作者：来自远方
“阿母，你今日为何前来，我能猜出几分。不过，现下的时机不合适，阿妹的婚事无需着急。更何况，如今即便是寻，也未必能寻到合适之人。不如等大典之后，桓氏族人进京再说。”
“桓氏？”一阵抽气声在室内响起。
“桓氏。”王法慧抚平衣袖，指甲划过袖摆的云纹，略微压低声音，在母亲耳边道，“周氏有意同桓氏结亲，阿母可曾听到风声？”
刘夫人点点头。
“周氏是为吴姓，尚有此等机会，我祖同刘真长齐名，我父在地方素行德政，为百姓称道。纵有哀靖皇后与我，家族根基终不会轻易断绝。”
参照前朝旧例，哪怕是做做样子，桓容也不会轻易对王蕴一家下手。
王法慧表情沉稳，安抚着母亲和姊妹。
“阿母，阿妹尚未及笄，无需着急定亲。待新帝登基，正是阿父和阿兄大展抱负之时。族中短视之人无需挂怀，以我来看，您和阿父担心之事绝不会发生。”
“你有把握？”刘夫人面露怀疑。
“有九分。”王法慧笑了，五官称不上艳丽，更同妩媚不搭边。据悉她的长相极似哀靖皇后，端庄文雅，不怪姑侄先后入主显阳殿，成为一国之后。
“归根结底，我嫁入台城是王太后的主意。”王法慧继续道，“王太后同南康公主背后有约，之前未摆上明面，如今仍安居长乐宫，足见其中端倪。”
“新帝登基，其家族亦将水涨船高。”
“只要能得王太后怜惜，我的日子未必会差。说不得还能帮上阿父和阿兄，助阿妹找到好的夫家。”
有一件事，王法慧考虑许久，已然是下定主意，却没有同母亲和姊妹明说。
同司马曜仳离之后，她并不打算再嫁。
只要她独居一日，王太后的“愧疚”就不会彻底消除。牢牢抓住这一点，无法帮上大忙，总能让家人平安。
世事难有万全。
愤怒和委屈再多，发泄过也就算了，终不能真的越过底线。如果不知轻重，一意孤行，等待她的只有万劫不复，甚至会带累家人。
事成无法改变。落到如今境地，她只能不断自勉，小心的在悬崖边行走。尽己所能，用自己的后半生换来家人平安，为父兄和姊妹铺就前程。
牺牲？
的确。
但是，既生为士族女郎，享有家族给予的一切，该挺身而出时，绝没有后退的道理。
王法慧的长相肖似姑母，性格却截然不同。哀靖皇后固然骄傲，终有几分柔弱；王法慧则是骄纵中带着刚强，为达成目的，她可以不惜一切。
刘夫人离宫后，叮嘱几个女儿不可乱说。关起门来，将长女的话如数复述给王蕴。
王蕴当时没说什么，在书房静坐整夜，第二日天明，入窖砸碎酒坛，沐浴更衣，振作精神，登车往青溪里拜会。
他要求见的不是桓容，而是尚未有朝中官职的贾秉。
两人见面之后，关起门来一番长谈，王蕴告辞离去，贾秉沉吟片刻，迅速起身去见桓容。
“王内史之意，陛下无妨考虑。”贾秉道，“王氏虽为外戚，王叔仁的名望终究不一般。膝下三子亦有才名，如能为陛下所用，实为一桩乐事。”
侨姓，吴姓。
朝臣，外戚。
旧臣，新贵。
一项项列出来，桓容执笔悬腕，横向画出几条墨线，在交汇处画上一个圆圈，缓缓点头。
“王氏之例，可及前朝外戚。”
外戚和宗室终归不同，条件允许，大可以分别对待。只要郎君有才学，能办实事，哪怕身为外戚，亦可选官出仕，造福一方。
桓容手中握有兵权，压根不担心有人“造反“。真要有人举兵，更方便他杀鸡儆猴，给蠢蠢欲动者一个教训。
“大典之后，我将下诏，将幽、豫考核官员之法推及江、荆以及梁州等地。”桓容合上绢布，正色道。
“对此此法，叔父已经点头，杨刺使亦无异议。”
“推行此法的郡县，当率先创立学院。范公有意办学，正好偿他心愿。”
有办学这根胡萝卜，范宁肯定会旗帜鲜明的站到自己一边。有他的影响力在，配合桓氏实力，这项“职内考评”的政策应该可以顺利实行。
这仅是第一步。
如今的世道，瓦解九品中正制无异于天方夜谭，稍有不慎就会挖坑埋掉自己。桓容要做的是把握时机，小心翼翼的松土，在不引起士族的反弹下，对选出的官员进行考核，尽最大可能剔除尸位素餐、一点实事不办的庸碌之人。
他可没打破规则，而是在规则之下行动。
以大部分士族的家风，想必不乐见族中子弟因“无才无能”被罢官。如此一来，推举出的子弟总会有一两样拿得出手的本事。加上每岁考核，未必有足够的时间清谈嗑寒食散。
所谓潜移默化，上行下效，治所风气都将为之一新。
“另有一事，”撇开官员考核和办学，桓容话锋一转，道，“杨刺使将于大典后转调姑臧，同秦氏共掌西域商路。我有意将汉中交给秉之，未知意下如何？”
“陛下信任，臣不胜感激，本当鞠躬尽瘁。然臣知晓自身，未必有牧守一方之能。”贾秉收起轻松的神情，认真道，“陛下如要委任汉中之地，孔玙和敬德可择其一。如若不然，以四公子出为牧守亦可。”
“秉之意向为何？”
“臣愿辅佐陛下一统中原，复华夏盛世。”
桓容笑了。
能让隔三差五惦记放火的贾秉说出这番话，着实是不容易。