作者：迟非
他一大早开门，迎面就闻见一股味儿，人都还没来得及反应，只看苏溪亭疾如雷电，闯进屋内，卢樟耳边只留下一句。
“快给我烧水，我要洗澡。”
卢樟看看身后，又看看眼前的叶昀，十分迷茫，压根不知道两个人一晚上干了什么。
叶昀也不知从何说起，总不能说他们俩半夜去妓院消遣结果遇到命案了吧，只能拍拍卢樟的肩膀道：“去烧水吧。”
这案子一审就是五天，莳花馆的金摇水被放了回去，查了许久，此案确实与莳花馆无关。只道金摇水离开衙门那日，蓬头垢面，一路走一路骂：“自己阁里死了人，赖我身上，我金摇水行得端坐得正，呸，什么东西，下贱胚子，自己的姑娘来路不正，做了亏心事，还想着拖我下水。”
徐妈妈见金摇水被放了，自己一时间越发惊慌失措，她在饮碧阁里日日金樽玉食养着，都多少年没受过罪了，牢房里度日如年，不过才过四十的半老徐娘，磋磨几日，竟看上去像老了十岁。
她跪在地上，哭得眼睛都干了：“我真不知道她是哪里的姑娘，我们饮碧阁向来都是正经路子收人，都是有卖身契的，人牙子那一批送来的姑娘足有十人，他跟我说来路都干净。都是些穷苦人家养不下去的丫头。”
“我瞧绿簪生的细皮嫩肉又貌美如花，哪里是什么穷苦人家，我追问了半天，那樊二才跟我说清楚，是大户人家犯了事的小妾，被主母药哑了发卖出来的，我这才没有怀疑。只那绿簪实在是烈性得很，我调教了许久，还用了些软筋散，她还是闹，后来是杏儿到了她身边伺候，她才听话些。”
县令端坐堂上，想来是上回魏渊震慑犹有余威，这回整个人都绷紧了：“那樊二是何人，如何联系那人？”
徐妈妈舔舔嘴唇，回道：“樊二是城郊流水村的一个农户，也干人牙子的买卖，经他手的姑娘来路都很干净，我们合作很多年了，他从不干拐卖的事，每回都是带着卖身契来的。”
绿簪的卖身契早就被搜了出来，上面写得很清楚，庞州刘府有一妾室名唤绿簪，年十七岁，请中说合，情愿将绿簪卖与徐蕊香名下为妓，牙价五十两，同中笔下交清。若后生端，有中人以面承管，不与买主相干。恐后无凭，永无返回。立卖字存照。
赵捕头领着人去了趟庞州，今日刚回，只道刘府的确发卖了一名妾室，那妾室与人通奸，原本是要沉河的，可那刘府的大夫人却是佛口蛇心，面上劝说老爷息怒，转头就把人发卖到了窑子里。
不过，那妾室绿簪，与死者绿簪，却不是一人。
徐妈妈看着赵捕头展开的画像，整个人都惊住了：“这，这……怎么可能！”
画像上的绿簪生的一张芙蓉面，眼下有颗极显眼的美人痣，把整个人都衬得妖冶起来。
“速去捉拿流水村樊二。”县令一拍桌子，显然气煞。
这桩案子惹得人议论纷纷，一连好些天，叶昀都觉得耳边除了“绿簪”这两个字，还是“绿簪”这两个字，街头巷尾好似没有其他事可聊，有人说定是那樊二做了私下换人的勾当，有人说是徐妈妈狸猫换太子。
苏溪亭挽着袖子在后院洗碗，院子里，垂珠撵着小黄到处跑，葡萄藤上挂了果，还没变成紫红色，青裸裸地挂着。
叶昀左想右想都觉得奇怪：“那绿簪不是刘府发卖出来的绿簪，那杏儿也不是真正的杏儿，做手脚的人如果要杀她，何不一早便杀，为什么要先把她卖进青楼，然后在众目睽睽之下杀人？这说不通，也不合理。”
“除非……”他手里正在杀鸡，抓着鸡的翅膀和脚，右手拔去鸡颈部的小毛，用锋利的刀片将气管、食管、血管切断，手起刀落，利落得很，鸡血淅淅沥沥往下流，叶昀看着那一碗鸡血，“除非卖她的人，和杀她的人是两拨。如此一来，大胆猜测，绿簪先被人换进了人牙子的手里，卖进青楼应该也是想她受罪，但又不希望她死，甚至把她毒哑，不让她暴露身份。可另一伙人也在找她，冲着她的命去的。”
“不管是先前卖她的人还是后来杀她的人，都对她没有善意，一个姑娘家，哪来这么多仇家？”
苏溪亭洗碗洗得很潦草，都没怎么擦干净就想往旁边的盆里放，被叶昀一挑竹片打在手背上：“洗干净。”
“好多油，脏得很，你叫卢樟来洗吧。”苏溪亭眉心皱成一团，鼻尖耸着，可见嫌弃，指尖油腻腻的，是他很不喜欢的触感。
“卢樟有卢樟的事要做，你要不愿意洗碗，那摊子就在院子里放着，你拿出去再在桥边继续干从前的营生吧。”叶昀手里的鸡放完血，被他一把扔进极热的热水里，烫得热气腾腾，“反正你那生意也不错。”
苏溪亭瞧着那鸡，打了个哆嗦，捉紧了手里的碗，如今过惯了好吃好睡的日子，哪里还想继续“流落街头”。
“欸，你说，一个姑娘家，到底是惹了什么仇怨，简直就是不死不休的样子。”话锋一转，又绕回到了绿簪的身上。
苏溪亭擦着碗，眼睛盯着手里的动作：“你杀过人吗？就是那种白刃进红刃出，粗暴砍人，要使力气的那种。”
“杀人”两个字一出口，叶昀背上的肌肉下意识地虬在了一起：“杀过如何？没杀过又如何？”
苏溪亭两肘往膝盖上一撑，抬头去看他，只觉得背光而坐的叶昀脸上有些模糊不清：“那宰过牛杀过猪吗？再不济，总杀过鸡，砍过肉骨头吧。”他说着，指了指已经死了，还泡在热水里的鸡。
“你是说……”叶昀突然想到那夜苏溪亭说的那句话，杀手所为。
苏溪亭点头：“所谓庖丁解牛，依乎天理，批大郤，导大窾，因其固然。彼节者有间，而刀刃者无厚；以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣。”
“绿簪的尸体有几个非常明显的特征，第一，血放干了，脖颈、大腿、手腕各处都有细刃划出的伤口；第二，她全身筋脉尽断，是被内力震碎的，即刻身死，死后放血；第三、肢体分离，她的胳膊、大腿都被切割得非常整齐利落，伤口处的骨头上没有多余的刀伤，应该是一气呵成；第四，分尸后，尸体被清理干净，刀口处血渍干净，没有残留。一般人无论是杀牛杀猪，还是砍肉骨头，大刀下去，通常都需要很大的力气，伤口周围会有震碎的碎骨，而绿簪身上所有的伤口，都昭示着凶手对人身体的组成结构异常熟悉。”
“可见杀人者，以内力杀人必然是个高手，分尸所使用的工具也不像是匕首、刀刃一类，而是非常纤细，类似丝线，可丝线显然没有那等力量，我怀疑是银丝利刃一般的东西，最后，凶手杀人后还有心思清洗伤口，缝合四肢，亦可见其冷静。”
这样的杀手，常人生活中甚少会遇到，通常更多出现在江湖中。
叶昀看着盆里逐渐飘起来的鸡毛，伸手捞了一把，突然道：“所以绿簪的真实身份，有可能是江湖中人，而且是一个被追杀的江湖姑娘。”
案子要想，饭也得吃。叶昀取了肥鸡的两条腿和胸脯肉，去掉筋骨和鸡皮后剁碎，把鸡蛋清、淀粉、松子仁放在一起与鸡肉拌后剁成块，用香油炸黄，起锅放入碗内。
苏溪亭闻香嘴馋，伸手想去拈上一块鸡肉，却被叶昀敲了个正着：“还没熟呢。”
调上百花酒半斤，酱油一大勺，鸡油一铁勺，再加春笋、香菇、姜葱等配料。将剔肉剩下的鸡骨、鸡皮盖在上面，加一大碗水，放在蒸笼里蒸透。
因着苏溪亭酒量不行，百花酒用的是新酿的，不醉人。肥鸡原就鲜嫩，酱油与鸡油被火蒸进肉里，有微微的“滋滋”声响，百花酒淡，但酒能勾味，春笋与香菇清甜，中和了肥鸡的油腻。
起锅后，去掉鸡骨、鸡皮，汤汁泛着糖色，将肉块浸润。腾腾余热烘着，一口塞进嘴里，咬开时有爆汁的感觉，炸过的酥皮被蒸后，脆中带软。
“苍天可鉴，如果能一辈子吃上这样的饭菜，我就算卖身给你一辈子，我也愿意。”苏溪亭还想去添碗米饭，掀开盖子，只剩下几颗饭粒子了。
第24章
樊二被带到公堂上时，让人有些意外。
他生得浓眉大目，五官端正，面皮微黄，四方口，口沿微有胡须，穿着白布褂裤，跪在堂下缩着脑袋，瞧着便是个普通农户模样。
开口说话，声音微沉，透着股老实巴交：“那绿簪交到草民手里时就是罩着麻袋的，那是个夜晚，草民拖着她回了自己住所才解开麻袋，麻袋里装着的确实就是现在这个绿簪。草民真不知道掉包了，至少在草民手里，一直都是她。”
那么，掉包的时间只可能是刘府将人绑起来转交给樊二的过程中了。
线索兜兜转转，还是回到了庞州刘府。
县令只觉头疼，那庞刘府是庞州的地界，眼下闹成这样，恐怕还得跟庞州知州打声招呼。
于是县衙一行人，又匆匆赶往庞州。
苏溪亭在门口倒水时正好看见赵捕头带人策马而过，扬起的灰涂黄了眼前的半边街道。
“这个刘府不简单呐。”
叶昀闻言，有些诧异，问他：“怎么说？”
苏溪亭抱着盆子往回走，衣摆突然被扯住，往下一看，小黄那鸭叼着他的衣摆正发了狠地扯着，奈何力气实在太小。
“绿簪的尸体上，后颈处有一个刺绣。”
“刺绣？”通常文身都是做一种刑罚使用，多称“黥布”，而市井江湖中在身上做刺绣的，大多也都是“恶少年”“浮浪之辈”，很少会有姑娘家在身上刺画。
“是一团火焰的图案。”苏溪亭轻轻踢开小黄，继续道，“据我所知，距离庞州不远的雷州有一个江湖门派，称赤雷庄，以赤火拳名震江湖，据说赤雷庄门内弟子，后脖颈处都会绣上一团火焰，以代表赤火拳的传承。”
“说是这赤雷庄两月前被人灭门，门内上下两百一十七口人全被杀光了。可眼下来看，绿簪显然是两个月前的漏网之鱼。”
叶昀看着苏溪亭许久，然后起身去捉小黄，弯腰时状似不经意问道：“你对江湖中事，挺了解？”
苏溪亭也像是半点没察觉到试探，两手一摊，耸耸肩：“我之前可不就是跑江湖养活自己嘛，知道点江湖中的事，也不稀奇。”
轻描淡写揭过。
叶昀却觉得没那么简单，绿簪颈后的刺绣指向赤雷庄，为什么他一开始不说，由得县衙来回跑动。
正想着，突然又听苏溪亭声音兴奋道：“阿清，我们晚上去饮碧阁后院瞧瞧吧。”
叶昀觉得自己好像幻听了：“你叫我什么？”
“阿清啊，天天叶隅清叶隅清地叫着，显得咱俩多不熟啊。”苏溪亭又“阿清阿清”地叫了两声，“是不是亲近多了？”
叶昀想笑，可又有些笑不出来。
苏溪亭不知道，隅清乃是他先生给他取的表字，取自“亭亭七叶贵，荡荡一隅清”，望他如那七叶莲，即便生死孤行，也能心怀坦荡，再者，望他此生平安顺遂，不求功名利禄，但求偏安一隅时也能得片刻安宁。
只是这个表字当年并没有被取用，故而无人知晓。当初叶昀的父亲给他定表字“沂川”，望他山止川行，坚不可摧，行不可阻。
两人当年甚至为这表字争执不下，最终先生让步，可看叶昀的眼神充满了怜惜。当年他觉得先生取的字太温吞，而今才明白其中的良苦用心。
叶昀喘了口气，轻轻提了提嘴角：“你觉得好就好。”
这语气，听起来就像是纵着苏溪亭，有些无可奈何，但又允他放肆。
分明是再普通不过的一句话，苏溪亭摸了摸耳朵，莫名觉得耳根子发软。
叶昀原以为苏溪亭不过是说着玩笑，谁料两人入睡前，苏溪亭突然跑到他房门前，指甲挠着门板，发出“擦擦”的声音，那声音不大，却像蚂蚁爬行，听得人心口痒得厉害，翻来覆去不得安生。
“阿清，阿清，起床了。”他虚着声音喊。
门打开，叶昀一身白色寝衣，开门带着风，寝衣被吹起一角。
“走，咱们去饮碧阁瞧瞧。”夜色浓重，只有星子闪烁，苏溪亭一双眼睛比垂珠的猫眼还亮，摩拳擦掌。
叶昀只想睡觉：“案子都这么久了，凶手早就跑了，难不成还在一个被官兵把守的青楼里逗留。”
“谁知道呢？这些个江湖杀手，诡秘莫测得很，再说了，咱们去瞧瞧，万一能找到凶器呢？我这些天一直在想，那样的伤口会是什么东西造成的，找不出来我睡不着。”
叶昀阴沉沉看他：“你白天还是太闲了，从明儿开始，连带着扫地你也一块儿干了吧。”
“哎呀，你让我扫地也好、砍柴也罢，那都是明天的事。咱们今晚有今晚的事，你快换衣服。”苏溪亭推着叶昀进屋，他一转身，后背便转向了苏溪亭，寝衣宽松，脖颈处阔出两寸，正好露出一截陈年旧疤，苏溪亭盯着那片疤眯了眯眼睛，却没出声。
这还是他第一次进叶昀的卧房。
手从衣架上捞下叶昀的衣服，一边往他身上披，眼睛一边环顾着整间屋子。窗前一道屏风，眼下世人用屏风大多喜欢旷达写意的水墨画，绘着精致的山水人家，可叶昀的屏风上却绘着一望无际的边塞风光，一轮红日高挂于空。
桌椅、衣柜大多无甚特别，唯独房门正对的那面墙上，挂着一个黑色的木盒，细长、方正。
叶昀好不容易从苏溪亭手下整理好自己的衣服，一抬眼就看见苏溪亭冲着墙上的木盒发愣，叶昀拉着他的手腕往外一带，力道很大，苏溪亭毫无防备，被带了一个踉跄。
“走吧，嚷嚷着要去饮碧阁的是你，磨磨唧唧浪费时间的也是你。”
“我怎么磨磨唧唧了，明明是你慢吞吞。”注意力被岔开，苏溪亭转眼就把那个木盒子忘到了脑后。
10
饮碧阁里还燃着灯，案子一日没破，饮碧阁一日就有官兵把守。两人从后院院墙跃进，正好落在离埋尸地不远的两棵玉兰树下。
“有人说那晚大约戌时三刻，后院有白影。”叶昀的目光从楼阁之上缓缓滑过，落到通往茅厕方向的那条石子路上，“在那里。”
“我不认为是幻觉，那次我们夜里行路，也把人吓得不轻。”苏溪亭说的，是那次从环翠山庄出来的事。
两人顺着那条石子路往里走，饮碧阁里安静得只剩下风声，两人轻功超绝，落地无声，行过无痕，那石子小路上竟一点声音都没有，沿路瞧着，有落在地上的丝帕、珠玉和绣花鞋，满院凌霄与一串红，艳得像夜里的暗火。
“戌时三刻，绿簪出场前夕，白色的身影，难不成是刚杀完人急着逃走？”苏溪亭口中道。
叶昀正想说什么，两人迎面突然掠过来一道白色的影子，速度极快，带着夏夜里的风都发出了猎猎声响。
叶昀抬脚一踢，就是两颗碎石直直击过去。
那人闪身躲避，如风中落叶，轻而易举闪开，脚下一转，似要调转方向逃去。苏溪亭一拍掌，一跃而起，速度比那白影要快，两息之间便到了眼前，伸手如爪，一把扣住那白影的肩膀，白影侧身避开，以肩为轴，绕身轻扭，肩胛骨从苏溪亭手中逃过。
叶昀见状，提脚迎上，他在地上随手捡了根长枝，挑动枝尖，一下横拍在白影背上，力度极大，拍得那白影往下一沉，苏溪亭适时屈肘，一抓卡住他前胸，拧着他的衣领狠狠往下一拽，两人依力对峙，快速下落。那白影掌中突然出现一把手刺，横贯两人身前，刺间对着苏溪亭，划破了他的前襟。
“当心。”叶昀出声，随即脚尖踩着树干转身，长枝平正迅速，直出直入，力达尖端，似潜龙出水，如猛虎入洞，动作稳而顺，直直攻向那人鸩尾穴。
那白影武功不弱，前有苏溪亭制住他的双手，后有叶昀攻击，却还能强行脱身。他往后猛地一倒，双手交叉，手刺翻转欲刺向苏溪亭双臂，苏溪亭松手，那人便一个转身，对向叶昀，劈手折断竹枝，两人迎面相撞，叶昀闪身屈膝，一个翻肘袭向那人下腹，那人抬腿翻身，倒立起来，然后撑着叶昀的肩膀往后一跳。
离逃脱还有一步，身后突然一掌，正中背心，又有破空声起，数道银针扎进手臂。