作者：迟非
镖师们留在了客栈。
齐府门户大开，两排弟子守在门前，阵仗甚至严肃。蒋子归不由得心中一紧，右手垂在身侧紧握成拳。
叶昀却有种尘埃落定的归宿感，在那矮小男子找来时，他心里突然冒出两个字——终于，好像一直等待的事情终于有了一个猜测以内的结果，他所有的心理准备都在这一刻成了现实。
漆黑的大木箱就摆在齐府正厅的大堂中央，箱盖已经被人打开，里面还有一个上了锁的略小一些的木箱。
齐方恕双手背后，背对大门而立。
叶昀瞧着齐方恕的背影，只觉得此人肩脊异常笔直，横平竖直好似两条直线正中相交，若是用什么话来形容，那就是，他的脊背里好像始终背着一个木头做的十字架子。
这种人，要么刚硬至极，要么，心志坚定。
若是个君子还好说，若非向善，那便定是城府极深之人。
蒋子归的脚步声稳重，进门时，齐方恕就听见了，他转过身，仍是那身白衣长袍，朝蒋子归抱拳，开口便是先声夺人：“总镖头可知，白掌门请赤狼镖局给我送的是什么东西？”
行镖规矩，干活三不问，不问镖物，不问缘由，不问价值。就是为了防止镖局在走镖的过程中对镖物起了贪念。
“不知。”蒋子归如实回答，“白掌门只说，箱中之物乃是云南至宝，是盟主多年前拜托白掌门在云南寻找其踪迹，如今白掌门终于找到了，便托我们将这样东西送到盟主手中。”
“那这一路，总镖头可有遇到过什么古怪的事情，或是遇到了什么危险？有外人可能会接触到镖物吗？”齐方恕说话的语气让苏溪亭有些耳熟。
苏溪亭垂眸想了片刻，直到看到身边叶昀的衣袖飘飘，才猛然觉得，齐方恕说话的语速和语气竟然和叶昀有那么一丝的相似。
不过叶昀轻裘缓带，说话时爱带笑，听着总觉得闲适舒服。
可齐方恕却不同，他半张脸隐在烛火的阴影里，一举一动都透着股刻意伪装出来的文雅，因此他说话时，即便不紧不慢，却仍叫人心生胆寒。
蒋子归摇头摇得很利索：“没有，我们这一路都很顺利，路上也没有遇到异样的情况。而且，赤狼镖局押镖，从无外人能够接近，这一点，我可以用项上人头保证。”
齐方恕挥挥手，示意弟子上前开箱：“那就奇怪了，箱子里……”
随着他的声音落下的，是木箱的箱盖。
“是具焦尸。”
第83章
箱子被彻底打开，在一个空间狭小的木箱里，竟蜷缩着一具已经烧焦成炭状的尸体，尸体黢黑，上面附着一层黑乎乎的焦油，在彻底开箱的那一刻，焦臭味好似爆炸在空气里，霎那间弥漫整个正厅。
许是因为已经看过一次，齐府的人立在一旁毫无反应，唯有蒋子归等人，赫然大惊。
饶是叶昀一路上都有心理准备，在看到焦尸的那一刻，还是忍不住心下骇然，他们便是带着这具焦尸从云南到了河东。
“若走镖路上没有异常，那么箱子里的东西只可能是在八卦门被换掉的，或者说，白掌门从一开始就是打算交给我一具这样的焦尸。”齐方恕拿出帕子掩住口鼻，走到木箱旁边，目光沉沉看进去。
蒋子归回忆再三：“到八卦门时，木箱是已经封好放好，镖局的弟兄们只是原模原样将这个箱子从八卦门带到了这里，箱中究竟放着什么，我们确实一无所知。齐盟主，我蒋子归走镖这么多年，什么奇珍异宝没见过，我与八卦门和您都无仇无怨，这事，真的找不上我们头上。”
齐方恕却在此刻拿了一封信出来：“你们出发后，白掌门用信鸽给我送了一封信，信中言明，箱子里装的就是我当年委托八卦门帮忙找的云南至宝半翅蝉。如今我收到的东西不仅不是半翅蝉，还被人替换成了一具焦尸。说实话，蒋总镖头，除了你们，这件事，我也找不到其他人来给我一个解释了。”
叶昀始终盯着那具焦尸，脑子里把大夫人那夜的所有情态和说出口的每一个字反反复复、一遍又一遍地过滤。
“如果，是八卦门自己人换的呢？”他开口，引来众人瞩目。
齐方恕好似此刻才看到蒋子归身后跟着的人，一双眼睛对上叶昀：“这位是？”
“在下叶隅清，是蒋总镖头手下的镖师。”叶昀提步上前，抱拳行礼，他不过也是一身灰衣，并不显眼，但立在齐方恕面前时却毫不逊色。
齐方恕看着叶昀，笑道：“倒是面生。”他转过身去，手扶上了木箱的边缘，“那阁下又是如何知晓，东西一定是在八卦门被换的，你们，总得给我一个铁一般的证据才行啊，不然，是非黑白岂不是全靠一张嘴。”
“那就看证据吧。”苏溪亭甩袖，同齐方恕一般，把手背到了身后，“在下苏溪亭，也是赤狼镖局的镖师，不过粗通一些验尸之术，不如，就让在下仔细看看，究竟是谁在装神弄鬼。”
8
焦尸蜷缩成一团，早已看不清生前模样，只剩一具焦黑的枯骨，连证明自己是谁都不能。
齐方恕就坐在堂上，堂中弟子将焦尸从木箱里搬了出来。焦尸被搬动时，还有黑色的尸油一滴一滴往下坠，粘黏在木箱内测，拉出长长的粘稠丝。
蒋之安想起自己之前还凑在箱子边闻过味道，顿时胃里一阵翻滚，直涌上喉头，她甚至来不及控制，转身奔至门外，扶着廊柱大声呕吐起来。
实在是太恶心了。
苏溪亭在旁边穿着布衣，双手戴着手套，他把一块白布覆在面上。
阿夜在旁边嘀咕：“你又闻不到，掩着口鼻做什么？”
苏溪亭只露出一双眼睛，斜睨着他：“管天管地，你还管到你主子头上了。”
叶昀在旁边掩唇轻笑，声音极轻：“这样瞧着，甚是厉害。”
苏溪亭挑了眉眼：“知我者，阿清也。”
他们对这具焦尸一无所知，苏溪亭上前，甫一抬手，便捏开了焦尸的口鼻，里面漆黑一片。
叶昀点上烛火靠近，走到苏溪亭身边，把那蜡烛贴近了焦尸的口鼻处。
苏溪亭看他时眼里带笑，一转头便变了神色，双指切入焦尸口中，拿出来时，手套上面已经黏上了焦黑泛黄的体液，苏溪亭双指轻捻，而后又切入焦尸鼻中，最后切入脖颈咽喉处。
再拿出来时，白色的麻布手套已是脏得不成样子。
尸体在地面上平放着，仍是蜷缩的形状，它双手环抱于胸，双腿合拢上抬，整个人缩成一个近圆形的样子，可若是将其微微撑开，露出尸体的手脚，可以清晰看到，双手握拳，双脚曲缩。
“这是活活被烧死的！”一名弟子在旁边轻呼出声，“我曾见过被烧死的人，手脚便是如此。”
苏溪亭蹲在地上，仰头去看，分明是仰视，可那视线落在弟子身上却如同有万般威压，觑得他控制不住后退一步。
“齐盟主难道没有教过弟子，若是学艺不精，就不要班门弄斧，落了下乘，丢的可是你武林盟主的脸。”苏溪亭冷哼，他将双指举起，“尸体口鼻咽喉中均无烟尘，可见被火烧时，此人已经死了，无法呼吸，所以从口鼻到咽喉都不会吸入火中的浓烟。”
“至于手足，人死后，若火烧至膝骨和肘骨，手足会因为皮肉高温烧化内缩而出现动作变化。”苏溪亭拎着焦尸右手，好似提着小黄的翅膀一般拉开，腋下皮肉被撕扯开来，场面实在令人不适。
叶昀看向齐方恕，却见此人面色不变，手指还在桌面上轻轻敲打。
苏溪亭在焦尸身体表面四处检查，而后冲刚刚出声的弟子招了招手：“去备一口大锅，在前院空地上烧堆火，架上锅，倒入醋、盐和白梅。”
那弟子不敢再多开口，只是看向齐方恕，齐方恕冲他摆了摆手，示意他去办。
苏溪亭起了身，叶昀搁下蜡烛，伸手就去替他脱下手套和身上的麻衣。也不知道从什么时候起，这些事都是叶昀亲自在做，好像就是那般自然，好像已经做过很多次。
苏溪亭看见叶昀指尖泛红，便知是方才拿着蜡烛所致，他盯着那指尖出神，对疼痛早已无知无觉的人，却在这一刻，感觉到有一种仿佛蚂蚁撕咬的细密痛感从心里隔着血肉皮肤，慢慢渗进了自己的四肢百骸。
他还没净手，不能去碰叶昀的手，只是低下头。
叶昀有些不解地抬手，顿时触到一片温软。
那是苏溪亭的侧颊，他正在用自己的侧颊轻轻摩挲着叶昀的指尖。
当着所有人的面。
阿昼和阿夜顿时脸色剧变，那神色里甚至透出难以置信的震惊，苏溪亭不喜旁人近身，那是鹊阁上下所有人都牢记于心的事情，若是沾了他的衣袖，都有可能要断上一只手，何时看到过苏溪亭自己凑上去的场景。
二人简直以为自己在做梦，甚至觉得连在梦中都不敢这么想。
连齐方恕都微微变了神色。
叶昀面色如常，从怀里拿出帕子，给苏溪亭擦手。
卢樟站在最角落里，突然出声，那声音极小，身边的几人却听得分明。
“唉，也好，这样也好。”
这老妈子素质想来又上了一层楼，竟然连这等断袖之事也能接受，全然一副丈母娘嘴脸。
堂前很快架起了锅，柴火因着雨天发潮，迟迟烧不起来，只能转到廊下，锅里翻滚的酸醋味被风一阵阵吹进屋里，除了叶昀和苏溪亭，几乎人人都皱起了眉头。
齐方恕没见过验尸还需要烧火的，他看了眼身侧的铜壶滴漏，已是亥时三刻。
“苏先生既然开口要了东西，那接下来要做什么？”他有些不耐。
苏溪亭擦净了手，一转身，手指直直指了过去：“煮尸。”
此话一出，满堂大惊，连齐方恕都按捺不住站了起来：“什么！”
“这具尸体已经被烧得面目全非，我观其骸骨尚算完好，想来着火后不久就被扑灭了，因此得以保存尸体。但尸体表面实在看不出什么，验尸不如验骨，干脆把他煮成一副骨头架子再来看。”苏溪亭说着，手腕一转，冲周遭齐家弟子道，“快帮忙把人扔进锅里去。”
齐方恕一拍桌子：“荒唐，实在荒唐！”
苏溪亭不以为意，率先把焦尸提了起来，往锅那边走去，到了锅边，突然转头冲齐方恕粲然一笑，那笑意味深长：“箱子里出现一具这样的焦尸才是荒唐，若是糊里糊涂传出去，恐怕齐盟主费尽心思营造的假面就要被人戳破了。”
齐方恕眼中骤然闪过一丝杀意。
下一刻，他便眼见着苏溪亭提着那具焦尸，毫不费力地把它扔进了锅里，锅中溅起几滴滚烫的热水，落在锅外地面上，发出“滋滋”声响。
焦尸翻滚在热锅里，酸醋混杂着焦臭，锅架在廊下，离前厅太近，味道几乎全部灌入堂中，好些人脸色青了又白，忍了又忍，最后还是跑了出去，屋外顿时呕吐声一片。
9
苏溪亭走到叶昀身边，挺了挺胸膛，示意叶昀从他胸口拿东西。
叶昀伸手去拿，果不其然摸到一个陶瓷小瓶，抹了点在鼻下才觉得稍稍能够忍受。身后众人眼巴巴地看着，各个被熏得面如白纸，却又不敢开口讨要。
到底是卢樟，一瘸一拐走到叶昀身边：“东家，给我用用吧。”
叶昀递过去，卢樟瞬间被人团团围住，恐怕这辈子也没有这样受欢迎的时候了。
“坐着等吧，还早着呢。”苏溪亭指指叶昀身后的椅子。
叶昀坐下，堂中一时间再无人说话，只听见屋外沙沙雨声和廊下大锅熬煮的声音。
“我们到八卦门的那夜，我曾在八卦门的后花园里遇到白掌门的夫人，夫人当时痴痴看着一团山茶，遇见我时，也半点不慌张。”叶昀理了理袍角，状似不经意开口。
齐方恕看了他一眼，帕子仍掩在口鼻处，他道：“白夫人出身名门，当有此态，她可是临湖门正儿八经的大小姐，一手化云鞭使得出神入化，当年白掌门求娶，可是当着临湖门前任掌门的面发过毒誓，若负卿卿，此生不得好死。”
“那齐盟主可知，白掌门前些日子老来得子，听说那小妾今年才十八。”叶昀与齐方恕对视，昏黄烛火里，一人眸色清亮，一人双目沉渊。
齐方恕觉得，蒋子归这一群人里，或许这个姓叶的才是真正的主心骨。
“知道。”
“齐盟主不觉得奇怪？”
“世间枭雄，哪个不是红袖添香、知音相伴，白夫人早年间在八卦门的一场内斗中掉过孩子，又身受重伤，化云鞭再也挥不出来了，而且听说不能再生，白掌门一身武艺，总得传下去。”
“枭雄二字，未免太重了些。不过，我倒觉得，一个人前后变化那样大，总该是有原因的，譬如此前陵州就曾发生过一桩命案，有人早早就被人杀了，而后易容取代，以此达到害人的目的。”叶昀已经把白夫人那夜的一举一动、一字一句全都拆开了又合起来想了无数遍，他始终觉得那场景颇为眼熟，直到昨夜在客栈门口看到一位化缘的和尚，他终于明白是哪里眼熟了。
白星夷前后变化，分明与虚云和尚当时情况如出一辙。
齐方恕突然笑着摇头：“这位叶公子，我想你大概不大了解八卦门，八卦门中所有人的身体上都有一处阴阳八卦图，那纹身是从入门时就纹上的，而八卦门又急擅记录，每一个弟子入门的时间都会被记录在册，年数与纹身的陈旧程度是可以对应上的，更何况，八卦门的纹身是用特殊颜料制成，绝无作假的可能。”
叶昀却觉得，这世上最不能信的就是“不可能”三个字，有多少“不可能”偏偏发生了，譬如他当年选择奉帝时夸下的海口，譬如他的死而复生，又譬如他曾笃定叶家不会出事。
这世上无奇不有，没见过、不知道不代表不存在、不可能。
锅里咕噜咕噜响得厉害，苏溪亭打了个大大的哈欠，起身去看，手只是轻轻在一位弟子身前一带，便取走了对方的佩剑。