作者：迟非
梁溪县。
“叶老板，前日我儿满月酒，倒是令你辛劳一场，今日特意来给你送些红鸡蛋，可别推辞了。”
东市漆器铺子的东家如今更是胖了一圈，整个人虎背熊腰，乐呵呵一笑好似弥勒佛，身后跟着两个小厮，提了两筐红鸡蛋，一进门就往桌上一放。
叶昀正在拨算盘，垂珠盘在一边用尾巴捣乱。
他抬头去看，被那两桌小山似的红鸡蛋惊了一惊，顿时有些哭笑不得：“这要我怎么吃的完。”
“吃不完再分给大家嘛，都沾沾喜气。”那胖东家拱了拱凑过去朝叶昀挤眉弄眼，“我昨日还瞧见你那侄女儿上鹤年堂拿脉呢，我就听了一耳朵，嘿嘿，你猜怎么着，我得恭喜你啊，要当阿爷了。”
叶昀脸上的笑一怔，有些没反应过来：“你说什么？”
胖东家也是一怔：“感情你还不知道？哎呀，我坏事了。”
叶昀胸口起伏了好几下，可见是气得狠了，把算盘往桌上一放，惊得垂珠卷着尾巴就往后厨窜。
“今日府中事多，就不多招待了，见谅见谅。”
说着，解了围裙就往外走。
鹤年堂就在对街，阿昼坐在堂上出诊，苏溪亭就躺在后院晒太阳。
一片阴影罩下来，他眼睛都没睁就要往人身上赖去：“今儿个怎么这么香呢，做什么好吃的了，我闻闻。”
不料下一瞬，耳朵被人拧了起来，疼得很。
“哎哟”两声，倒是肯睁开眼了，瞧见叶昀铁青一张脸站在那里，苏溪亭心虚地缩了缩脖子，讨好道：“这是做什么？”
“我问你，之安可是有孕了？”
苏溪亭脸上的笑一愣，撇开眼，心虚都摆在了明面上：“啊这，你得，你得自己去问。”
“成，我自己去问。”叶昀一想到这厮都知道好些日子，他们日日在一处，他还愣是半个字都没透露，嘴这么严呢，越想越气，伸手从后院里抄了把柴刀就要出去。
还没成婚呢。
阿昼竟不知道从哪里学了这些个不负责任的事，非得把他剁了不可。
谁料没走出两步，就看到蒋之安冲了进来，叶昀心头一跳，连忙把柴刀一扔，上去把人扶稳：“姑奶奶啊，你就不能小心一点。”
“我都听见了，你要问谁？”蒋之安美目一瞪，腰身一挺，“别问了，这呢，揣着崽，我干的，怎么了！”
叶昀面部不受控制地抽搐了一下，回头看向苏溪亭。
“跟苏叔没关系，我自己翻的药。”
行，全招了，一个女娃娃，霸王硬上弓不成还给人下药。
叶昀气得头疼。
“成亲吧成亲吧，你自己给你爹写信去。”
孩子大了，实在管不了了。
入夜，苏溪亭沐浴回房，看见床上叶昀气鼓鼓的背影，坐过去往他背上戳了戳：“还气呢。”
“没说不让成亲，就是晚一点，晚一点不成。”
“都二十了，再拖拖成老姑娘了，阿昼也是你看着长大的，哪里不满意了。”
“不是不满意，就是舍不得。”叶昀翻过身，看着帐顶，“这孩子十四五岁才到我身边，我才养了她几年啊，我知道她在想什么，成了亲，可不就要拐着阿昼去苍南了，这孩子心野着呢。”
苏溪亭爬上床，把人抱进怀里：“去就去吧，把孩子留下，咱俩养着，皆大欢喜。”
叶昀看他：“串通好了的吧。”
苏溪亭蹭蹭他的鼻尖：“你心思都在她身上，我知道，醋着呢，我巴不得她赶紧去找她爹去。”
叶昀攥着苏溪亭的手，闭上眼睛：“成吧，听你的。”
那是一年阳春三月，江南桃花开遍，叶昀抱着蒋希穿行在集市里，苏溪亭在一边吃着根糖葫芦，馋得蒋希口水直流。
卢樟大包小包跟在后面，身边还有个五六岁的小丫头牵着衣角跟着。
春光里，落下一地笑意。
——全文完——
第168章
偌剌是个弱肉强食的民族。
在家里最后一只羊腿被人抢走后，阿央再一次认清了这个事实。
那一年的沙漠干旱且寒冷，自夏季起，这一整年的降水就少得可怜，部落顺着绿洲迁徙了一处又一处。
整个秋天，他们都在迁徙中度过，在冬季来临前，终于遇上一处合适住下的地方，却发现早就被人占了去。
他们背着行囊，嘴唇干涩到裂开，满嘴的血腥味里能咀嚼的只有沙子。
“去，去，这已经是我们部落的地盘了，赶紧走。”穿着羊皮袄的高大男人，手里举着一根长矛，对准了他们派出去交涉的人。
那是阿央的阿爸，是部落里最强壮的男人，可和其他部落比起来，仍然显得那样单薄。
他回过头，看着满部落的女人、老人和孩子，从胸前掏出一块风干的牛肉递了过去：“兄弟，给我们一点点地方就行，至少让我们度过这个冬天。”
“不行，我们部落人太多了，没有地方能让，快走，不然等到天黑你们会在沙漠里走失的。”强壮的男人继续往前一步，几乎逼到了阿央父亲面前。
“阿爸。”阿央躲在祖母身后，惊呼出声。
父亲回过头看了眼阿央，舔了舔嘴唇，却发现连舌头似乎都干成了一块死肉：“求求你。”
卑微的请求没有成功，父亲只能再背上行囊，带着一群老弱病小走进了茫茫一片沙漠里。
那天夜里，他们终于找到了一处绿洲，说是绿洲，不如说只是个水坑，周边长着零星的杂草。
那一处离偌剌的王城有些远，住在附近的也都是些又穷又弱的小部落，但好在有个落脚之地。
这一年即便是艰难，好像也就这样了。
阿央看着大人们安营扎寨，燃起了篝火，火焰带来的温暖实在令人期盼，阿央恨不能把冻坏的手脚和脸颊都贴到火焰上去，好像这样，就能让她彻底温暖起来。
她刚贴近，就被人拽住了辫子。
“不能离火太近，会烧到人的。”祖母粗糙的手攥着一把阿央的小辫子，明明是在教训她，可声音却是那样的温柔醇厚。
“可是我还冷。”阿央看着祖母，脸蛋冻得发红发紫，吸吸淌下来的鼻涕，“我烤烤火。”
祖母笑笑，放下她的小辫子，然后握着她的手，放在了距离火焰半寸的地方：“只能到这里了，不可以再近，再近的话，会痛，会受伤。”
阿央点头，就在那离火焰半寸的地方取暖。
在那些跳跃的火焰里，她看着父亲带着人杀牛宰羊，一大半都得挂起来风干，还有一些悬在火上，烤得油滋滋的喷香。
阿央分到了半只腿，吃得满脸油，这真是世界上最好吃的东西。
她觉得这可真是太幸福了。
可下一秒，她就听见有人同父亲说：“阿德叔，今年的牛羊都太瘦了，能够我们度过这冬天吗？”
父亲没有回话，只是一口一口吃着肉。
阿央抬眼去看，或许是火光里的错觉，她仿佛看见父亲眼里有泪。
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偌剌是个弱肉强食的民族。
这是父亲同她说的，部族只会在战争来临时保卫他们，却不会在天灾中庇佑子民，因为那是天神的指引，只有强者，才配生存下去。
所以，那一年的暴雪来临时，没有人来救他们这个小部落。
部落里有很多人都生病了，病死的、冻死的、饿死的，他们部落不过三五百人，冬季还没过完，就已经少了八九十个。
“阿德叔，求求您救救我阿妈，求求您。”半大的少年跪在阿央家帐篷前，哭号的声音比秃鹫的声音还要令人害怕。
父亲坐在火堆前沉默。
祖母从布囊里翻出一瓶药递过去：“拿给他吧。”
父亲摇头：“这是您留的最后一点药了，这一点，救不了任何人。”
“能救一个是一个。”
父亲搓了把脸，干裂破口的手掌刮过自己的眼皮，居然也不觉得疼：“您留着，我会想办法。”
走出帐篷，不知道父亲同那少年说了什么，少年又磕了两个头，转身走了。
那一夜的暴雪始终未停，直到第二日清晨，晨光照在一片白茫茫之上，刺痛了人的眼睛。
阿央卷在被子里，迷迷糊糊感觉到有人靠近，她的眼睛睁开一条缝，看见了父亲的身影。
父亲抚摸着她的额头，然后低头亲了一下：“阿央，在家里要乖乖听话，太阳落下前，阿爸就会回来。”
阿央点点头。
父亲起身离开，掀开帐帘的那一刻，雪色阳光照进来明亮得很，阿央揉揉眼睛，只来得及看见父亲留下的半个剪影。
后来的后来，过了很多个日落。
父亲都没有再回来。
那半大的少年埋葬了他阿妈，然后走到阿央家帐前：“阿婆，以后我给你当孙子，给阿央当哥哥。”
祖母侧身缝着皮囊，颤抖的手顿了顿，然后又扎下一针：“晚上吃肉干。”
少年闻言，看向阿央，眼泪流了满脸。
阿央没有吃肉干，她存着、攒着，每天都抱着自己的肉干坐在帐篷门口，看着一望无际的沙漠，等待那个不够高大不够壮硕，但顶天立地的身影。
冬天都快过去一半了，阿央等了很久，始终没能等到她的父亲。
隔壁的小孩儿总是背着她窃窃私语。
“阿德叔被狼吃啦。”
“啊。”
“就是为了救平勒哥哥的阿妈，出去就遇上狼群啦。”
“你怎么知道？”
“我阿妈阿爸说的。”