作者：来自远方
之前投靠的染虎和各部首领分坐左右，铠甲和皮甲的样式五花八门，一样没戴头盔。
和染虎坐在一起的首领多数梳着索头，彰显东胡鲜卑的身份。另有几人是标志性的髡头，象征祖先的匈奴血统。
余下的，可以从面上和手臂上的图腾加以区分，或为羌羯，或为氐族和敕勒部。
距秦璟最近的五六人人，长相迥异于胡人，明显是汉人将领。
大帐中仅有一名谋士，姓张名廉，字伯考，是张禹的侄子，从秦璟驻军彭城开始，即为他帐下参军。其后，婉拒叔父将他调回西河之意，始终跟随秦璟南征北讨，比起一个谋士，更像是一个久经沙场的智将。
获悉族中从兄已升鹰杨将军，张廉并未有任何羡慕之色，仅是一笑置之。
他之愿，是追随秦璟扫平贼寇，护万千汉家百姓。做不做官，有没有爵位，于他而言并不重要的。
张禹奉秦策为王，他则视秦璟为主公。
叔侄俩的志向出现分歧，对后者来说，宁愿跟着秦璟征战草原，也不愿回西河面对各家争权的嘴脸。
和张廉志向相同之人绝不少。
秦璟身边的部曲和将领不多，即便加入刘氏部曲，也未能超过八百。然而，这几百人都能托付信任，足以震慑投靠的各部骑兵，助秦璟一路征战、横扫草原。
突厥首领进帐时，众人正在商议，是继续追向漠北，找到柔然王；还是就此掉头向西，咬住之前发现的两支柔然部落。
半数人以为该追击柔然王。虽说王庭势微，又经历过内讧，但柔然王积累几代，手中的金银珍宝绝对不少。
其他人更想往西，柔然王的珍宝终归是揣测，这两支部落的牛羊可是实打实，全部亲眼见到。
争执不下，只能请秦璟定议。
不承想，秦璟尚未开口，突厥首领就来献宝臣服。
没能得到想要的结果，双方都点气不顺，看向突厥首领的目光自然不太“友善”。
这样的表现，轻易造成一场误会，让突厥首领不敢怀抱任何侥幸心思，扑通一声跪倒，直接行大礼，向天神发誓，愿臣服于汗王。
“你愿臣服于我，为我征战？”
“不敢有半句假话！”见事情有门，突厥首领心一横，当场抽出匕首，在脸上划开一条血口，以此来发下重誓。
“染虎。”秦璟道。
“属下在！”染虎出列。
“他交给你，清点过该部人数，交张参军辑录成册，部众青壮尽由你调动。”
“诺！”
染虎曾追随燕国太傅慕容评，对治军和驭人有一定建树。起初是为报仇才投靠秦璟，随着时间过去，见识到秦璟的手段和勇猛，早已消去其他心思，彻底臣服。
他看不上突厥这样的小部落，但秦璟下达此令，代表对他的看重，自然要全力办好，不负信任。
结束这段小插曲，众人的话题重归进军路线。
“日前父王有令，召我回西河。”秦璟话音未落，帐中顿时一片哗然。
这个关头召将军回西河？
胡人首领的脑袋里没有太多弯弯绕，却也觉得此事不对。
“将军，是否能拖延一段时日？”张廉眉心深锁，显然认为这不是什么好预兆。
“无妨。”秦璟抬起右臂，止住众人的吵闹，沉声道，“大军尚需一批皮甲和兵器，此番正好一并备足。况且，我早有意回西河一趟。有些人，有些事，是时候解决干净。”
张廉陷入沉默。
以秦璟得行事作风，决心既下，断不容更改。况且，他话中所言的人和事，八成和在长安养病的刘夫人有关。涉及到刘夫人，事情更是不容转圜。
“柔然王跑不了，柔然各部一样跑不掉。”秦璟说话时，视线扫过众人，一字一句道，“待从西河归来，必让尔等杀个痛快，牛羊任屠，金银珠宝任取！”
“诺！”
得到秦璟的承诺，帐中众人皆面露兴奋。想到再次杀回时能得的好处，都是一脸喜色，胸膛拍得砰砰作响，甚至还想狼嚎几声。
秦璟率兵转道西河，四散的柔然部落暂得喘息之机。
然而，屠刀依旧悬在头顶，始终没有收起。等西河之事了结，秦璟率兵再回草原，这把屠刀只会落得更快。
与此同时，建康城内迎来各地诸侯王的表书。
表书措辞并不相同，送到的时间也有先后，中心思想却没任何区别，都是请除国、归王爵。
司马曜禅位的消息传遍各州，凡宗室皇亲都如挨了一记惊雷。
桓大司马没做到的事，被他儿子做到了。
禅位诏书广告天下，江山就此易主，由司马改姓为桓。
想起魏初故事，分封各地的诸侯王生生打了个激灵。无需太多思考，都知道该做出什么选择。几乎是得到消息之后，就争先恐后上表，请除国除王爵。
他们连侯爵都不敢要，只求能得寻常士族地位，保住全家性命，就此平安终老。
表书送至建康，三省一台未有决断，原封不动的送到桓容面前。
对此，桓容当面未做表示，背后却是连连冷笑。
他预期的麻烦终于到了。
这不过是一次试探，如果此事处理不好，朝中文武怕会以为他可欺，使出各样手段，明里暗里的架空君权。