作者：迟非
大约是时隔太久，叶昀竟一眼没能认出人来。
蒋子归走到叶昀身边，拍拍手：“是二夫人。”
“二夫人？”叶昀惊异。
他爹一辈子没娶过小妾，他兄长连通房都没有，这是哪门子二夫人。
蒋子归抬手往角落里指了指，叶昀视线看过去，这才看到自己的牌位边上，还有一个牌位，上面写着“叶罗氏”，竟然是他的夫人。
饶是叶昀心头悲痛欲绝，此刻也控制不住地瞪大了双眼，一副全然不敢置信的模样，惊声问道：“我什么时候娶过妻？”
门突然从外被人一脚踢开，来人亦是满脸惊异：“你娶妻了？”
蒋子归头皮一麻，一种“完蛋了”的感觉从心里噗噗往外冒。
叶昀和门口的苏溪亭面面相觑，俱是迷惘一片，只蒋子归磕磕绊绊开了口：“是原先跟在军医身边的罗姑娘，她在叶家获罪后，抱着您的牌位嫁进了叶家，然后自尽了，我们感念罗姑娘情深意重，就将她也一同送回了叶家祖坟，与您一起供奉。”
军医身边的罗姑娘，那是，罗幼沅。
这个名字实在是太过遥远。
7
绥安二年，苍南庄荫府下有座最靠近荒漠的小城，这城原本叫临水，取自当地人对水的渴望，只是因人常以“渴城”指代，久而久之，那座城的城门上便刻上了“渴城”二字。
罗幼沅自出生起，就是吃沙子长大的，家中有一口极深的老井，老井只有每年春夏之交的时候才有较为充足的水，其他时候即便是把桶放下去，也只能捞出一桶沙来。
但那井边却生着一颗胡杨，长得张牙舞爪，十分扭曲，她阿爹在树下给她绑了个秋千，那个千秋便是伴着她长大的唯一玩伴。
在这黄沙城里，实在难找到消遣的玩意。
罗幼沅天生不比祖祖辈辈生长在当地的孩子，她的母亲来自扬州，是个被人遗弃的扬州瘦马，被黄沙城里的铁匠捡了回家，所以，她承了她母亲的样子，生来就是一副水做的身子，走两步就喘，柔弱得就像一株菟丝花，长在沙漠里的菟丝花。
似乎注定是活不久的。
她没有其他的玩伴，因为她太瘦弱了，经不起风沙。那颗胡杨树下的秋千，摇着她从日出看到日落，广袤的沙原，满目苍黄。
那日是罗幼沅十四岁生日，黄昏暖融融的落日余晖里，她端着一碗素面，上面飘着两颗葱花。
城门口的那面破鼓就是那个时候被敲响的，带着从沙漠深处席卷而来的血气，“咚咚咚”急促而震撼，敲碎了整座城的宁静。
是蛮人的奇袭，他们借着冬日来临前，渴城一年中最热闹的集市混进了城中，彼时城防军早已散沙一片，数年的放养日子养软了他们的骨头，连第一击都没熬过去，城门已然洞开，残军做鸟兽状溃散一片。
一个老兵就立在城门边，还做着尽力关门的动作，胸前却早已被洞穿。
第49章
渴城的冬日最难熬，冷得能冻掉人的腿脚，方圆数十里寸草不生，牛羊不见，每年过冬，都只能依靠霜降前最后一次集市，集市上全是从庄荫运来的粮食蔬果、皮毛炭火，从五更天起能一直热闹到戌时，全城的百姓都回到主街上采购，来来往往数趟，人群入潮，摩肩擦踵，挤得水泄不通，活像被赶到一个羊圈里的绵羊，就等着猎人来捉。
城门破的时候，人潮疯狂推搡，拥挤成一团，连四散的空间都没有，蛮人的长刀只挥出一下，就能串出一串人，个个穿心而过，血扬了漫天，落下时，烫得每个人心头发疼。
喊杀声从城外一路蔓延进城里，杀红了眼的蛮人仿佛是屠宰场里的屠夫，一路收割人命，比落日还要烈的火不知从哪家烧起，被干燥呼号的北风卷着蹿上了天，呼啦一声，铺开一场灼烈的火势。
哭喊尖叫直入云霄，热闹非凡的集市，转瞬成了人间炼狱。
罗幼沅的面还没吃完，罗铁匆匆推门进屋，怀里还捧着刚从集市上买回来的大冬瓜，一进门，那冬瓜就落了地，摔出很远，裹上一身的黄沙。
“快，去井里，去井里！”他推着妻女，表情控制不住地抽搐，“蛮人打进来了，你们去井里躲起来，快点，来不及了！”
这个一向对妻女轻声细语的北方汉子，头一次吼叫出声。
罗幼沅手里还捧着那碗素面，没有反应过来，整个人都傻愣愣的，罗铁一把夺过她手里的碗，往地上一摔，夹起罗幼沅大步往井边走。
“蛮人杀人不眨眼，下去以后，我会把井盖盖上，你们在下面不要出声，熬一熬，援军一定会到的。”来不及收拾，罗铁把罗幼沅放在井边，用绳子系着她的腰，然后把院中晾晒的几件短袄塞进她的怀里，“无论你听见什么，千万不能出声，如果有人掀了盖子看，你就往暗处躲躲。”
“桓娘，你抱着沅沅，快，别愣着了。”
桓娘却摇头，转身跑进了厨房，一张粗布包上几块干饼，折身回来也塞进了罗幼沅的怀里，然后狠狠心，一把把她推进了井里。
罗铁差点反应不及，匆促间拉住了绳子。
罗幼沅悬在半空，听见她爹吼道：“你做什么？”
“沅沅能活就行，我是你救回来的，与你同死也是应当。”她娘的声音一如往常，温柔平静，“阿铁，你死了，我也不会活，我下不下去，都不会改变这个事实。”
罗幼沅毕竟只是个养在家中连门都少出的姑娘，她的生活里除了日升日落，便只有胡杨树下的秋千，何曾见过这样的阵仗，连害怕都是后知后觉。
“爹，爹，你拉我上去，我不要自己下去，你拉我上去啊爹，娘！”她的声音从井里传出来，被扩大数倍。
罗铁看着妻子，心一横，把绳子放下，对着井里道：“沅沅，不要出声，你在这里等着，等爹娘回来接你。”
盖板压上了井口，那口枯井连最后一丝夕阳都隔绝了，漆黑一片的世界，只有不到方寸大小，罗幼沅贴着井壁，凉意如刀，直直切进她的身体。
“爹，娘……我害怕。”她怀里抱着半干的棉衣，缩成一团。
井里的小世界，听不见外面的动静，期间井上的盖板被人搬动，漏下一缕月光，罗幼沅尽力把自己缩小，往暗处躲，她想，若是无人来接，她也爬不出这口井，大约也只能死在井底。
井口有人说话，可能是动作被打断，来人并未再掀井盖，踢踢踏踏的步子伴着咒骂走远。
便只有那被掀开的缝隙，吹着边塞的风，把光都吹凉了。
罗幼沅不知道自己在井底躲了几天，等到她把粗饼啃完，又过了数日，滴水未进的姑娘根本熬不了多久，她迷迷糊糊看着井壁上变化的光，下肢已经冻得没有知觉了。
寒露之后，霜降之前，边塞的冬进入了最难熬的时节。
8
再睁眼，看到的是一张浓烈昳丽的脸，戴着头盔，正从灼目的光里渐渐靠近，井口被人掀开，霎时天光乍亮，来人如天降神兵。
那人把腰间的绳索拴在她的腰上，声音干哑，却挡不住的精神：“姑娘冒犯了，马上就有人拉你上去。”说完，他冲上方叫道，“拉。”
罗幼沅的目光黏在那张年轻的脸上，那是一张比她娘还要美貌的脸，眉目飞扬，一双眼睛似沙漠绿洲里的月牙湾。
她被拉着缓缓上升，从井口出来的时候眯了眯眼，受不住着刺目的光，嘴唇动了动。
一个留着山羊胡的老头儿冲了过来：“造孽啊，活着就好，活着就好。”
罗幼沅拧着头，沉默地环视四周，她的家已经是断壁颓垣，胡杨树下的秋千断成了碎木，她的那碗长寿面还在院子里，不知道被人踩过多少次，碎碗中白色的面条已经成了泥，只有她爹买回来的大冬瓜，孤零零地滚在一边。
胡杨树边，白布盖着两具尸体。
老头儿粗糙的手盖住了她的眼睛：“孩子，别看。”
罗幼沅的世界，如黄沙堡垒，彻底崩塌。
她回头，看见从井里爬出来的少年士兵，一身黑色的铁甲，怀里还抱着她爹娘留给她的棉衣。
绥安二年，叶昀还只是军中的一个小兵，在吴老将军麾下，第一仗就拎回了蛮人大军两百三十七颗人头。
罗幼沅跪在他的帐外，一直等他从战场上回来。
叶昀浑身浴血，狼狈不堪，被罗幼沅拦住，她换了一身素白麻衣，跪在叶昀的面前。她听军医说，那日原本他们已经要撤离，是叶昀坚持再搜一遍，这才意外找到了井里的自己。
“幼沅多谢将军救命之恩。”
叶昀咧开嘴笑，浑身少年意气，半跪下去扶罗幼沅：“保家卫国为军本职，我不是救你，而是本该护着你，只要你是大澧的百姓一日，我就会护你一日。”
罗幼沅膝行退后两步：“吴将军说要把我送去庄荫，我不愿，求将军帮我。”
叶昀不解：“这里是战场，你留在这里很危险，而且，军营不留女眷。”
“我可以不是女眷！”罗幼沅抢话，“我可以从此着男装，将军嫌我手无缚鸡之力，我可以不去战场上拖你们后腿，我可以留在后厨或者跟着军医，我不离开这里，渴城是我的家，我要看着它收回来，我要看着我爹娘大仇得报。”
她拼命磕着头：“求将军帮我。”
叶昀脸上的笑渐渐落下，换上郑重：“你也可以去庄荫等，等战事结束，再回来。”
罗幼沅满脸是泪，声嘶力竭：“还请将军告诉我，渴城活下来多少人。”
叶昀没吭声，渴城奇袭，屠杀殆尽。
“我是渴城唯一的幸存者，我脚下是大澧的土地，是我的家，我活着，身后是所有渴城的百姓，我们为什么要走，为什么要被战争驱逐，我站在这里，就代表着渴城百姓寸土不让。我不走，从今日起，我可以跟将士们一起训练，跟着军医学医，为将士们洗衣做饭，我甚至可以死在这里，但我不会离开渴城。”
罗幼沅被救那日，曾听见吴老将军夸赞叶昀，有乃父之风，不辱叶家门楣。
她猜，叶昀的话，会有用。
当夜，罗幼沅彻夜未眠，盯着帐外夜色转淡，染上金光。
次日，有小兵来找她，把她带到了军医那里，是那个留着山羊胡子的老头儿。
罗幼沅束起了头发，穿起了男装，每日起得比鸡早睡得比狗晚，学医，练武，即便军医拦她，她还要在忙完后为将士们洗衣，她如她自己承诺的那般，不拖后腿，不添麻烦，把自己活成了个男人，无声无息地活在军营里。
再无人视她为菟丝花，她是一株植根边漠的红柳，始终顽强生长着。
渴城一战后，大军班师回朝，罗幼沅收拾了自己的行囊，跟在叶昀的身后。
叶昀拒绝了她，她却生生跟着大军默默行了半个月，不远不近地跟着，自己生火，自己找吃的，鞋磨烂了两双。
叶昀要送她回去，她却说：“家仇已报，救命之恩该还，一事归一事，我是乡野丫头，却也懂得滴水之恩涌泉相报，将军没有需要用我的地方，没关系，总会有的。”
罗幼沅就这样跟着叶昀，跟了很多年，她初初几年不苟言笑，比叶昀最忠心的护卫还像个护卫，她跟着叶昀打了一场又一场的仗，叶昀受伤，她医，叶昀追敌深入，营帐她守。
他们之间总是形影不离，却无一人调笑他们之间的关系。
只因罗幼沅太过忠心，她看向叶昀的目光，永远清澈坚定。
叶昀常开玩笑说：“待天下大定，给你选个如意郎君。”
罗幼沅接得很自然：“到时候我都成老姑娘了，将军您给我选个年纪小的，我喜欢年纪小的，瞧着精神。”
叶昀最后一次离开玉都，恰逢叶老夫人中风，家中长嫂有孕在身，一时竟无值得信任之人贴身照顾叶老夫人，叶昀急得嘴角燎泡。
仍是罗幼沅站了出来，她留在了玉都，替叶昀照看叶老夫人。
叶昀临行前，朝她郑重行礼：“阿沅，我母亲便托付给你了，我心知委屈你，但这份恩，我叶沂川铭感五内，将来定会报此大恩。”
罗幼沅换下了她穿了许多年的男装，梳着女子发髻，立在将军府门口：“将军，幼沅曾承诺于您，只要将军需要，幼沅当赴汤蹈火，更何况只是照看老夫人，幼沅根本就是留在将军府享福，将军大可不必放在心上。”
后来，叶昀常在军中收到家书，长嫂夸罗幼沅兰心蕙质，将母亲照顾得极好，日夜不离身，如今母亲已然大好，待他班师回朝，定能跑能跳。
叶昀满心感激，在集市上搜罗了许多渴城当地的玩意，随家书一同送了回去，想着罗幼沅见到那些玩意，或许会高兴。
然而，叶昀那一回，却没能再回玉都。
第50章
当叶昀的死讯传回玉都时，罗幼沅一度以为自己仍陷在十四岁那年屠城的噩梦里。
黄沙漫天里，那个年轻的小将军，被风沙一层层淹没，最后不见踪影。她被困在那口井里，仰头看着天，渴望着那个人能出现在井口，原来“渴城”的名字，渴的不仅仅是水，更是活着的希望。