作者：leonie
卡洛琳夫人最后在帝都的时间，应该是她嫁给诺依曼子爵，并怀上艾斯的时候。难道卡洛琳夫人无意中知道了不能知道的秘密？
诺欧仔细想了下这两件事。
卡洛琳夫人嫁给诺依曼子爵。按照当年红玫瑰的名气，又有玛丽公主与白玫瑰撮合，只论身份地位，诺依曼子爵的确不是最优的人选。至于艾斯的出生，更应该是喜事。可卡洛琳夫人为何要在刚刚怀胎的时候，千里迢迢赶去帝国最南边的巴特索登庄园？
诺欧用墨水在羊皮卷上写下了卡洛琳夫人的名字，又相继写下了艾斯与西本王子的名字。
诺欧的羽毛笔放在艾斯的名字边上。
如果这个有关卡洛琳夫人的秘密是艾斯与西本王子心照不宣的，那他们两个不是盟友就是敌人。如果他们站在相同的立场，没有必要百般隐瞒他。他们必然是敌对的。
诺欧在艾斯与西本王子的名字间打了个叉。
诺欧手上拥有的信息太少，他无法猜测当年到底发生了什么事。他需要去做的是从现在的局面去推断艾斯与西本王子不想说的事。诺欧了解他们两个人，艾斯与西本王子都是聪明绝顶的人物，又有安吉莉卡在中间，他们两个想要表现得比常人亲密都是轻而易举的。
可不管西本王子，还是艾斯，他们都毫无这个意愿。而这个位面能让他们毫不退让走到对立面的东西也寥寥无几。
西本王子不告诉诺欧，是担心诺欧做出错误的决定，背叛他；艾斯不告诉诺欧，定然是知道这件事是无法转圜的，所以他从未试图和解。
西本王子最重要的是什么？争霸这个位面的野心。
那么让三色堇帝国骑士团的铁骑踏过普林山脉，成就万载功绩的前提是什么？登上三色堇帝国的王座。
艾斯有什么可以阻挡西本王子的，混乱之领吗？不。这定然是与卡洛琳夫人有关的。
卡洛琳夫人如何在21年前影响如今帝都的局势？她在那个时候有了艾斯。而能威胁到西本王子，让他小心翼翼、步步为营的，只有威胁他王位的人，只有科奥瑟家族的血脉。
诺欧在艾斯与卡洛琳夫人中间划了条线，他的羽毛笔掉落在羊皮卷上。
他想到他初次认识艾斯的时候，艾斯就是3级剑士了。艾斯明明有不逊色于他的天赋，却生生地浪费掉。当年他以为艾斯只是生性散漫，不喜修炼，喜欢读书。
可原来这些全都是艾斯的掩饰。
艾斯早就知道，他是科奥瑟家族的血脉。
第二百零四章：离完全黑化还有1天
诺欧在房间里待了2天, 没有人知道他做了什么，甚至是不是真的在格林公爵府。金蝉脱壳这事艾斯常干，但他从来没有觉得这事这么讨人厌。
艾斯原本可以用亡灵的眼睛看诺欧在不在公爵府里，但在西本王子已经怀疑他的情况下, 艾斯除非万不得已, 不会使用亡灵魔法。
艾斯想要直接去找诺欧, 却被格林公爵府的管家挡在门口, 他是位久经风霜的老人, 艾斯很尊敬他, 并不想惹得他不快。
老管家告诉艾斯：“公爵大人在处理路易斯安那行省东部平原上的事, 事情太多了。公爵大人已经很久没有合眼了, 艾斯少爷有什么事找公爵大人, 我可以先替您转告。”
“用不了多少时间，我就想跟诺欧说几句话。”艾斯觉得他就像格林公爵府大门口每日来的、希望诺欧施以援手的小贵族，又或者有点门路的富商, 这让他感觉有些不舒服。
老管家拦在艾斯面前，“请艾斯少爷耐心等待。”
艾斯打量着老管家, 正想绕过老管家直接去找诺欧。突然，他注意到老管家今天也穿着黑衣, 面容看起来也比前些天衰老些。格林公爵府的管家可是很注重仪表的, 难道公爵府除了他不知道的事吗？艾斯关切道：“发生什么事了吗？”
老管家道：“回艾斯少爷, 我的小儿子，他是路易斯安那行省东部平原某个小农场的主人, 他早上出门给奶牛挤奶, 遇上了骷髅骑士团。他, 还有几十头奶牛都没了。”
老管家话语平淡，艾斯却能感觉到深藏其中的悲伤。
艾斯说不清此刻心里是什么感觉, “什么时候的消息？”
老管家道：“昨天晚上，路易斯安那行省的信都来了。公爵府里其他人家里都还平安，只是草原上的牲畜、作物什么也没留下。还好才初夏，东部平原的人又相对其它地方宽裕些，不管是买粮食，还是去魔兽森林挖点树皮，都能活下去。”
老管家说完，转身离开了。艾斯与诺欧书房间之间再没有什么阻拦的人，他现在却不想去找诺欧了。
……
下午。艾斯正与伯纳黛特公爵小姐在客厅里下象棋，看到诺欧从客厅前面穿过。“诺欧。”艾斯快步走到诺欧边上，唤住了他。
诺欧疑惑地回过头，看向艾斯。他的眼睛是比平常更深邃的蓝色，比大海还要幽深。
艾斯问他：“你去哪里？”
诺欧听到艾斯的问话，没有再看向他，而是低头整理了袖子，“我去玫瑰城堡，今年社交季的最后场宴会，外交大臣也在那，我得去见见他。”
艾斯听到诺欧不是去王宫，就松了口气，他说道：“我让老管家晚上给你准备解酒茶吧。我有话对你说。”
诺欧抬头看了看艾斯，怔怔的，在艾斯觉察出不对前，说道：“好。”
艾斯目送诺欧通过长长的走道，离开格林公爵府。他注意到诺欧的腰上还戴着他送的龙王的匕首。龙王的匕首可以无视所有魔法防御，又无坚不摧。看到诺欧带着它，艾斯又放心些。
……
三色堇帝国帝都的郊区。玫瑰城堡。
“你还好吧？”红玫瑰玛丽娜��霍默把杯红色的果酒放到诺欧面前。这种果酒喝起来甜滋滋的，备受贵族小姐的喜爱，往常玛丽娜��霍默也不会拿它来待客，不过现在他们在玫瑰城堡的后花园里，这里可没有备贵族先生喜欢的清酒。
玛丽娜��霍默初在宴会上看到诺欧的时候，还以为他是来找外交大臣的。外交大臣原本被西本王子派到普林山脉去了，后来听说路易斯安那行省的东部平原出事了，他回来的路上又去了格林家族与里希特家族的封地，想来他手上有比信使更全面的消息。
可诺欧是来玫瑰城堡找玛丽公主的。
玛丽娜��霍默自然不想诺欧见玛丽公主，自从她回到三色堇帝国的帝都后，玛丽公主变得深居简出起来，甚至还没有与人单独谈话过呢。
玛丽娜��霍默邀请诺欧在玫瑰城堡的后花园坐坐。
很少有人能拒绝玛丽娜��霍默，她身上的气质复杂又迷人，她的相貌像她死去的父亲霍默伯爵，虽然她面部的线条相对女孩粗犷了些，但她那双明亮的红色眼眸格外的动人心弦。她笑起来的时候，又像玛丽公主，目光迷离，笑容慵懒，没有人能轻易走到她的心里。
不管多么高端的宴会，在玫瑰城堡也好，在三色堇王宫也好，她都视着装要求为无物，常常穿着骑士服，可她艳丽的五官，玲珑的身材，还是能轻而易举地吸引所有人的目光。艳羡的，贪婪的……
玛丽娜��霍默从未想过用她的美貌去获取什么，但她也从来不会忽视它的价值，比如说，很少有男人能拒绝她的邀约。
不过现在看起来，格林公爵就不那么乐意。
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