作者：群青微尘
再睁眼时，她浑身疼痛，却不觉寒冷。她躺在一个裹着羊皮袍的怀抱里，抱着她的那人抖得像遭了雷劈。
她发觉自己跌落在天磴底下，胡周接住了她。这戆头小子从帷帐里跟出来，正恰见她下坠，像蛙子一般扑前一接，却被撞断了手骨。
胡周痛得龇牙咧嘴，却仍向她逞能地笑：
“如何？这回你总归不能骂我无能了罢？若没有我，你独登天磴，不知会丧多少回小命！”
天穿道长愣怔怔地看他，良久方道：
“蠢才。”
朔风像熟醉的酒徒，呜呜地乱叫。胡周闻言，略感丧气，却摇头道，“不对，我救了你的命，才不是想听这两个字。”
白玉似的雪自昆仑顶上一路铺陈，映得少女素颊熠熠生辉。半晌，她合上双目。
胡周以为她又要寻字眼来挖苦自己，此时却听她轻轻道了一声：
“那就……谢谢。”
第八章 孤舟尚泳海
昆仑风寒，两人下山后去休养了些时日，才将丢了的魂儿捡回来。
山下有自绿洲来的回纥与蒙骨人，招待胡周与天穿道长入木房里睡了几日。回纥的房子内雕着石榴花纹，漆成蜜桔似的颜色。穷人却多，只住着有扇小天窗的土屋，进去时黑漆漆的，四面摸不到光。
这里竟也有些从中原流窜而来的汉人，面有饥色，瘦得仅余一把骨头，多戴着破箬帽，蚂蚁似的蹲在墙角。西辽兵的铁骑曾踏过此地，徒留一片萧索。
这里害痛病的人多，却也查不出是甚么病症。大夫也无一个，只能拿羊油抹遍全身。胡周倒带了些当初与老道士炼的丹药丸子，添了些本地的谷茴香，给病患服下，竟似有神助，好了个七八成。一时间，胡周名声鹊起，向他讨金丹丸子的人排成长蛇。
天穿道长休息足了，每一根头发丝都似透着精神气。她撑开纸伞，又说：“我要上山。”
胡周劝她：“山上风雪紧着咧，你这瘦条条的人上去，一下便能将你刮跑。等雪歇了再去不迟。”
“雪甚么时候能歇？你倒给我个准信儿。”天穿道长说。
“我怎么知道？这得去问老天爷。”
“是啊，所以我如今便是要去问他。”
少女说着，撑开纸伞，消失在遍地银霜里。
昆仑玉虚高一千八百丈，需步天磴六千级。第一回 天穿道长坠落，方行得五百二十步，便已觉剧痛无比。常人对那刀割铁捶似的痛楚定是避之唯恐不及，可天穿道长不是常人，她是修了无情道的凡人。
连一丝犹豫也无，她抬腿迈向天磴。古铜褐的山脊像沉入水中的牛鼻，山峦细密的纹理如纱孔，少女行向无垠的上方，身躯在风雪里发颤。
第二回 上天磴，行至一千三百级，肌肤皲裂，血花盛放了一路，坠下。第三回行至三千五百级，巅顶骨疼痛欲裂，如有金瓜击顶，坠下。天穿道长尝试了第四回、第五回，每一回皆比上回走得更远，可伤势也更重。
日夕时分，天穿道长披着血红暮光下山。
胡周见她白衫染血，惊惶失措，叫道：“你受伤了！”
天穿道长却淡然十分，入木房中，在红底栀子毯上躺下，道：“这回走至四千二百级了，不日便可抵玉虚宫。”
胡周忧心忡忡：“这是上天磴而受的伤么？不过是抵玉虚宫而已，区区千丈，连中天都不曾上，中天才是第一重天，每重天间隔六千万里，凡人怎可能上抵九重天……”
“正因不可能，才叫神迹，不是么？”天穿道长说。
胡周张口，欲言又止。天穿道长又看他的手，道，“你的手，好了么？”嗓音依旧淡冷，像雪水清泠泠淌过河道。胡周嘿嘿一笑，脸上薄红，“好了，我带的丹药丸子、疗伤金津有用，且道术也不是白学的。动骨伤筋，一丹、一针即可疗愈。”他动了动胳膊，竟似不曾有恙过。
一串铃声从房外燕子似的飞进来，一个着大红艾得来绸裙、衣上缀了小铜球的少女喜孜孜地跑入房中。只是奇的是，她左腿之处竟只余一条木棍，即便如此，也丝毫不碍她的健步如飞。
胡周见天穿道长目光有疑，笑着招呼那女孩道：“塔吉古丽！”
女孩儿咯咯笑着，蝴蝶似的扑过来，落进他怀里。胡周摸着她的发顶，对天穿道长笑道，“这女娃娃被西辽兵砍了只腿，我瞧她行路不便，便削了条木棍，用皮带捆着，权作义腿来使。”说着，他脸又一红，“我是废物，上不了天磴，只能在山下干些杂活了。”
天穿道长摇头，“我收回前言，你确有大用。”她远眺昆仑山巅，山峦重重叠叠，像层层晕染的墨影。“若论成果，至少如今要胜过我许多。”
胡周担忧地看她，“我不过是在山下做了些琐事，倒是你，需慢些来。我听闻当地人叫那天磴作‘死路’，那条道儿走上去后，人会作呕、流血、头痛。我还听说，每上一重天，需给天廷纳一回过路费。”
“过路费？”
“听说得纳身上的肉，四体、脏腑、五官，若是不交纳，便越不过天门。”胡周忧心忡忡，“所以我们在来此处的途中看到的那些缺胳膊少腿的……多是行了一重天后走不下去的人。”
“越过九重天后，人还剩下甚么呢？”天穿道长忽而发问。
“谁知道？”胡周失笑，“兴许只剩腔子里的一颗心了罢。可若无骨肉包裹，有心又有何用？”
“可我连心都没有。”少女道。“上九天之后，恐怕便真是一无所有了罢。”
胡周闻言，眉眼一颤，瞳眸里映出她素净而秀逸的脸盘。
“要不，咱们还是……”心里打起退堂鼓，那话递到了他嘴边，却在舌尖兜兜转转，说不出来。
少女摇头，“既来此地，我便一定要上天磴。”
他们正沉默着，听着朔风刮过河谷，像砂纸似的擦过地面，让大地发出难以忍耐的痛鸣。依偎在胡周怀里的塔吉古丽忽而抬头，操着半生不熟的官话道，“胡哥哥，上，天空？”
这女娃娃和移居来此地的汉人打过交道，能吐几个字。塔吉古丽一脸天真，笑起来时似有阳光在脸上绽放。“上天空，可以得到甚么？”
胡周僵直的眉眼柔和了，他低头，轻声道，“天顶上有一所宫殿，若是有人能走上去，便能享用不完的财宝，有吃不完的饭菜。世上最美好的物事，天上皆有。”
塔吉古丽的眸子登时炯炯生光，禁不住流出了哈喇子，牵着胡周袖子道，“……我也想，上天空！”
夜里用膳时，天穿道长才更体会到塔吉古丽那强烈心愿的由来。昆仑苦寒，先前招待他们的油肉紧短，如今碗里只余寥寥几粒番麦、牛角椒，可怜巴巴地飘在雪化开的温水上。回纥人待他们极好，再穷苦的人也拾来些牛粪、短草，供他们夜里烧。
数十条影子围在小小的火堆旁，像城墙一般紧密地将火光围起。胡周倚着天穿道长，伸手给她点四周的面孔认人。他是个骗棍，寥寥几日便能在人堆里混熟，如鱼入水。“个头矮的是伊利亚，才八岁，爹因鼠瘟过世了。留长发的是阿克阿洪，在白灾里冻坏了手脚。还有那着大绿长外衣的女孩儿莱丽，被狼咬伤了脸面……”
他慢慢地说着，像在唱一支安眠小曲儿。人人紧挨着，打着抖，神色却十分温暖。
少女仰头望着星空，风凉如冰，星汉璀璨，辉光似也在风里摇曳。那明媚的光总是离他们极远，高居于六亿万里之上，徒留人世一片黑暗。
胡周的话音停了，此时天穿道长才徐徐地道，“你向我诉说他们遭的难，有何用意？我修的是无情道，才不会哀怜他们。”
胡周赧然一笑，“我没叫你怜悯他们，我只是想教你认一认他们的脸，往后咱们也好托他们照应。何况……”
他亦仰起头，看向烂漫星河，怅然道。
“若你真可上抵九重天，做了与人世相隔的神灵，至少到那时，这地上还有人牵挂着你。”
“杞人忧天。”少女说，“我还未行过一重天，你便挂记着到九重天的事儿了？”
胡周不驳她，只是嘿嘿地笑，看起来却很高兴。
翌日清晨，天穿道长拄伞上山。
峰��如青天削出，昆仑四处透着钢铁似的冷峭。胡周粗粗算过，一重天有两万级天磴，这回她真整整走上了两万级。痛楚如千钧包袱，牢牢压在她背上。终于，中天天门近在咫尺，碧琉璃瓦明晃晃，亮晶晶，像缀着千万枚星辰。她跌跌撞撞地爬上天磴，却忽觉右腿剧痛难当，低头一看，却见腿骨已碎成几截儿，血流满地。
这是代价，每越一重天需付出的代价。
天穿道长又坠了下来，可这回却不同，她一睁眼，却发觉数十双手正拼力向上伸着，托住了她。回纥人群里呼着痛，却仍咬牙将她接下。
回纥人们将她放下，又跪了下来，拱起的脊背像一座座小山包。灰蒙蒙的晨风里，天穿道长在人群里看到了一个红裙女孩儿，她跪倒着，裙摆向四周绽开，像怒放的鸡冠花。
“用，我们的，身体罢。”
众人用生涩的官话磕磕绊绊地道。热泪从颊边滚落，融进终年冰坚的冻土里。
“神女，用我们的，身体，穿过重天罢。”
天穿道长愣了一愣。用旁人的身躯作代价穿过九重天，她不是未曾想过这个法子。可许多世家也曾试过此法，最终却落得个伤财害命的下场。
她的目光从人群中流过，坚硬的神色忽而柔软了一瞬。胡周说得对，一旦熟识了后，心中便会有了牵系，缘线一结，相隔重天也不会断裂。
“不，”天穿道长回过头，冷淡地道，“我才不用。”
“我是无情之人，铁石心肠，你们再如何求我，我也绝不会松口。我会自己走到天廷上去。”
莽莽雪雾里，白衫少女再度起身，踏上天磴。那影子瘦弱而伶仃，却挺得极直，如一把利剑，将要直插云天。
“所有的代价，由我一人来担。”
第九章 孤舟尚泳海
雪峰崔巍，岑尖没云。
一条踏道扶摇而上，深深扎入天穹。那石阶上行着一人，似年高履艰的老妪，一步一停，仔细一瞧，却是个花容少女。
那少女名唤天穿道长，虽步态蹒跚，却似一阵无情秋风，卷上天门。行六千级时，她至玉虚宫，以元灵剑震裂百窗棂条，慑退星官天将，旁若无人地越阶直上。复行至两万级天阶，正临中天天门时，天罡星蒋光正恰镇守于此，亦被她剑风扫得屁滚尿流，如一只绿头乌蝇夹尾而逃。
天阶冷硬如冰，又似松烟墨般暗沉，像是这世间最残酷的刑具。每迈一步，便如在十八泥犁中滚过一遭。眼耳口鼻如灌热油，顶上如浇铜浆，天穿道长切齿而行，鲜血像红绸，在脚下织开。
每度摔下，她又会如木人一般爬起，再往上攀，每回皆能比上一回行得更远。
终于，羡天亦被抛于身后。那羡天如万花镜一般，又似空里浮着万万千千剔透冰棱，清莹秀彻。影子映在上面，像也裂成了千千万万瓣。朱鸟闯入镜中，火点如天女散花，在镜面映照下其数擢发难数。天穿道长召出皓灵剑，剑光似平湖倾泻，映亮每一片冰棱，覆住朱鸟之影，让一切重归风平浪静。
在天磴上又行两万级，此时她浑身披创，已如风中残烛。
远方现出从天天门的轮廓，台基耸起，墀头墙高突，日光在琉璃瓦上爬动，瓦片如镶了金。门前趴一对长尾符拔，生得似鹿。从天雪云簇拥，香雾满道。虽无金甲神人影子，却有一少女蹙眉坐于符拔背上。见天穿道长行来，她喝道：
“何人？止步！”
天穿道长拄着伞，浑身鲜血淋漓，神色狼狈却傲然。听那喝声，她并未止步，反急步走上。两枚神剑业已出鞘，在她身侧如蛱蝶纷飞。
“喂，你没听见我说话么？”那倚着符拔的少女柳眉倒竖，站起身来。她一身织金妆花罗衣，捻金纱裙，头插寒兰簪子，朱唇粉面，玉软花柔，身后灵光如水精映日，显是位神明。
“听见了。”天穿道长身上流血，神情却平静，前迈一脚。“可我不想停步。”
那神明少女两条秀眉似拧了结，怒得擂鼓似的跺脚。“不想停也得停！你可知这是何处？乃神灵座前！你可知你此时面见的是何神？”
天穿道长将那女孩儿上下打量了一番：“门神？”
那少女勃然大怒，挺胸道：
“����我乃主人子孙者，少司命！”
她这般发怒，却未教天穿道长眉头微蹙一分。天穿道长淡然地说：“你掌凡间子嗣，又非门神，我为何要惧你？何况，这阍人之职凭甚么要落到你身上？”
少司命脸庞熟红如柰果，两位少女形貌年岁虽近，可天穿道长却如鞘中霜刃，生生将神明气势压下一截。少司命垂首，低声道：“我方升天，天廷星官欺侮我人生地疏，打发我来这儿守门……”
“但我也绝不会放你过去！”少司命猛然抬首，目光像两柄小小弯钩，死死勾住天穿道长。“我既已应下守天门的差事，便定会履责！你是凡人罢？闯上从天来是为何事？”
“为了上至天廷。”天穿道长冷冷地道，“我要过去，让开。”
少司命打量着她，目光在她凄惨的模样上逡巡，口中啧啧有声，“我偏不让，你肉骨凡胎，又是一介女子，不过行至三重天，便已百孔千疮，往后又能在天磴上行得几步？上抵天廷，不过是痴心妄想！”
“凡人如何，女子又如何？”白衫少女仰首而视，目光似豪快兵锋，锐不可当，深刺入神明心底。“我有手足，想来便来，欲去便去。霄��沧溟，何处不可旅？”
少司命哑口无言。她望着天穿道长的眼神愈发灼热，似烧起了炭火。
云海悠悠，青穹杳杳，白衣少女凌风而立，如傲视九州八荒。少司命瞳仁剧颤，胸腔似化作炉膛，怒火与屈辱之情漫上心头。她在想，这凡人为何可如此师心自任？
记忆像潺潺溪水，湔浣心头。少司命看着天穿道长墨黑的瞳仁，似望见了她最厌恶的黑夜。
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