作者：迟非
卢樟吭哧许久，道：“东家，咱们也出去逛逛吧。今儿个外头热闹着，咱们呆屋里实在瞧着惨兮兮。”
叶昀正好转身，手里拿着两个荷包，抛了一个给卢樟，然后把剩下那个揣进了自己胸兜里：“知道你待不住，走吧。”
卢樟摸摸荷包，全是银两，有些错愕地看向叶昀：“东家，这……这么多钱。”
“就当是过节给你发的喜钱，少说废话，赶紧揣兜里去，财不外露不知道吗？动作快些，关了门，咱们好出去看塔灯。”叶昀掸掸衣摆，手一伸，抄起垂珠就往门外走，立在门口等卢樟收拾。
卢樟喜滋滋地“欸”了一声，手脚越发麻利，前后一收拾，热出一脑门的汗，还是那身短打，跟在叶昀的身边。他许多年都没过过家乡的中秋了，这些年梁溪县越发富裕，逢年过节张灯结彩，满街都是嬉笑声。
弦河上的灯船一艘一艘首尾接着，连成河面上一条长长的灯带，将河面印出粼粼波光，歌女着轻纱，头上簪着月桂和玉兔，坐在船头奏琵琶。
“今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
那歌女声音清亮缠绵，一盏花灯正挂在她脸侧，神色柔美。
卢樟挠着脸问叶昀：“东家，这唱的什么啊？不像是我们这里中秋唱的曲儿。”
叶昀却不觉得奇怪，脸上还有浅淡的笑：“你瞧她看的方向。”
顺着歌女的目光看去，一个戴着头巾的书生正提着一盏灯笼，立在弦河那头，杨柳丛丛，将他半遮起来。
“这首《越人歌》是唱给他听的。今夕何夕，心悦君兮。”叶昀扬扬下巴，在这一刻生出了些欣慰之感。这样的日子，在日升月落中诉说着缠绵，在满堂花翠里开怀畅饮，他曾经为之所付出了一切，如今终有回报。
他满腔喜悦，诚惶诚恐，甚至觉得，能让这样的岁月绵长，便是将魂魄付于那片莽苍大地，也心甘情愿。
沿着弦河往前走，满大街人潮摩肩擦踵，好不容易松散片刻，又被前面人群挤成一团，满大街的闹杂耍，一声较一声高的叫好声把人耳朵都要震聋。
卢樟一直跟在叶昀身边，左顾右盼，一双眼睛看不过来，恨不能再长出一双眼。
叶昀拉了他一把，凑在他耳边道：“你且去消遣，不必跟着我。”
卢樟有些犹豫，又听叶昀道：“放心，没什么事，我还不需要你来保护。”他拍拍卢樟的肩膀，示意他自己去玩。
卢樟走了两步，回头看，又走两步，回头又看。
叶昀被他逗笑，抬手冲他一扬，然后自己转身，三两下就不见了身影。便是顺着人潮涌动的方向走，被拥挤着，却觉得十分真实。
这样充满民间尘世烟火气的日子，让叶昀舒适得轻轻眯起了眼，摘下腰间的酒葫芦，仰头就是一口，然后食指沾了些，递到垂珠的嘴前。
懒猫儿伸舌头舔了舔，被辣得喵喵叫。
满世界的酒香，掺着街边萝筐里的石榴和梨枣的香甜。月色清亮，醉酒迷离，弦河里倒映满月，被稚子一捧而起。
叶昀脚下不停，耳边布满世界的欢声笑语，垂珠爬上他的肩头，昂首四望，突然一双猫眼定定看过去，发出几声轻叫。
叶昀只是笑着摸摸它的尾巴。
不知走了多远，有人从身后跟上，一只竹竿被插进了叶昀半握起的手里。他下意识握紧，抬起手时，看到一盏月兔灯笼，正挑在竹竿前，一双红色双目和三瓣嘴正对着自己，傻乎乎的。
“我又不是小孩子了。”他道。
身边人轻哼一声，手里也提着盏圆灯，上面绘着桂树。
“看你一个人可怜罢了，一盏花灯五文钱，就当送你了，不必谢。”苏溪亭走在叶昀身侧，两人垂下的衣袖缠在了一起，一人一盏花灯，好似这人群中再普通不过的二人。
“什么时候跟上来的？”叶昀笑问。
苏溪亭又是冷哼一声，似乎对叶昀的反应十分不满：“你不是早就知道了，还问什么。”
叶昀也不恼，只好声好气地接话：“晚些回去，给你做蟹酿橙可好？”
许是叶昀这副哄人的姿态做得足，苏溪亭才算是心满意足起来，主动伸手去接过了体重如猪的垂珠，抱进怀里掂了两下：“行吧，这肥猫竟又胖了。”
口无遮拦的后果，毫无意外是苏溪亭又给垂珠贡献了一只衣袖。
阿昼远远跟在两人身后，一身黑衣，看得路人纷纷避让。他也没什么反应，只是木讷地、忠心地跟着，看着那和他认识的截然不同的苏溪亭，心内不知掀起多少惊涛骇浪。
但他仍不敢喘口大气，明明相隔很远，却仍像是打扰到了苏溪亭一般小心翼翼。
便就是这样跟着，还是猛不丁让人撞了个趔趄。阿昼一抬头，撞见一张国字方脸，浓眉大眼，生得十分憨厚，那汉子冲他道歉，然后掩耳盗铃般抬着胳膊，用袖子半掩着自己的脸，偷偷摸摸往前走。
阿昼心道恐怕是个什么街头骗子之类，谁料那汉子走了好一段，仍在自己身边。
只听他压低声音自言自语道：“这苏先生也不知道是从哪里冒出来的，不过回来也好，东家眼瞧着高兴了许多。”
4
两主两仆就这么走着，遇上赵捕头正带人在街上转悠，一行人在街上跟镇宅的尉迟恭和秦琼一般，刚刚还在行骗的街头混混就缩起了脑袋，再不敢大声吆喝了。
赵捕头见着二人，眼睛一亮，立马就迎了上去，一开口就是：“哟，苏先生这气可算是生完了，生的可真够久了，别说叶老板了，我都想您了。”
苏溪亭一听这话，好看的眉毛当即就拧到了一起，侧头去看叶昀，满脸不解。却见叶昀摸摸鼻子，主动上前一步，拉着赵捕头的手，岔开了话题：“赵捕头今日也不休息？”
“嗐，休息什么，你们是过节，我们是渡劫，什么牛鬼蛇神都出来了，我们要不镇着，你瞧，明日衙门门口那面鼓得让人敲破不成。什么丢荷包的、丢钱的，丢孩子的全都出来了。”赵捕头连连摆手，“我们也是命苦，谁让我们干了这营生。”
话虽这样说，但赵捕头当真是个好捕头，这太平盛世之下，若是没有他这样的人，恐怕也没有今日之盛况。故而叶昀一向极敬重赵捕头，正准备开口邀请他晚上到食肆里一同宵夜，又听见前方一阵喧哗。
“嘿，我什么都没干，你们放开我！”
“我说你们这些个衙门狗，真是见人下菜碟不成，那人分明也撞了人，你们不去抓他，抓我做什么？”
“仗着是官兵就无法无天了，还有没有王法啦！说我偷东西，那你搜身啊，搜出来我就认，要是没搜出来，我可得去知府衙门告你们。”
那叫嚷的汉子声音极大，中气十足，几乎一出声就压下了周遭的喧哗，引来行人纷纷侧目，一下成了热闹源泉，人群自动围成了一个圈，将几个捕快和两个百姓围在了里面。
赵捕头都没来得及跟叶昀和苏溪亭再多说两句话，转身直接大步走了过去，沉声问：“怎么回事？”
一个小捕快站在他身边，是那个在白头乡一案中问出重要线索的范韩生，年纪大约十八上下，面嫩，生得一张人偶脸。
“刚刚兄弟们看到这厮撞了这位公子一下，没几步路，这位公子就发现自己的钱袋不见了，我们兄弟眼快，一下就把他逮住了，但他不承认。”
赵捕头闻言脸色登时就冷了下去，人群让出一条道，他走进去，看着那个被捕快压在地上的大汉。
旁边一个富家公子，家仆将他掩在身后，那小公子浑身皆是淡色，但衣襟衣角可见精致。躲在家仆身后，一见赵捕头过来，立马把自己的脑袋伸了出来：“就是他，就是他偷了我的钱袋，肯定在他身上。”
声音一出，叶昀就笑了。
“你笑什么？”苏溪亭偏头去问他，鼻息绕在他耳边。
叶昀一双眼睛亮晶晶如天上星，指了指那个小公子：“看不出来吗？那是个小姑娘。”
苏溪亭一愣，真的又认真看了一眼，他心里莫名其妙把那女儿家同叶昀放在一起比了两下，目光收回，落在叶昀脸色，喉结一动。
然后仓皇移开视线，他觉得，还是叶昀好看许多。
那小姑娘还在叫嚣：“分明就是他，我的钱袋放在左边，先前有个人撞我，但撞的是右边，他从我左侧走过去后，我的钱袋就不见了，除了他还会是谁！”
那大汉哑声道：“我不辩解，你们就搜我身吧，搜出来我就认。”
叶昀抬起拿玉兔灯笼的手，然后用那玉兔灯笼朝人群里指了过去：“当然不在他身上，通常在这样热闹的年节里犯案的都不会是独自一人，必定有人接应。
你瞧那人，脸上一点看戏的神情都没有，却仍站在人群里不肯离去。你看他，双腿分开，浑身绷紧，应该是个练家子。最重要的是，你看那汉子被捕快掼在地上，最顺其自然的姿势，头应该是侧脸平视前方，但他却颔首低头，看着那个方向。”
苏溪亭知道叶昀有惊人的观察力，他总能看到旁人看不出来的东西，他也因此猜测过叶昀的身份，但实在没有任何头绪，他的生活分明就是一个普通的厨子，但他的身体和意识，却刻着野兽一般的直觉和敏感。
“所以，赵捕头他们什么都搜不出来。”苏溪亭压下心头对叶昀的好奇，又把注意力放回了前面。
叶昀点头：“当然，什么都搜不出来，人证物证赃物皆无，再说他偷东西可就是污蔑了。”
苏溪亭也跟着点点头，手在垂珠的耳朵上拈了两下，大概是拈的垂珠不舒服，猫头转了半圈，一脸埋进了苏溪亭怀里。
他把灯笼抬高了些，轻轻晃动两下。
只见人群里那个接应的汉子不知被谁一把扔进了圈中，重重摔在几人面前。一个墨绿色绣着青蝉的荷包也从那人身上摔了出来。
那小姑娘惊呼：“我的钱袋！”
挡在她身前的家仆赶紧上前捡起来，打开一看，里面的银两银票还在，“小……小公子，没丢钱。”
“哈，想不到竟然是这个人。”那小姑娘面露迷茫，她不记得这人有靠近过自己。
却听赵捕头道：“原来还是团伙作案，抓起来，带回去。”
临走前，赵捕头还遥遥冲叶昀和苏溪亭拱手道了谢，不过这谢，叶昀可没承。
“你的人出手了？”人群散去，叶昀挑着灯笼抬脚走出两步，回头笑眯眯问。
这回摸鼻子的换成了苏溪亭：“我哪有什么人？”
“装，继续装，我看你那个穿黑衣服一棍子拍不出个屁来的小跟班什么时候能见人。”叶昀右手冲垂珠勾了勾，嘴里发出“啧啧啧”的声音。
垂珠得令，屁股一沉，然后一个轻跃，正正好落进了叶昀怀中。
“走啦，回去吃蟹酿橙了。”
第34章
中秋的梁溪县，是彻夜不眠的欢喜城。
回到食肆，关上了门，那街边的笑闹声便像是隔出另一个世界，桌上的烛火“哔啵”响了两声。
卢樟还没回，叶昀自己卷了袖子去后厨，两筐黄熟大橙子堆在角落，整个后厨都盈满了新鲜的橙香。
他挑挑拣拣，选出一个，切去顶盖挖出果肉，制成中空的橙瓮，放在一边，对苏溪亭道：“还要做三个，你来帮忙。”说罢，脚下勾过来张小椅，稳当当放在苏溪亭屁股后面。
然后也不管他会不会伸手去做，自己兀自又从木盆里捞出数只螃蟹，熟练地撬开蟹盖，露出里面满当当的肉膏，一点点剔出肉膏，再装入橙瓮里。
每只橙瓮能容纳两到三只蟹。于是，等苏溪亭把橙瓮做好了，叶昀还在剃蟹肉膏。
烛火燃在他手边，一只银色小勺在他手里运用得极其灵活，那双手修长有力，指尖修剪得干干净净，此刻沾满了水光和肉膏。
将蟹肉膏装好后，往橙瓮里浇入一勺调好的姜蒜汁、黄酒、醋及少许水，盖上橙皮盖顶，入锅小火蒸过。
橙香混着蟹鲜，叶昀深吸一口气，叹道：“橙催蟹又肥，你有口福了。”
苏溪亭晚上也没吃多少饭，饶是嗅觉不太灵，也闻到了一点点勾人的鲜味。橙的香甜，蟹的鲜美，加上黄酒的醇厚和食醋的清酸，口腔里不自觉地分泌起了唾液。
“要蒸多久？”他有些迫不及待。
“很快，你耐心等等，我还做了月饼，你可以先垫垫肚子。”叶昀又忙着去取月饼。
后厨里火光摇曳，暖热芬香。苏溪亭靠着墙壁，看叶昀忙碌的身影，他似乎特别喜欢看叶昀在厨房里的背影。
和卢樟不同，叶昀的动作总是慢慢的，好像这世上就没有什么东西能打扰到这一隅天地，让他那颗冷硬的心犹如浸泡在暖融融的温泉水里，被人用双手捧着，轻轻揉捏。
他在这里可以体会到难以言喻的安全感，甚至觉得这样的日子要能过一辈子，当为人世最大的福分。