作者：韭菜猪肉大水饺
“人靠衣装马靠鞍。”济兰平淡地说，领结打好了, 他还捏着一角调整了一下左右高度，直到它看起来完全平行于地面，这才满意地微笑起来，“如果你穿着新式的衣裳，对方就会觉得你是个思想开化的中国人，懂点儿机器或者知识什么的，至少不好糊弄……你总不能穿得跟庄稼人一样，去谈纺织业的生意吧？”
“所以……”褚莲不耐烦地动了动脖子，仍觉得那狗绳圈勒得慌，“德国人咋样？”
“不知道……都是留着山羊胡子，长得跟痨病鬼似的呗。”济兰捏起褚莲的下巴，转过来看看左边侧脸，又转过去看看右边，发觉一切都非常完美，非常英俊，微不可闻地叹息了一声，想到德国人的审美和中国人大抵也有不同，这才放下心来，“不过也不用太担心。他们能来谈就是想要卖，只不过要看我们能压下来多少价格就是了。”
吃着饭谈事情，那是中国人的习惯，不是外国人的。——瓦莱里扬有此一语。因此他们谈话的场合就在济兰和褚莲选定的工厂场地里。工厂里的旧机器已经拾掇拾掇卖作废铁，现在只有一片宁静的空荡，几个灰色的水泥柱立于其间，还有济兰和褚莲，跟果然也穿着西装的三个德国人，并一个近视的翻译。
两台走锭细纱机和十六台毛织机，从四十万，被杀到三十五万，还有七百二十枚纱锭随机器一起运过来，运费褚莲作主，他们方面全包。德国人的脸色算不上很好，但是应该还有得赚，赚得也不少，彼此交头接耳一阵，就在薛弘若的后背上签了合同，盖了鲜章。褚莲目不转睛地盯着，垂在一旁的手里钻进济兰的手指头，轻轻地捏了一下他的手心，他就笑了。
最后褚莲说：“我们去吃个饭吧？”
“Danke， aber wir haben noch Arbeit vor uns. Glückliche Zusammenarbeit.”德国人讲话，语速很快，翻译在一旁解释说，他们婉拒了，说还有活儿干，这就要走了。
一杯酒也没有喝，一句废话也没有说。只有冷冰冰的唾沫横飞，那声音让褚莲觉得对方总是想吐痰。他口中说“好，好，蛋壳，蛋壳”，人说蛋壳是德语里谢谢的意思，他这么一说，大伙儿都笑了。
“Tschüss.”德国人说，由薛弘若和翻译领着，济兰和褚莲相送出厂。两个人缀在后头，褚莲用牙缝里挤出来的微弱声量在济兰耳边说：“他咋让我去死……”
“那是再见的意思……山炮！”济兰憋着笑说。
没有和德国人去吃饭，几个人决定去恩成楼，吃中国人的饭了。
天冷了，就想吃点儿热乎菜。不爱吃毛子人的饭。褚莲打头进了饭庄，小二殷勤相迎，四个幌子挂在门口，那意思是南北菜肴，说得上菜名的，全都能做。小二领上了包厢，褚莲挂好大衣，勾了勾手指头，薛弘若很乖觉，凑上前来听他吩咐。
“去上次那个地址，把柴顾问接来。”他驾轻就熟，坐在软椅上，低头看菜单，济兰只在一边看着，薛弘若心想，他怎么使唤我咋就这么顺手？脸上却跟狗腿子似的满面堆笑，口中连说“好，好，这就去”，他开车已经熟练多了，驾照买了一个下来，又当助理又当司机的。
“哦，等会儿。”薛弘若走出去几步，褚莲又叫住他，“接上柴顾问以后再去趟家里，把牙答汗也带上。”
薛弘若领命离去。
点了几样菜，褚莲抬起头，正要问一问翻译和济兰的意见，只见济兰正似笑非笑地看着他，看得他起了一身的鸡皮疙瘩，只好问道：“咋了？”
“没怎么啊。”济兰把菜单本接了过来，笑吟吟地开始看，褚莲一头雾水地瞪着他，他言简意赅地道，“还是那个大掌柜的样儿。”
十一月，机器也运到了，柴学真亲自去看了，看得双目放光，两只手在机身上不住地抚摸，口中还说：“真漂亮。”也不知道到底哪儿漂亮。不过既然他说漂亮，那就是最好不过的。万事俱备，只欠东风，就差毛织厂的相关手续批下来了。
这种繁琐的文书工作，褚莲看了就头疼，自然是全权交给济兰去办，他在银行，和文书合同打交道的次数实在太多，甚至不需要亲自过去，只用让薛弘若跑跑腿，送送文件，自然有人可以办妥。十二月的时候，道胜银行要过圣诞节，因此放了三天假期。这时候，褚莲终于想起来，问道：“咱厂子的手续什么时候下来？到了年关，可别让他们拖着了，再拖就拖到明年去了。”
于是吃过了午饭，济兰上楼去打了一个电话。
银行和商户打交道，因此他在工商局也有几个说话爽快的熟人。打一个电话催一催，是非常正常的事情。电话那头，在一阵不长也不短的嘟声后，那个熟人接起了电话，似乎叼着烟，因此说话含混不清。
“谁？”
“罗济兰。”济兰说，“问问我那个厂子的牌照办下来没有。”
那头长长地叹了口气。
一种不祥的预感浮上心头，果不其然，电话那边的男人咂着嘴，叹息道：“不是哥们儿为难你啊。你也知道，咱俩是有交情的。”
“有屁快放。”
“就是……上面不给批。让你再去找证明材料来——”
“可是我们的材料已经补交过很多次了！都是齐全的！”褚莲在楼下看报纸，似乎看到了笑话板块，哈哈大笑，笑声传到了书房，济兰忽然也很想抽烟，“别跟我整这套。有什么话不能跟我说？别人没这么费劲吧，省厅恨不得全世界的人到哈埠来做生意——”
那头心虚地咳嗽了一声，干笑道：“不是我要折腾你，哥们儿。真不是。要是别人来办厂子呢，那当然是顺顺当当的，何况你又交了那啥……是吧？唉，我实话和你说吧，你不如去寻思寻思，你到底得罪谁了？”
话筒握在济兰的手里，他皱起眉头。
没等他说话，电话那头紧接着又说。
“我……我仁至义尽了兄弟。咱就是个小办事员，能卖力气的地方也有限。切记，切记，你得把你得罪谁了那事儿解决了，不然，你就是交上一百份材料也屁用没有啊！”
电话挂了。
济兰的两只手肘撑在桌面上，把脸埋进手里，极为粗鲁地搓了搓，然后又打出去一个电话，这次接电话的，当然也是另一个人。
“喂？小方……我问你点儿事儿……工商局说，有人卡我的材料。”他垂下眼睫，单刀直入，对方显然也是一惊，“……我，对，问题就在这儿，我不知道是谁。”
天越来越短，没过一会儿，太阳已经西斜，虽然还不到黄昏，但仍早得让人心情郁结。
“嗯……麻烦你了……帮我打听打听。谢谢你。”
他挂掉电话，靠在椅子上，默不作声地回忆，在道胜银行的这一年左右，他到底能得罪谁？外头兼营的钱桌子不在他的名下，看起来跟他毫无瓜葛，什么事儿也是找不到他身上的；倒腾羌帖么……那是正常的商业行为，更说不上得罪谁。还有什么事儿？
有什么事儿，在他的眼皮子底下坏了？不可能，除非，是那些没经过他手的事儿。
济兰的眼珠定在一点不动了，他心底里有那么一点儿怀疑，然后他张口叫道：“褚莲！别看你那笑话了，快上来！”
接着是噔噔噔的上楼声，经过这跟眨眼一样快的一年，褚莲已经可以如常人一般地上楼了。
“怎么啦？”褚莲推门进来，他穿着一身浅灰色的绸子睡衣，领口没有系扣，一条略深的沟壑逐渐下沉到领口的深处，“格格什么吩咐？”
济兰的嘴巴微微启张，刚要问他还记不记得今年冬天去买粮的事儿，电话铃响了，他竖起食指，在嘴边比了一个噤声的手势，褚莲于是抱起膀子，靠在门口看济兰接起了电话。
听着里头的声音，济兰的眉头越拧越紧，越拧越紧。
这电话很长，济兰话却很少，最后他说“我知道了”，挂掉了电话。
“到底咋了？”褚莲眨眨眼，济兰往后一靠，把自己摔在皮椅靠背上，然后他有气无力地说——
“你买粮的时候，是不是得罪了一个……一个年轻人？”
“忘了。”
“……你，你……你怎么能忘呢！他，他有没有告诉你他叫啥？不对，买个粮食而已，你到底咋的他了？”
褚莲摸着他冒出胡青的下巴，摸啊摸啊，摸得济兰都要不耐烦了，两根眉毛忽然一挑，恍然道：“好像是有这么个年轻人，戴眼镜的，是吧？看着很有文化。”
“所以你把他咋的了！”
“没咋的！他要抢我签好了合同的粮食呢。”褚莲笑了笑，露出一种略带心虚又混合着骄傲的奇妙表情，“我就是……我就是，给了他一枪。”
作者有话说：
一些开厂奋斗故事（什么）
第78章 打麻将
眼下快到年关, 冬风呼啸，天早早地就要黑了。
一辆漆黑的小轿车从满是残雪的街面上开来，在地上留下无色的车辙；小轿车开得愈慢了, 直到停在周家大院的门口，大红色的灯笼已经挂上去了, 把雪地映出橙红色的暖光, 隐隐约约, 从大门里传来男人们的谈笑声。他推开车门, 小轿车开走了, 带出两道突突突的尾气。不必等他亲自去扣大铁门的门环，门内的人已经听见了小汽车的动静，知道是他, 先他一步打开了大门。
“二少爷回来啦？嘿呦, 我一早就听见小汽车的动静了，下来给您开门——啊，商会的会董们今天都来家吃饭, 在大屋饭厅里头呢，您快去跟老爷一块儿作陪吧！”
门房是个团团脸的中年男人, 戴着一顶早已不时兴了的瓜皮帽, 穿着一件厚厚长长的灰袄子，开完了门，就把两只手揣进自己的袖管里了。
“知道了。”他应了一声，踏步走进院子, 从楼梯上去，这才到大屋里。屋里热乎乎的，他脱下大衣，丢在一旁, 直往饭厅去了。
果不其然，饭厅里的大圆桌旁边坐满了一圈人，见到他来，都招呼说“二少爷回来了？”“老周，看看你家这个老二，多一表人才。”他一一点头，笑着称呼各位会董，这个叫叔，那个叫伯，年纪轻的叫哥，还有一些和他一样，受父辈荫蔽的小辈儿，也在这儿坐着；坐在主位上那位大腹便便的中年男人正是他父亲周雍平。周雍平正托着一杆水烟枪，见他回来了，对着他抬了抬下巴：“你王伯、刑叔他们都是爷俩来的。饭吃得差不多了，招待招待你这群哥哥弟弟们，打麻将去吧。我们老哥儿几个再喝点儿。”
“是，爹。”周楚莘应道，他站在饭厅门口，暖光映在他的脸上，给他冷白的肤色打上了一点淡淡的柔光，软化了他眉梢眼角的尖锐，显得他那么年轻，还仿佛是个孩子，“您和几位叔叔伯伯多唠唠嗑，吃点儿点心，别喝那么多。”
年轻人们陆陆续续地离席站起，和他往饭厅外走去。周楚莘听见身后传来一阵唏嘘，几个伯伯似乎还拍着他爹的背：“看看，还是二儿子心疼你吧？你看看我家这个不肖子……”
“欸呀……光嘴儿会说！那有啥用？今年年初我托人让他去官银号历练历练，两手空空地回来了！你瞅瞅他办的这个事儿……”
他于是快步走出了饭厅。
客厅里支起一面方桌，坐下四个年轻人，八只手在红色绒布上稀里哗啦地搓麻将，其中有两只手，不是戴着扳指，就是戴着戒指。麻将这么就算洗好了，各人都上手去码，一块块垒起来。
“今天都别让着我啊。”周楚莘微微笑道，“我可得把上周输给你们的，全赢回来！”
“这可是你说的！”印景胜立刻应道，他是个游手好闲的公子哥儿，成日里除了吃喝玩乐，还喜欢沾花惹草，那颗水头极佳的翡翠扳指就是在他手上的，“就为了跟你这牌局，小桃红的场子我都没去捧！”
“可得了吧你。”王健说，开始码他自己摸到的牌，他的手上戴着一枚婚戒，“人家楚莘还没结婚呢，你别带着人家瞎混就不错了。”
刑开诚立刻打起了圆场，笑着说：“都别装啊，天底下几个男人不偷腥？欸呀也别聊这个，打牌打牌，我只要钱。”
“你是钻钱眼儿了。”印景胜摸了一张牌，拿起来一看，立刻皱了眉头，“你就高兴吧，有楚莘这么个大肥羊给咱们宰……”
刑开诚嘿嘿一笑。印景胜瞄着周楚莘，看见他正专心致志地理牌，不由好信儿地问道：“刚才我在饭厅可听见了，老爷子说，你在官银号吃瘪了？”
王健不耐烦地抽了一口气，显然看不上印景胜这一出。
“算是吧。”出乎所有人的意料，周楚莘淡淡地道，镜片后的眼睛眼尾上挑，神色也显得冷冷的，“碰上个不懂规矩的。”
“然后呢？碰！”刑开诚竖起耳朵。
“……然后？红中。”周楚莘丢出一张牌，左手抬起，摸了摸自己的左耳——这只耳朵的耳廓上，有一道发白的疤痕，不在光下细看，已经看不出来了，指腹的热度把那块疤痕也染得温热，他放下手，“然后他对着我开了一枪，我就夹着尾巴回哈尔滨了呗。”
三个人面面相觑，交换了好几个眼神。
印景胜冷笑一声：“他是哪儿的？我倒要听听，是谁这么不讲规矩，真以为哈尔滨是他家的了！”
“道胜银行吧。”周楚莘仍是那副淡淡的做派，小小的一颗麻将，微微发黄，放在手上，更显得他皮肤冷白，“替毛子人办事儿的，也难怪。现在又要开什么毛织厂了……”
“在哈尔滨，办毛织厂，还这么狂？”王健摸了一张牌，看了看，摇摇头，又打出来一张，“以周叔在哈尔滨和哈尔滨总商会的地位，别人上赶着巴结都来不及……”
“你别告诉我你就什么也不做？”刑开诚看了眼周楚莘，感觉他仍是老神在在的。
周楚莘笑了一下：“要以和为贵嘛——”其他三个人立刻“嘘”了起来，他于是慢悠悠地接上自己的话头，“可工商局的大伙儿就是为了我抱不平么。”
“这就对了。”王健说，“欸呀，这个牌我吃！可算让我逮着了……不能让他惹了你，还跟没事儿人似的！”
他话音刚落，周家的女佣人就走了过来，说：“二少爷，找你的电话。少爷，这都是第四个了……”
大伙儿看看彼此，都笑了。
“哦，说我不在。”周楚莘仍旧全神贯注地看着自己的牌，半晌，忽然双手将牌一推，露出一个浅浅的微笑，“胡了。”
牌照虽然下不来，可是既然机器已经买了，配机器的员工，也得招募了。
招进来还要培训，这就到了柴学真上场的时候。可是工人们的质量良莠不齐，他忙得称得上是脚不沾地，又要监督他们不要学不明白就硬掰，把机器搞坏了——机器比人金贵多了，也比人脆弱多了，柴学真这么说。他得带着这群人，训上一两个月，他点头了才算完。
关于牌照的事情，济兰后面又打了几个电话，可是不论是什么人脉，一概对周二的事儿讳莫如深，打着太极，不愿意替他们牵线搭桥。
“……好，我知道了。”济兰挂掉电话，长叹一声，又开始用那种责备的目光看着褚莲。
褚莲漫不经心地想，只是对他开了一枪而已，他又没死——他万山雪的枪就是指哪儿打哪儿，他就破了一点儿油皮儿，其实啥事儿没有。这人不跟他一样是个跑腿的吗？难道就那么不好得罪？这么点儿小事儿，小心眼儿！这么想着，他干脆用双手一撑，一屁股坐上了书桌的边沿，济兰开始拨打另一个电话，他就在桌面上这翻翻，那看看。
济兰瞪了他一眼。
褚莲笑笑，刚要说话，想起济兰还在打电话，他只好竖起一根食指，放在自己嘴唇上，敲了敲，示意他自己绝不说话；忽然间，他余光里闪过一角白影。
桌面上的笔筒里，除了几支钢笔，还斜插着一张皱皱巴巴的名片。
这绝不是济兰的名片，济兰的名片都会精心地放在名片夹里，四角尖尖，洁白如新。
褚莲的食指和中指伸了进去，把那张名片从笔筒里夹了出来——
自从来到哈尔滨，他认识了许多字。看着看着，他的两条眉毛都挑高了。
“赵哥，我知道你认识周二……我也不求你别的，我就是想——”