作者：吾九殿
他歇斯底里地大喊。
巴林列佣兵没能第一时间明白他的恐惧，他们甚至觉得赶到的这支援军滑稽得可笑——一支连铠甲都没有穿戴的骑兵能够做什么。
然而普利塔尼伯爵却恐惧得像见了什么恶魔。
“小心他们！”
伯爵一边举起手中的盾牌，一边想要拨马后退。
他的声音戛然而止，战马受惊地长长嘶鸣。
一支箭洞穿了他的咽喉。
他从战马上向后仰，跌落进烟尘里，带着他所有荒诞可笑的野心与贪婪。
巴林列佣兵们很快就为自己的轻视付出了代价，在千钧一发赶到的科雅射手们在短短瞬息之间，给战场上的佣兵带来了不小的伤亡。所有想要跨过吊桥的佣兵都被箭贯穿了咽喉，尸体很快就在入城的吊桥上堆起了一座小山。
“是援兵！”
城墙上，混进来的佣兵已经被聚拢过来的士兵们砍死了，看到一支骑兵突然出现，士兵们士气大振，兴奋地喊道，
“杀出去！”
经验丰富的格雷伯爵在科雅射手抵达战场后，立刻下令道。
“见鬼，这些该死的家伙是怎么回事？”
城外佣兵首领对突然杀出来的这些灰袍人恨得咬牙切齿，正在攻城的军队受到来自背后和左侧的射杀，仓促之下难以防御。
而这时候，被围困的普顿郡守军更是借势从城内杀了出来，战场的情形一下子反转，变成了他们才是被里应外合夹击的那一个。
“先撤。”
审判局局长挥剑斩断一支射向自己的羽箭，虎口被震得犹自发麻。
射出这一箭的灰袍人维持着拉弓的姿势，隔着大半个战场，朝他轻蔑地又虚拉了一下弓弦。
计划已经失败，巴林列佣兵也不想再继续伤亡下去，号角吹响，军队聚拢在一起，开始撤退。
格雷伯爵没有率兵追击，他立在城门前，看着敌人退去，松了口气。
马蹄踏踏，关键时刻赶到的科雅射手缓缓地聚拢过来，与普顿郡的士兵相对而立。尸体堆积在城门前的吊桥上，每一具尸体咽喉上都精准地插着一根羽箭。普顿郡的士兵佩服地为出色异常的援军喝彩。
“奉陛下之令前来支援。”
刚刚挑衅了审判局局长的灰袍射手摘下了自己的兜帽，他是个灰发绿眸的年轻人。
戴尔看了父亲一眼，发现父亲仿佛对这支射手的出现有所准备。
“为了罗格朗的荣耀。”
格雷伯爵抬手握拳，叩击自己的胸甲。
科雅的射手分开，从他们中间走出一名学士模样的人，他没有佩戴弓箭。他朝格雷伯爵点了点头，同样说了一句“为了罗格朗的荣耀”，然后说：“进去吧，这里不是商讨的地方。”
很快士兵被留下来将城门前的尸体拖走，将吊桥重新升起来。
这支科雅弓箭手跟在学士和首领走进了普顿城，戴尔和辛里发现他们就像古木一样沉默无声，每个人的脸庞都隐没在兜帽之下。这让人不由得联想到罗格朗南部的科雅群山，他们就像传说中出没于古林阴影里的精灵，生来就是弓箭与风的宠儿。
………………
“驯龙者将在两天之后抵达。”
在烛光下，学士第一句话就是一个令人心沉到谷底的坏消息。
“真的吗？你怎么确定？”戴尔忍不住出声质问。
学士对他的失礼没有生气，他微微笑了笑：“因为我看到了。”
“他是占星师，戴尔。”
格雷伯爵微微呵斥道，他其实也在打量这传说中形如鬼魅的科雅射手首领和在他们中间地位极高的学士。
一些笼罩在科雅射手身上的谜团稍微淡去了。如果科雅拥有出色的占星师，那他们能够屡屡出现在战场最关键的时刻，就说得通了。只是占星师历来为圣廷所掌控，科雅的占星师又是如何成长起来的。
“我的老师是女王陛下。”
学士看出了他的疑惑，伸手从衣领中拉出了一条工艺古朴的项链，他握着项链显得尊敬而又虔诚。
“女王永远庇佑她的臣民。”
科雅的女王，当年的武士王后，伊莉诺。
这对于年轻人来说已经是有些陌生的名字了，然而对于格雷伯爵这一代的人而言，时至今日仍有着非同寻常的意义。
“王后庇佑着罗格朗。”他说，神色不见得轻松多少，显然还在记着学士说到的驯龙者将于两天之后到底，“我必须承认，科雅拥有罗格朗最出色的射手，但是很遗憾的事——哪怕加上你们，我们也无法战胜黑龙。”
“是的，所以我们需要坚守。”
科雅的占星师回答。
………………
在科雅射手进入城堡后不久，叛军整顿完毕，重新将城堡围了起来。这次他们吸取了不久前的教训，没有急着攻打城堡，而是在城堡周围挖了战壕，将它封锁起来，困死原地。
佣兵首领几乎是咬牙切齿地组织着这场围困，科雅射手一箭险些带走了他的命。尽管审判局局长挥剑替他挡了一下，那支箭仍旧带走了他一只眼睛。
他用绷带缠绕在头顶，仅剩的一只眼睛阴郁狠毒地遥遥眺望这座该死的城堡。