作者：安之若咕
柔和的目光在江常宁脸上流连一阵，她微微眯了眸，这才离开。
等时柚离开，等木老压住激动领着一群人散开后，江常宁低下头去摆弄药材，眸里满是无奈。
低调大法。
失败。
这一群人来了又去的动静太盛，江常宁只是抬头拿药材间，就见到周边几位弟子木木呆呆的视线。
炉子里的药材已经变成黑色粉末，他们还没回过神来。
这刺激效果和上一场秦研拜师的程度差不多。
江常宁叹了声，干脆加快速度，提前完成丹药炼制。
木老又来了，他就算走远，也一直盯着江常宁的炼制进度。
他急急走来，瞧着丹炉里的五枚丹药，“炼制完成了？”
江常宁轻点头，“炼制完毕，请长老查验。”
丹炉里的火苗还没有熄灭，很小很小的一簇火苗，轻轻荡悠着，持续为丹炉供热，保持着丹药成型时所需的温度。
木老凝视着那簇火苗，刚还急匆匆的，现在忽地沉默片刻。
他先朝巫则道：“你给这丹药计分。”
然后再望向江常宁：“你的考核结束了，随我来吧。”
神情有些冷漠。
江常宁随着木老的视线望了一眼丹炉，苦笑一下。
得，又一个习惯性但很考验技巧的操作。
他随着木老往外走，沿途再次引起了一阵喧哗。
连观千衣和秦研都受到影响抬起头，望着江常宁惊讶一瞬。
不过也就一瞬，他们立刻低下头，调整火苗。
“嗤——”
一道轻轻巧巧的火苗熄灭声响起。
曲冰云眸光渐暗。
他抬起望着走出考核场的人，呼吸略微急促。
上一场，他炉子里的火苗多次熄灭，导致后面炼丹时心态不稳，连最基础的研磨都能出现问题。
直到考试时间结束，他才拿出了一份勉强能算得上二阶炼丹师炼制出的药液。
但最终打分。
研磨90，熔炼甚至只有85。
考核结束等待打分的人不少，他拿着两个偌大的分数，就像在公开处刑般，心脏绞缩的痛。
偏生还有不长眼的人凑过来恭喜他，说90分很少见，不愧是会长的徒弟。
这些人不长眼的话后，旁边那些炼丹师们投来的诧异和疑问视线，曲冰云记得清楚。
他感觉脸都在烧的疼。
那时候秦乌也在，他新认下的大师兄。
秦乌知道他的分数后，也是诧异地问他：“是发挥失常吗？没事，85分也可以的。”
曲冰云在心里愤恨地喊：是85和90！
他不甘心，他问秦乌那前三个人离场的成绩。
提前离场，有可能质量并不达标，他还抱着一丝侥幸。
秦乌却乐呵呵地回答他：“第三个人的分数和你差不多，不过前面两位有些厉害，尤其是第一个人，秦研，96和98。木老收徒后，这分数在整个公会都传开了。”
96……98？！
一口气滞在曲冰云胸口。
他忍住了失态。
一口气忍到现在。
他拿出了最好的状态，发誓要在第四轮考核中扳回一程。
结果那些本是看在他师父面子、奔着他而来的炼丹师们，他们全部看向了后面，看向了那个红斑脸怪。
曲冰云呼吸越发急促，他拽住面前的桌角，企图冷静下来。
“咔——”
桌子一角，破碎。
曲冰云狠狠闭上眼，告诉自己，冷静。
秦乌路过他的丹炉台，瞧一眼曲冰云脸上不正常的红，挑了挑眉，慢悠悠道：“小师弟，你的火种熄灭了。”
曲冰云猛地睁开眼。
他盯住丹炉，深吸一口气，而后缓缓抬头，和秦乌对视。
“谢谢师兄提醒。”他弯眉浅笑道。
秦乌望着丹炉重启火种，再望一眼那倒映在曲冰云眼中的灼灼火苗，耸了耸肩，走了。
考核间外。
木老将闲杂人等打发走，这才转过身，打量江常宁几眼。
他眯起半浊的眸，慢声道：“丹成后缩小火苗温度，保持持续性低温暖炉，用以维持丹药形状，减少药材损耗……”
“这一点，没有足够炼丹经验的炼丹师，很难做到，也很难把控丹药成型后所需的温度。”
木老说着，抬起头，白眉轻压，“你绝不可能是刚入门的炼丹师。”
江常宁沉默住。
片刻后，他道：“我认识几位炼丹师，也看过炼丹师的亲笔手札。我一直都想学习炼丹，只是之前有太多事情耽搁，拖到现在才有机会学习丹。”
“如果您让我盲炼一阶丹药，我可能连炼丹步骤都不知道，因为我没见过，也没炼过。”
木老皱眉，狐疑地望他：“炼丹师手札可不会轻易展示于人。”
江常宁笑道：“是我师尊的手札。”
他说完就安静下来，只看着木老，没再说话。
木老还想再问，但听到「师尊」二字，就知道江常宁不会多说。
他对上这年轻人诚恳的双眸，默了默，算是相信了。
“也罢，丹药公会欢迎每一位潜心研丹的炼丹师。”木老单手负在身后，严肃的神色慈祥下来，“希望你往后也能牢记初衷。”
江常宁朝他微微鞠躬，算是应了这句话。
木老转身要走。
江常宁突然几步上前，拦住他，“木老，稍等，弟子有事请教。”
木老止住脚步，瞧他：“说说看。”
江常宁沉吟片刻，问：“弟子想问，丹会里……可有赤蛇火种？”
“赤蛇——火？”
木老诧异抬眸，面色严肃下来，“你想清楚了？赤蛇火毒可不是闹着玩的。”
江常宁点头：“想清楚了。”
木老皱眉思考片刻，摆摆手，“丹会有，但火种直接供给给拍卖会，我去跟他们说一声，如果你要，今年的丹会拍卖品就加上赤蛇火种。”
江常宁：“那……大概需要多少灵石？”
木老想了想，“大概，一万中品灵石吧？折合来也就一百上品灵石，不贵。没人竞价的话，甚至几块上品灵石就够了。”
江常宁：“……”
他恨自己年少无知不攒灵石。
江常宁在心里叹气，“谢谢长老。”
木老点点头，背着手，满意地走了。
目送着木老离开，小黑猫扒拉住他的衣袖，探出猫头：“你打算怎么办？”
江常宁把猫抱住，头疼道：“实在不行，去找吴艾林……借也得把灵石凑齐。”
赤蛇火种不少见，但除了丹药公会和炼器公会，没几个势力会专门去存储存储赤蛇火。
目前来看，去拍卖会拍火种，是最划算的选择了。
难啊！
江常宁为凑灵石纠结了一个时辰，转眼就到了考核结束的时间。
众人陆陆续续从考场走出。
不少人望向江常宁，眼神都有些微妙，不知道是羡慕还是嫉恨。
江常宁一概不管，只向观千衣、秦研和楚已三人打了个招呼。
几人正聊着，关奇忽地冒出来。
他神色激动，手捧一个小本本，凑到他们身边：“那什么，你们都多少分啊？”
观千衣瞧他：“你问这个干嘛？”
关奇举起本子，“作为万天国第一百晓生，我认为你们就是这次考试的前三！所以……给我提前透个信？求求了！”
楚已正打算笑他几句，时柚便拿着一把卷轴走了出来。
在场众人立刻恢复安静，沉默地望着时柚。
时柚向众考核者浅笑一瞬，然后展开卷轴，朗声道：“本次丹会考核结果已经统计完成，以下为通过考核者——”
“白江，秦研，观千衣，曲冰云……”