作者：迟非
叶昀想了想，从怀中掏出一粒碎银子朝小乞儿走了过去，蹲下身同他说话。
“慢些吃。”
小乞儿戒备地看他一眼，转过身，吃得越发快了。
“我不打你，这个你拿着。”叶昀伸出手摊开，白净莹润的掌心上正躺着那粒碎银子，“替我办件事，这个就是你的。”
小乞儿目光定在那粒碎银上，目光中全是犹豫。
“很简单的事，只是帮我跑个腿。”叶昀又把手往前伸了伸。
小乞儿忽然闻见他衣袖间透出来的青草香气，一咬牙伸手抢过那粒碎银，粗声粗气道：“你说。”
叶昀也不嫌小乞儿身上脏，手往下一转牢牢握住他的胳膊，将人带了起来，指向京兆府方向：“你一直往前跑，到大鼓街左转，走到第二个十字街口的京兆府，敲响登堂鼓，大声说一句‘宝菱巷出人命了’，然后你就可以跑了。”
小乞儿神色闪烁，他们乞丐一贯不喜欢靠近官府衙门，可手中攥着的那粒碎银可以够他买一身粗布衣衫和鞋，够他安稳度过这个冬日了。
“好，我替你跑这一趟。”小乞儿不过十岁左右，说话却学着那老乞丐一般狠恶。
叶昀摘掉他发间枯草：“今年冬日若是难捱，你可以去云燕街上的陵府找我，我叫叶隅清，记住了。”
小乞儿抽回手，没再搭理他，一抬脚就跑了出去。
“咚咚咚”，京兆府前的登堂鼓被人敲响，鼓声在雪地里传出很远。
不远处，一匹马原地打了个响鼻，那马十分高大，通身银白，额间一点赤色鬃毛，神清骨峻。马背上坐着一人，披着毡笠遮住了面容，只看脊背笔直如剑，宽肩窄腰，生的十分高大。
那人也不知看了小乞儿多久，直到有人前来应鼓。
小乞儿忽地把鼓杖一扔，跳下石墩拔腿就跑，边跑边嚷：“宝菱巷出人命了，宝菱巷出人命啦……”
衙差还没来得及追赶，抬眼就看见马上那人，立刻抱拳行礼：“王爷。”
宋行简自日皎雪骢上下来，将马鞭往衙差怀里一扔，一边脱着毡笠一边大步走进衙门。他身长八尺有余，剑眉星目，鼻若悬胆，一双眼睛好似寒星湛湛，眼皮轻抬，会折出一道细细的叠痕，线条冷硬，望之使人生畏。
闻声而来的京兆府推官齐茂书迎面同宋行简对上，一撩袍角快上几步：“王爷回来了，我刚刚听见有人敲了登堂鼓，正准备出去看看。”
“敲鼓人已经走了，你叫上几个衙差和仵作，随本王走一趟宝菱巷。”宋行简刚自朝会回来，身上还穿着紫色朝服，腰间束着金带，佩着金鱼袋，唯恐命案现场被人破坏，宋行简匆匆回来，又带着衙差匆匆去往命案现场。
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许是吴尽死状太过可怖，一时间竟也无人敢去动他，只敢围在野坡之外窃窃私语。
衙差在人群中清出一条路，宋行简带着齐茂书和仵作上前，手轻轻一摆，衙差便手脚麻利地将尸体从那歪脖子梧桐上放了下来。
仵作上前，将验尸工具一字排开，蹲在尸体边忙碌起来。绳宽一寸八，约食指指腹一般长度，绳长三尺两寸，用作上吊真是再好不过的尺寸了，宽麻绳在尸体上留下的痕迹很深，因着冰天雪地冻上一夜，脖颈伤处早已乌紫发黑，身上不见尸斑，无法推断准确的死亡时间。
京兆府的仵作乃是千挑万选而出，对命案现场的痕迹、尸体变化均涉猎，周遭检查过一遍，身边记录官将验尸格目粗粗完成递给仵作看，仵作对着验尸格目，一处处再验一遍。
日头高升，一片暖意泄下，竟是个难得的好天气。
人群早已散去，野坡上只剩京兆府一行人。
宋行简问道：“如何？”
仵作行礼答道：“死者乃缢死无疑，绳索勒在喉结之上，使得死者嘴唇紧闭，牙关紧咬；勒痕极深，确实为悬空致死。绳结实为缠绕扣，即先将绳索套在脖子上绕上两圈，踩上石头后再绕两圈，如此便出现了两道勒痕，一道绕过耳后斜向发际，一道平直绕过脖颈，此案确如自缢身亡，可偏偏尸体并未出现自缢而亡的征兆，腿上并无血荫，大小便也未有流出。眼下还不能确定究竟是谋杀还是自缢，各有其特征所在，还需进一步验尸才行。”
宋行简思忖片刻，颔首道：“把尸体带回衙门，先查死者身份。”
衙差应是，用白布将尸体蒙上，抬回了衙门。
吴尽的身份，京兆府查到骡山县便断了线索，再往下居然查无此人。而此时，都城司指挥使裴识微找上门了。
宋行简那日在衙门中反复翻阅此案，将三轮尸检而成的验尸格目看了又看，仵作剖腹验尸，反复斟酌，得出吴尽死亡时间为十一月十八那日戌时末前后，在死因一事上，最终定位他杀，凶手应当是先用绳索绕吴尽脖颈两圈，将人勒死后再绕两圈挂于树上，伪装成自缢模样。
而确定他杀的依据还在于衙差走访石桥巷住户、掌花班子女妓和曹氏柜坊的口供所得，古来自缢之人，无不心如死灰，可此人日日留恋妓馆柜坊，出手大方，酒肉来者不拒，好一副醉生梦死的模样，这般人，怎么会在最逍遥的时候跑去自缢。
只是，吴尽此人早已被酒色掏空，手无缚鸡之力，身形瘦弱，想要勒死他并非难事，洒金巷、宝菱巷，或者说冬至那夜曲伶阁所有的客人都有嫌疑。
此案一下变得棘手起来。
裴识微上门时，衙门早已下值，只剩宋行简一人坐在屋里。
“王爷，下官给您送线索来了。”裴识微与宋行简幼时便相识，私下无人处，裴识微便不怎么规矩，往门上一靠，施施然从怀中拿出一张画像，折了又折，然后凌空一扔，直直落在宋行简桌上。
宋行简拆开一看，赫然是吴尽的画像，他看向裴知微，拧眉问道：“这画像，你从哪里弄来的？”
“崔显给的，此人与曹贵人溺死一案有牵连，崔显和冯裕正在奉命追查此案。”裴知微走进屋，往宋行简对面一座，自顾斟了杯茶水一饮而尽，“你这茶可真苦。”
宋行简几乎片刻间便猜了出来：“与那怡和殿副总管有关？”
“正是那位副总管的胞弟，此人可不简单，拿到那副总管的卖命钱后又焚杀一家五口，祖父祖母、爹娘和胞妹，一个不剩，还给自己找了个替死鬼。他自己卷着那么大一笔钱跑到玉都来自投罗网来了。冯裕查他很久了，如今骡山县吴氏五口灭门案已经查清，崔显已经通知我要去拿人了，谁知道，这人居然死了。”
“死的很容易，可查起来很难，冬至那夜全城狂欢，洒金巷更是骈肩叠迹、水泄不通。城内一大半官员百姓全在那里，而洒金巷中曲伶阁又占大部分，这岂不是逼着我把全城的人都问一遍。”宋行简揉着眉心，此案放在平日查起来当真不难，可特殊就特殊在，此人结仇甚广，还在冬至那日欺辱花魁舒宜，城中多少纨绔子弟对那女子趋之若鹜，一气之下杀个把下三滥也不是什么难事。
裴识微撑着下巴突然道：“我来之前，崔显托小黄门给我带了话，说或许有一人能帮你。”
“谁？”
“云燕街陵府二位先生，叶隅清和陵游。”
第129章
宋行简找上门时，苏溪亭正在和蒋之安在院中堆雪人，两个雪人都丑得可怕还不让人说，说急了便要拿雪球砸人。
垂珠盘在厚厚的猫窝里，一双猫眼就在扔来扔去的雪球上跟着转。
卢樟正在门口扫雪，见有人来访，放了扫帚迎过去：“阁下可有什么事？”
宋行简对着卢樟正经行了拱手礼：“本官乃京兆府府尹宋行简，特来拜访叶、苏二位先生。”
卢樟神色一变，瞧着这位风神俊朗的府尹大人朝自己行礼，慌得直摆手，既想伸手去扶，又怕碰到贵人衣衫：“这，这，府尹大人怎可与我等下人行此大礼，使不得使不得。”
宋行简又道：“本官本应先递拜帖，回帖后再来拜访，可事情紧急，本官不得不冒昧上门，还请阁下替本官通报一声。”
卢樟胆都缩起来了，京兆府尹乃从一品大员，这般姿态实在令他这平头百姓心生惶恐，忙不迭跑进门去叫人。
一道目光落在宋行简身上，宋行简抬头看去，只见一个十四五岁的黑衣少年，正抱臂站在屋顶上，俯视他。
叶昀出来得很快，刚脱下围裙，一双手还湿着，匆匆出来朝宋行简揖手拜下：“不知魏王殿下前来，有失远迎，请王爷恕罪。草民叶隅清，见过王爷。”
宋行简听叶昀开口道破他的另一重身份，索性也就不再以“本官”自称，抬了抬叶昀手肘：“原就是我来得唐突，怎能怪罪先生。不瞒先生，我此番前来是为了宝菱巷野坡命案一事。如今案件走到这般局势，我实在不知该如何破局。”
叶昀侧身再拜：“王爷进府细说。”
进了这宅子，宋行简才看出些不同，府中假山亭台，游廊花架全盖着积雪，除去他们行的这一条路，地面上亦是雪色深深，偶尔还有几片猫爪引和鸭掌印。
倒是自成一派落拓风姿。
嬉笑声从院中传来，蒋之安披着氅衣从垂花门跑出来，一头栽进叶昀怀中：“叶叔，你管管他。”
苏溪亭紧随其后，拎着蒋之安的衣领把她从叶昀怀中拎出去：“少占你叶叔便宜。”
家中人口不多，可温情脉脉随处可见。
宋行简不由得再看向叶昀。
叶昀也不急，只等着他们跑远，才又引着宋行简进了书房。
“阿昼，去叫他来。”叶昀冲房顶上叫了一声。
一个黑色身影在空中掠过，眨眼便不见了。
“原来是找我啊，刚刚怎么不说。”苏溪亭大摇大摆走进来，往叶昀身边一走，警惕地看着宋行简，“这谁？”
“此乃魏王殿下，京兆尹府尹大人。你坐好。”
苏溪亭勉勉强强坐直：“找我干什么？我可不会说好话。”
宋行简起身再拜：“我是为着宝菱巷野坡命案而来，想请二位出手相助。”
“出手相助可以，给钱。”苏溪亭如今倒学的跟朝怀霜一般爱财，叶昀问他为何，他只道如今二人都没有谋生的出路，整日在家当米虫，如果不趁这时候挣钱，再过些日子，两人就都该去喝西北风了。
叶昀觉得他这般模样有些难得可爱，竟也生出了几分，这人居然能管家了的错觉。
宋行简显然也没想到传说中的鹊阁阁主、江湖公敌竟是这般模样，一时语塞，不知该如何回答，只是下意识从怀中掏出两张银票。
叶昀还未来得及阻止，苏溪亭动如闪电，下一瞬，银票就到了他手上，瞧他财迷似的把银票收进自己怀里，然后站起身，拽住叶昀作势就要往外走：“走吧，还愣着干嘛。”
宋行简还未遇见过这般行迹随心所欲之人，平日里的沉稳都仿佛没了用处，也下意识跟着起身往外走。
京兆府衙门停尸房内，吴尽的尸体还小心存放着，天气寒冷，尚未曾腐烂。
仵作候在房内，一应物什尽数备好，待苏溪亭验完尸后又呈上验尸格目。
苏溪亭看完验尸格目，扫了一眼面前的仵作：“你还行，验得不错，确实是他杀。”
仵作拜下：“先生谬赞，在下疑心还有未曾注意到的地方，无法给此案挑出明路。”
来时叶昀就听宋行简说了，此案至此，涉案人员范围过广，时机特殊，若实在找不到更多线索，查案之时势必要引起百姓恐慌。
苏溪亭点头：“你确实有一个地方忽视了。”他走到尸体头部一侧，伸手将尸体脖颈一抬，头颅往后倾倒，露出脖颈处骇人的勒痕，“高处悬空，勒痕很深，天气寒冷，加之那夜还在落雪，有些细微的伤口被被冻在一处，可也因为尸体已经冻僵，所以在验尸时，只要你换个思路，就能发现端倪。”
苏溪亭的动作粗暴，几乎是以强掰的方式将死者脖颈掰开，好似冰棱断裂，脖颈伤处突然出现一道极细的裂缝，好似锋利的薄刃在脖颈上剌出一道切口。
仵作验尸讲究不能损伤尸体致命伤处，以免混淆结果。故而，当时为了确定死亡时间，仵作曾剖尸验看，也曾看过死者尸体的每一处细节，独独没有似苏溪亭这般，直接变动致命伤处。
一条最有价值的线索随之出现。
“凶手应当是用一种很细的丝线混在麻绳里先将人勒死，而后伪装成自缢的样子。但普通棉丝没有这般大的拉力，勒到一半或许就会断开，铁丝也不太可能，这般纤细锋利的铁丝，以勒死人的力道，足够将头颈分离了。”苏溪亭罕见地面露疑惑，“我倒是猜不出，究竟是什么样的丝线可以做到这般刚刚好。”
叶昀适时上前对宋行简道：“王爷可否将案卷借草民一阅？”
宋行简略一思忖：“跟我来。”
府衙案卷原就不能随便示人，若非此案特殊，宋行简也不会轻易答应。他将卷宗放在叶昀面前，自己在椅上落座：“看吧，出了这个扇门，你权当什么都没有发生。”
叶昀起身又是一拜。
他翻看案卷，京兆府果真与地方县衙天差地别，但看卷宗整理，证据、证词、命案现场记录、验尸格目一应俱全，细致到连屋中摆件何几都记录在册。
宋行简在一旁仔细观察叶昀，隔着明亮日光，只觉得恍惚间好似在什么地方见过他。宋行简自小聪慧，过目不忘，见过的人、读过的书但凡入脑入心便不会再忘，可偏偏是眼前这张脸，初初觉得他并无特殊，可盯着看久了，总有种挥之不去的熟悉感。
就好像他们曾经也这样坐在一处相处过。
神思飞扬，不知飘到了哪里。叶昀的声音响起，宋行简目光落地，看向他手指的地方：“舒宜房内的木偶长什么样子？可曾在玉都各铺子里见过？”
宋行简此前并未注意此处，摇头道：“我翻看卷宗时，并未注意此处细节。”
叶昀将案卷放下：“不瞒王爷，冬至那夜，草民正在曲伶阁内看舒宜姑娘弹奏琵琶，尚算证人之一，我观舒宜姑娘气质清淡如菡萏，珠钗首饰也少有颜色鲜艳之物，连指尖都未曾染过蔻丹。玉都街市古玩技巧的铺子受前朝西域通商影响，一贯售卖颜色鲜艳、夸张的木偶玩意，舒宜姑娘若只从外貌上看，不似会喜爱这般物什的人，可若是普通木偶，也不是没有可能。但这里，算得上是一个疑点所在。如果此案真是由冬至那夜而起，那舒宜姑娘无疑就是此案最大的线索。”
宋行简在叶昀指尖反复看着那句记录，再抬头时，双目光芒大盛，似是想通了什么，起身对叶昀道：“多谢叶先生点醒在下，我这就去详查此人。”
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