作者：有情燕
原来如此。我赶紧两手都放开，微微举起：“了解。将军请自便。”
下午，我没再去他屋里，在隔间坐着听消息。这的内侍头领欢喜来报，萧将军总算用膳了，用了三大碗白饭，一整个肘子。还让加份炙肉呢。
晚上出府，便又不巧再遇到赵灼。这次是送个纱斗笠。因为今日较热，斗笠能遮阳。
便与他讲了今日进展。以及交待，去给萧拾奴找身世。是十九年前的一次边境劫掠。相信找到之后，此人的态度，还能有更多好转。
之后十数日，我都白天来萧拾奴这坐坐，有一搭没一搭地说话。有意与他不讲两国关系，只讲吃喝玩乐。东拉西扯地闲聊，哪个楼点心最佳，哪的风景好，今年湖心群荷开绽又会是怎样的情景。
他偶尔理我两句，说，什么精致的点心都不如西秦胡饼、还是大漠原野更为浩渺之类的话。但肯呛我，说明在听。
以及，将他许多习惯，皆一一记下，将来赵灼若与他谈，想添情趣，在细枝末节中关怀起居，总用得上。
这天闲扯颇多，聊得晚了些，出屋之时，天都黑了。
我以为赵灼不会来，出府时走得颇快，没留神在月光投映的阴影里，被人拽了拽袖角。
阴影中藏着的少年嘴甜道：“今天我也来接先生。”
十几日，次次都至。只为在门口拉着我，说两句话。如此，就能够第一时间了解……萧拾奴的情形。
哪怕拖到入夜，也还是在等。
这般重视。
我顿住脚步，轻轻问，有些失神：“陛下今日，是想给臣送个什么呢？披风，斗笠，纸伞……陛下之前送过的这许多，臣的家里，都快装不下了。”
他递上一柄镶玉团扇，笑望着我说：“我发现，先生用的扇子总是很粗糙，没留意过去用个好的。这一把扇的风凉，握着也很凉润。天热了，赠给先生，不占地方。”
我接过，果然触手生凉，虽用玉石，却因多有镂刻又不重。这不是简单的工艺，今日的东西，比往常贵重许多。
可能这是在暗示，希望今天听到的有用消息，能比往常多些。
本是我反反复复地将他推开在前，从不给与希望，他才会用那一夜，作为告别。自那日行宫别后，我们之间的关系，回归了彻底的君臣。
所以君王厚赏，也是要臣子以厚报。
我心中轻叹，双手端正接过，紧握如捧，这样比较恭敬。
“陛下，我们找个地方坐着说话吧。您既想知晓，臣愿多交待一些。”
说话的地方，在远些的石阶上。这里迎着月光，霜色柔白，差不多能瞧清东西。
我先按惯例告诉他，今日萧拾奴的态度又再好转了少许，开始对洛都里的酒楼有兴趣，想去试试喝中原的酒了。
赵灼听罢，果然心喜。然后，我从袖中拿出了那卷记录。
“萧将军，他不爱吃精细点心，偏好粗糙些的风味；午膳极喜炙肉或炖肉；喝不惯茶，但将茶加了羊奶放炉上再烤，他就爱喝了。起居偏好束发，而非戴冠。”我一页一页翻给他看，“还有不少。臣把这个给陛下，这些时日，臣所见萧将军的所有习惯，都写在里面。”
赵灼整个人都愣住，遭雷劈一般，不会反应了。
我将书卷放到他怀间：“对萧将军，陛下强行拿人，终究引了些他的怨怼。待无须臣做陛下与他之间的中间人后，无论视之为臣，或视之为爱，陛下都要学会体贴和关怀，慢慢交付信任，至少……莫让在臣身上发生过的错误，又在另一个人身上重演。可好?”
赵灼瞳眸微缩，目都不瞬。就这么一直看着我。一只手缓缓搭上书卷，还在发抖。仿佛在对什么不敢确定。
我低垂眼帘：“我觉得，陛下既……这回真心喜欢了萧将军，每天不辞辛苦来这，只求听一点消息，大约此物，值得换陛下一柄白玉扇吧。”
赵灼渐收回目光，指尖蜷缩嵌在书页里，若有所思。但即使他藏起来了，我发觉，他的手指仍是颤抖不住。
可我好像，也没有说什么很骇人的话。
便继续端坐着，也端握着玉团扇，等待回应。看他是否觉得不足，还想多有交待。比如递一份信物，让我为他们真正相识牵线搭桥，开个好头。
月色静谧，月影微斜，过去许久。
终于，赵灼有些艰难地点了点头：“……谢谢先生，我很喜欢。正需要这个……对他多作了解。”
我笑问：“那过几日，陛下可要白天过来，跟萧将军见一面?他光认得臣了，您跟萧将军，都还没认识呢。”
赵灼声音期艾：“这……不急。你不是说我强抓了他，他心有怨怼吗？待找清楚他的身世，我再拿这个去见他吧。如此，能……能把这怨意消减一些。”
我思量后颔首：“也对。那臣这边，就接着替陛下每日哄着，叫他安心留在大玄。”又笑，“目前来看进展不错，先前臣说困难，实在是带了点自己的气话。陛下莫要介意。”
“没介意的，”赵灼头颅低埋，神情都隐在了垂落的发间，“没……没介意的。”
我以为，今夜不过是多聊了两句。我拿这个得了他的满意，第二天、第三天，离开萧府时，依旧可以如之前那般，遇见他来接我。
可是未料，此日之后，傍晚昏黄时，门外便换作了一位小内侍，替他记下今日萧拾奴的进展。
他再未亲自来过。从前每天傍晚送我的一件小东西，也再没有了。
第103章 托付
虽说赵灼没了人影，究竟他还派人来，关注着。萧拾奴这边，我得继续。这无关能否借此在出府后见到赵灼，既打定了主意将此人替赵灼拿下，总也不能反悔。
他仍在软禁，不能出府。这日，我便命人去市上采买了新摘的荷花莲蓬，挽在臂弯，去找他。
萧拾奴没见过荷花，给他讲过几次，他兴致一般。此刻将实物带来，他却觉有趣，听我说莲蓬里的莲子能煲汤喝，伸手就去挖，十分大力，就这么生抠出来，让人送到小厨房，午膳煲汤。
弄完这些，他却不抢我臂弯里剩的粉荷。只坐在我对面，将我与这荷花，一齐盯着在看。目都不瞬。
我不明所以，递上：“荷花亦能与羊奶一齐煮茶。你想试试?”
萧拾奴却局促地别开眼去，看向旁处：“……没兴趣。”
我兀自闻一闻荷花，还新鲜着，香韵扑鼻。我记得他刚刚还觉得有趣，拿去把玩了一番，现在又说没意思了。
可能是我留在这，已一月有余，委实太久，再没什么可聊的。新鲜事物，转眼也不再新鲜。
萧拾奴状况已稳住，瞧着也有留在大玄的意愿。该哪日将赵灼邀来，让他们待一处了。
我总还需多留些时间，整理我自己的后事。
最要紧的是……总待在这，总是看着，我也会难受的。
现在，得直接一些，打探最关键的几样信息，上表奏与赵灼。之后，就渐渐少来。
我坐近，真诚道：“在下有一问题，或比较冒昧，但心揣多日，还是想问问萧将军。”
萧拾奴坐正抬手：“沈大人请讲。”
我心中暗暗扼腕，再度真诚，讲出：“不知将军，可接受得了龙阳之好、断袖之癖?”
我知道八成的人都接受不得，只能但愿萧将军，你别听噎着。
但萧拾奴骤缩的瞳孔、停顿的呼吸、猛然掐紧衣袍的手指，都在表示，听了这话，他有点噎着了。
我干哈哈：“只是略作了解，绝无冒犯之意。退一万步讲，将来……呃，将来为将军找可心之人相伴，首先总要敲定男女不是?”
萧拾奴噎完，目光再度扫向旁处：“沈大人为将我留住……要用此种方法么？”
“我也是替君做事，”我叹道，“将军可以这么想。你不想讲就罢，若愿意，便回答我吧。”
他还是在瞧旁处，目光静顿，有些出神。
我顺着望过去。
他望着的，乃是墙上所悬的一柄横刀。形容简约，品相一般，连刀身上都起了几星锈迹。甚至都没有刀鞘。
但这些天相处下来，我记得，他总是在擦拭这柄刀。他不再被捆着之后第一个去找的就是这柄刀，后来，我找话与他闲谈时，他就将刀平放在膝上，一边发呆，一边回应着我。唯有这几日才没再拨弄它，转而好生挂在墙上。
我道：“此刀，似乎并不贵重，将军却珍爱至极。”
萧拾奴闭目：“这是我第一次从军时，吾王随手所赠。已有六年。”
他用这个回答我的问题。所以他这一句话里头，我就明白了。
我低头沉思，思之再思，小声提道：“……但仿佛，西秦王三十余岁，王后妃妾俱纳，且已有三个能夺嫡的儿子。”
萧拾奴道：“历朝历代，不都是如此。倒没什么奇怪的。”
我笑一笑：“虽则道理是这般，但历朝历代君王，也不乏从一而终的痴人。譬如我朝，两百年前便有南园遗爱、故剑情深的美谈。即便不那么专一，龙阳、断袖这两个的典故里，二者皆封侯，也可体现君王对其极尽的垂怜。”
我抬手说：“然将军甫一被卸去职位，就好像变成庶人了。”
萧拾奴又往旁处看：“雷霆雨露俱是君恩。吾王说过，我奴隶出生，年纪尚轻，封高位太过仓促。何况吾王给我的，有别于常人的恩典亦不少。”
我感叹：“所谓恩典，是赐姓萧氏?西秦王有王后，他们夫妻伉俪、育有嫡子，即便给你这样赐姓，能算得了什么。”
萧拾奴静默无言。
“况且，相信萧将军亦非全然愚忠愚爱，多半心中早有疑虑。否则，你也不会离开西秦、离开你那西秦王，一定要回中原找到自己被掩藏的身份。”
萧拾奴还是没说话，眸中亮色黯然。
我放下荷花，站起身，步到墙边去，取下了那柄刀。做工果然不好，旧了，颇轻。连我这副身子，都能握着它挽上一圈。
“再多讲，我挑拨离间得便太过明显。今日先聊到这吧。”我说，“此刀你既珍爱，不如今日由我带走，为你打一副刀鞘，打好再还回来，可好?”
萧拾奴终于吭声：“嗯。”
三天后，我亲自将带鞘的横刀送回来了。那刀鞘用的是上好乌木，内衬一层麂皮，边缘以铜条包边，打磨得光滑而温润。刀身上的锈迹也已磨去，新淬过火。
萧拾奴接过刀时，低头看了许久。将刀从鞘中抽出来，又推回，皱着眉头，重复了许多次。
我问：“可是不够妥帖?哪里不当，我让重做一副。”
萧拾奴说：“你们东玄皇帝，明日突然要见我。”
多半是因前两天我递了一份奏疏上去，提醒赵灼萧拾奴与西秦王的干系。我说，陛下若想更近一步，须多加考虑。尤其若真想用之于要职，还是得小心。
从前劝政的奏疏总石沉大海，我还担忧他会看不到。未料这回，两日便有了反应，开始做打算，亲自试探。
讲萧拾奴的事，他就看了。
我心中暗想一阵，面色如常：“你那么忠于西秦王。如今已不排斥，愿意去了么?”
他说：“刀很好。”指尖沿着铜条边缘慢慢滑过，“我很喜欢，无须再改。看在这刀的份上，我理你们皇帝一回就是。”
先前，我已好几日没见他摆弄过这把横刀。
这拿回来后的一整天，他反而又搁膝前，饶有兴趣地摆弄上了。
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次日，赵灼至萧府时，并未如预想之中那般，见到沈世寻。
唯有萧拾奴一人在堂中接见。行的揖礼，并未下跪。
“沈太傅……今天不在吗？”
明明听闻，沈世寻每日都在来，与萧将军谈笑风生，已成挚友，约好若软禁解了，无论将来是否事于大玄，都要去吃一回酒、看一回花。前日里，还给萧将军的刀新打了刀鞘。
既然每日都在，所以他便也想借此机会，稍稍瞧上一眼的。