作者：迟非
都是老熟人了，魏渊只冲他们颔首，权当打了招呼，然后一招手，示意他们落座。罗珠的案卷摊开放在桌上，文令桓把卷宗往前推了推：“二位先看看。”
那卷宗记得潦草，叶昀看到一半，几乎已经断定是冤案无疑，当务之急是立刻开棺验尸。
“大人，何时可以验尸？”
文令桓不敢说话，魏渊熬了三宿的脸色难看得很：“已经派人去挖了，等天亮就可以。”
于是，这一屋人便围坐一张桌子，对着罗珠的案卷看了下半夜。
叶昀一直在轻微地抖着，突然，一只暖极的手伸过来，在桌下握住了他的手，温和绵长的内力源源不断地从掌心涌入，就像是一点点将他的四肢百骸熨服开来。
叶昀已经很久没有这样舒服的感觉了，痛意被压制着，他仿佛终于能喘口气了。
“明日一早，苏溪亭去验尸，我随赵捕头去一趟惠山书院看看，可否？”叶昀问。
魏渊头都没抬：“可以，罗珠生前是陶夫人的婢女，又是因为想谋害夫人而行凶，她与那陶湘的夫人之间，也还需再查上一查。”
“正是。”
第37章
七个死者早就入了自家的坟地，位置都不相同，为了尽快验尸，捕快们原本想将尸体抬回衙门，但早先苏溪亭就让人传了话去，尸体和棺材不可分开，这下，只能把七口棺材一起抬回衙门了。
好在清晨时辰早，街面上人不多，否则还不得吓死人。
苏溪亭一头扎进停尸房，叶昀这厢就跟着赵捕头去了惠山书院。
棺材打开，尸臭味汹涌而出，伴随着那股难闻尸臭的，还有一股奇异的怪味，这味道很弱，苏溪亭其实闻不出来，还是范韩生的一句，“这味道怎么怪怪的，就像是土淋了水又长出青苔的味道，那种霉烂味里还掺了些腐臭和草腥味。”
范韩生是天生干捕快的苗子，一贯心细，话多嘴碎，但常常能把一些无法言喻的东西形容得格外形象。
苏溪亭弯腰的动作一顿，问他：“你确定？”
“苏先生，您别不信，我鼻子很灵的。”范韩生又仔细嗅嗅，嗅完赶紧用手指堵住鼻孔。
苏溪亭面色慢慢变了些，变得阴鸷可怖。他手持一把小匕首，随意挑开一具尸骨，匕首把破烂的衣衫划开，因为死前就已成干尸了，死后反倒还没全成白骨，皱起的皮肤还有一些附着在骨头上。
掀开皮肤，在皮肤下方，赫然出现密密麻麻许多黑点，骨头上亦是，尤其是被皮肤覆盖的地方。黑点越多，裸露出来的骨头上，黑点却很少，但轻轻用匕首一敲，那骨头顷刻间碎成了骨屑。
范韩生在一旁看着，两只眼睛越睁越大：“怎么死人的骨头这么脆的吗？”
苏溪亭眼里骤起风暴，整个人似乎都在瞬间变得极其阴冷诡谲，他的声音很硬，透着股让人心底发寒的凉意：“脆是因为，有东西吃掉了他们的骨头。”
“吃，吃掉，骨头？！”范韩生惊惧得后退数步。
屋外阳光暗去，乌云从天边卷着波浪蔓延过来，一霎那，天暗得如同傍晚。“轰”的两声闷雷响起，暴雨即刻而至。这是一场没有任何预兆的暴雨，打落了连日干旱以来漂浮在空气中的所有尘灰。
苏溪亭对这玩意熟得很，以人的血肉骨髓为生的蛊虫，用人的身体喂养，一只蛊虫就需要七个成年人的身体供养，养好后可入药，命悬一线都能救回来。那个人管这玩意叫“夺命归”，因为这种蛊虫养好后，会寄生在不同的活物身上，自己找回母蛊身边。
他当年，差点就成了“夺命归”的养料。
这种蛊阴毒又残忍，一般玩蛊的苗疆人反而不会养，唯一养这种蛊的地方，只有那里。罗珠是什么人，会用这种东西？也不知道是当了谁的替罪羊。
不管凶手是谁，都不可能是罗珠。
再说叶昀那厢，惠山书院。
就在惠山寺山脚下，一进书院俱是朗朗读书声，叶昀听得恍惚，好像一夕之间回到了他当年在书院读书的时候。
引路的家仆领着他们进了一间厢房。厢房门开着，浓重的墨香从里面溢出来，陶湘就坐在长桌后。刚点上的烛火闪烁了两下，他眯着眼睛，正执笔批改学生的课业。
叶昀在门口站了好一会儿，终于从陶湘的各种细节动作里看出了老态，他侧头去问那名家仆：“山长如今还亲自批改学生课业吗？”
家仆举止恭敬：“是，山长如今尚在授课，课业也都是他亲自批改。”
叶昀抬手敲了门，指节扣在门板上。陶湘一下就抬了头，看见叶昀和赵捕头站在一块有些惊讶，随即放下手里的笔，起身迎了上来。先是冲赵捕头拱手，又朝叶昀笑笑：“两位来此，想必是为了案子。”
“正是。”赵捕头一颔首，然后对陶湘介绍叶昀，“这位是我的朋友，叶隅清叶先生，此次也是来协助破案的，还请山长行个方便。”
陶湘连忙侧身让出一条路：“当然，当然。我这几天已经着人把当年那七名学生的一应相关文书都找了出来，我夫人也把罗珠当年的卖身契找出来了，你们看看还需要什么？”
在陶湘书房里，一应文书都已经单独摆放了起来。赵捕头前去查看，而叶昀的目光却落在了桌上摊开的学生课业上。草草一眼看去，就见每一张课业都整整齐齐，字迹工整，思路清晰，可见陶湘教学要求之严格。
这一回的课业是关于河运海运开放之论述，观点不错的被单独放了出来，上面还可以看到陶湘圈出的要点及批改建议。
叶昀不过是扫过一眼，心中却油然生出一股欣慰。正当他准备离开桌前到赵捕头身边一块看文书时，一句被陶湘圈出的论点句子突然跃入他的眼帘，中间夹着一个词——安逸。
那“逸”字右边的“兔”写得尤其潇洒，那最后一点，似乎格外用力，落笔处与提勾交叉在了一起，这是一种个人书写习惯的典型样式。
他脑子里“轰”的一声，炸出了那日在六和行馆后墙面上看到的那个“冤”字。
那头赵捕头突然出声：“这七个学生，我记得当年说他们死前都曾与罗珠有过照面，是什么情况还能记起来吗？”
陶湘道：“后院中事，一向都是夫人管的，我在前院，实在不知道。”说罢，他转向家仆，“去请夫人过来。”
叶昀拿着那张课业过去，铺在陶湘前面，手指点在那个“逸”字上，问道：“山长可有这名学生的文书？”
陶湘只扫过一眼，便道：“哦，他叫孙玉琢，乃是长河乡人士，今年十五岁，家中父母都是本地的农户。文书我有，但他背景很简单，实在没什么可说的，不过这孩子天资聪颖，在策论上常常有不俗的见解。”
“他家中只有父母，没有其他人吗？”
陶湘有些不解，但也坦然回答：“这孩子的确特殊，乃是家中独子，他父母又是早年前逃荒到的本地，在长河乡没有旁的亲人了。”
赵捕头听了半晌，把头从那些堆起来的文书里抬起，问道：“这个学生有什么问题吗？”
叶昀又着重指了指那个“逸”字，引来陶湘和赵捕头两人的注视：“右侧‘兔’字的笔画习惯，和六和行馆墙壁上‘冤’里的‘兔’一模一样。你们觉得，是巧合吗？”
一个在惠山书院读书的学生，一个刚刚赶考回住在六和行馆的惠山书院学生，一桩发生在惠山书院的旧案。
11
陶夫人和孙玉琢是同时到的书房，但赵捕头看的是陶夫人，叶昀看的却是孙玉琢。
暴雨仍在下，将屋顶的瓦片打得“噼啪”作响，地面溅起的水沾湿了来人的裤脚和鞋，整间屋子里分明充斥着扰人的雨声，却又显得格外寂静。
局面是孙玉琢打破的，他后退了半步，然后抬手做了个“请”的姿势：“师娘请。”
接下来的一切便都顺理成章了。
赵捕头问着罗珠生前的事，叶昀的余光却始终在孙玉琢的身上。这个十五岁的少年，身形板正地坐在凳子上，仅仅只坐了凳面的三分之一，始终侧低着头盯着书房门口廊下的雨珠，沉静，成熟。
“我其实很喜欢罗珠那丫头，机灵懂事，她在我身边的时候，我不知道省了多少心。大概也是我懒惯了，放权给她养大了她的心，她竟想害死我取而代之。”
“她原本是无争在外面救回来的丫头，当时原本只打算给些银钱让她回家，可我看她可怜，就让她跟着我回了惠山书院贴身照顾我。我哪晓得她对无争起了心思，生出了那些个妄念。
也是造孽，死的那七个学生，我隐约记得，是那年大概重阳之后，无争留了七个学生讲学，我当时感染风寒卧病在床，我就让她替我去送了些驱寒的姜汤。谁料，竟害了那七个孩子，我真是，难辞其咎。”
赵捕头问：“您知道她在乡下还有个订了亲的未婚夫吗？”
“我知道，但是她从不肯提，提起也总是支支吾吾，我想她应当是瞧不上那未婚夫了。”
“那是什么原因导致她突然就下手了，按理说，这样的事应该慢慢筹谋才是，闹得那么大，很容易暴露的。”
陶夫人擦了擦眼泪：“我想应该是我突然把她换了下去这事，我发现她的心思后，就又从外面买了个丫头回来，只让罗珠在外头干活，不再让她进屋伺候了。”
“那后来买的那个丫头，还在您身边吗？”
“说起来也是惨，那丫头在我身边呆了还不到两年，就突然失踪了。那年县里出了采花贼的案子，我还去衙门报了案，后来一直都没找到她，想必应该是遇难了。”
问话到此，赵捕头终于顿了顿，插着这个空隙里，叶昀却突然转向了陶湘：“山长知道，罗珠对您心有倾慕吗？”
陶湘老脸都挂不住了，闻言直摆手：“让叶先生笑话了，我一贯心思都在教书授课上，实在不知道还有这等事。只是，罗珠在我的印象里，确实与其他女子有所不同，也不像会有这样心思的人。”
这话一出，叶昀看到陶夫人的脸色明显变了。
陶湘丝毫没察觉，叹了口气继续道：“这世道对女子总是不公的，男子可读四书五经，可考科举入仕途，可谈国家大事，但女子却以‘无才便是德’相困，读女四书，讲三从四德。
而这世间伦理就如同一口铁锅，对女子的不公便是锅下的文火，将女子慢慢熬得麻木，即便本朝对女子已有优待，可实际上女子也跳脱不出这样的窠臼。”
“罗珠却是个例外，当初我出手相救，她不要银钱，想入书院跟在夫人身边伺候，后来我才知道，她是因为想读书才要入书院的。她与我说钱无法改变她的命运，只有自己有能耐了才有希望，我便对她多了些关注。
后来，她受夫人信任，行走在前院，常常在门外偷听讲课，又自己躲着练字。每月月钱拿到后，还会分出一半给后厨加菜。管家告诉我之后，我问她，她说她交不起束脩，只能以这样的方式回馈先生们一些。”
“我知道这些事后，对她颇有敬佩，于是便睁一只眼闭一只眼，让她跟着学生们上课。如夫人所说，我实在不知，也觉得震惊。”
是啊，震惊，一个这样努力的女子，怎么会生出那样的想法。
陶夫人脸色随着陶湘这些话渐渐白了下去，也不知是是不是门外卷入一阵凉风，她竟还瑟缩了一下。
“所以，你对她的优待，只是想让她多读些书？”陶夫人突然问了这样一句话。
陶湘脸上全是茫然：“当然，不然还能为什么？”
第38章
赵捕头已然听得有些傻眼，他大概是想起了那年被关在牢房里的罗珠。用过刑的女子，全身都是血，一双眼睛仍亮得惊人，她只重复一句话，“不是我”，可半个月后，她却像是突然放弃了什么一般，痛快认了罪。
陶夫人双目愣神，也在那一刻想起了罗珠生前的模样。她犹记得罗珠曾说，等赎身后，用这些年攒的银钱，在县里开家书铺。这话仿佛已经过去了数百年之久，此刻她想起来，竟恍如隔世。
赵捕头小心翼翼地开口：“夫人可还有什么要补充？”
陶夫人眼睛一闭，嘴唇轻颤，许久呼出一口气：“没有了。”
在叶昀的余光里，孙玉琢平放在膝上的双手，指尖已泛白。
送走陶夫人，孙玉琢才行了个学生礼，正经坐到了叶昀和赵捕头身前。但令赵捕头失望的是，孙玉琢不知道罗珠是谁，巫蛊案发生的时候，他还没入学，关于那相似的字迹，他也只是说，自己平时会给书画铺子誊抄些话本，字迹流露在外也不稀奇。
这番回答没有任何漏洞，全在叶昀意料之中。
孙玉琢离开前说了最后一句话：“如山长所说的这般女子，没能与她相识，是学生的遗憾。”
见完要见的人，叶昀和赵捕头临走时，却在书园门口看到了个意想不到的人。
是那个男扮女装逛中秋会的小姑娘，梳着垂肩髻，一身嫩黄衣裙，躲在书园门口的石狮子后，等送他们出来的家仆走远了，才出声叫住他们。
“大人是来问罗珠姐姐的事吗？”小姑娘才不过十七左右，脱了那身男袍，明显羞涩许多。
赵捕头不大会同小姑娘打交道，退后半步，声音刻板：“你可是书院里的人？”
“我是陶月琼。”她手往书院里一指，“是那老头儿的女儿。你们别怪我这会儿才叫你们，书院里都不提罗珠姐姐的事，以前跟她来往的婢女也都遣走了。”
“你叫我们，是有什么线索吗？”赵捕头不吃小女儿家撒娇那套，赶着时间，实在不想废话。
陶月琼点头：“我那时还小，不知道什么，但我身边的丫头是罗珠姐姐的同乡。我小时候出痘，罗珠姐姐照顾我一回，听说她是冤枉的，我想帮忙。”她赶紧冲伸手招手，一个二十出头的丫鬟这才畏首畏尾地走了出来。
她其实知道的也不多，但她一句话，令赵捕头当场震惊。
她说：“小珠儿和樊四哥感情很好，樊四哥还没成亲就分了家，照理说不对，但也是为了不让小珠儿受委屈。后来入了书院，樊四哥每一旬就会来给她送些东西，她用的帕子、银钗都是樊四哥给她买的。”
回衙门途中，赵捕头沉思了一路，他既觉得陶夫人看起来不像是个会撒谎的人，又觉得按陶湘和那丫头的话来看，显然与陶夫人所说的话有出入。