作者：鸠羽千夜
大家虽然都知小二说得肯定有夸大之处，但热闹还是人人爱瞧的，便也忍不住打算着吃完饭也要瞧瞧热闹去，那些少女少妇的听着是上好的胭脂水粉，当然更是心动，非要去瞧上一眼，不然全身肯定不会痛快。
秦桐倒是全没想到，自己的第一次生意能做得如此火红，这位店小二可真是功不可没。他只怕小姑娘们饿着，急急领着人回到摊子前，正好换班吃饭。
秦桐扫了一眼吃饭的人，便知道小桃没吃，端了一碗给她，说道：“不是早叫你吃吗？”小桃一笑，说道：“姐姐妹妹们辛苦，再说我也没等多久。”秦桐自己也端了一碗，一边往嘴里扒一边摇头，他可是饿坏了。
由于此时是午饭时间，摊子前人也少些，大家便轮着休息，好应付接下来的客人。随着时间过去，市集上的人重又渐渐多了起来，摊子也慢慢开始热闹。
正巧这时店小二过来收碗筷，这本也没什么稀奇，但让大家最目瞪口呆的是，店小二的身后竟然跟着为数不少的人，果然，店小二一来居然不忙着收东西，只是得意道：“看吧，我可没说大话，确实热闹得紧吧。”
竟然是店小二将在饭馆里想看的热闹的客人全拉了来，大家一看小二果然所言非虚，兴趣更是大增，“呼啦”一声便将这围得水泄不通，连秦桐都被人挤了出来。
小二这才上来收拾碗筷，秦桐只觉得嘴角抽搐，真不知道该对这店小二说什么才好，末了等人要走时，这才上前拍拍他的肩膀，说道：“小二哥，我这人气能这么盛，可真得好好感谢你啊。”摸出一锭碎银塞在他手里，“一点小意思，可不要嫌弃。”
小二是又惊又喜，收了银子，豪放地说道：“客官，就冲着你的这份大方，日后若有用得上我郑三的地方，只管开口。”看看自己出来有些时候了，这才拎着碗筷赶快回去。
拜这位大名郑三的店小二所赐，秦桐这小摊的人气比上午更盛，来来往往的人络绎不绝，而且几乎没人空手而走的，就连那些大老爷们也有些好事的，跑来买了些带回家给自家老婆用。
这时正巧有个小丫头跑来问道：“秦公子，客人都问你这胭脂水粉都是哪儿出的呢？我们这还没名号，可如何与他们说？”秦桐“啊”了一声，立刻郁闷，他怎么没想到这个呢，都想到要如何做成产业化集团化了，却连个品牌名都没有，那如何叫得响？
只得开始搜肠刮肚，脑细胞高速运转，洋名起不得，自己的墨水有限，这可怎么办？张嘴说道：“就叫……就叫……”就叫了半天也没搞出个所以来，急得肠子都要绞了。都说狗急跳墙，急人急智，这话真是一点不假。就在他肠子真的急的快绞了的时候，脑中猛然灵光一闪，两手一拍，大叫：“有了，就叫朱颜！”
接着对众人笑道：“蒙大家抬爱，今儿我这个小摊子也算有个名号了，从此便称‘朱颜阁’。朱红的朱，颜色的颜。”人群中静了几秒，肚子里有点墨水的细细品过“朱颜”二字，连称妙极妙极，直赞他文采斐然。
秦桐那的小姑娘们自是不懂，但听人说好，显是秦桐起得有水平，便也高兴，不由拍起手来。这一拍居然把人群都带动起来，大家一起叫好，拍起手来，场面甚是壮观。
秦桐面带笑容，拱手为礼，连声称谢，私下却暗自抹了把冷汗，暗叫：“过关。”全托了以前老爸押着他拜读唐诗宋词的福，他虽对古文厌恶之极，里面确也有一两句自己着实喜欢的，后主李煜的那首《虞美人》便是难得得他喜欢的词了，不过喜欢归喜欢，他却背不全，只对“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”这句记得极熟，不想今日居然让他大大露了一回脸。
庆贺
村里的人在办完各自的事后也陆陆续续地回来，因为秦桐教他们识的草药，这次换回了不少银两，个个面现喜色，回来后又见到脂粉的生意果然是开业大吉，更是高兴地眉开眼笑。周嫂回来时，看到这一片热闹景象，面容虽是平静如常，眼中却也有了藏不住的欣喜之色。
等到了平日里回村的时辰，摊子还是被围得里三层外三层，秦桐无奈，他虽然想多做些时间，可是毕竟路途遥远，山路难行，又全靠脚走，回去晚了可真不是一件好玩的事。于是只得扯起嗓子，冲着人群叫唤，说明今日已到了收摊的时候，不走实在不行，请各位主顾谅解，下次来再买也是一样云云。
喊了半天，才算有了收效，人群这才逐渐散去，不少人盯着他问是不是下月市集一定会来，得到他再三保证，这才离去。
这一来一去又浪费不少时间，秦桐他们钱货也没时间清点，匆匆打了包，扛了起来便急忙往村子行去，紧赶慢赶终于在天完全黑下来赶回了村里。
一回村，大家都没顾得上别的，直接先奔回屋中喝水。秦桐也不例外，在市集中嘴就没闲过，又走了大半天的路，嗓子早就冒烟了，赶快奔回屋中端起茶壶就是咕咚咕咚几大口下去，这才觉得舒服了。
小桃说道：“公子，现在还是春天，这茶可冰着呢，喝多了可不好。”自己却也渴得不行，倒了一小碗喝了，但不敢多喝，周嫂则是直接进了厨房。秦桐笑道：“这样才舒服，再说，我可也管不了那么了。”一把坐到板凳上，接着道：“可累死我了。”便趴到了桌子上。
小桃见他这副模样，心知他定是累惨了，说道：“公子你先歇歇，你也该饿了。我去帮娘做饭，等会就能吃了。”秦桐一听，顿时不好意思起来，说起累，小桃她们又何尝不是呢，偏偏就只自己瘫在这儿，还得她们去做饭，实在是拉不下脸来。抓抓头发，问道：“那个，我也去帮忙好了。”
小桃却笑了出来，说道：“公子你还是好好坐在这儿吧，你若去帮忙，我们只怕今晚上吃不上饭了。”立刻就让秦桐面红耳赤，再说不出话来。
原来他曾经也想过要帮忙，甚至还幻想过自己打理一桌美食来让周家母女好好尝尝，却忘了自己在现世连先进的电器化厨具都用不利索，更何况是这种古老的东西，更别提淘米洗菜。
结果在厨房鼓捣了半天后，除了差点让厨房起火，一地狼藉，什么成就也没有。当时就把周嫂看得额前青筋直跳，小桃本来很是想笑，却碍于自己娘亲的脸色没敢笑出来，憋得差点内伤。后来周嫂就下了死命令，除了做胭脂水粉，严禁他再踏入厨房一步，当然那个特例也得有人在旁边看着才成立。
小桃说完后，便去厨房帮忙做饭去了。秦桐一人坐在厅中，更是觉得累了，因为没有椅子，只得在长凳子转了个方向，背靠着桌子长出一口气。这一刻，他觉得自己自己仿佛梦中，一切都那么不真实。伸出双手张开，原来自己还是有些本事的么？
又不禁想起自己在现世的家人，现在他们应该已经知道自己失踪了吧，失足落海，找不到尸体也不会有生还的希望了，这要死亡有什么区别，他们，会想他么？
正出神间，小桃端了碗筷来到厅中，边摆碗筷边道：“公子，吃饭吧。”秦桐闻言惊醒，收拾起自己的脆弱，应声好。
在桌旁坐好，秦桐动动鼻头，笑道：“好香。”小桃一笑，欢快道：“今儿当然应该值得高兴呀。”此时周嫂也出来了，接道：“村长特地要买些好吃的拿回来准备大家一起吃。”话音刚落，村长来了，问道：“周家大嫂，饭菜做好了吗？”周嫂点点头：“刚做好呢。”村长笑道：“这便好了，一起来出来吃吧。”
这事小桃并不知道，秦桐当然不可能知道，闻言均是一怔，周嫂已将桌上的饭菜端了出去，对里面道：“帮忙把剩下的端出来。”两人闻言赶快动作，端了剩下的跟着出门。
一出门秦桐就呆住了，小桃却是笑得很开心，对秦桐道：“村里可是过年才一次这般大聚会呢，公子快来吧。”
村中正中的空地上正燃着篝火，映得红彤彤一片，旁边摆着拼出来的一长条木桌，大家正围着忙忙碌碌，却很安静。等到村长领着周嫂他们出来，大家这才笑着出声招呼，打招呼的对象当然是秦桐，一时间话语声此起彼伏，热闹非凡。
村长见秦桐没反应，伸手一把将他拉到人前，秦桐手上还端着饭菜，呆滞的被村长拉到前头，冲着那些对他打招呼的村人机械的点头。小桃早将东西放好，这时转过来接过秦桐手中的东西，跑去桌边放好，拉拉他的袖子，说道：“公子，公子，过去吧。”便将他带到桌边。
秦桐这才反应过来，赶紧跟上小桃，一面对着村人们微笑致意，心底的那抹沉重此刻已被感动取代，精神重新振作。
人已到齐，大家纷纷落座，秦桐被村长拉到了他旁边的下座，周嫂和小桃相陪。村长先举了酒，说道：“秦公子这次小试身手，便就为咱们这个没名气的小山村大大长了回脸，山里人不会讲话，就着这酒，敬秦公子一杯。”众人也纷纷跟上。
秦桐赶快站起来，说道：“秦桐能够有今天的成功，也是大家同心协力的结果，没有大家帮忙，我可成不了什么大事，应该是我敬大家才是。”连忙端起酒，一口灌下。
入口辛辣，烫得喉间如被刀割，村中人又豪爽，没那什么小杯的酒杯，全是大碗，秦桐这一口下去，确是够他受的。
俯下身咳得满脸通红，小桃忙倒了茶水递给他，秦桐赶忙接过仰脖喝下，这才觉得稍稍好过一点。村中人见他如此却是个个大笑，村长带头道：“秦公子果然是个爽快人，不推拖应付我们这帮村汉，我们当然更要干了！”带头喝下酒，倒转酒碗，滴酒未留。
村中男子个个附和，一声“干了！”果然便将酒全部喝下，末了也学村长倒转酒碗，以示诚意，喝完纷纷再倒满。秦桐虽感动，看到这阵势却不免开始有些害怕了，自己现在已有些头晕，若真来个干三碗，肯定就是直接躺平，什么都不用做了，可他饿得要命，不想没饭吃啊。
这时村长开口道：“秦公子喝不惯这酒，我们也不勉强了，意思到了我们就很高兴。下面大家随意吃喝，图个尽兴！”
秦桐听得真想抱住村长大亲几口，赶快行了个揖，说道：“多谢大家体谅，如此我便不客气了。”落座举起筷子，开始大快朵颐。
大家看他开吃，也纷纷举起筷子，划拳斗酒，吃喝起来，景象颇为壮观。席间也有不少人跑到秦桐这向他敬酒，却也没要求他喝，自己一口喝干。倒是秦桐自己不好意思，连忙倒了酒，抿了一点意思意思，立刻让那帮汉子对他好感直线上升。
等到吃完散席，已有不少人脚步虚浮，歪歪斜斜被家人掺了回去。秦桐也不例外，那农家人自酿的酒又辣又呛，纯度虽不高度数却很够看。秦桐平日酒量本就不大，不然也不会一头栽下海，这次喝的这酒更是让他印象深刻。
等到吃完饭，他的神智早已不清，眼前人影重重，天旋地转，直直地便要往地上躺下去，小桃和周嫂连忙上来扶住他。醉酒后的人没有什么意识，体重全数压下，小桃和周嫂本就是女人，身形也瘦小，这一压直让两人有些吃不消。
好不容易将人送回了房，搬到床上，这才长出口气，周嫂弯腰除去他的鞋袜，将人摆正，盖好被子，转身对小桃说：“好了，去休息吧。”
小桃却对着秦桐发呆，听了娘亲的话，抬头说道：“娘，我想哥哥。”周嫂垂下眼敛，走上去抚过她的头发，轻声道：“傻孩子……”
小桃的眼睛已红了，哽咽道：“看着秦公子，有时我真把他当成哥哥，也不知道哥哥现在怎样？会不会已经……已经……”再也说不下去，眼泪顺腮而下。
周嫂将她拥进怀中，轻轻道：“好了好了，不要再想了，人各有命，强求不来，我又何尝不是……”自己也说不下去，强忍的泪水还是流了下来。
小桃紧紧抓着娘亲的衣服，说道：“可是我不甘心啊，为什么我们会遇到这种事？那帮人却活得好好的！他们害死了爹，还要杀了我们全家，现在哥哥全没下落，我不甘心！！娘，我想报仇！”
周嫂怜惜地拍拍她，语中已有泣声：“乖孩子，娘又何尝不是？牌位我只立了你们爹的，便是希望你哥哥能平安回来。”抬起小桃的头，说道：“可是报仇并非一朝一夕能成，我们现在能做的便是要好好地活下来，然后等候最佳的机会。他们没能杀了我们，我们便是他们心头的刺，这刺，迟早会刺进他们心里去的，相信娘。”