作者：兰波·罗威
话虽如此，我还是让布雷登在晚餐前亲自带我参观整个园区。他带我到室外绕了一圈：花园、高尔夫球场、温室。「你都没参加到活动。」我对他说道。
「我们这些活动的目标就是让人集中精神。」他回道，「我现在精神十分集中。」
一般情况下，我都尽量避免谈论自己的事。大部分的男性都很乐意滔滔不绝地说话，替我省下了不少唇舌，但布雷登对我的一切都深感兴趣。他想了解我的父母、我的故乡，甚至连我有没有割扁桃腺与盲肠都想知道。
我回答得模棱两可。在此之前，我生活中的大部分空间都被魔法占据了。
我告诉他，我父亲是医师、母亲专门参加宴会。我告诉他，我以前不爱上学，现在也不会想念英国。
「你不想念以前的朋友吗？」他问道。
我不想念被怪物追赶的生活，我暗想，也不想念那种帮男友当自己是直男的生活。
「我们在学校是因为机缘巧合才凑到一起的，」我回答道，「现在就没有那种机缘巧合了。」
导览结束后，布雷登送我回房间换吃晚餐的衣服，这不是我和金洁共用的客房，而是会员厢房的一间套房。我的行李全被他派人搬过来了。
我们在度假村理论上不能用手机，刚来时工作人员就请我们交出手机了。「这是远离尘嚣的度假村喔。」金洁解释道。
话虽如此，我还是没交出手机，它现在仍在我的包包里。布雷登等我更衣时，我溜进浴室拨了电话给潘妮，但是她没有接听。
晚餐结束后，我回到房间，发现手机消失了。
我也说不出原因，不过在发现手机消失的瞬间，我反射性地关了房间里的所有电灯。不对，我说得出原因──我怕有人在监视我。
我关了灯，合衣睡下了。这间客房的门有装锁，但我相信布雷登手上一定有钥匙。
这应该也不是什么大问题吧。他没有试图伤害我，甚至连过于亲昵的动作也没有，即使是和我的肢体接触也充满了对我的尊重。
也许制药业大亨都是这么和别人谈恋爱的。也许他们都会让女孩子睡不锈钢装潢的套房，聊天就聊她对核磁共振造影仪的看法。
今早，一个女人帮我端了早餐进来。早餐是苔麸麦片粥、苏丹娜葡萄干与一小盘维他命药丸。
第34章 潘妮洛普
以前的我非常擅长思考下一步怎么走。
每每发生糟糕的事件──或是神秘的怪事──赛门便会转向我，我就会把计画告诉他。我总是知道下一步该怎么走，即使那不是「正确」的作法，我也总是会想出一两个办法。我从不执着于对错是非，而是对自己充满了信心，我相信自己能消化眼下的状况，制定出最佳的计画。
有时，我们会面对无路可退的情境，唯一的选择就是战斗。有时，我们会走到不得不背水一战的地步，只能让赛门炸毁一切。
等到尘埃落定，赛门又会转向我，我就会接着把新的计画告诉他。
从下飞机到现在，我就没想过什么计画了。
阿嘉莎那边出了问题，百分之百是遇上了麻烦，但我们不知道她人在何处。除此之外，我们的魔法都被集中用在了几处，我们还留下了一连串的错误，任谁都能追踪我们的行迹。
我已经不记得上次做出好决定是什么时候的事了。可能是在飞机上吧，还好我选的是起司蛋糕，而不是果酱馅饼。
赛门刚才一把抢走了我的手机。「她在哪里？」
「我们施搜索法术找她吧。」贝茨说道。
「就算施了法术，能搜索的范围也不大。」我说道，「我刚才已经把所剩无几的法力都用在『奇异恩典』了。」
贝茨也是。他把空无一物的行李箱踢进了小溪。
「我们可以上网查查看。」赛门说道，「查那个『将新会』。」
「要是拿走她手机的人打给我们怎么办？」贝茨一脸畏惧，「他们现在知道我们的号码了。」
「我该把『我』的手机扔了吗？」我问道，「他们说不定可以追踪我的手机讯号。」
「不行，」赛门说，「阿嘉莎可能会打过来。」
「好喔……」我说道，「好喔。」
贝茨站在溪边，头发软塌、肤色灰败。
赛门啃着自己的嘴唇。我今天的魔法不够用，无法帮他隐藏翅膀──我试过了，结果翅膀就只是闪了一下又再度出现。我从没有这种法力完全枯竭的感觉，为什么在美国光是保住自己的小命就得耗费这么多魔法？
「好。」赛门说，「我们不能停下来太久，雪帕德应该在找我们──那些魔法生物搞不好也在找我们。阿嘉莎之前在圣地牙哥，那我们就继续往西前进，尽量不要让贝茨晒到太阳，尽量不要让人看到我的翅膀。有机会的话，我们就偷一些食物跟衣服──不然就用魔法变出一些。还有，我们现在有网路了，可以上网查查看这些『将新会』的人到底躲在什么地方。」他瞄了我一眼，「你觉得呢？」
我点点头。「嗯，不错的计画。」
贝茨也跟着点头。「不错的计画呢，雪诺。」他望向附近的树林，「我出发前再狩猎一次，晚点就不必停下来了。」
「你不能自己去狩猎。」赛门说。
「你别想看我──」
赛门撑开翅膀。「你不能自己去。」
我现在没办法独处，于是和他们保持一段距离，远远地跟着。
我从至少一年前就知道贝茨是吸血鬼了──而早在那之前的很多年，赛门就开始怀疑他了──但时至今日，贝茨还是非常介意其他人对他的看法，不肯在我们面前进食，甚至只要是以为有人在看，他就连三明治都不吃。赛门说这是因为贝茨的吸血鬼尖牙会突然蹦出来，他会害羞，所以他每次用餐我都会别开视线。（不过话说回来，我其实非常想用科学方法仔细研究他的尖牙。）
我知道贝茨有时会用法术吸引猎物，但今天没这个必要，前方地上就有只体型硕大的野生猫科动物蹲在那里。我等着贝茨进攻。
没想到他非但没有扑上去，还跺脚对它叫喊：「去去去！走开！」
大猫吓了一跳，连忙逃开。
「你在搞什么啊？」我问道，「你难道喜欢跟猎物玩鬼抓人吗？」
「我不杀掠食动物。」他说道。
「为什么？你们是会惺惺相惜吗？」
「它们对生态系统而言很重要，而且这附近有羊之类的动物，我刚才看见蹄印了。」
他领着我们深入树林。「我是真的不需要你们陪。」他嘀咕道。
「好啦，好啦。」赛门悄声说，「你很凶猛啦。」
贝茨沉着脸斜睨他一眼。「我是很凶猛没错。」
树林里较溪边阴暗，我们推开针叶植物的树枝前行，地面还飘着膝盖高度的雾气。我也不知道为什么，不过我根本没想过美国就连「树种」也和英国迥异。以前在英国，我和赛门花了不少时间在森林里游荡，却从没见过这样的森林。
贝茨停下脚步，看样子是嗅到了猎物的气味。
他跑上前，速度快到我和赛门都跟不上，动作也远比我们优美。我们终于追上时，只见贝茨跪在小溪边，腿上是一只大角羊的尸体，他和羊都被林间雾气笼罩住。他应该是把那只动物的颈子折断了。
「好了，」他说道，「等我一下。」
我低头看去，发现雾气已经上升到胸口的高度了，四周真的很暗。我举起戒指。
「盗猎……」有人说道。那个声音听上去像女人，她似乎在我脑内说话。黑雾不断上升，盖过了我的下巴。「噬血者在老娘的背上盗猎。」那个声音──我敢发誓，它就是在我脑子里回响──带有英国腔，听起来像英国北部人。
「请听我们解释！」贝茨喊道，想必也听到那个声音了。
「我们不知道这是你的地盘！」我高喊。
赛门握住我的手。「我们不是本地人！」
「不是呢。」那个声音说道，「看得出来。闻得出来……你们不一样，不只是噬血者，而是比噬血者更加肮脏的东西……」
我闭上双眼，对着混浊的黑暗施咒──「出来呀出来玩！」
「法师。」那个声音嫌恶地说。
然后，我就被黑暗吞噬了。
第35章 贝茨
我动弹不得。
我再尝试一次──还是动弹不得。双手被绑住了。
我坐不起来。腿也被绑住了。
脸很痛。我趴在一块岩石上。
我无法动弹。
我无法呼吸！
不对──我可以呼吸。可以呼吸。我嘴里塞了东西，但还是能自由呼吸。
我无法动弹，无法视物──
我睁开双眼……
我侧躺在一堆营火边，一个女人坐在火堆另一边。女人年纪很大──或者也可能是留着白色长发的年轻人──她在火堆旁暖手，每一根手指都戴着金戒指，手腕上也戴满了金环。她注视着我。
「呃唔呼咳咳。」我感觉到赛门在一旁奋力挣扎着──听那个声音，他似乎在剧烈扭动。我真想叫他冷静下来。我低哼一声，让他知道我在旁边。
他扭得更用力了。
「该让你们再睡去的。」女人说道。她说话时没有动嘴，声音直接传到我脑中。「让你们全都睡去。不用让你们醒着，也可以处理完。」
她站起身，朝我走来。她「似乎」很老，移动时姿态却像年轻人。她身穿破旧的牛仔裤，上半身裹着满是珠饰的红披巾，珠子在火光下闪耀。她的眼睛颜色非常浅，是猫科动物独有的浅绿色。女人用灰色牛仔靴的靴尖挑起我的下巴。「听过你的事。」她说道，「没想到他们能成功，结果你还真出现了。男孩，你闻起来像血和魔法，两个都酸臭掉了。」她嫌弃地咧起半边嘴，「别。想。上。我。的。山。」她一脚踹在我的腹部。
干。
我试图呼喊，结果却呛到了。先前的枪伤仍未痊愈，令胸膛灼痛不已，而且我必须进食、必须喝血，总之在各方面状况都非常差。
赛门又在卖力挣扎了，女人转头看他。「傻猫儿，交了个危险的朋友呢。你这样会让自己受苦的。」
她究竟是什么东西？是妖精吗？还是艾尔夫精灵？美国还有这类生物吗？还是我们无意中来到了海外仙境？换作是我母亲，肯定答得上来。即使是失落已久或早已灭绝的魔法物种，她也全都认得。
女人抬起头，似乎是嗅到了什么。
我也闻到了──是人类的气味。是凡人。
「雪帕德！」女人开口说道，脸上浮现了灿笑。
「玛格丽特！」是被我们丢在丹佛的凡人青年。我还看不到他，但我认得他的声音与气味，他和这个女人想必是同伙。
凡人青年跨过我的身体，老女人张开双臂拥抱他。
「我本来不确定你醒了没，还担心这次会扑空呢。」他抱着女人说道。
「太热了。」女人气鼓鼓地说，「睡不着。现在天天都太热了。」她用头碰了碰凡人的肩膀，接着往他的手臂碰去。「你带了东西给我。闻得到。」
他笑着摊开手掌。
女人一把抓起他手里的东西──是数枚戒指──戴上已经挤满戒指的手指。「对我太好了，雪帕德。好孩子。好男人。」
「原来你也认识我这几位朋友啊。」他说道。