作者：群青微尘
成神之前，她是旗龙山芝屿派弟子。旗龙山��幽凉，柳袅烟斜。山上有男弟子五名，女弟子九个，他们的师父玄悟真人一位。道派本由二徐真人开创，可百年过去，道派中所传仙经、宝录早已失散，道法式微，仅男弟子修剑道略有所成。
少司命那时的名字叫蕙兰，听着柔弱，其人却性刚执拗。玄悟真人予男弟子上好的精钢破邪法剑，却只予女弟子几柄粗粗削好的桃木剑。至于香火月俸，则也时时克扣。玄悟真人时常对她捋须微笑，道：“蕙兰，不是师父偏心，山中缺粮，你们修的符道需纸墨，何处不费钱？师父又要如何养活你们？待你们有些名气了，师父便将亏短你们的俸钱补齐，将你们向中土道门举荐，教你们如天上星月，大发明辉。”
蕙兰听了这话，咬咬牙，没日没夜地埋头书法符，手上肿起疙瘩似的小茧。可师父非但不对她青眼相待，反欲发苛责。金塘凝霜，落木萧萧，不知觉间，旗龙山上仅余她一人在埋头习法��。
八位师姊到了夜里，便会敷上铅粉，画好黛眉，着浆洗好的青纱裙，像一群蝴蝶般飞入山房。蕙兰见她们前去，很是羡慕，揪住一位师姊道：“师姊，我何时也可入山房去修炼？”
那师姊咯咯笑道：“蕙兰还小，长大些便能一同与师父习道了。”
八位师姊入山房的时候，旗龙山像用黑布罩着了一般，没人点灯，看不见路。只有几声细细的猫似的哀叫，从��扇缝里歪歪扭扭地挤出来。
约莫过了半年光景，玄悟真人终于找上她。蕙兰满心欢喜，捧着黄神越章印去山房。一入房门，却见里头并无科仪法器，却有一张木板床，上面盖着一红一绿的��被，像是洞房。
玄悟真人坐在床上，笑眯眯地向她招手，蕙兰白了脸，想起每夜里那猫似的哀鸣。师父的慈眉善目在红烛光里妖魔似的扭颤。
“蕙兰，过来，轮到我同你成亲了。”
蕙兰没从，丢下符纸，惊恐地往外跑。逃跑的时候，她想清楚了许多事儿。师姊们入山房确是修炼，不过是同师父双修！玄悟真人抄起床边剑鞘，猛然一甩，剑气斩在背上，蕙兰觉得自己的脊背像是裂了，两脚软泥似的跪下去。玄悟真人淫邪地笑着，走上来，揪起她的发丝：“好徒儿，为何不愿同师父圆房？”
蕙兰瞪着他，“圆房？师姊们也同你……”
玄悟真人反笑道：“甚么师姊？分明是我的宠妾。”他凑近蕙兰，嘿嘿笑道，“你便是第九房。”蕙兰伸足踹他，可他身手灵便，膂力甚强，一下便将她按倒在地，同时破口大骂道，“你的八位师姊都从了我，为何你不肯从？你还真以为能修得道果，光耀道门？女人便是垫脚石，地上泥，生来便是教人轻贱的，一牡马能配十余牝！修道一事是万万不可指望，不如等你有喜，诞下子嗣，旗龙山才再起有望！”
蕙兰像发疯的豹子，咬下了他肩头的一块肉，爬起来，逃出了山房。
黑夜广袤无边，寥寥萤火像绿幽幽的鬼眼，凝视着她。那冷寂的黑如一笔洗不掉的墨，深深漆在她心头。那一晚她跑不远，又被捉回山房里，玄悟道人将她打得头破血流，又用剑斩断她手脚，狰狞地道：“你这犟性子，本派容不得你。明儿我便将你卖到郑家去，正好他们要召郊��神，需人肉作脸，缝制降神肉身。”
罢了，他重重一挥剑，冰冷的剑光斩进骨节，激起凄烈得能撕破夜幕的叫喊：“你不配在山上做人，便下山去作祭肉去罢！”
少司命颤抖着睁眼，仿佛又变回了往昔的那个无助的女孩儿。
她的血肉被缝于请神的祭肉之上，经重重仪礼，长达数百年的脔割、缝合，最终成神。
云海苍茫，回忆如潮水退去。她看着天穿道长，尖利的言辞仿佛撕裂了嘴巴，一个劲儿地往外倒。少司命说，“你是不是以为攀上天磴，便能成神，好实现心中贪念？放弃罢，成神也没甚么好的，不过是从红尘的囚笼里跳到一个更高的牢笼。何况，一个凡人，一个女人能在天磴上走多远？色声香味触法，喜怒哀惧爱恶欲，任一件都能绊你步履，教你粉身尘泥。”
天穿道长不听她的话，仿佛那话像浮在空里的尘埃，是不足留意的。她抬脚，从少司命身边挤过，冷硬地道：“我修生神灭情道，世间再无一物能阻我。且我与人有约，一定要上天磴，铸得神迹。”
她抬步时摇曳，落下时却坚定，每一步走得都似宝剑插入了地里。少司命怒火大起，像有锤子橛着心口，恨恨地一伸手，叫道：
“宝术，枯木生花！”
指尖飞出一点鲜红的墨迹，像牵出一道红线，悠悠地钻进天穿道长的身躯。天穿道长一个激灵，提起伞剑便斩，那线却斩不断。她感到像有一点火苗在腹中燃起，暖暖热热，似是种下了一枚种子。
天穿道长回首，欲刺阻挠她的神明。少司命却已旋身避开，立在道旁，拈发轻笑，变回了年画里慈蔼的神女。
“我不拦你，且让你继续上天阶。”少司命说，目光残忍而阴毒。她看着天穿道长，仿佛看着一个自己艳羡却又永不能及的人影。“修了生神断情道又如何？我会教你明白你生来便是垫脚石，地上泥。生来便是蚍蜉，为何要惦记着撼树？区区孤舟一叶，怎能济海？”
神女挥手，温和地笑。
“走罢，凡人。我等你坠下天磴的那一日来临。”
第十章 孤舟尚泳海
五重天，��天。
天穹到此处玄妙地鼓起、扭曲，如乌蝇复眼，有千千亿亿只眼睛在天幕里闪动。中央的一只蝶黄的大眼尤为引人注目，幽光烁烁，似一头阴晦里的夜枭。
天穿道长扶着剑，慢慢地攀着天磴，仿佛布履里灌满泥浆。她扶着肚子，那腹中似藏着一石，且那石头仿若愈来愈大，越来越重。然后她方才明白少司命对她做了何事����
少司命司有娠者，掌繁育，其宝术“枯木生花”可赋新生。自那神明指尖飞出的红线钻入她腹中，便悄悄落了种。
于是她有孕了。
天穿道长心中一窒，她心有灵犀地悟到了此事，却不算得恼恨。修了生神灭情道后，所有情愫已如薄雾般淡了。她知少司命为何对她出此奇策，那可怜的女孩儿，成神之日尚浅，得了宝术后便似拿到玩物的顽童般炫显。少司命嫉恨她，故欲看她出丑，欲见其身怀六甲、无奈退落天阶的窘态。少司命曾囿于女子之身，那生前的苦痛在她心中留下疮疤，于是她便也要在自己身上划下这样一道伤疤。
天磴之下，四时之景轮转。花尽草枯，云暮沉沉，天穿道长心中亦是一窒。她曾听闻天上一日，地上一年，兴许她越近天廷，时光流逝得便越如急川。
她忽而剧烈呛咳，此时似有千斤的秤砣压在背上，胸腔像一只拉不动的风箱，只有送进的气，无出的气。低头一望，天阶血漉漉的，似上了朱漆，可断腿处却露出森然白骨。
此时，她已几近魄散魂飘。
竹伞骨光秃秃地架于天磴上，五柄仙剑似疲鸟振翅，困乏地在她身后飞动。然而��天门前却列不可胜数的天将，个个冠胄带剑，金股银募，光灿灿的，如漫天华星。蛊雕角声凄厉，撕破长风而来。
“大胆凡黎，何人允你擅闯天磴？”
一头戴金帖冠的星官喝道，下巴高仰着，显出太上帝一般傲藐九州的骄气。
天穿道长咳着血，却冷冷地反问，“狂妄小卒，谁又许你……立于我面前了？”
那��天星官听了，脸涨得��果似的通红。脸上五官胡乱扭曲了片刻，又叫道：“同凡人讲话，便同自降神格一般，白弄唇舌����杀！”
天将们架起神臂弓，抄得棹刀，密雨似的向白衫少女攻去。
天穿道长拧头，口中狠狠衔住一剑，染血的两袖亦卷住两剑，余下两剑似绕衣胡蝶，在她身后伺机而动。一刹间，她如跃马般踏入天将群中，剑影如黄叶飘飞，剑势似流水泛泛，剑光像惨凄冰霜，顷刻间杀得一众天将片甲不留。
只是腹中坠痛欲甚，似有人狠狠捣捶。天穿道长神色一变，她兀然发觉身中正��大乱，死气结滞，那未度胞胎像生出了嘴，贪婪吸啜其三元九��，依生神灭情道长得的道行转眼被清荡一空。
“竟是个双身女人，多送了颗人头予我们拿！”��天星官冷笑道，“灭了她！断两条性命，拿的香灰数儿也多些！”
天将们扑上来，一层压一层，像抢着落地的雨点。兜鍪披膊相撞，铛铛如在拨弦。天穿道长瘦弱的身影被这桶壁似的盔甲吞没，身上遭重压，腹中亦不爽利，痛得血肉都似在绞扭。她如钻破重岩的嫩芽，艰难地破开人群。
离��天天门仅有咫尺之遥，可迈开这寥寥几步，却漫长得似过千载。
��天星官见天穿道长如一支开弓的箭，逼近天门，心随着嗓子一块儿提高，语调里添了几分惊恐：
“若教凡人玷了��天门庭，便是五重天之耻！拦住她，不管用甚么法子都要将她拦下！”
凡人便似虫蚁，千万年来，他们不曾想过蝼蚁也可爬上神台。从来无一人可上昆仑，越过中天，可眼前这少女却做到了，她人如其名，像一枚长楔，刺破天宇，深扎于诸天神明眼瞳之中。
天穿道长拼力向前冲去，三把双手带刀劈进手臂，四十枚铜镞一齐扎进脊背，身躯像被碾裂的石榴粒，血像浆水一般迸溅开来。仙剑嗡嗡鸣振，似垂死的蜂子，在刀光剑影中破碎。
近了，近了。还差一步，她便可穿过��天天门。
那赫赫朱门敞着，碧琉璃瓦宝光璀璨，像明媚的眼波，像无数次她在梦里见到的景色。
可下一刻，那景色在眼前破碎了，黑暗如入水的墨，迅速染遍她的双目。
一柄屈刀从后伸来，狠狠刺入了她的胸膛。
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天磴之下，暮去朝来。山那头的景色已像西洋画片般换了几轮。野杏花不开了，改开了雪花，白绒绒地铺遍山头，似放久的馒头生了毛。
胡周在昆仑山下与回纥人过日子，这日子像未掺盐的水，嘴里咂摸一下便过去了，全不会在心里落下印象。回纥人与他轮番守天磴，他们如伸颈待哺的幼鸟般远眺天野，焦心地等待着从重天之上传下的音讯。长发少年阿克阿洪同他一起守天磴，问他道：
“神女，会是摔下来，还是走下来？”
胡周冻得缩成一团，含糊地道：“兴许会是飞下来的。她上了天，便成了着羽衣彩绸的仙女，两只脚再不用走路，像水泡似的飘着。”
平静的日子里终归还是有一丝波澜，塔吉古丽害了病，缩在绵羊毛毡里，脸红得似被太阳烘得滚熟。她两眼迷瞪瞪的，嘴巴里含着一条钻孔的短篥竹，当她吐气儿时，一阵凄烈得似要撕破耳鼓的声音便会响起，这是在说她肚子饿了。胡周便会入帐里，将烤馕喂给她。
塔吉古丽的病时好时坏，却如寡妇的愁怨般，绵绵不见尽头。她精神稍好时，便对胡周说，“胡哥哥，我死，便将我委之于地，让那秃鹰啄我，狐狸吃我。”
胡周见她神色平静，分明未死，却多了几分沉甸甸的郁意，心里倒惊惶起来，强笑道：“你又不姓胡，说甚么胡话？甚么死不死的？天穿姊姊还未下天磴来呢，待她下来，定会带回将你治好的法子！”
塔吉古丽虚弱地朝他微笑，“等不起……秃鹰，好些。”她别过头，仰望着帐顶。“秃鹰吃了我，飞上天去，我便能先见到姊姊。”
胡周听得心痛，含糊地搪塞她，走出帐子，夜里在火堆边怔愣。他狠狠捶自己的腿，暗骂自己不是男人，后来转念骂自己不是人，竟教天穿道长去行那铡刀刃似的天磴。那少女虽道行深厚，却不过芳龄二九，半大不大。正懊恼时，寒风里卷来一阵惊恐喊声：
“不好，不好！胡周，天磴上，有人！”
胡周听了这话，便像脊梁上遭了一棍，屁股下受了油烫，赶忙爬起来。睁目远眺，却见阿克阿洪撑着木杖，青蛙一般跳过来。阿克阿洪口齿如被糍粑黏住，半天才滚出一个完字。
“是，天穿，道长！”
这下胡周真觉天塌下来了。他六神无主，胡乱拣了些疗伤金津，裹上件皮袷袢，提着马灯，随着阿克阿洪往山上跑。白雪����，棉袄子一般包着石块，风却冷极，连血都要被冻凝。
跑到天磴左近，却见半空里的天阶上淌着血。一个人影倒在阶上，一动不动。
胡周仰首望去，只见漫天风雪里，少女瘫落天磴上。雪花像漆，渐渐点染她的眉睫。密密匝匝的铜镞刺在背上，像将她变作一只刺猬。
“天穿！”胡周心中大震，惶恐地喝道。阿克阿洪却已抢先一步，拄着木杖上了天磴，可不过行了十步，便如谒神明一般跪下来，浑身颠抖。原来是力竭得很，且骨头遭电劈似的打战。再抬起脸时，胡周惊见他脸庞生了些细纹，竟似是老了十岁。
原来若未守一存思，炼那身中正��，上天磴便与用胸膛去撞英吉沙刀一般。阿克阿洪受不住天磴，连滚带爬地坠下来。胡周略学过些道术，可不过走了百步，便周身痛得似在车轮下碾过一番。
“怎么办？怎么办？”阿克阿洪急得如无头苍蝇。“七百级！我们和神女，有七百级！”
七百级天磴。胡周目测后略略一估算，心跌至脚底。他手脚并用，再上十级，只觉是攀着荆棘向上，在刀尖上爬动。血落下来，教他似盖印玺般在天磴上落迹。阿克阿洪在下面蚤虱一般乱跳，叫道：“不能上！不能上！”
胡周自然知不可再上天磴，他爬过百级天磴，便成了血人一个。再爬百级，显是觉得脏腑萎减，人似没了气儿，干瘪作一层皮。他鼓起最后说话的气力，大吼道：“既不能上，谁去救人？我不上天磴，还有谁上天磴！”
他的脸皮似投进了石子的池塘，毂纹层层叠叠，渐渐浮现。于是忽而明白了，像他这样的凡人每越百级天阶，便会丧失十年寿命。
雪花飘下来，栖落发梢。簌簌抖落时，却不见青丝颜色，徒余一片霜白。
阿克阿洪在地上遥遥地惊叫：“胡周，胡周！”
胡周拼劲气力，扯住昏厥不醒的少女的衣角，往下拖拽。他发觉少女眉心拧着，像打了个解不开的结，手搭在腹上。
待下地后，阿克阿洪跑过来，愕然地说，“胡周不见了！”
胡周咳嗽着，说：“瞎说甚么？我不是在这儿么？”他一开口，却吓到了自己，声音苍老得过分，嗓子眼似被砂纸擦过。腰似虾子一般躬着，干柴一般脆硬，直不起来。
阿克阿洪说：“十八岁的胡周不见了！”
风雪纵横肆虐，如玉龙狂舞。少女遍体鳞伤，双目紧阖，正依在一个白发苍苍的老者怀中。
七百级天磴，足消磨人间七十载年光。
那老者抬头，咧嘴一笑，分明是少年顽性的笑容，却在一具棺材瓤子似的脸庞上浮现。
“胡说八道。”他说，“八十岁的胡周不还在这儿么？”
第十一章 孤舟尚泳海
雪戾风狂，千里一色。
天穿道长醒来后，第一眼便瞥见一个厚实的影子坐在床前，如一座小山。
“胡……周？”她迷糊地发问。云松枝梢的雪扑扑砸在毡帐上，像山崩石落。帐中温暖如春，泥盆里烧着火，橘瓣似的暖光隔绝了帐外的冰天雪地。那影子回过头来，却回过了一张迟暮的脸，雪髯如拂尘般垂落下来，天穿道长定定看了那人影半晌，改口叫道：“不，你长得不像他。你是他爹……他太公？”
那人开口道：“胡周没有爹，也没有太公，我便是胡周。”
风雪如天洪而倾，毡帐战栗不已，朔风似刀，自遥远寒极破空而来。一刹间，两人无言相对。天穿道长凝望着那皓首苍颜，那脸庞虽老迈，却能辨得出年轻时的形容。心口没来由的闷塞，她阖目道，“……我是在发梦罢？这定是在梦里。”
那老头儿淡淡地微笑，“是啊，这一切若是梦，那该当多好。”
可即便是梦，也定然是个噩梦。胡周从一位笃厚少年变作老苍之人，而她自天磴上坠下，鳞伤遍体，且已结珠胎，可他们当初的心愿却似竹篮打水一场空，全然不曾实现。
雪大如拳，砸在帐顶，也似一下下地击在心里。天穿道长复睁眼望他，良久，方才说，“你为何会变作这般模样？好端端的一个人，怎就变作了糟老头子？”
“我还想问你这话哩。”年迈的胡周道，“好端端的一个人，怎就变作了六甲娘子？”
老者的目光落下来，正落在天穿道长微隆的腹部上。天穿道长会意，平静地道：“我遭送子之神少司命阻拦，她不愿我过天门，便往我腹中平添一孽种。”
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