作者：乌皙
这很难。
每一次看到夏洄与旁人接触，可能都会像有无数根针在扎他的心。
但他必须忍住。
他要做的，不是那个不断索取、不断逼迫的掠夺者，而是那个能为夏洄撑起一片安稳天空的……哥哥。
他要让自己成为夏洄的底气，而不是压力。
他要比过夏崇。
他还会等，等夏洄自己愿意回头的那一天。
等那双眼睛里的光，为他而亮起，并且，只为他而亮起。
车子缓缓停在夏洄公寓楼下，陆凛没有立刻解锁车门，他只是侧过头，目光极深地看了夏洄一眼，将那抹清瘦的轮廓刻进心底。
然后，他用尽量平稳的声音说：“宝贝，到了。”
夏洄似乎愣了一下，似乎没料到这场煎熬的旅程会如此平静地结束。
他迟疑地解开安全带，手指搭在门把上。
“哥哥……”他可能想说点什么，或许是解释，或许是告别。
“上去吧。”陆凛打断了他，声音里带着一丝不易察觉的沙哑，但语气是温和的，甚至可以说是……平静的：“好好休息，你去帝国那天，我叫人为你保驾护航。”
他看着他下车，看着他走进楼道，直到那抹身影彻底消失在视线里。
陆凛才沉重地靠向椅背，闭上眼，深深地吸了一口气。
内心并非没有挣扎的巨浪，但他将以沉默的守护者身份，等待他的玫瑰，在属于自己的土壤里，重新为他绽放。
直到那一天到来之前，他所有的汹涌爱意，都将隐没于深海，静默无声。
*
夏洄和团队抵达帝国首都那天，天气好得不像话，天空是一种透明的蓝，风很轻，阳光落在皮肤上是温的。
科学院派了车来接，夏洄和谢悬他们分开，一切按部就班，没有什么红毯仪仗，也没有任何超出“学术交流”范畴的安排。
非常低调。
夏洄注意到，接他们的车比标准配置宽敞了许多，座椅的角度刚好是他习惯的倾斜度，车门扶手处放着一瓶水，牌子是他常喝的那个，他甚至不确定帝国有没有这个牌子，因为这是联邦专卖的牌子。
从机场到科学院，车程四十分钟，夏洄靠在座椅上，闭着眼睛养神。
前排的组员们在低声聊天，偶尔传来林望放纵的笑声，一切都正常得不能再正常。
但夏洄总觉得，有什么人在看他。
他睁开眼，望向车窗外，街道两旁的行人、店铺、广告牌飞速掠过，没有什么异常。
只是在某个路口等红灯的时候，他看见对面停着一辆深色的车，车窗是单向玻璃，什么也看不见。
绿灯亮了，那辆车没有动，夏洄的车却先走了。
有猫腻啊。
夏洄收回目光，继续闭眼。
学术交流的第一天，夏洄的报告安排在上午。
由于夏洄是以“加文”的身份和电子面部调整器出现的，除了梅菲斯特以外，其他人并不知道讲台上这位就是王室内定的未婚妻。
夏洄站在讲台上，目光扫过台下，他看见了前排坐着的帝国科学院院士们，看见了后排他的组员们，看见了角落里无数举着记录板的记者。
然后他看见了梅菲斯特。
君王坐在第一排，穿着很深色便服，绶带勋章一应俱全，随从立在两侧。
他就那样安静地坐在角落里，像任何一个来听报告的普通学者，就是那一头过长的金发太过显眼，夏洄立刻就注意到了他。
两人的目光隔着整个报告厅碰了一下，梅菲斯特微微点了一下头，幅度很小，像是在说“开始吧”，又像是在说“我在这里”。
夏洄收回目光，开始讲。
台下很安静，只有偶尔翻动记录板的声音。
讲到一半的时候，他嗓子有些干，他伸手去拿水杯，发现杯子里不知道什么时候被续满了，水温还是刚好。
他看了一眼台下。梅菲斯特正低头看着什么，没有在看他，但他的手指在膝盖上轻轻敲了一下，像是在数着什么节拍。
夏洄端起杯子，喝了一口。
报告结束后，掌声响了很久，夏洄微微欠身，走下讲台。
几个帝国院士围上来，开始提问，问题很专业，也很尖锐，夏洄一一作答，不卑不亢。
等他应付完所有人，夏洄抬头看向第一排——梅菲斯特还坐在那里，安静地等着，像一个耐心到极点的猎人。
又像一只蹲在门口等主人回家的大狗？
不，之前梅菲斯特还要强娶他，怎么可能六年之后就改好了？
夏洄收拾好自己的东西，做好了梅菲斯特可能会采用强制手段把他扣押在帝国的准备，正大光明地走过去。
“陛下。”
梅菲斯特下意识站起来，比他高了大半个头，金发在灯光下泛着柔和的光。他站在夏洄面前，嘴唇动了动，像是想说什么，又不知道该从哪里开始。
最后他说：“老师讲得很好。”
就四个字，但他说得很认真，认真得像是在评价一件很重要的事。
夏洄看着他，等他继续说。
但梅菲斯特没有继续说，他就那样站着，目光落在夏洄脸上，带着一点小心翼翼的温柔：“你饿不饿？我让人准备了午饭。”
“还行。”夏洄狐疑极了。
梅菲斯特的态度实在是一百八十度大转弯，他以为他会用强取豪夺的手段，没想到他看上去……居然还算客气？
梅菲斯特点点头，转身走在前面，他走得很慢，比平时慢很多，像是在刻意配合夏洄的步伐。
夏洄注意到，他每走几步就会微微侧一下头，用余光确认自己还在身后，那动作很隐蔽，如果不是夏洄刻意观察，根本不会发现。
夏洄越来越觉得不对劲，总觉得梅菲斯特在酝酿着一个充满粉红泡泡的……杀猪盘。
不怀好意。
总之，梅菲斯特十分和善。
午饭安排在报告厅旁边的一间小厅里，桌上只摆了两副餐具。
夏洄看了一眼梅菲斯特：“陛下这是什么意思？”
“你的组员们在隔壁。”梅菲斯特说，语气里带着一点不易察觉的紧张，“我怕你……不自在。”
“哦。”夏洄坐下了。
梅菲斯特坐在他对面，隔着整张桌子，远远的，像是怕靠太近会让他不舒服。
菜一道一道上来，每一道都很简单，但每一样都刚好是夏洄会吃的——清汤，少盐；煎鱼，配柠檬；蔬菜沙拉，油醋汁减半，没有帝国宫廷菜惯有的浓重酱汁和繁琐装饰，清淡得不像皇宫里做出来的。
夏洄吃着吃着，忽然想起了什么：“菜单是你定的？”
梅菲斯特的筷子顿了一下：“……嗯。”
“你怎么知道我的口味？”
梅菲斯特沉默了几秒，然后说：“你吃的东西，我都记下来了。”
夏洄放下筷子，看着他：“你很关心我？”
梅菲斯特被他看得有些不自在，移开了目光，端起面前的水杯喝了一口：“嗯。”
全部的野心和霸道在面对夏洄时全都被藏起来了。
梅菲斯特想起自己的永夜宫，他的玫瑰就坐在他面前，他都不敢动用手段，其他宫廷内侍因为知道夏洄的身份，也都小心翼翼的，生怕惊扰了贵人。
“你不用这样。”夏洄淡淡说。
梅菲斯特若无其事地放下杯子：“我怕你不习惯，帝国和联邦不一样，皇宫和科学院也不一样，我怕你觉得这里太陌生，待得不舒服。”
他说“怕”的时候，语气里没有帝王的威严，也没有任何算计，只有一个等了太久的人的卑微。
“你为什么要做这些？”夏洄问。
“因为我不知道还能做什么。”他终于说，声音很轻，“你是数学家，你的世界里有公式、有定理、有可以证明的东西。但我没有，我不知道怎么证明一个人值得被等，也不知道怎么让一个人相信，我等了六年，不是因为不甘心，不是因为得不到的才是最好的——”
他停下来，深吸了一口气：“我就是想你。”他说，声音有些哑，“没有别的原因，就是想你。”
“晚上见，夏洄。”梅菲斯特站起来，匆匆离开。
夏洄傻眼了。
……
没想到“晚上”来得这么快。
下午的学术交流刚结束，林望还在兴奋地复盘报告内容，一名宫廷内侍就无声无息地出现在走廊尽头，恭恭敬敬地递上一封手写的烫金请柬。
“陛下恭请加文先生赴永夜宫晚宴。”措辞客气到了小心翼翼的地步。
夏洄看了一眼请柬，又看了一眼那名内侍。
对方的腰弯得很深，深到夏洄看见他头顶的发旋：“陛下说，先生是帝国的贵客。”
夏洄没再说什么，他隐约觉得哪里不对，但又说不上来。
梅菲斯特今天的态度实在太奇怪了——不是不好，是好得过头了，好得像一个人把獠牙全部拔掉之后，努力用一张没有牙齿的嘴去啃一块骨头。
笨拙，但不像是装的。
晚上，夏洄去了。
永夜宫在帝国首都的北面，占据了整整一座山丘，车沿着盘山路缓缓上行，夏洄透过车窗看见宫门已经在视野里出现了，然后他看见了宫门前站着的人。
不是一个，不是两个，是整整齐齐两排——从宫门口一直延伸到主楼台阶下，每隔三步就站着一个内侍或侍从，每个人都是正装，每个人都把腰挺得笔直，像是在等待一场阅兵。
夏洄的车刚停稳，最靠近车门的一名内侍立刻上前一步，替他拉开了车门：“先生，欢迎您。”
夏洄下了车，脚刚踩上宫道的石板，就听见两侧传来整齐划一的动静。
所有人同时躬身，折到九十度，用只有在迎接帝国最高主人才会用的大礼。
夏洄的脚步顿了一下，他回头看了一眼身后的组员们——林望嘴巴张成了一个O形，其他几个人面面相觑，显然也被这个阵仗吓到了。
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