作者：一树的花
柳元洵喝了药，不多时，身上便开始发汗，他抬头看向紧闭的竹窗，有心想让淩亭支开窗户透气，可又怕见风损了药效，便强忍住了。
可他能忍，帮他针灸治腿的赵太医却忍不住，大热的天，他还要捏着纤细的银针往皮肉里扎，手汗濡湿了捏针的帕子，滑得使不上力。
赵太医苦着脸道：“王爷，今儿要不停一天吧，若是强行施针，臣担心效果不好，平白耽误了疗程。”
柳元洵不甚在意地点了点头，道：“我倒是无妨，只是让您白跑一趟。”
赵太医擦了擦额上的汗，恭敬道：“不敢不敢，为您尽劳是臣的本分。再者，要不是您这段日子以来坚持复健，臣即便是有通天的本事，也没法为您施针了。”
这句话让柳元洵心头兀地闪过了些什么，他漫不经心地应了一声，目光却落在自己微微屈起的膝盖上。
赵太医一边收拾药箱，一边感慨道：“这人啊，只要肢体尚在，就总有康复的希望。只是有的人没有医治的条件，有的人疏于锻炼，以至于经脉受阻，气血不畅，到了那个时候，再好的大夫施针也没用了。”
赵太医这番感叹，却让方才闪过的念头清晰起来，柳元洵心跳陡然加速，他不想去想，却又忍不住想得更深：顾莲沼当初强要他复健，会不会是因为预料到了这一天？否则，他为何硬要逼着自己走路？
即便他大腿磨伤，顾莲沼也只是让匠人将支架弄得更精细些，并未松口放弃。
那时他以为，顾莲沼是想让他瘫痪的日子来得晚一些，可赵太医一句随口之言，却让顾莲沼之前的举动显得不可捉摸起来。
还是说，因为顾莲沼是皇兄的人，知晓皇兄的计谋，清楚他身上的蛊毒早晚会解，所以才敦促他复健，好保住这条腿？
这样的猜测，其实是说得通的。毕竟，他与顾莲沼聊起死亡时，对方总是反应平平，一副早已接受现实，并不强求的模样。
可朝阳殿中的一幕幕，却又让他看到了顾莲沼超乎寻常的执念。如果动了情，有真心，真能无动于衷地接受他的死亡吗？
唯有顾莲沼早知他不会死，才能解释这一切。
可是……如果顾莲沼知道自己不会死，又为何会一遍遍求来世？
是伪装？还是又一场欺哄？
柳元洵头痛欲裂，只觉得乱糟糟的线头堆积在一处，怎么理都有违和之处。
他不知道赵太医什么时候走的，更不知道淩晴是何时扶他上榻的，他只是闭眼蹙眉，一遍遍回忆着御书房内，自己与皇兄对峙的话语。
派顾莲沼来，是为了子嗣。
要子嗣，是为了稳固国祚。
之所以揭穿真相，是因他对顾莲沼动了心，皇兄不想他越陷越深……
每一处解释都严丝合缝，以柳元喆的独断专行，的确有可能在察觉他“所爱非人”后强行干预。就像当年，皇兄看不惯自己对父皇的维护，逼着他认清现实一样。
可还是有哪里不对……
柳元洵觉得自己快要窒息了。
一方面，直觉告诉他事情另有隐情；另一方面，顾莲沼的“棋子”身份确凿无疑；这让他的反覆斟酌显得可怜又可笑。
就算有隐情又如何？有隐情也掩盖不了顾莲沼欺骗他的事实。
可心里又有个微弱的声音在提醒他：探明真相才能心安，理清因果才能了无罣碍，是是非非，总得弄清楚才能彻底了结。
他要是始终心怀疑虑，说不定永远也放不下。
但他该从何查起？设局的是柳元喆，配合的是顾莲沼，那日在书房，二人已将“真相”说尽，即便追问，又能问出什么？
再者，他连哪里不对都想不出来。
他只能一遍又一遍地想着御书房内的话，每回想一次，他的脸色就变白一分。他像是被情郎哄骗的傻子，就算被当众挑破一切，被人将谎言狠狠扇在脸上，他依旧在四下无人的时候，想着对方是不是另有隐情……
这种耻辱与痛苦让他想逃离记忆的漩涡，可赵太医的话却如乱麻中的线头，牵扯出太多被他强压心底的念头。
他太久不说话，脸色又不好看，淩晴放心不下，小声试探道：“主子……今儿天气不错，我推您去花园走走吧？”
柳元洵屈指揉了揉眉心，轻叹道：“走吧。”
闷在屋内只会困在死局里，或许出去透透气，能寻得一线清明。
五月的石榴花正开得如火如荼，艳红的花瓣缀在葱郁绿叶间，透着勃勃生机，树根处新翻的泥土泛着淡淡腥气，却意外地安抚了他心底的燥郁。
他依旧抓不到太明显的疑点，但他觉得自己该见顾莲沼一面。
无关其它，他只觉得近日里的事一件赶着一件，匆忙到他连反应的机会都没有，或许再见一面，很多事便能有答案。
……
自翎太妃之事尘埃落定，柳元洵一直很感谢柳元喆。毕竟，柳元喆永远失去了生母，而他至少还能在节庆时去寺院探望母妃。
因着这层缘故，面对柳元喆时，他也很难仅凭揣测就猜忌他，只隐晦地问了问顾莲沼后续的职位安排。
柳元喆正在批阅奏摺，一听顾莲沼的名字，持笔的手微微一顿，眼神却没变化，“朕已将顾莲沼调去江南了。”
柳元洵倏地抬眸，“江南？这不是降职吗？”
柳元洵淡道：“他既然没怀孕，便讨不得封赏，留在京中又免不了与你碰面，见了他，难免又惹你伤心。调去江南不是好事吗？待他处理好后续事宜，回京之后也有由头升他一阶。”
一听顾莲沼还能回京，柳元洵心中的惊疑稍减，可等柳元喆提起孩子一事，他心头又是一跳。
他终于捕捉到一处实实在在的疑点——柳元喆想要子嗣稳固朝局是真，怜惜他受苦不再强求也是真，但这二者本可以平行不悖。
如同柳元喆了解他，他也了解柳元喆。
事关朝局稳定，柳元喆绝不会意气用事，即便再看不惯他受人蒙蔽而动心，可他既然筹谋了那么久，眼看事成，何至于连这一月半月也忍不……了。
不对……
不对！
柳元洵抬眸直视那双平静如深潭的眼睛，胸腔剧烈起伏，声音却异常沉稳：“皇兄……我与顾莲沼，是去年十一月成婚的。”
柳元喆皱眉，心中涌起不祥的预感，“你想说什么？”
因深知此事对皇兄的伤害，柳元洵从未提过贤妃之子夭折的细节，但此刻，他却死死盯着对方的眼睛，一字一顿道：“可大皇子，是在十二月中旬夭折的。”
若赐婚顾莲沼是为了用子嗣牵制孟家，便意味着柳元喆在落子之时，已预见了贤妃生子、大皇子夭折的结局。
但这怎么可能？若柳元喆早有预见，断不会放任贤妃对大皇子下手！
然而被他逼视的人却异常冷静。
柳元喆搁下毛笔，语气从容：“子痈之症非一两日的困境，帝王之位也容不得平庸之才。大皇子虽是朕的独子，但若以储君之责衡量，他资质不足。朕必须为江山计，做长远打算。”
柳元洵不想咄咄逼人，却被这荒谬的解释激得反驳：“可皇兄如何能确定，我的孩子就一定能担得起储君之位？”
柳元喆淡声道：“一个不成，便再生一个。总有能成才的人选。”
柳元洵再问：“既然皇兄计画得长远，为何等不及我解毒，偏要在我身中蛊毒时送来顾莲沼？”
柳元喆直视他的眼睛：“朕说过，孟家逼得太紧，朕难免急躁。”
“皇兄，”柳元洵气极反笑，“你说的这些话，自己信吗？”
“不然呢？”柳元喆忽然反问，“你觉得朕还能为了什么？”
柳元喆将他问住了。
兜这么大圈子，布这么大的局，除了为了孩子，还能是什么缘故？总不至于刻意派人来伤他的心吧？
见他沉默垂眸，柳元喆更从容了。他合上奏摺，绕过御案走到柳元洵面前，轻声道：“洵儿，你要为了一个利用感情、攀附权势的人，来质问皇兄吗？”
柳元洵本低着的头忽地抬了起来，被一番问答搅得混乱的眼眸，这一刻却意外的清明。
“顾莲沼有错。但他的错，从来不是‘欺骗’本身，而是在无数个可以坦诚的时刻，他都选择了向皇权妥协，继续隐瞒。我可以恨他、厌他、憎恶他，却唯独……无法责怪他。”
说到最后一句，柳元洵的声音软了下来，看向柳元喆的眼神也不再锐利，“皇兄，你是天子，可你也曾是太子。你不会不知道头顶那片天压下来的时候，是什么滋味。储君尚会伏跪于皇权，何况顾莲沼。”
许是因为柳元喆率先挑开了遮羞布，柳元洵索性将话说开了，“我不知道你有何目的，我也不想用揣测和猜忌来中伤你，我没有别的诉求，我只要见顾莲沼一面。无论你与他之间有什么约定，他又是否与你串词再次哄骗我，这些我一概不问。我只要见他一面。”
他姿态如此之低，态度如此坚决，瞬间堵死了柳元喆所有的退路，让他只能说出一句：“可他如今已去了江南。”
柳元洵回道：“我可以等。”
柳元喆极力维持着镇定：“等什么？一个骗子？”
柳元洵却未退缩，原本起伏的心潮归于沉寂，他的心绪前所未有的清明，“不，我只是想等一个结局。”
柳元喆略有愠怒：“什么结局？难道你还想与他重归旧好？”
见他如此态度，柳元洵心里已经有数了，他轻叹一声，道：“我只是想见他一面，这对你来说并不是难事，你又为何要阻拦？”
柳元喆居高临下地望着他，道：“我只是不想让你越陷越深。”
柳元洵轻声回道：“我想见他，与情爱无关，我甚至不在乎真相……”
“若真如你所说，你什么都不在意，为何要执着于这一面？”
柳元洵沉默了片刻，而后深吸一口气，迎着柳元喆的目光，清晰地问了句：“他还活着吗？”
柳元喆背在身后的手猛地攥拳，转瞬间，他甚至以为柳元洵已经猜到了一切，可很快他便意识到这是不可能的。蛊毒的解毒之法，是他沿着李游医的师承，自早已避世的白头翁处问来的，柳元洵即便再聪慧，也绝不可能仅凭猜测就得到答案。
他有此一问，只能是从自己的态度中窥见了端倪。察觉到自己出了纰漏后，柳元喆很快有了应对之策，“你以为朕会杀他？”
柳元洵倒不觉得柳元喆会杀人，他只是因柳元喆百般推拒的态度起了疑，再有最后一次见面时，顾莲沼的走火入魔之态？……他担心的是，柳元喆会就此抛下没用的弃子，不再理会他。
柳元洵不想在无谓的问答上纠缠，他又执着地问了一遍：“皇兄，你说实话，顾莲沼还活着吗？”
柳元喆沉默了很久，久到柳元洵以为自己等不来答案时，他却又回答了：“没死。”
柳元洵问：“他如今在何处？”
柳元喆答：“锦衣卫指挥使司。”
得知答案的瞬间，柳元洵心神一松，这才意识到自己方才一直紧绷着腰背，“我什么时候能见他？”
该说的，不该说的，柳元喆都已经说尽了。他只是想不明白，区区一个顾莲沼，为何能引得柳元洵如此上心？甚至会对他露出前所未有的咄咄逼人之态。
在这一刻，除了对顾莲沼的不喜之外，更多了层怒火，以至于连声音都变得冷硬：“半年后。”
柳元洵并未急着质疑，他只平静道：“给我一个理由。”
“他走火入魔的事，你不是不知道，神志不清之人，总得养好了身体，才有觐见亲王的资格。”
柳元洵知道这是托辞。
他本想反驳，可他清楚，柳元喆若是不想让他见顾莲沼，他决计见不到，但要让他在一无所知的情况下等半年，他也做不到。
“三个月。”柳元洵不想再让步了，“三个月后，不管他是疯是病，我必须要见他，且这三个月里，你要让太医好好医治他。”
柳元喆心中火气猛蹿。好像几日过去，他和柳元洵又回到了三年里针锋相对的时刻，不过以前是为了翎太妃，而今是为了顾莲沼。
“朕可以答应你。但你不要忘了，就算是朕以权压他，以利诱他，真正付之于行动的，是他自己。”
“我知道。”柳元洵异常平静。
他不懂柳元喆为何总要强调这一点。没有人比他更清楚，顾莲沼是如何“哄骗”他的；也没有人比他更清楚，他是如何说服自己接受现实，熬过这场心伤的；只是情爱一事，亏欠也好，背叛也罢，终究抵不上性命的重量。
意识不到便罢了，一旦看到了疑点，他就不可能视若无睹，放任失去意义的棋子被薄待至死。
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