作者：迟非
“子归将镖押到玉都后，就起身回了陵州，安排好了一应事宜后就到我这里来。那日宫中贵人溺死案，我被礼王带进宫查案时，看见了替罪的那个太监的户籍名册，便修书一封，让子归在回城路上绕道去了一趟骡山县。”
“主子的意思是，是蒋总镖头把这话带到了罗家，罗尽才动了这样的心思，那您又是如何知晓罗尽一定会到玉都来？”
“还能如何，子归到骡山县那日，正逢罗尽被柜坊打手满大街地追，听闻宫里给的银钱，不到三日就被他输了一半，家中老母无奈之下将另一半银钱藏了起来，不曾想罗尽越赌越大，利滚利欠下不少赌债，家里也不肯松口，所以才在子归走后，想出了这么个法子。”
“那主子怎知到了玉都后，罗尽一定会像您想的那般行事？”
“无他，不过是令镖局里的几个人扮作地痞，在他身边旁敲侧击罢了。更何况，罗尽这样的人，实在太好拿捏了，只是轻轻一挑，便如这炭火爆裂。”叶昀挑着银炭，原本隐隐的火光霎时间燎出炭盆，“不过，我原以为他会在柜坊出事，却不曾想竟惹出这番祸事。”
衔池将此事细细想来：“主子和宫里那宦官有仇？”
叶昀摇头：“不曾见过，衔池，你还记得我曾经跟你说过，要达到一个目的，不一定要那么直接，一把火从引线烧起，总是要烧到最后才会灭。”
衔池想了想此案最后牵扯出的案子：“所以，主子是要对付刘从恩？”说完他又摇摇头，不对，刘从恩被查的结果，以及八作司贪墨案的曝光，并不会给叶昀带来什么好处，“所以，目的在工部，工部，工部是礼王的地盘，那礼王妃不就是工部尚书嫡女！主子是要对付礼王！”
叶昀看向他，目光不避不闪，始终没再说话。
衔池看着那双眼睛，脑海里仿佛有拨云见日，不知怎的，灵台突然一片清明起来，他呢喃出声：“叶家灭门案……先生是为报仇而归。”话音落，衔池只觉得耳边轰隆作响，炸得他双眼泛红。
“衔池，十四年前，我的确死于一杯毒酒。可两年前，我又从沙漠腹地‘活’了过来，其中缘由尚且不说。去年我遇到子归，才知我叶家满门，一个不留，我原以为我甘愿赴死，能为叶家换来一条活路，可到底，是我信错了人，跟错了人，才害得叶家如此，此仇不报，叶家上下枉死之人在黄泉下，都会不得安息。”
叶昀直起身，将纸镇放在桌上，问了句，“当年我留下的消息网，还在吗？”
仿佛这一日就是在等这句话，衔池的手几乎要抠进手炉中去，不知用了多大气力才勉强令自己不要太过激动，他深吸一口气：“虽然，虽然将军和叶家都已倾覆，但这么多年，我从来没放弃过，即使您没有回来，我也打算为叶家报仇。”
衔池从怀中掏出一枚玉璧，雕着两段首尾相连的蜘蛛，他将玉璧献上，“醉雪堂全凭主子吩咐。”
叶昀接过玉璧，这是他当年亲手雕的信物，亲手交给衔池，如今又回到了他的手上，他摸着上面的纹路，自抵达玉都后至今，他才真正在这片都城中感觉到时间。
“衔池，你同我说说，如今朝中局势如何？”
4
“让开，给我让开！”
“衔池！衔池……我来接你了，衔池……”
前院一阵喧哗，膳厅中众人回头看去，只见卢樟正一瘸一拐地拦着一个女子，那女子穿着短袄，手里拿着一把杀猪刀，气势汹汹地闯了进来。
苏溪亭有些不高兴，把筷子一扔，当即就要起身过去，叶昀赶紧拦住他：“等等，她在叫衔池，说不得是熟人。”
“都拿刀冲进我家了，我不教训教训她岂不是很没面子，我好歹也是堂堂鹊阁阁主。”苏溪亭看着抓住自己衣袖的那只手，余光又瞟了瞟衔池，故作骄矜地清清嗓子，“算了，你是一家之主，你说了算。”
言语间，那女子已经冲进了膳厅，拽着衔池上下左右紧张地瞧着：“怎么还不回家，我刚回去就听底下人说你在这儿呆一天了。”
“琼娘莫急，是我旧日故人，我来叙叙旧罢了，不是吩咐了不需来寻。”衔池站起身，拍了拍琼娘的后背，“别紧张。”
琼娘的视线扫过上座，神色并未放松：“以前没听你说过什么故人？”
“是很多年前的故人了，失散多年，如今才得一见，你莫要失了礼数。”衔池安抚过琼娘，转身朝叶昀拜了拜，“主子恕罪，琼娘只是担心我，没有坏心的。”
叶昀周身泛着暖光，声音放缓了许多：“不碍事，有人紧张你，我倒是觉得挺好。姑娘用过饭吗？留下一道吧，卢樟，去添双碗筷。”
“不必了，我带着衔池回家吃。”琼娘冷声拒绝，拉住衔池，神色有些委屈，“我给你熬了汤呢。”
衔池有些为难。
叶昀不在意地摆摆手：“那你便随她先回去吧，不要辜负她一片心意。”
衔池有些窘迫，三十好几的人了，在叶昀面前还像从前的少年一般，红了耳根子：“那我就先带琼娘回去，明日再来。”
“好。”
衔池和琼娘离开陵府，沿着主街回家，街道司的人正在大街上扫雪，满地泥水，溅湿了行人袍角。
琼娘往衔池身边缩了缩：“你叫那人主子？这么多年，从没听你提起过。”
衔池拉着琼娘避开街上积水：“醉雪堂是他一手所建，因着一些不足与外人道的原因，这些年，我们从未联系过。琼娘，此人于我除了救命之恩，还有重生之德，往后见了他，你莫要再耍这把杀猪刀了。”
琼娘摸摸鼻子：“我这不是担心，以后不耍就是，你可别生气。”
前后这么一耽搁，桌上饭菜凉了大半，卢樟对叶昀道：“东家，您等会儿，我先去把饭菜热热。”
“我去吧，顺便就在后厨吃了。”叶昀拍着卢樟的肩膀，“你去烧点水，晚间泡泡腿脚，这些日子天气不好，若是疼得厉害就找阿豫开些药。”
卢樟挠脸，拍了拍膝盖：“苏先生早就给我开了药，今年好了许多，不怎么疼了。”
叶昀看向苏溪亭，目光含笑，苏溪亭挑挑眉，双手抱臂凑到叶昀身边：“我同你一块去后厨。”
后厨炉灶上还烧着火，两人坐在后面，往炉膛里塞着干柴火。
“那个叫衔池的，是你什么人呐，我瞧他那双招子都快粘你身上了。”苏溪亭状似不经意地问道。
叶昀刨着炉灰，伸手抹了一把往苏溪亭脸上涂去，四指一下，将他一张白净面庞涂成了花猫。
“是我从前的部下，原本是当年夺嫡的时候建立起来的消息网，皇帝登基以后，我远走西北，就将这张网留在了玉都供我大哥差使，也算是我给叶家留的后路，可如今看来，好像也没能用上。”叶昀张开手，看着自己掌心黑漆漆的一团炉灰，任由苏溪亭掏出一张帕子给他擦手，一点点擦得干干净净。
“你可还记得在梁溪时，赵载的环翠山庄案。”
第133章
衔池最初是玉都城里的名伶，十二岁登台，十五岁名震玉都，因他生来美艳，扮作那小娘子竟比瓦肆里的女妓更艳三分，坊间觊觎者不在少数，只是戏班子将衔池视作聚宝盆，平日里护得厉害，一般人都近不得身。
似乎是某年盛夏，以浪荡出名的先帝三子康王给戏班子送了一箱金元宝，派人将衔池掳进了后院。
叶昀当时奉命剿匪，回城路上在乱葬岗捡到了濒死的衔池，那一场暴雨里，少年好似横亘在乱葬岗里的一块美玉，皮肤被雨水冲刷得发白，伤痕累累，下半身几乎没一块好肉，或许是被雨水呛着了，他竟在死人堆里一口气咳了出来。
也正是那一声咳嗽，让叶昀注意到了他，他将衔池带回了叶府，请了大夫用了药，整整治了七个月，才把人从阎王爷手里头抢回来。
叶昀没问衔池到底发生了什么，只是让罗幼沅带着他在后院忙活。后院有个管洒扫的婆子，脸上全是刀疤，看着很是骇人，叶昀让罗幼沅将衔池交给那婆子，此后并未再过问。
那婆子是二十年前苍南一战中的幸存者，因为貌美惨遭毒手，叶昀将她救起后，她便随着大军征战，亲手杀了侮辱过她的蛮人后，就在叶府后院做了个管事婆子。衔池跟着那婆子，一日较一日康健起来，叶昀就知，没托付错人。
直到那年除夕，叶昀给衔池红封，问他以后想做什么，想去哪里。
他问得十分风轻云淡，好似衔池就是他身边再普通不过的一个人，他的态度便是这全府上下待衔池的态度，没有轻视、没有同情、没有可怜，每一个眼神似乎都在告诉衔池，他与旁人并没有什么不同。
衔池捏着那红封，跪在叶昀身边，终于痛哭失声。
叶昀只是盘腿坐在他身边，许久命人拿了盘饺子，问他，哭累了吗？要不要吃？
衔池抱着那盘饺子狼吞虎咽，却听叶昀在一旁道，留几个给我。
他们同吃一盘饺子，便是从前衔池还是名伶时，莫说达官贵人，就是高门大户里的下人，都不愿意和衔池同桌吃饭，毕竟他是下九流的戏子。
后来，叶昀又把衔池带进了军营，让他跟着士兵训练，摔倒了爬起来，受伤了就包扎，摔打了年余，学了些自保的法子。
又是半年，康王被御史台弹劾在封地大肆圈地、强占民女还纵人行凶，致一门三十余口人满门被杀，彼时还是陈王的奉帝奉命彻查此案，最后贬康王为庶人，从玉碟中剔除姓名。
康王被关在宗人府很长时间，叶昀带着衔池进了宗人府，看着衔池亲手了结了康王，朝中有陈王相护，此事便就此揭过，先帝也未曾追究。
“衔池后来想留在叶府做下人，我没答应，可他又不想再抛头露面，我同他想了许久，恰逢泉州悬丝傀儡戏传到玉都，便让他去学了这门手艺，在松鸣馆唱起了傀儡戏。后来我建消息网，便将搜罗信息一事，交给了衔池。”
叶昀的手被苏溪亭擦得干净，捧了碗汤，有一口没一口地啜饮着，“衔池于此事上当真有天赋，仅仅三个月，他就把消息网铺进了当时的枢密使家中。”
“这么多年了，他难不成还在做这事？”苏溪亭又往叶昀的汤碗里添了两块羊肉。
叶昀单手托碗，另一只手从怀里摸出玉佩：“我没想到，他是存了要为叶家报仇的心。”
“人是好人，忠心也忠心，就是长得太好看了些，我瞧见他站在你旁边，酸得很。”苏溪亭别过脸，拿着汤匙的手在碗里搅来搅去。
叶昀突然笑出声：“你怎么不照镜子看看自己，有珠玉在眼前，旁人也比不过你去。”
苏溪亭唇角克制不住地牵起，忍笑忍得下巴都抖了起来，半晌，实在没忍住，“扑哧”笑了出来。
叶昀听见他笑，还没来得及说什么，眼前便落下一阵阴影。唇畔仿佛沾了雪又融化，染上了湿润的触感。
夜色晦暗，雪愈发大了。然这满是人世烟火的厨房里，两人挤在角落里，只在墙面上留下一双交叠在一处的影子。
垂珠用头拱开后厨的门，一溜烟钻进来，凑到炉灶边取暖，瞧着叶昀和苏溪亭，黏糊糊地“喵”了一声。
叶昀推了推苏溪亭，微微喘气：“垂珠进来了。”
苏溪亭也不转头，只是盯着叶昀的眼睛看，右手精准地捏住垂珠的后颈，把猫高高拎了起来：“真是没点眼力见，这猫蠢得狠。”
垂珠前爪张开，对着苏溪亭的衣袖就是一阵挠。
也不知什么烧了起来，空气里弥漫出一股焦味，叶昀探头四处看了看，惊了一惊：“尾巴烧起来了，快拿远些！”说着抓起一块帕子就往垂珠尾巴尖上扑。
垂珠烫得疼了，在苏溪亭手里奋力挣扎，凄厉惨叫。
苏溪亭难得把猫裹进怀里，牢牢把着，任由叶昀舀了一瓢水泼到了垂珠尾巴上，这一瓢水泼得妙，连人带猫全湿了。
落汤猫十分难过，自欺欺人般把头埋进苏溪亭怀中，尾巴尖翘得高高的。
叶昀捏着垂珠的尾巴，忍俊不禁，那尾巴尖上的一撮白毛已经焦黑，这下彻底成了只大黑猫。
两人又怕此刻带着垂珠出去，吹了风要生病，只能继续缩在角落里，举着垂珠烤火，直到把整只猫都烤干了，才放它跑出门去，不用问，定是去卢樟那里卖可怜骗小鱼干去了。
叶昀看着苏溪亭身前一团湿漉漉，把手里的火钳放下，拽着他起身：“走吧，回屋换衣服去。”
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次日清晨放了晴，却比落雪要冷得多。
叶昀一大早便叫了苏溪亭起床，两人去后厨熬粥时，天才蒙蒙亮。苏溪亭赖在叶昀身后，眼睛都睁不开：“至于起这么早吗？”他打了个哈欠，“又冷，玉都太冷了，我从来没过过这样冷的冬日，屋里不暖和吗？被子里不舒服吗？为什么要起这么早？”
叶昀麻利地收拾着灶台：“除夕没几天了，咱们该去买年货了。”
“让卢樟和阿昼去。”
“卢樟腿脚不好，路上湿滑，不安全，阿昼年纪小，知道要买些什么吗。咱家能扛起如此大任的只剩我们俩了。”叶昀举起手，“给我卷卷袖子。”
苏溪亭伸手去给叶昀卷袖子，两条手臂一抬，生生把叶昀圈在了怀里。
“咱们为什么不出去吃？”
“太冷，铺子开得没那么早。”
整个陵府一片寂静安宁，落了整夜的雪盖过一切，仿佛塑出一个仙境。只有后厨那一星火光，两个身影在火光里忙碌，像极了民间夫妻的样子。
街市上的人较前些日子少了不少，外地的商贾早早便归了家，农户也不再出来贩菜，只有本地的铺子还在营业。
苏溪亭花钱如流水，也不还价，看了喜欢的就拿。
叶昀也就这么由着他，付了帐，吩咐人直接送到陵府。
十字街往东，界身巷里全是金银、彩帛的铺子，店屋高大。苏溪亭对这些都没兴趣，目不斜视地路过，却被叶昀一把拽进了其中一件铺子，琳琅满目，看得人眼花缭乱。
“你要买首饰？”苏溪亭一个正色，“送给谁？”
叶昀没理他，只跟掌柜的说：“我想看看上好的玉簪。”
掌柜的肥头大耳，在这样的天气里遇见大主顾，乐得见牙不见眼，脸上的肉都挤到了一处：“客官要看什么样式的玉簪，我家的玉簪可是全玉都最好的，样式最全，羊脂玉、和田玉、岫玉，您想要什么样的都有。”