作者：迟非
叶昀有些犹豫，他一面担心耽误他入都的安排，一面又疑心是北斗所为，与朝廷有关。
苏溪亭却饶有兴致：“死人杀人，我还是第一次听呢，难不成是遇到鬼了，啧啧啧，一看就是亏心事做多了。”
蒋子归眉头皱成一团：“主子，要不我推了，本来镖局一向就不搀和江湖事，我就算推了也没什么。”
“不。”叶昀把信折了起来，“我观今日武林与朝廷已非泾渭分明，许多事都透着千丝万缕的纠葛，若江湖不稳，来日我担心玉都也会动荡。此事既然已经闹得这么大了，去看看也是情理之中。”
苏溪亭没接话，目光仍在那封信上，看着叶昀修长的手指把信重新放进信封里，眼睛微微眯起，半晌露出一个笑，似了然又似算计，眸光重重（chong），仿佛一切尽在掌握。
来送信的弟子躺在客房里，一口气三口喘不上两口，身上全是伤。苏溪亭让阿昼去上了药，那药也不知是什么东西做成的，药粉一洒上伤口，那弟子活活从昏迷中疼醒了，阿昼眼疾手快塞了根木棍进他嘴里，防止他咬舌。
擦干净了脸，才看见那弟子面容尚还年轻，透着几分青涩。一阵阵的疼痛从伤口里钻入后脑，他脖颈间筋脉暴起，呼哧呼哧喘着气，双目激得通红。
“你来送信的途中遇到什么事了，怎么会伤成这样？”叶昀站在窗边，微微俯下身，一字一句轻声问道。
那弟子神思混沌，只觉叶昀的声音好似天外玄音，分辨了许久，待逐渐适应疼痛，才慢慢恢复神智，睁开眼，眼前全是迷茫模糊一片。
他重重释力倒在床上，微微蠕动着嘴巴，卢樟立马给他灌了口清水：“慢点儿说，慢点儿说，可怜见的，伤成这样。”
那弟子同卢樟道了谢，狠咽两口口水：“我，我不知道到底发生了什么……半月前，惊雷山庄老庄主病逝后一日，突然诈尸杀人，连庄主派弟子向各门派求助。我同盟主原本已在去汤阳祭奠的路上，听到消息，便，便快马加鞭赶往惊雷山庄，险险救下连庄主和连小少爷。盟主在惊雷山庄细查此案，却始终找不到头绪，所有大夫都说老庄主分明已经过世了，谁也不知道究竟是为什么会诈尸杀人。
“盟主思来想去，决定让我给赤狼镖局送一封信，请叶、苏二位先生前去相助。可我却在来的路上遭遇不明袭击，一伙蒙面高手在路上拦住了我，我在孤峦崖跳崖躲进了山洞，在山脚的村子里寻到了一匹老马，这才能坚持赶到陵州。”
“蒙面的那群人一共有几人，他们使的什么功夫，你可能辨认？”叶昀安静听完，看着阿昼给那弟子包扎伤口，几乎全是刀伤，那些刀伤从武器到伤口大小、深浅全部如出一辙。
那弟子摇摇头：“一共五人，他们用的功夫我不认识，使的是半人长的宽刀，这样的刀，此前在武林中并未见过。”
叶昀双手交叠在一起，左手拇指突然动了动，他神色仍是那般轻如云雾，可眼神却深了下去：“你好好休息，明日下午我们便出发。”
出了门，叶昀走在廊下，屋檐处有一根黄色的喇叭花藤垂落下来，上面缀着两朵黄色喇叭花，叶昀抬手轻轻拨开：“那群人没想杀他。”
苏溪亭跟在后面，却是一把把那黄色喇叭花掐了一朵下来，簪到了叶昀的耳边：“真好看。”而后背过手，走到叶昀身边，“单看他身上的伤就知对方功夫不弱，五个人对付一个，把人伤成这样，还能让他跑了，不是这小弟武功高超，就是对方有意放过。”
“不过，我瞧这小弟子，怎么看都不像是个武林高手。”
叶昀摸摸耳侧，想把花拿下来，被苏溪亭拦住。他无奈地看了他一眼：“既是故意让人把信顺利送到我们手里，又要在他身上留下伤，看来，是冲着我们来的，不过这用意，倒还不那么明晰。”
苏溪亭耸肩，舌尖舔舔嘴角，状似兴奋：“管他想干什么，咱们总归是要，披荆斩棘，杀神杀魔。”
话说得杀气腾腾，语气却好似玩笑。
叶昀垂垂眼睛，到底没去反驳他。
4
汤阳城与蜀中相邻，乃是一片中部平原，这地方位置颇好，在玉都与江南之间，自前朝起就是江南粮道中一处绝佳的中转地，因着南来北往的商客皆从江南粮道来往，因此，汤阳便成了较之江南也不差的富庶城镇。
叶昀一行草草收拾了些行李，便从陵州出发了。
那小弟子拖着伤想跟他们一起，可实在是起不了床，便是强行跟着也只是拖慢了他们的速度，耽误大事，他也担不起这责任。
阿昼把药给了卢樟，让卢樟一日里给那小弟子上三次药，不出五天，人就能活蹦乱跳。
临走时，蒋之安躲在门后，撅着嘴盯着叶昀他们骑马离开，手指在门上挠来挠去，挠出哗啦啦的声音。
“闺女，能不挠刺了吗？你爹我浑身汗毛都竖起来了。”
声音毫无预兆地出现在蒋之安耳边，吓了蒋之安一跳，侧头一看，才看到蒋子归正贴在她旁边，背着手，同她一起看向门外大街。
“爹，你要吓死人呐。”跺跺脚，甩了手转身就走。
蒋子归亦步亦趋地跟着：“闺女啊，别垂头丧气啊，爹给银子，你出去玩，想玩什么玩什么，赌坊还是青楼？只要你老老实实呆在家里，想干什么爹都答应。”
蒋之安腮帮子鼓鼓：“我就想跟叶叔他们一起去。”
“你当你叶叔他们去干啥，很危险的，就你那花拳绣腿的两招，人家大刀挥过来，你连春山都还没拔出来，就被人砍成肉饼了。”蒋子归苦口婆心劝说，“他们又不是出去玩，有什么好跟的。”
“女侠都是仗剑天涯的！”蒋之安大声道。
蒋子归一喜：“哟，想当女侠，不错不错，志向很远大，不愧是我女儿……”
蒋之安不想再跟她爹掰扯下去，一溜小跑赶紧溜了。
蒋子归在原地冲她喊：“缺银子找账房支啊，只要不出陵州，你想玩什么都可以……”
深夜，蒋子归鼾声如雷。
蒋之安蹑手蹑脚在门口侧耳听了听，捂着嘴缓着呼吸，然后极轻地背着包袱跃出了镖局院子，她轻功好，有时候连叶昀和苏溪亭都察觉不到她的动静，更何况是她爹呢。
等人出了城，蒋之安骑在马上，回头看向陵州城的城门，一搓鼻子：“想让我乖乖留下，想得美。”说着拉着缰绳，“驾！”
身下马匹快如闪电，眨眼间便奔出百里。
——
且说蒋之安这厢瞒着镖局里的人，偷偷溜了出去，一人一马正沿着城外小路上了粮道。
那厢，叶昀和苏溪亭已经在野外点了火，阿夜举着一根木棍，棍子上穿着几只山鸡，正被烤得焦酥香润。
“你们一点也不急啊。”阿夜往烤鸡上撒了点盐巴。
苏溪亭坐在石头上，背靠大树，正看着叶昀从行李里掏出个小巧的酒葫芦，他双手往胸前一抱：“急什么。”
叶昀灌了口酒：“有人在路上等着我们，总得先把麻烦解决了。”
夜里的山林有风，把那篝火吹得越发烈，树枝被烧得劈里啪啦，阿夜把木棍一收，转身递给叶昀和苏溪亭，一人一只，很公平。
至于他和阿昼，得等着阿昼在河边把鸡拔毛剥皮洗干净了，再拿过来烤。
苏溪亭举着烧鸡，看看鸡又看看叶昀，把自己手里的那只扔给阿夜，自己凑到叶昀身边：“阿清啊，不如我同你吃一只。”
叶昀默默转过身：“一只吃不饱。”
苏溪亭被气得怔忡，抖着手指着叶昀，控诉此人十分没有良心。
吃饱喝足，叶昀找了棵树，轻身一跃躺在了树干上，他垂下头对阿昼和阿夜道：“你们守上半夜，下半夜换我们。”
阿昼不吭声，埋头啃烧鸡，阿夜笑眯眯冲他道：“主子们歇息整晚也可以。”
苏溪亭从溪边净了手回来：“让你守上半夜你就守上半夜，献什么殷勤。”说罢，自己倒很厚脸皮地也上了树，非要跟叶昀挤在一处，黏黏糊糊、亲亲密密凑了过去。
叶昀瞪他一眼：“你换棵树，这儿挤不下咱俩。”
苏溪亭不干，偏偏往叶昀身上叠了叠：“别见外嘛，我在你旁边，晚间你发作，我也好及时帮你。再说了……”他贴着叶昀耳朵，“咱们又不是第一次同床共枕了。”
叶昀想起身，奈何苏溪亭非要把无赖耍到底。
他们一路上都十分谨慎小心，明知前路有险，可敌明我暗，到底不敢掉以轻心。
好在这一夜，平安度过。
5
意外发生在他们路程过半的那一夜。
几乎是毫无预兆的，在河边剥洗兔子的阿昼反手抽出软剑，左手还提着洗剥干净的兔子，右手本能地挽出一个凌厉的剑花，随后刀剑相触，迸出一阵火花，剑影如电，裹挟雷霆之势直直压着刀背递了出去，直指来人面门。
蒙面人反应极快，手腕下压，刀柄上提，宽刀刀面绕出半圈抵在面前，正好格挡住直面而来的剑锋。
阿昼趁机腾空而起，在空中转动手臂，软剑好似星芒挥出，竟旋转起来，反射着今夜格外明亮的夜色，泄出三分银光。
剑花成了残影，蒙面人微微后退，宽刀不避不让，高高举起直劈而下，说时迟那时快，阿昼扔出手里的兔子，兔子被一刀劈成两半，幸好早早便放干了血，否则此刻就该全洒在阿昼身上了。
第87章
若是阿昼一人，此刻就该与蒙面人缠斗在一处，直接取人性命，可他还念着苏溪亭和叶昀，不欲恋战，当即再运足内劲于剑尖之上，猛然贴至蒙面人身前，带着汹涌的杀意顺着脖颈而下，在他胸口留下一道血痕。蒙面人大怒，宽刀不断旋转格挡，可持刀的虎口被阿昼的软剑震得发麻。
阿昼闪身往树林里跑去。
如他所料，火堆旁已经打成一片。
来人不止五个，不必猜测，明眼人一瞧就知道他们是冲着叶昀和苏溪亭来的。
阿夜身边缠着两个，扭头一见阿昼，当即叫喊出声：“发什么愣，快来。”
阿昼刚刚抬脚，身后却是杀意逼近，他一个转身抬手，刀剑划过，却见那人越过自己，和同伙会合，三人聚在阿夜身边，阿夜擅长近攻，掌间藏着一柄极小的双刃青剑，比匕首薄，是柄杀人利器，全靠脚下功夫，他一人缠在三人之间，动作似风，所到之处，全有血线相伴，蒙面人身上出现不少伤痕。
但对方宽刀力大，凭借巧劲缠斗的阿夜坚持不了太长时间。
阿昼翻身加入，二对三。
林间飞鸟被打斗声惊得飞起，一群一群从树梢离开，黑压压一片，翅膀拍打的声音传出很远。
叶昀和苏溪亭被分开了，身后无人，又被人团团包围，实在不是什么好境况。
叶昀手持一根长竹，将衣摆撕下一条，死死地将手与长竹绑在一起，蒙面人见他这动作不由一愣，却在这一息之间，只见叶昀右脚后置半臂宽，长竹横摆于身前，身侧忽起一阵风，再看时，叶昀已在眼前，长竹裹雷霆之势，直直破向蒙面人胸口。
那人被这突如其来的攻势慑在原地，千钧一发之际，一柄宽刀横过，将长竹挑开。蒙面人脚下一滞，当即后退数尺，攻势被打断，叶昀崩枪退步，左腿劈下贴近地面，右腿曲起成钉膝状，身体后倾，前胸贴于右膝之上，手中长竹突然往下，好一招“雷转风回，惊破梨花闪赚”。
这一招不仅极为陌生，而且攻势不减，长竹以诡谲角度挑出，将横插进来的蒙面人挑翻在地。
叶昀叹了一声“可惜”，可惜手中所持非枪，否则以枪头六寸之位的枪尖，足以杀了此人。眼见这人从地上爬了起来，宽刀高举，仍向叶昀扑来。
动作突然一顿，而后双目圆睁，生生倒了下去。
叶昀回头，正见苏溪亭赤手空拳同人打得厉害，间隙里还不忘看着叶昀这边的战况，适时甩出银针，好歹解决了两人。
因着要顾及叶昀，苏溪亭一个不察，被宽刀横过脖颈，他俯身低头，左肩高耸，替了自己的要害，却仍是被那宽刀拉出一道伤，月白长袍霎时晕开一片血色。
叶昀眼皮一跳，转身长竹就切了过去，霎那越过数人到了苏溪亭身边：“伤的怎么样？”
苏溪亭脸颊上溅了血，整个人都被那几滴血衬得阴寒许多，他靠在叶昀身上，手轻轻擦过面颊，突然轻笑出声：“还真是我小瞧了你们。”
说着他浑身杀气暴涨，震得四周落叶簌簌，伤他那人凌空翻倒，宽刀对上赤拳，可在接触的那一霎那，苏溪亭化拳为爪，身姿以一种常人难以置信的扭曲姿势，好似一条毒蛇，游然而上，爪落在那人胸前，竟是被活活掏了心。
蒙面人不敢大意，将叶昀和苏溪亭团团围住。
也不知是不是故意为之，等叶昀回过神来，发现他们已经到了崖边，那连绵起伏的山间，仅有一个山峰高高伫立在黑夜之中，孤独得犹如守城的勇士。
苏溪亭在叶昀身边低声道：“是孤峦崖。”
是齐方恕那小弟子逃脱的地方。
叶昀长竹横在两人身前，侧头看了眼悬崖，当机立断道：“子时将到，我们今夜讨不到好，得跳下去。”
苏溪亭闻言颔首，闪身到叶昀左侧，用右手环住叶昀的腰身，两人退到崖边，对视一眼，顷刻间跃下山崖。
而跳下前，苏溪亭左臂一挥，无数看不清的银针飞出，蒙面人中有几人躲闪不及，中针倒地。
蒙面人追到崖边，往下看去，只看见一片深沉无影的黑，连空气好似都粘稠成了黑夜的封印。
“他们跳下去了。”一个蒙面人突然开口。
身边高个退后两步，转头看了眼躺在地上的同伴，收起宽刀：“把中针的人带回去，主子吩咐要让他们迟些赶到，还要逼他们出手，我们任务已经完成了，那两个小孩儿不好打发，少惹麻烦，撤。”