作者：京华小倦客
那日他和周明晏，虽然谈不上不欢而散，但他心知肚明，这芥蒂算是种下了。
他不该说那句话的。周明晏就是那样的人，不会知难而退，不会明哲保身。周明晏需要的不是劝诫和提醒，也不是轻飘飘的鼓励和安慰，是实打实的帮助和支持，是钱粮，是兵权，是百官众望所归，是天下民心所向。
周明晏需要这些，需要完成他匡扶贤君的大业，却又不至于成为君臣相争的牺牲品。可他需要这么多，无论哪一样，都是孟思昀这个白衣之身给不起的。
周明晏如今面临的困境，稍想就知道是谁在背后。自己施舍出去的这点钱财，至多能让茶行众人感激他的慷慨，对周明晏的看法没有丝毫改观，周明晏还是那个高高在上的侯爵，只顾养兵自重，不顾百姓死活。
说不出的愤懑和无奈如巨石压在心口，孟思昀比谁都清楚，事实并非如此，可也比谁都明白，自己全然无能为力。
相府书房，陆准推门进来，一脸兴奋：“父亲！”
陆之韦正在长案前埋首处理文书，闻声眼皮微动，没有抬头。陆准兴致不减，凑到父亲身边，眉飞色舞道：“坊间正传得沸反盈天，周明晏为筹军费加征税赋，还是父亲手段老辣，周明晏终于声名扫地了！”
陆之韦不语，兀自翻过一页文书。陆准的奉承泥牛入海，神色中掠过些许愤郁，但得意之情很快占了上风，贴在陆之韦耳边，低声道：“父亲，要不我们趁热打铁，找几个御史参他几本，让他滚回北疆去……”
陆之韦眼皮一抬，把手上的文书往案上重重一甩，吓得陆准一个激灵，退后三步，险些撞到身后的多宝格。
陆之韦本就心情郁郁，见独子这副慌乱模样更是烦躁，劈头骂道：“你什么时候能沉得住气？用你那脑子好好想想，周明晏是何等人物，这点风浪就能奈何的了他？他手里还有兵权，他带来那些镇北军精锐还在城外扎着，你觉得他会束手无策由你摆布？”
他的怒火并非全无来由。自回京以来，周明晏先是受封侯爵，又屡屡出入宫中，与李擎相交甚密，拟了不少颇为碍眼的诏令，同时对自己的示好笼络毫不理会，当众驳斥陆准，又谢绝陆秋和，立场已是不言而喻。
征税一事，的确是陆之韦利用周明晏此前整备军务、犒赏将士的上书借题发挥。如此引得民怨沸腾，周明晏麾下士兵迟早会和百姓起冲突，便可小事化大，令周明晏身败名裂，逼李擎除了他的兵权。
臭名昭著、失尽民心的将军，不再是心腹臂膀，反而是污点软肋，即便李擎再惜才，也不能不舍了他。
陆准目光短浅，只听到坊间舆论，陆之韦却知道事情并未全然按他的料想发展。他本以为周明晏麾下将士清高骄傲，听闻如此非议必会忍无可忍，但镇北军始终军纪严明，哪怕被百姓当面指摘非议，也始终隐忍克制，对民众秋毫无犯。
周明晏治军之能如此，令陆之韦惊异，更令他愈发起了爱才之心。陆党虽然势大，但他麾下并无一呼百应的将才，陆准虽为玉麟卫中郎将，但玉麟卫大将军杜乘风向来态度模糊，深不可测，他并不十分相信。
如果周明晏能成为他的左膀右臂，为他驱策，该有多好，可惜，可叹，可恨！
陆准挨了这突如其来的一顿骂，既晕头转向，又十分委屈，扶着书柜站稳，颤声道：“父亲……”
“你还有脸叫我父亲！若不是你一进城就惹了他，又搞黄了你堂姐跟他的好事，我们何至于如此被动？”
陆准垂头丧气，彻底不敢说话了，陆之韦望着书案上堆积如山的案牍公文，越说越气：“要是你有他半分出息，我何至于一把年纪还要����”
他怒目圆睁，嗓音哽住，把后半截话吞了下去，长袖一甩：“出去！”
陆准不敢再触父亲霉头，弓身退出书房，表情恭顺，牙关却暗暗咬紧，转身步下台阶，一脚踹在阶旁一盆牡丹盆栽上。
捧着请帖的小厮进得院门，见此情景，吓得立在原地。陆准抖了抖靴子上的土，扫了他一眼：“什么事？”
小厮战战兢兢，奉上请帖：“齐国公府老夫人过寿，送了帖子来请相爷夫人和少爷小姐过去……”
陆准漫不经心地看了眼请帖，类似的宴席寿筵数不胜数，他本不在意，心下却忽然一动，问：“国公府还请了谁？”
京郊不远处有一枕霞山，山势平缓，比不上五岳名山雄奇，但烟云秀媚、翠屏如画，自有一番清新景致，厌倦了京城喧嚣浮华，来此便觉心旷神怡，是以城中王公贵族争相来此修筑别院，踏春赏景、避暑消夏。
山间别墅以清静为佳，愈是豪门的别院地势便越高。齐国公府别院接近山巅，这几日正在筹办老夫人寿宴，笙箫齐奏，响遏行云，悠扬乐声在山脚处都隐隐可闻，一派仙乐风飘、歌舞升平的热闹景象。
齐国公是老牌勋贵，根基深厚，贺寿者中嘉宾如云，京中有名有姓的勋爵悉数到场，周明晏亦在座中。
他与齐国公府来往不多，来此一是收了请帖，来为老人家贺寿，二来也为深入这些京城权贵之间，摸清派系势力，探听虚实口风。
收权固位固然是朝堂上的较量，但战场绝不只在朝堂，牵扯的也不仅仅是朝中文臣武将。勋贵们并非都有实职，但人脉广泛，财力雄厚，虽不在朝堂，朝堂却有他们的影子，李擎若想谋定大事，他们的支持至关重要。
他先向老夫人贺寿，祝她椿龄永继，松鹤延年，随后把盏席间，饮酒攀谈。虽说加税事件沸沸扬扬，但毕竟没加到王公勋贵们头上，明眼人更看得出这其实是李擎与陆之韦间的龃龉，勋贵们对之多是事不关己两不得罪的态度，故前来向周明晏敬酒之人依然络绎不绝。
周明晏姿态得体，一一应对。不经意间抬眼，瞥见陆准立于人群之中，但对方对他似乎并不在意，转眼便消失了。
周明晏也无意与他纠缠，兀自饮酒。宴席过半，宾客渐渐酒酣耳热，周明晏忽然感觉有些不对。
国公府财大气粗，寿宴办得豪奢，席上全是珍馐美馔，酒亦是最顶级的流霞酿，醇香甘冽，但酒性不烈，适口却不易醉。
边塞苦寒，军中常饮酒御寒，庆功时更会开怀痛饮，周明晏对自己的酒量心中有数，即便称不上千杯不醉，但也远胜寻常人，不过区区几盏流霞酿，为何会让他口干舌燥，头昏目眩起来？
而且比晕眩感更强烈的，还有股难以言说的燥热，自五内蔓延开来，烧灼五脏六腑。
耳畔丝竹之声靡丽绵软，如杨柳抚过耳膜，心间愈发酥痒难耐，周明晏身为壮年男子，对身体这种反应再熟悉不过。
眼前人影幢幢，思绪模糊不清，周明晏狠掐一把虎口，竟无济于事，愈发笃定处境不妙，撑着桌案起身，跌跌撞撞离席。
此处有诈，必须马上离开。他竭尽全力，压制着那些不合时宜的冲动，摸到后院墙边，提起全身气力，从墙头翻了出去。
孟家也在枕霞山中建有别院，不过是在山脚，宅院并不大，胜在小巧精致，青霭入幕，远山傍屏，静雅清幽。
许是那日淋了雨，又被周明晏说了那些话，孟思昀当夜便有些不舒服，接连咳了好几天，安排完周明晏订购的药品之后，便来了别院。
一来是为了休养，二来也是因为这里离齐国公府为老夫人办寿宴的别院不远。孟思昀此前就得到消息，周明晏会来参加寿宴。
算是他退求其次，聊以自安吧，即便不能和周明晏见面，他也希望能离对方更近一点。
他在别院住了几日，焚香读书，煮茶听泉，这些素来最喜的风雅之事，如今却总觉得心神不宁，索然无味。
原来世间最难之事，并非心中执念始终遥不可及，而是旋生旋灭，得而复失。
寿宴这日，国公府的钟鼓弦歌声自别院飘荡而下，孟宅别院里亦清晰可闻。他倚窗而坐，神思恍惚，书在手里，心却全拴在山上酒席之上的那个人身上，不知他喝了多少酒，有多少人会来与他攀谈搭讪，又想从他身上得到什么。
他怔怔坐着，手上书页许久微翻，数朵海棠被风拂落，洒落书页之间，遮掩了字迹都浑然不觉。
凡心掀帘进来，望见的便是孟思昀兀自在窗边出神。孟思昀的心思他一清二楚，却也无力开解，上前道：“公子想透气可以，但不能穿得这么单薄，不然吸了寒气又要咳。之前公子吩咐做的绒褐披风已经做好了，公子正好试试。”
之前孟思婧去周府送贺礼，周明晏以兰州绒褐回赠。孟思婧觉得红色与弟弟更相配，让他拿去做衣服，他推托不过，便命人拿去裁了两件披风，与姐姐一人一件。
这匹料子质地上好，细毛拔绒，触感如丝帛滑腻，又以藏红花染色，饰以百蝶穿花纹绣，织金妆花之丽，五彩闪色之华，做成披风披在身上，果觉轻薄温暖。
凡心替他整理好衣袂，连声赞好看：“大小姐说得对，红色最衬公子气色，公子以后也该多穿些鲜亮颜色，好看的很。”
孟思昀只是微笑。他又何曾喜爱那些死气沉沉的颜色，只是他年纪尚轻，又生得��丽，不用些凝重色彩压身，怕是不能服众，这才日日与那些沉闷颜色为伍。
但此时不在生意场上，也没必要装给谁看了，他这小半辈子就是顾及得太多，才活得这么累。
孟思昀索性裹着披风坐下，凡心问他想喝什么茶，他随口说了句葛花解酲汤。
凡心一怔，却没问什么，答应着去了，不多时便端了葛花解酲汤回来，还带了一碟桂花糖。
他把漆盘放在案上，明知故问：“公子喝酒了吗？”
孟思昀这才回神，发觉自己让凡心做了无用功，含了歉意道：“没有。抱歉，我只是……”
他不知该如何解释，凡心摇头道：“没关系。公子不想喝茶，那吃点桂花糖吧，大小姐不知道的。”
凡心跟了他这许多年，心明眼亮，最是贴心。孟思昀莞尔一笑，拈了一颗桂花糖放入口中，把碟子向外推了推：“你也吃。”
凡心知道自己不吃，孟思昀反而不安心，便也拿了一颗，借机安慰道：“公子也别犯愁，那日侯爷是误会您了，又是军旅中人，脾气耿直，说话着急了点，他临走的时候不是还关心你呢吗？
孟思昀苦笑，误会吗？他是真心希望周明晏能远离是非，全身逼祸，被周明晏质问一通，实在不算冤枉。
“我倒不是在乎他待我如何。”孟思昀苦笑，是连桂花糖的甜都压不住的涩味，“我只是觉得难过，看他遭难，却帮不上他什么忙罢了。”
凡心心道这真是关心则乱，周明晏是被人泼了脏水，但现下还不是好端端坐席吃酒，嘴上苦口婆心劝道：“公子放心，侯爷有圣上护着呢，再说公子已经尽力了，侯爷迟早会明白你的心的。”
孟思昀被他说得微怔，轻笑一声，摇头道：“我的心，他不明白才好，明白了，只是徒增烦恼。”
凡心无奈，俗话说身病易治，心病难医，何况他家公子这心病也不是一年两年了，泥足深陷，根本不是一两句劝慰能缓解得了的。
凡心单是旁观都觉得辛苦，却又别无他法，只好把装糖的碟子又往孟思昀处推了推：“公子多吃点吧。”
言下之意是：公子太苦了。
孟思昀微笑，两人闲谈一阵，凡心去准备晚饭，孟思昀继续翻书，却忍不住抬头，望向花枝掩映下纷落的日光。
周明晏于他，正如镜中花，天边月，可以瞻仰清赏，唯独不可亵玩，更不可横生贪念，想将其占为己有。
周明晏对他的礼貌和尊重，都因为当他是君子，若他知道了一切，知道他光风霁月的外表下怀着怎样见不得人的龌龊心思，知道他一介白衣，还是最不入流的商贾，却不自量力地觊觎明月，他会以怎样的眼光看待他？
是深受侮辱，火冒三丈；还是避之不及，敬而远之？
孟思昀低眉，葱白指尖滑过大红披风上精致闪光的金丝纹绣，没来由地想起回春堂那日，周明晏猝然抽回的那只手。
窗外忽然传来一阵鸟雀纷乱声，接着一声闷响，像是有人重重落了地，眼前蓦地扑来一个人影，孟思昀一惊，来不及出声，就被裹进一团滚烫的云雾里。
是周明晏，又不是周明晏。
他双颊烧成绯红，眼神极不清明，眉目本就清晰锐利，居高临下，竟透出狂暴的压制掠夺之意，看待他的眼神竟似陌然不识，更像在看待垂死挣扎的猎物。
心跳如万马奔腾，似要撞碎胸腔。
情绪如万川纷流，震惊，惶惑，却又有难以抑制的悸动。
对方口中泛着清甜的桂花香气，身上也有，他沉湎其中，又不可自拔地想要更多。
海棠胭脂色，白雪琉璃身。
倦极睡去前，周明晏似有片刻清醒，隐约看见一件鲜红明丽的披风。
孟思昀模糊的视线里，却是一轮栖在自己身旁的月。
第9章 再错
凡心度过了此生以来最惊心动魄的一天。
他此生都不会忘记，傍晚他照例去请孟思昀用晚膳，敲了半天门都没人应，下人都说没见公子出过门，心慌起来，推门进去，却看到了无比触目惊心的画面。
帐子里被翻红浪，充斥着暧昧迷醉的气息，榻上外衫里衣狼藉一片，周明晏赫然睡在正中，孟思昀却倒在他怀里，两人均是衫垂带褪，肌肤相贴，人事不省，脸上赫然一片余韵未消的酡红。
尤其是公子，周明晏手还在他腰际，雪白里衣被掀开，露出一段纤细的腰，腰上红痕深深浅浅，满是淫艳不堪的痕迹。
凡心五雷轰顶，连喊都喊不出声，眼睛直勾勾盯在周明晏那只手上，看得他面红耳赤，又怒火中烧。
孟思昀醒来时，第一眼看到的就是凡心钉子似的戳在自己眼前。他半身酸软，头痛欲裂，脑中昏昏沉沉，却还记得哑着嗓子喊住凡心，如果不是他发话，凡心一定会不顾一切扑上来，和周明晏来个玉石俱焚。
他从周明晏怀里挣脱出来，扯过外衫遮住自己，接着稳住凡心，让他安排几个嘴严可靠的家丁，把睡梦正酣的周明晏送回侯府，小心别将他吵醒，即便醒了，也别暴露孟家身份。
他嗓音虚弱，神色却镇定，凡心几乎以为自己听错，心里都想反问，还送回侯府？！难道不该直接送到京兆尹公堂，审问定罪大刑伺候吗？！
忠心耿耿的仆从气得牙痒，恨不能化身恶狗把周明晏咬死，却又不得不听孟思昀安排。安顿完周明晏，又帮孟思昀备了热水沐浴清洗，小心伺候着，足足折腾了大半夜，次日晨起孟思昀却还是发了烧。
他蜷在榻上，面上发热，周身却发冷，身下不可言说之处红肿发炎，细伶伶的身子不住发颤，却还记挂着周明晏平安回去没有。
凡心摸他滚烫的额头，既心疼又焦灼，孟思昀要他把周明晏送回去他从了，不要请大夫不要声张他也从了，见此情景到底按捺不住，自作了一回主张，一纸快信把孟思婧从城中叫了过来。
孟思婧视胞弟如珠如宝，冷不丁听说人发了烧，马不停蹄赶过来，寸步不离守在榻前，照顾得人无微不至。孟思昀给自己开了方子，她亲自抓药蹲在药炉前熬出来，端到弟弟榻前看他喝下去。
孟思昀不想让她喂，无奈烧得厉害，托碗的手都在抖，最后还是靠凡心服侍着才把药灌下去。孟思婧略松一口气，问：“怎么回事，好端端的怎么突然发起烧来？”
她问的是孟思昀，也不是兴师问罪的声口，凡心却低了头，托着药碗的手颤颤巍巍，声音哽咽：“都是凡心的错，是凡心无能，没照顾好公子。”
他咬住嘴唇，眸中似有隐忍泪水，孟思婧见他神色有异，刚要发问，孟思昀忙道：“不怪凡心，是我嫌房里闷，开窗入睡受了风寒，过几日便好了，没什么大碍。”
凡心有口难言，愈发委屈：哪是开窗进了凉风，分明是开窗进了淫贼！
孟思婧心思直率，见孟思昀这么说便深信不疑。孟思昀接着说长公主那边离不了她，反正她在这儿也帮不上什么，不如早点回去。