作者:画眉郎
他诺摇着头,慢吞吞地否认,被他琪和他琳一通抢话,百口莫辩,只好乐呵呵地傻笑。
水獭爸爸和他行都皱着眉头,一声不吭地扒着鱼,似乎很难消化他诺有了恋爱对象这个事实。小九他塔正是长身体的时候,大口大口地吃鱼,糊了一脸肉沫,他什么也听不懂,跟着他诺一起傻笑。
小十他嗒②也是女孩子,才九岁,扎着冲天辫,打架相当厉害,方圆几里内的同龄水獭小子,没有能赢得过她的。她咕咚咕咚几下喝干了碗里的鱼汤,将碗往桌上一摔,豪爽地一抹嘴,大声喝道:“三哥,谁要是欺负你,你告诉我,我去揍他!”
最后应声的是年纪最小的小十一,他还不到一岁,不会说话,只能啾啾叫唤。③
水獭家族一向团结友爱,群居生活。父母共同抚养后代,而年纪大的孩子会帮助照顾家里的小崽子。小十一刚出生时,他诺还在家里。那时大哥和二哥都离家了,照顾小十一的担子就全权交给他诺。他诺很用心,教他游泳,为他梳毛,尽可能地发挥哥哥的作用。
小十一很喜欢这个软扑扑的哥哥,挥舞着小爪子,用力揉了揉脸,表达自己的支持。他受他诺影响很深,虽然是只水獭,却不可避免地沾染上海獭的习惯,比如时不时揉揉脸,喜欢在肚皮上吃东西。
他诺伸手将弟弟抱起来,揉了揉他软软的肚皮,安抚着小十一。他道:“我们并没有在谈恋爱。”他很想告诉大家,他和小老板是非常专业的商业关系,不涉及到私人恩怨。
水獭妈妈误解了他诺话里的意思,她担忧地说道:“她还没有答应你吗?不要着急,这种事情要慢慢来的。不过,对方是个很凶的女孩子吗?虽然女孩子个性强一些是好事,但也不能太凶呀……”
她瞥见他诺爪子和肚皮上的擦伤,眼眶红了起来。虽说孩子长大了总会离开父母身边,但是儿行千里母担忧,他诺长得再大,在水獭妈妈的眼里,他永远都是那个漂浮在水面上惊慌失措啾啾求助的小毛球。
“今年我和你哥哥会多抓点鱼,可以送到对方家里去。机会合适的话,就带回来见一面吧。”沉默寡言的水獭爸爸放下盘子,最终拍板。
他诺苦恼地揉揉脸,很是无奈,不知该如何解释。小十一也有模有样地皱着眉头揉了揉脸,他脸上的毛毛很短,揉起来不怎么舒服。
水獭妈妈留他诺住了一晚上,用刚晒好的软草给他铺上温暖舒适的床铺。他诺躺在妈妈身边,像小时候那样打滚撒娇。身上所有小伤口都受到温柔的照料,身上毛毛被带着雨气的夜风吹干,柔软蓬松。他不再感到疲惫。在一片祥和的雨声中,他诺陷入香甜的梦乡。
第二天一大早,他诺睁开眼,觉得心神饱满,精力十足。他决定再去一趟大罗杂货铺试一试运气,说不定今天的小老板心情很好呢。这么一想,他诺连床都不想赖了。
天气尚未转晴,天色看着却比昨天明朗了些许。尽管他诺自以为今天的自己起得极早,比太阳还要勤快,然而事实上,水獭爸爸早已吃过早饭,下水去了。他诺依旧是家里醒得最晚的獭。
他诺慢腾腾地吃完属于自己的早饭,将餐具收拾好。临走时,水獭妈妈给他诺准备了两个大玻璃罐,里头塞满了腌制好的各类海货。小十一抱着哥哥的尾巴叽叽叫,说什么都不肯松手。
水獭妈妈今天很忙,仓库里还有一大堆抓回来的鱼需要尽快处理。她给小十一套上蓝色的牵引绳背心,让他诺带着弟弟出门玩。
他诺一眼就看出那款牵引绳背心是人类用来遛狗用的。弟弟穿着虽然看起来很合适,但是总觉得哪里怪怪的。
“可是我今天打算进城去。”他诺说道。据他所知,这里的人类还不适应把水獭当成宠物。
水獭妈妈将绳子交给他诺,像一阵旋风似的刮走了,根本没留心他诺说的话。他诺看着空无一獭的家里,又低头看了一眼正在一本正经揉脸的弟弟,叹气,心想,希望小老板不介意我带着孩子来谈生意。
弟弟很听话,自己走在前头,雄赳赳气昂昂地在地上爬了一会儿,很快就累成一团。他诺化成人形,将弟弟放在肩上。小十一发出快乐的啾啾声。
礼多人不怪。他诺抽空回了一趟自己家,将林管事送给他的小绿球搜了出来,用宽大厚实的竹叶小心翼翼地包好,揣在怀里,打算送给小老板。
阴雨绵绵,在去刘家村的路上,他诺并未遇见什么行人,加上大家都打着伞,埋头赶路,他诺抱着一只水獭的行为也显得不那么引人注目了。他成功地将小十一偷偷带到大罗杂货铺门前,店里照例是无人的。
他诺一手撑伞,一手提溜着弟弟的牵引背心,轻车熟路地绕到后院,叩响了罗家的大门。小十一面朝下,四爪腾空,却并不惊慌,时不时踢踢脚,安安静静地扮演手提包。
他诺敲了好一会儿,才有人应门。小老板今天换了一件长袖的白色单衣,依旧很好看。他诺笑着和他道早上好。
罗飨的目光落在圆滚滚滑溜溜的小十一身上,沉默良久,道:“食物直接送到厨房就好。”
嗯?
他诺怔楞片刻,惊慌地摆摆手,连忙道:“这不是食物,这是我弟弟!”
他将一脸懵懂的小十一抱起来,凑到罗飨眼前。小十一抬起后爪,轻轻搓了搓肚皮,啾地叫唤了一声,两粒小眼珠子瞪得圆圆的。
“这是我弟弟。”他诺强调说,“他叫他他米,不能吃的。”
罗飨眉头拧起,缓缓地打量着他诺和他他米,忽然啧了一声,砰地将门摔上了。
第13章 快递
他他米窝在他诺的怀里,发出意味不明的啾啾声,像是对眼前局面的不解。他诺摸了摸他的肚皮安慰道:“别担心,人类世界的门就是这样的,必须要敲两次以上才能开。”
他他米点点头,全然信赖地依靠着他诺。
只可惜,这次他诺的预测并不准确。他抱着他他米足足敲了十分钟,罗家大门依旧紧锁,并不见小老板或是白伞来应门。他诺将弟弟的牵引绳栓在腰上,绕开大门,北侧的围墙开了一口镂空雕花窗。窗户口比较高,他诺找了两块垫脚石,小心翼翼地踩上去,扒在窗口往院子里头看去。
他他米靠后肢站立起来,抱着他诺的脚踝,也好奇地往墙里头望去——以他的低度,除了墙砖,什么也看不见。
小老板不在院子里,一些纸箱子散落在地上。白伞正在院子上空飘来飘去,逗一只圆滚滚的小麻雀玩。
这个季节能看见麻雀很不寻常呢,他诺心想,而且这只麻雀还挺肥的……他咂咂嘴,一抬头,正好和白伞对上视线。
相顾无言。
大概是充耳不闻被抓包有些尴尬,白伞收起伞面,慢慢地飘到门口,给他诺开了门。
毛绒绒的灰麻雀挺着肚皮歪着头,好奇地打量着陌生的来人。
他诺朝着它微微鞠躬,问了一声好。白伞装作没听见,用金属伞尖偷偷戳了下他他米的屁股,换来啾唔一声凄凉的惨叫。他诺赶忙将弟弟抱起来。
小麻雀被他他米的惨叫声吓破了胆子,倏地一下窜到了老梨树上,躲进枝桠间,瞬间不见了踪迹。
就在他诺绞尽脑汁,思考着如何和一把伞搭讪时,天空传来杂乱的大动静。他抬头,只见一大片绿头野鸭嘎嘎而来,忽扇着强健的大翅膀,黑压压地像是一大片厚实的黑云,从南向北呼哧而过。它们是南归的野鸭,带来了远方的包裹。
无数个大小不一的快递纸盒从天而降,像一阵急雨。他诺连忙用身体挡住他他米,躲闪不及,被砸了一脑门包。
白伞则没有那么狼狈。它麻利地撑开伞面,挡住了一波纸盒攻势。盒子砸在它结实的伞面,被弹开,又往四周散去,落得满地仓促。
野鸭空投快递的整个过程相当迅速,几乎是一眨眼的功夫,它们就已重新调整队形,齐整地往更北边的地方飞去。它们将找到祖祖辈辈居住过的湖泊水域,休养生息,等天气再暖和一些,它们将迎来今年忙碌的繁殖季节。
他诺目送着绿头野鸭们的离去,伸手慢慢揉了揉额头上的包,看了一眼这满地的快递。新来的快递盒子和原有的混杂在一起,沾染上春雨和泥水,狼狈不堪。
快递单子是用毛笔写成的,朱砂为封。这些符不是很复杂,但却挺管用,如果快递没有送到指定之人手中,会被自动销毁。不同的符号标志表明着这些盒子来自不同山门或派别,寄与毛春之主。字迹被雨水打湿,大多都很模糊。如果不赶紧收拾整理,只怕盒子里也会入水受潮。
他诺将弟弟送到干燥的栏下,揉着脑袋看着满院落的快递发愁。罗飨听见院落里的动静,从里屋走了出来,站在他诺身旁,也看着杂乱的院子,眉头锁得紧紧的,手臂青筋凸起。
他他米试探着用冰凉的爪子去勾罗飨的裤腿,一下,两下,他没有被发现。