作者：有情燕
若出这主意的苏敛愿意跟来，一起看着，怕是要笑出声了。
我向前踱出两步，笑道：“的确，这案子本查不下去了，可诸位大人自己出来为谋逆执言，想来皆有同党嫌疑。不是有很多话想跟本太傅说么？干脆大家都往廷尉一叙，到时候，本太傅一定亲临案堂去听。”
一干人等有人不惧，有人脸色发白。柴逸等人正被押在他们身边跪下，侍卫抽刀出鞘。想必只需少顷，血就能溅到他们身上。
正是最针锋相对、乱七八糟时，有人拽住我衣袖，我的身后，传来一声比落叶还轻的呼唤。
轻得仿佛时时刻刻，都要碎掉。
是他开口了。
“太傅。”
我回过身，依旧恭敬、饱含礼节地行揖：“陛下。”
我不知他何站得这么近的。可能是因我和这些朝臣你来我往，过于沉浸了。
该谨慎一些的。
面前，赵灼叫住了我，他几番张口，喉头滚动，却还是没说出一句话。
我继续等着吾皇下文。
最后一次提气，他像是在咽下什么极苦涩的东西。然后，手便从我衣袖上松开了，滑了下去。
他整个人都滑了下去，甚至跪坐了下去。就这样双手交叠，合覆在地，对着我，埋下头。玄色的冕服铺展开来，天子的冕珠也委落在地上，他扯掉了自己全部的尊严。
“先生……学生求求你，放过他们吧。”
第18章 相跪
我微微地，怔了一怔。
四周也骤然寂静。
“先生。”他仰起脸，又唤一声，“学生求你。”
离这样近，他的脸，我终于我可以看清。
苍白，消瘦，弯长的睫毛颤得厉害，眼底蒙着鲜红的雾，如同被一场烈雨浸了，淋得鲜血淋漓。
一时的寂静后，众臣沸腾。
阶下讨伐、叫骂、哭喊搅成一团，有人指着我的鼻子骂“奸臣当道”，有人扑通跪倒大喊“陛下不可”，有人被侍卫拦住还在拼命往前挣，场面极乱。
我回神，对他探下手，示意他可以扶着我起身。开口，比预想中要平静：“陛下请起，您是天子，不可跪臣。您这是在置臣于大逆不忠的境地，臣不敢领受。”
赵灼又仰头，眼中尽是期盼。简直跟我们在外逛玩那日，他路边瞧见某个小玩意，身上别无银两，望向我时，一样。
“我永远是先生的学生。先生不答应……学生便不起来。”
他贯是如此语气。过去听到耳中，我心头总会跟着疼一分。今日却不觉了。
我牵起笑：“陛下仿佛对臣依国法处置逆贼，颇有异议。或许是陛下也盼着臣死，只可惜臣终究没能殒命于刺客箭下，对吗？”
赵灼道：“我其实……没有。后面我……”
我依旧笑，抬手虚抹过唇尖：“陛下特意为臣抹的口脂，百花所作，真是很甜。”
赵灼低下了头。
下面嘈杂还在继续，呵斥、叫骂，行刑都已被迫中止。
我往下扫过一眼，静静道：“陛下年轻，易遭蛊惑，臣不得不为陛下肃清君侧。陛下与这些逆臣素有交情，今日才难免恻隐，但来日，陛下自会有新的、更可用的、更听话的臣子。待陛下能独当一面，届时臣必将还政，一身白衣任陛下处置，或杀或剐，凌迟车裂，臣绝无一字怨言。”
赵灼依旧无言，不过，眼底希冀的亮色黯淡下去了。
我敛裳，一膝一膝对他弯下，与他相跪。若我能从旁人那看，这定是个极好的场景，天子冕服，臣子赤衣，未央宫大殿前向彼此屈膝，玄色与大红交叠，仿佛比大婚拜天地都深情。
我将手指伸过摇晃轻响的冕珠，捧住他的脸侧，认真说：“以上，臣愿以性命许诺，偿还陛下今日折身。”
说罢，我松开了手，直起身来，随意对下头做了个手势。
众臣乱状已被侍卫收拾得差不多，侍卫见状，即刻清出空地，将柴逸等人重新按住，头压上高几级的陛阶。
赵灼目光极颤，不自觉地别过去，我抬起衣袖，替他一挡。
如此，能传入他耳中的唯有一声刀落，然后第二声、第三声，六刀以后，陷入平静。斩完以后还需收拾，侍卫要去捡到处乱滚的脑袋，我便依然没有放下。
这样姿态，倒很像我给了他一半的依靠和怀抱。
赵灼缓缓抽了一口气，开口极轻，微不可闻：“求太傅……开恩，放过他们的家人。”
我道：“若为谋逆留遗孤，必后患无穷。现在他们刺杀的对象是臣，数年以后，逆孤长成，刀一样可以指向陛下。”思及一些相关旧事，还有某个今日留在家里不想来的人，我不由道，“臣也曾灭人满门没灭干净，以致如今时刻命悬一线，对此很有心得。”
赵灼怔住。
我道：“臣已替陛下开恩，并未祸及三族，来日若其族中不乏优异子弟，陛下就可做这个好人，任而用之，替他们平反了。他们，一定会感念陛下的仁德。”
阶下弄得差不多，而这边，宫人也刚将毒酒端来。望着那杯盏愈来愈近，被死死按跪住的张缪已然吓傻，又开始乱叫。偏这会儿不能堵他的口，不然毒酒该怎么喂。
赵灼恍回，慌忙抓住我袖：“沈世寻，至少留他一命，好不好？他是个阉人，不会有后，胆子也小，留他一命，赶出洛都永不准归，或者流放……可以吗？”
我覆住他的手：“衣带诏与诸多逆贼消息出入宫中，是他主导。宦从陪侍天子，更要震慑，阉党掌权祸国，比遗孤作乱更危险百倍。”
“……太傅，张缪他只是一个内侍。衣带诏是我发的，是我让他传旨送信，是我自己在设法杀你，与侍从无关。”
我松开他：“陛下糊涂，怎么说这种话。”
赵灼望着我，一字一字地认真道：“沈世寻，真的，是我要杀你，无论柴逸还是张缪，他们都是听了我的吩咐、拿了我的诏书才动手去做的。我明白你心中有怨，千般万般，你……你冲我来，就行了。”
我对他笑：“臣也明白，陛下本性仁善，是为救张缪，才忽然讲出这等糊涂话。臣不会将陛下的话当真。”
赵灼膝行近前两寸，近得几乎依偎：“太傅，你常常忙碌，不在宫里。你或许不知道，你不在的时候，只有他陪着我，能懂一些我所忧所想，说一些知心话……宫中人人都怕得罪你，我差不多只有他一个朋友，所以……哪怕，就放过他一个，也不行吗？”
我静静看着他，又看了眼那边不住挣扎、硬是将第一杯毒酒都打翻的中常侍，忽然觉得，这场面真是挺可笑。
“陛下为他求情，”眼底发烫，脸侧有湿润滑落，我知道我又流泪了，“那臣呢？臣算什么？为陛下当年一句话，一个请求，臣率全族卷入天下纷争。臣带着臣的家人，冒着一旦兵败、举族死无葬身之处的艰险，只为奉迎陛下成为天子，保住大玄江山……算什么？？”
我在笑，却落泪，我不敢想我这神情会有多难看，可我还是止不住地想搂过他，抱着他问他：“陛下，您是我救的，我扶上的皇位，您如此待我，我就不会心寒吗？不会难过吗？我就只是……一块石头吗？”
赵灼愣住了，空空张口，发不出声音。他在我怀里，我感受得到他的身体有些脱力、在往下滑，我收紧手臂，把他箍住，不让他滑下去。我们便这样乱七八糟地抱得极紧。
半晌，他低声喃喃：“其实那时……我后悔了，我避开你时，就想叫他们停手，可没想他们直接……沈世寻，我答应你将来重新游湖，本来，的确是真心的。”
悔不悔的，无法可证，全凭他一句话。那日清晨、中午、傍晚，不同的时候，他心中所想是否有变，我已没有兴趣去细究。
我说：“衣带诏，是逆贼伪造。陛下从未参与此事，从未写过任何一个字。是张缪勾结外臣，假传圣旨，欺君罔上。天子不会有错，所以他必须死。”
他的身子很瘦，瘦得像把柴，我几乎能隔着衣料感觉到脊骨的轮廓。
才三天，没有理他而已。之前，都不曾这样。
我叹了口气：“……牵机折磨，臣让换成白绫。”
我传下改令，很快，白绫被宫人取来。张缪看见那抹白色，整个人都瘫了下去，但这次是死令，不会再有天子求情的余地给他挣扎。
我晓得，这场景吾皇是不想看的，我便将赵灼按在我肩头，替他挡住了双眼。
半刻钟后，行刑完毕，那边没了动静，尸身被拖离时，我嘱咐了好好安葬；又过一刻钟，才差不多收拾干净。
不过我发觉，赵灼也无力地倒在我怀中，唤不醒了。
他似乎晕过去了。
第19章 重来
大朝会在清晨，然直至傍晚，吾皇还没有醒。
起初我有些急，以为他也跟我一般染了什么病症。便让喊了退朝，将人打横抱起一路快步送回寝殿，叫太医来诊断。将人抱在怀里时，我发现，他比往日轻太多了。
但太医说，不是多么严重的症候。陛下不过是略略饿了肚子，加之至少有两日未曾合眼，又添心神激荡，才发了这一时之症。只需按时用膳就寝，将养两三日便无碍了。
我听得这个诊断，便皱了眉：“没吃东西？不睡觉？”
目光便扫向那些照料吾皇起居之人。
殿内侍从纷纷扑跪，却无人敢言。
我默默等候少顷，总算有一个膝行过来，拜了拜颤声道：“太傅大人，不是奴婢们怠慢，涉及陛下起居，奴婢怎敢！实在是陛下与您出游回来后，一口都不肯用啊！至于陛下不睡，奴婢们每晚都有如常伺候，但入不得帐，不晓得啊！”
他一个开口，其他侍从便纷纷附和。我听着辩解，牵起唇角，替赵灼将被掖紧：“你言语之中，仿佛在责怪陛下。你想说，是因陛下不够听话，所以你们伺候不好？”
那侍从脸色一白：“奴婢、奴婢不敢……”
我道：“张缪下场如何，想必你们都晓得。所以你们就敢揣测本太傅的意思，不把陛下放在眼里，对吗？”
这话落下去，殿内顿时炸开了。众侍从骇得连连跪叩，大呼不敢、恕罪。
我懒得再听，抬手试了试赵灼额上。
还好，不烫。
我松下些心神，放轻了声：“难怪陛下讲，宫中无知心之人，身边都是这样的见风使舵之辈，他还能与谁交心。来人。”
侍卫飞速涌入，半跪，请我吩咐。
我将殿中侍从数了一遍，八个。终究迁都未久，什么都拮据，宫人也选用得参差不齐。回头便先暂且从府中调八个人来使，起码听话。
我摆袖：“阉奴欺主，都拖出去杖杀。拖远一些，别打扰陛下清净。”
一干人等送走后，赵灼殿中便暂且无人了，只剩放在远处粗使的几个，没有靠近龙榻的资格。也无碍，他身边最近之处，有我留守照顾，足矣。
太医说，陛下未醒时，可先用蜂蜜水或糖水润着喉咙。我便让弄来一碗，将他扶坐在怀中，亲手一小勺一小勺地喂。他张不开口，进得慢，我亦不着急。磨上半个时辰，总也是喂完了。
太医还说，陛下这一睡，须补足两日亏空，定要安眠。于是殿中连根针落地的声响都无，我始终从背后搂着他，轻抚他。因为从前，他这样靠在我怀中都睡得很好。
但待到傍晚，天色暗下之时，我不得不要离开一会。
苏敛在殿门口等我。他按时带来了我早晚的苦药。
便轻轻将赵灼放回榻上，用软枕替了我的位置，多番调整，让他尽量靠得舒服些。
幸而他呼吸依旧清浅，分毫未见醒转。只是眉头时皱时舒，可能没有做什么好梦。
我看了他片刻，才下龙榻。
殿门外，苏敛面无表情地看着我走出来，一只手里提着个瓷壶，壶嘴上还冒着微微的热气。
“我看你真是忘了，”他将瓷壶随手递前，板着脸色，“等一整天也不见出宫。府里我盯着熬的，趁热还能用。”