作者：SOULPUNG
人生本就是如此。
即使回顾过去走过的路，即使是已经过去的往事，也无法完全知晓对错。
但既然没有机会走别的路，选择了就只能前进。
恩克里德也必须如此。也想如此。
「阿兹彭不会轻易进攻的。」
临行前，克赖斯将自己所做的一切逐一解释。
那是一种名为战略的诡计，但克赖斯自己说那只是为了欺骗对手的诡计。
「怎么说?」
恩克里德问道。
浸满油的灯冒出呛人的烟。当时正是傍晚，而且是在不常用的办公室里。
「如果在开阔的地方走着走着，突然出现一堵墙挡住去路，会怎么样?」
「会跳过去，或者打破它，或者绕过去。」
克赖斯一时语塞。
是啊，队长就是这种人。
无论发生什么事，都会想办法的疯子。
「通常会停下来。如果知道挡在我面前的墙又厚又硬，而且靠近的话，墙里还会伸出拳头打人，那么……」
「那么?」
「会停下脚步。然后在原地凝视或者思考。也可能假装凝视，实则思考。」
难道要解释这种显而易见的事情吗?
克赖斯没有这样想。
恩克里德并不是因为没眼力见而假装听不懂。这就像是一种附和。
克赖斯也明白这一点，所以没有慌张，接着说道：
「停下来的话，就能争取时间。」
「然后呢?」
「主力部队会绕道。」
办公桌上铺着一张地图。
这张广阔的地图标注了潘-哈尼尔山脉以及几个主要城市和战略要地。
克赖斯用手指在地图上画了一条线。
灯发出的光源把克赖斯的手指拉得长长的。
「你是要我回去攻打后方吗?」
也许换作平时，大家都会这么想。
但不是。克赖斯知道格林普尔那边有个妖物。
这段时间收集到的情报，阿兹彭的反应，再加上现在的状况。
克赖斯把所有的一切都揉进脑子里，揉成面团，做成面包。然后，刚出炉的白面包说话了。
「阿兹彭也有一个用同样方式进行战略的家伙。很明显。虽然没有约定好争取时间，但我们心照不宣地遵守了，这已经成为了规矩。」
当恩克里德问起是否要攻打后方时，他觉得莫名其妙，于是直勾勾地盯着克赖斯。
灯光下，他那双大大的眼睛里充满了不安。
克赖斯一直都是这样。即使感到安心，也不会轻易放松。对他来说，不安感就像手指或脚趾一样。总是附着在他身上，就像身体的一部分。
又害怕又胆怯。最糟糕的瞬间会自动在脑海中重演。这次也一样。
克赖斯像往常一样苦恼着。
万一我的想法错了怎么办?如果对方没有按照我的意图行动怎么办?如果最终一切都出了错怎么办?不，如果按照计划进行了却输了呢?接下来呢?逃跑就好了吗?
虽然也准备了逃跑的手段。
「你觉得卑鄙吗?」
就像兔子挖了很多洞一样，那是几天前的夜晚。克赖斯问努拉特。他觉得即使被指责也无所谓。
「一点也不。」
努拉特摇了摇头。
「为什么?」
「因为如果是真的重要的时刻，他不是会逃跑的人。」
「我会逃跑的。」
「嗯，准备着吧。那样心里才踏实嘛。」
真的会逃跑的。
努拉特根本没把这话听进去。
克赖斯抹去刚才回想起的事情，再次开口。
「是拦截。」
「拦截?」
「心照不宣的规则就是这个。虽然嘴上说要打，但要避免全面战争。相反，用你我也都知道的主力部队来打，在这里赢了的就算赢。」
虽然眼神因不安而晃动，但说话的克赖斯却散发着一股奇异的热情。
不安感是面具之下。因为做了所有能做的事情来减少变数，所以产生了一种信任。
输赢是次要的，事情会这样发展是一种预判。
好吧，虽然可能会出错，但恩克里德基本上相信克赖斯的预测或预知。所以他问道：
「赢了就行了吗?」
拦截就是遇到攻击者并与其战斗。
「是的，但是如果，如果，如果，如果觉得太不利或太危险，就逃到山脉里面去。」
「谁知道潘-哈尼尔山脉里藏着什么怪物?」
克赖斯在地图上划出的路线是绕过潘-哈尼尔山脉的。
那是一条普通指挥官绝不会进入的险地，危险等级最高的路。
他指了一条勉强靠近外围的路，但如果情况不对，就得深入进去。
「芬已经带领游侠部队确保了几条安全的路线。当然，这并不能保证绝对安全。」
「不能保证吗?」
「即使情况再糟，也得保住性命。」
克赖斯本来就是这种人。无论发生什么，他都有种强迫症，不做好最坏的打算就无法安心。
「哦，是吗。」
恩克里德回应时的态度并没有什么分量。很平淡。和他说前几天吃的橘子酱很好吃时没什么两样。
他那份淡然让人感到不安，但也带来了一点点安慰。
在重要的时刻不会逃跑的人，克赖斯很清楚那个人不是自己，而是眼前这个男人。
恩克里德不是那种会因为危险就逃跑或躲避的人。
老实说，我真觉得他能活到现在是个奇迹。
正因为如此，当他拥有与自己不相上下的实力时，也一定会拼命保护自己的安全。
克赖斯不知不觉地受到了他的影响，也不知不觉地开始像他一样行动。
那是只有靠近的努拉特才能察觉，而其他人却不甚了解的细节。
「对方的战略家名叫阿布奈尔是吗?那个家伙好像又出现了。」
克赖斯坐在书桌这个安全区域里，感受到了仅仅是动脑筋所能做到的事情的局限性。
所以他亲自进入了芬-哈尼尔山脉。
「西纳尔，帮个忙!」
他利用游侠部队的总队长����精灵中队长，并以芬为首，调动了部队。
「您知道队长常去哪家铁匠铺吗?队长最近最关心的事情是什么?」
虽然他是个总是把剑术和训练放在首位的人，但在那之中也必然有细分的兴趣。
「真有趣。」
西纳尔毫不犹豫地点了点头。就这样，克赖斯用恩克里德这个诱饵钓到了西纳尔这条大鱼，在被称为魔兽游乐场的芬-哈尼尔山脉中确保了安全，亲自勘察了地形，并规划了路线。
之后，他又去了格林珀尔，看到了将成为新要塞城市的地点。
他原本构想了三座城市，但现在方向有所改变。
格林珀尔这座大城市中将有三座要塞。
随着时间的推移，它或许会被称为由三把剑守护的格林珀尔。
这与瑙利利亚这个国家的象征相吻合，不仅能带来实际的力量，也能在人们心中树立起坚实的形象。
守护王室的三把剑。
守护格林珀尔的三座城市。
是不是有点似曾相识的感觉？
当埃斯特提出想在三处要塞刻上防御咒语时，她说了这样一番话。
她说魔法和咒语也需要人们的认可。城市结构的变革就是从她的一句话开始的。
当然，这一切都是以后的事了。现在，首要任务是阻止阿兹潘的进攻。