作者：楚云暮
贺兰宓见他神色古怪，却以为他是惧了自己，娇俏地一扬头：“怕了？报上名来，本姑娘便饶了你！”
任臻回过神来，上下一扫这小姑娘，毫不掩饰自己的蛮不在乎，大喇喇地准备绕过她：“不必饶。姑娘赶紧去告状。若是贺夫人不理，姑娘还可以直接告御状去。”
贺兰宓气地一把攥住他的袖子，撅起嘴道：“大胆贼子！本姑娘问你名字呢！”她年方十四，正是嫩地能掐出水的花样年华，却因为父亲的宠爱无所不为，任性至极，若是看上了谁就是不择手段也要到手；若是看不上，则你掏心置腹也照样不屑一顾，全平城的贵族少爷都对这娇艳多刺的玫瑰花儿又爱又怕。此刻却眼也不错地盯着任臻，拓跋圭早就在宫里宫外推行汉化，所有男子皆需易辫着冠，然而眼前这陌生男子寥寥草草地裹着一身箭袖窄身的胡服，一头长发随随意意地束成一束，虽不是小白脸似的年轻斯文，五官却生的俊朗极了，肌肉分明的胸膛上若有若无地现出一道深浅刀疤，看着就是个上阵杀地的英武男儿，更何况能在皇宫里如此不修边幅的，想来非富即贵，也算衬地起她——对，她现在就是看上了这个男人了。
任臻天生痞性难改，虽然对她无甚兴趣，却不忍心对这小美人太绝，忍不住便要耍嘴皮子：“姑娘要我名字做什么？合婚问名还是纳彩啊？”
贺兰宓自不知道什么是和婚问名纳彩，在她想来，对眼了便在一起春风一度，不合了便再分开，横竖她们的婚姻将来都是被父兄掌控的，不求什么天长地久。闻言也毫不害臊，反偏过头望着他，明媚地笑道：“你先告诉我呀～”
拓跋圭听到此处，一语不发地扭头就走，内侍总管慌忙跟上，回到摩尼殿一语不发地坐等，又过了近小半个时辰，任臻方才姗姗而回，头上还顶着几片草屑树叶。拓跋圭以前就知道任臻时常不修边幅，如今见了却有几分刺心，声音倒还是四平八稳的：“怎这般迟？”
任臻愣了一下，见他手边还摆着一樽药油，便落座笑道：“我听说朝上最近多事，只以为你要耽搁许久，却不料你还是这么早过来。”
“不是我早，是你迟了。”拓跋圭抬手摘去顶上落叶，“一直待在演武场？”
“可不是，练了大半天，累死老子了。我说你那些侍卫可真是绣花折头，招式漂亮，战场上怕根本不顶用啊。”
拓跋圭打断他的滔滔不绝：“这菩提树是御花园新植的，入秋以来最先落叶。”
任臻倒并非蓄意隐瞒，只是压根没往心里去，方才拓跋圭拐弯抹角地有意敲打，他也就没提，听拓跋圭如此说便道：“对，回来的时候确经过了御花园。”任臻有口无心，把贺兰宓也给唾沫横飞地说了出来，末了哈哈一笑：“你这小姨子倒少见的很，一点儿也不怕羞。还敢抱怨皇帝太忙，好久都没上她姐姐那去了，她陪着也无聊的紧——诶，你既然忙也不必赶过来。这药油让小英子擦也使得的。”
“好。”拓跋圭起身，将药油往随侍的小黄门手中一丢，当真抬脚便走。留下任臻一个人反应不及地呆坐原地，好半晌后才莫名其妙地怒道：“今天是吃错几次药了？！”
且说拓跋圭回了寝宫，也不传膳，自顾自地开始批阅奏折处理朝政，然而不出盏茶功夫，他猛地抬手，将案上的笔墨纸砚轰然扫落，溅出满地的淋漓乌黑。
满室宫人齐齐跪下，俱吓地浑身发抖——拓跋圭自登基来一直暴躁易怒，难以捉摸，动辄问罪，所有人都是伴君如伴虎，但这半年来他除了小朝议事也少留宿于青金殿，性子也难得平顺了一些，宫人们已经许久没有如此恐惧了。
只有内侍总管贴身伺候，隐约猜度一二，却也不敢说，只能大气不出地俯跪在地。
拓跋圭阴沉着脸发怔，却是并未再发作什么，只是缓缓地站起身来：“贺兰讷的小女儿生的倒是极美。”内侍总管战战兢兢地抬起头，拿着一抹绢帕替拓跋圭拭去手背上的墨渍，一面竭力赔笑道：“贺夫人的妹妹，自然是美，就是年纪尚幼，说话有些不知分寸——”
拓跋圭调转视线，冰冷的目光与他对个正着：“去赤珠殿，把朕的这句话宣予贺夫人听。”
内侍总管明白过来，慌忙应道：“是，奴婢这就亲自去宣旨。”
当晚任臻越想越不得劲，总觉得拓跋圭是被那些嘈杂的国事烦到了才心情不好，自己好歹算是兄长，不该小孩儿般地置这等闲气，便遣小英子去青金殿探探风声，也是个低头示好的意思，谁知远远便被内侍总管一把拦下，朝灯火通明的宫房一努嘴：“皇上今晚不得闲，快别进去讨没趣了。”
小英子还是个半大孩子，哪里晓事儿，便瞪着眼道：“皇上在忙？那奴婢在外等着便是。”
其他几个太监便吃吃地笑成一团，有个年纪大位份高点的便伸指搓了搓他的脑袋：“那你得等到天光去了！皇上今晚召见了刘夫人——这可大半年的头一遭哇！”
“可不是，皇上龙精虎猛，又憋地久了，哪会轻易了事？”
“明儿一起，皇上准保神清气爽邪火尽去，咱们也可安心度过一日了。”
内侍总管见说的越来越不堪，忙清了清嗓子，止了大家的笑谈——他可没觉得拓跋圭今天发了这么一大通火，服了两颗逍遥丸就会立即心情好转。可当见到久违的刘夫人之时这位皇帝却又当真是笑容满面，对刘夫人嘘寒问暖，还夸奖拓跋嗣懂事乖巧，不知道的还以为真是鹣鲽情深的小两口。
小英子回去复命，气那班大太监笑话他无知，便加油添醋地把事儿说了一通，任臻听毕，不咸不淡地笑了一下，自语道：“我说是憋狠了么，这般气盛！”心里却有些没滋没味的：拓跋圭是一国之君，行事自可随心所欲——而他呢，没有过去也不见未来，皇帝抬举他，他便是宫中炙手可热的头号红人；但若是不呢，他便是个断手残疾百无一用的废人，只要还困在这深宫内苑，便终须仰人鼻息、不得自立！
任臻腾地起身，抄起掌边药油掷给小英子，大踏步地朝外走去，小英子一愣，忙追着问：“大人哪里去？不，不等皇上了？”
“等他作甚。”任臻一摆左手，“我去演武场练功，指不定几时回来。”
任臻此去，当真耗了整整一夜，演武场当值的侍卫心中叫苦不提，拓跋圭却在次日卯时不到便遣走了刘夫人，自己踯躅片刻还是控制不住自己前往摩尼殿，谁承想却扑了个空，听闻任臻去演武场彻夜未归他立即联想到了白天的事，心底恨恨地道：当年他也是伺候过来的，何曾见过任臻这般勤学苦练？从来是能偷懒一刻是一刻的。
他却不知从前任臻年少轻狂，痞性十足，天塌下来当被盖的一派无谓，又有叔明子峻辅佐跟随，他信他们用他们爱他们，打心眼里就不必有忧患意识。而如今呢，虽终日嬉笑啷当，本性却暗藏倨傲，他面上不说，心中却一直存着一根刺儿，绝难忍受自己受制于人，甚至有朝一日成为旁人的负累，自然是宁可卯足了劲吃够了苦也要重获新生独当一面。
拓跋圭暗中闷气，这一去就按捺着性子不肯再主动去找，谁知任臻也是个倔的，更坐实心中所忧，越发不肯低头去讨拓跋圭的好，如此一来两人便莫名地陷入冷战，十余日未曾通过音讯。
宫中没有不透风的墙，时隔年半，拓跋圭重回椒房却只召幸了刘夫人，且在次日重礼赏赐的事一石激起千层浪，一夜之间传遍六宫内外。众人之中心怀各异、有喜有忧，唯贺兰氏的反应最大。
拓跋圭一面遣旨夸贺兰宓貌美，一面扭头去宠幸刘夫人，贺夫人心头便有如压上千钧巨石，如何不明白皇帝的暗示和压力？贺兰讷得知，却忙派人入宫，借探望之名与她相商让贺兰宓入宫，以固圣宠。贺夫人没料到这小妹偶一入宫便惹出祸事，见了娘家来人便皱着眉道：“我知道父亲之意是想让小妹入宫，可过美不祥，宓儿又太过骄纵，不是个安分性子，只怕入宫之后徒惹是非，皇上素来薄情，便是天仙也绑不住他多久，将来宓儿若得罪了皇上，贺兰氏必受连累！”
能被贺兰讷派来商讨此等大事的自是贺家心腹，可贺夫人却从未见过眼前这人。但见他其貌不扬身形瘦削，又总像直不起腰似地佝偻着背，时不时还咳声几声，病秧子似地往人群里一丢简直就再也找不出来。
此人名唤晁汝，汉人，因曾受贺兰讷救命大恩故而投身卖命，近来极受器重。此刻半睁不闭地双眼在贺夫人身上转了一圈，便拿话堵她：“娘娘固然想的长远，就怕国公爷却未必体谅，反而会认为娘娘是拈酸吃醋，不愿姐妹共侍一夫。”
贺夫人怒道：“我与父亲同为贺兰一族筹谋着想，在后宫与刘夫人多年相争也都为此，岂会如此小性！”
晁汝微一躬身：“娘娘在为母家着想之际，还是要先想想二皇子才是。”
拓跋圭父子情淡，膝下两个皇子，虽不过冲龄却都已被拓跋圭遣出皇宫，开牙建府，各自有一干扈从亲随。大皇子拓跋嗣稳重平和，虽然舅家匈奴刘氏已被拓跋圭所灭，却很得鲜卑贵族的拥护，就连掌握军权的卫王拓跋仪都对其另眼相看；二皇子拓跋绍有北魏第一豪门贺兰氏的支持，但从小顽劣不堪无法无天，时常被拓跋圭斥责，贺夫人没有亲自教养过儿子，却也知道他被外公惯成了什么德性，闻言便叹息一声：“我膝下唯有一子，自然也想他能够成大器——可如今朝中，看好拓跋嗣的大臣不在少数…”
晁汝应声接道：“娘娘最懂皇上，乾纲独断、圣心难测。满朝文武再支持大皇子，皇上不开口都是泡影。而只要皇上的心偏向贺兰家，时日漫漫，国公爷难道不会为外孙的将来殚精竭虑？娘娘也就后生有靠了。”
一番巧舌如簧，果然说动了贺夫人主动为皇帝纳妃——其实就如晁汝所言，拓跋圭既然发话，贺兰宓入宫也已是在所难免，她所能做的不过先人一步，还能博个好名声罢了。
这晁汝办完差事便匆匆出宫，回府复命，在宫门处交付腰牌之际正与入宫禀事的崔浩撞了个正着。崔氏父子乃汉臣中最得皇帝信用的红人，值宿宫禁的羽林郎们忙起身行礼，驱着晁汝也赶紧避到路旁。崔浩目不斜视地径直过了，然而行了数步，突然停下，转头看向那道瘦弱背影，忽问：“那人眼生的很，是谁？”
“赵国公府的家仆，来探贺夫人的。”
崔浩对宫中事务了若指掌，自然知道此时此刻贺兰讷派人入宫所为何事，便略点了点头，不做理会。
而背对着他渐行渐远的男子却缓缓挺直了佝偻着的腰，回首望向气象万千的宫阙楼阁，唇边浮出一丝意味不明的惨淡笑意。
第154章
贺兰宓听闻要嫁给拓跋珪，心里却老大一个不乐意——她每每入宫探望贺夫人，从没撞见这“姐夫”有在赤珠殿留宿过，可见从不在女色上用心，却又不妨碍他为了利益东一个西一个地纳妃娶亲，她素来被众星捧月惯了的哪里愿意受这气，何况心里还记挂着一个没到手的陌生男人。可贺兰讷平日再宠她，这回却也铁了心地要再结皇亲——拓跋珪不是个好相与的君主，他们贺兰氏如今兵权在手，封地广袤，与其他鲜卑豪门抱团结派，还能在朝堂上有一些博弈拉锯的资本，但若皇帝真下狠心撕破脸，他们也难翻过天去。所以拓跋珪看上贺兰宓，简直就是他们笼络皇室的绝佳机会。拓跋珪也极给他面子，人还没进宫，就封了夫人，宫人称姐妹俩为“大小贺夫人”；本来依鲜卑习俗，除了正妻，纳妾是不必有何礼数的，以前在大草原的时候大家围着篝火吃吃喝喝跳跳闹闹，末了新郎再抱起新妇入洞房便算了账，拓跋珪此次却力排众议按晋朝皇室纳妃的礼制大操大办，甚至还照代国旧俗为此举行仪式祷告上天，无比隆重。这两相合璧不伦不类的，却对了贺兰讷的胃口，只当拓跋珪英雄难过美人关，被自家女儿迷地神魂颠倒，也给足了他面子，自然喜出望外，短短几天之内，陪嫁车队就足足筹备了一百八十余辆。
宫内自也免不得张灯结彩。刘夫人与贺夫人本来相争多年，都没料到突然冒出个贺兰宓，连儿子都没有就与她们平起平坐了，心中郁闷可想而知。却又不得不强打精神布置筹备，生怕被对方看出什么不对劲，惹拓跋珪的不快，一时之间，前朝后宫的内侍宫女穿梭不停，忙地个热火朝天。
光华流转，任臻嗖地一声收回左手刀，曲肘推开对手：“都没心没思的，今儿不练了，都散了吧。”
所有人都松了口气，这十来天的这位贵人简直是把家安到了此处，没日没夜地练，想起一出是一出，都不带他们喘口气的，偏偏皇帝发了话，须得尽心尽力地伺候。
幸亏任臻与拓跋珪不同，只要不触及逆麟他平日里对谁都和蔼可亲的很，绝少端什么架子，侍卫们时常忘了身份之别，爱在闲时与他开开玩笑。“这是大人身手了得，进步神速，标下甘愿服输！”那人笑嘻嘻地应了一句——几个禁军侍卫也围了上来，七嘴八舌地怂恿道：“多谢大人体恤！最近宫里喜事近了，据说皇上要出动羽林军到赵国公府上迎亲——大人与皇上情同手足最是说的上话的，能不能在那天把咱们几个也给安插进迎亲队中，也得一大笔打赏？”
任臻瞟了他们一眼：“皇帝纳妃中宫挂红，我是知道的。只是不知娶的是哪家小姐这般大的阵仗？”