，却听见男人指了指对面的椅子：“坐吧。我给你倒杯热水，你看起来快冻死了。”
陶乐用湿漉漉的袖子抹了一把脸，哑着声说：“谢谢。”
男人给他倒了杯热水，又不知从哪儿抽出条干净的毛巾扔过来。
陶乐接过毛巾胡乱擦了把脸，又捧着热水杯暖手。
男人在办公桌后坐下，摘下眼镜，慢条斯理地擦着水渍。
“正式自我介绍一下，我叫汉斯��韦伯，是这次冬季展的主策展人之一，也是欧洲艺术基金会的评审委员。”
陶乐点点头：“您好，我叫陶乐。”
汉斯淡淡道：“查尔斯��卡伯特，我对他有印象，对你也有印象。”
陶乐愣了一下，眼神里满是疑惑。
他以为像汉斯这样的人，每天见那么多画家、藏家、画廊经理，根本不会记得他。更何况那天在库房，他几乎全程站在查尔斯斜后方，连自我介绍都没做过。
汉斯似乎看出了他的疑惑，淡淡道：“因为你是我备展期间唯一见过的亚洲人，所以有印象。”
陶乐明白了，不管是那天在库房沉默地站在查尔斯身后，还是今天这副狼狈的模样，都够让人记住的。
可他现在没心思管自己是不是被记住了。
“韦伯先生，我想知道为什么查尔斯的作品会被淘汰？明明当时你们看了作品资料之后说可能会入选，我们才从巴黎赶来的。”
第56章 机遇
汉斯往椅背上一靠。
“查尔斯��卡伯特, 我知道他在纽约艺术圈算是有点名气的新人，参加过几次群展，画廊也积极推荐他, 之前看过他的早期作品, 印象还算不错。”
陶乐捧着热水杯，安静地听。
“但这次, ”汉斯顿了顿，“他提交上来的《燃烧》系列却是另一种风格。我承认他有天赋, 那种对色彩的直觉是骗不了人的, 但想要参加面向全世界的大展, 他作为学生还不够格。”
陶乐垂着眼，脑子里却飞速转着, 很快抓住了一个点：“韦伯先生，您刚才说这次查尔斯是因为换了一种风格，那如果他保持原来的艺术风格，有机会参展吗？”
汉斯挑了挑眉，似乎没想到他在这种情况下还在寻找机会，他耸了耸肩：“这不好说, 毕竟我没有亲眼看到那样的作品, 评审是基于已经提交的东西做判断的。”
汉斯顿了顿：“事实没有如果。今年的冬季展，他注定和往年一样参加不了。”
陶乐的心沉了一下，忽然想到什么，在羽绒服口袋里摸索了半天, 掏出一部手机。
屏幕亮起的瞬间, 一连串的通知弹了出来, 查尔斯密密麻麻地挤满锁屏。
【你到底在哪儿？我去找你。】
【虽然不知道哪错了，总之我错了, 你回来。】
【求你了，回我一句。】
……
遭了，他忘记给查尔斯发个消息了。
时间从早上七点一直跳到下午五点，间隔越来越短，字里行间全是慌了神的焦灼。
陶乐赶紧回了消息。
接着点开相册，往前翻了好几张，终于停在前几天在厄希嫩湖，查尔斯写生时他拍的照片。
他曾经去过查尔斯的画室，敢肯定这个风格和他之前的作品是一致的，甚至这幅作品的情感更充沛。
陶乐站起身，将手机屏幕递到汉斯面前。
“韦伯先生，如果查尔斯是用这幅画参展呢？”
他往前递了递，眼神一亮：“即使是最角落的位置，可以吗？”
汉斯推了推鼻梁上的金丝眼镜，接过手机，指尖在冰凉的屏幕上轻轻一点，将那张照片放大。
汉斯盯着手机屏幕看了很久，手指在屏幕上放大、缩小，仔细端详每一个细节。
办公室里安静得只剩下暖气出风口轻微的嗡嗡声。
陶乐站在旁边，手心全是汗，没敢出声怕打扰对方的思考，只能死死盯着对方的表情，试图从那张平静的脸上读出点什么。
汉斯把手机轻轻放回桌面：“这件作品确实比他提交的那两幅要好。色彩、构图、情绪都更完整，这是什么时候画的？”
“几天前画的。”
陶乐赶紧回答：“在厄希嫩湖，他现场写生的作品。”
汉斯挑了挑眉，嘴角似乎动了一下：“一个写生？”
“嗯，那天他有灵感。”
陶乐点头，难得露出点骄傲的神色。
“我知道了，”汉斯抬手打断他，沉吟片刻，“我可以给他一个机会，这幅画现在还在你们酒店？”
“对，在酒店房间里。”
“让他带过来，”汉斯看了眼腕表，“我现在还有半小时。如果实体作品确实如照片所示，我可以重新考虑。”
陶乐差点跳起来，抓起手机给查尔斯发消息：【快来展馆，带上厄希嫩湖那幅写生，快！】
发完又觉得不够，直接拨了语音电话。
那头几乎是秒接：“你在哪儿？你吓死我了，我找了整整一天，我以为你……”
陶乐赶紧道：“我在展馆，主办方的汉斯先生要见你，快把那幅写生带过来，就是厄希嫩湖那幅，快一点！”
电话那头沉默了，查尔斯的声音陡然一变：“什么？”
“快来，我等你！”
挂了电话，陶乐在办公室里坐立不安，盯着墙上的挂钟，看着秒针一格一格地跳。
二十分钟后，办公室的门被猛地推开。
查尔斯站在门口，手里拎着画，胸口剧烈起伏。
他先向汉斯打招呼，然后目光就黏在了陶乐身上，从头到脚扫了一圈。看到他湿漉漉的头发和发白的嘴唇时，他的瞳孔睁大了一些。