作者:水墨清薇
“明儿进城时会取回来。”王修晋应声,继续专心写字。
王琇芸见弟弟练字,也不多打扰。心里猜测弟弟又整了些什么。出门便遇到大哥,王琇芸把心里的疑惑问出口,王修柏听后乐了。“那是给母亲做的,这事早就提过,工匠并没有做出来,前些日子,修晋进城又去工匠那里,又是比划又是在地上画样子的,工匠才点头,还说车子白给咱们做。”
“母亲连起都觉累。”要车有何用?王琇芸一脸的纠结。
“等取回来,你瞧了便知。”王修柏想着什么时候去取车,以后天好,可以推着母亲出来,总在屋子里也不是个事。“修晋呢?有没有说什么时候取?”
“弟弟在练字,说是明儿进城。”王琇芸想不明白,便也不再纠结,和大哥说了几句,便去和刘姐一起做衣服,上次买回来的料子里,有两匹特别软的,弟弟的意思要做内里的衣服,贴着身穿舒服,外衣都是刘姐做的,里面的,王琇芸便想着由她来做。
王修柏听弟弟在练字,便迈步走进房间,看了一眼纸上的字,有种想捂眼的冲动,家里母亲会写几笔娟绣小字,妹妹提笔也能写上几笔,而他则从三四笔的时候就跟父亲练字,虽说不能写出大家风范,可落笔有骨,字有形,再看弟弟的字,还不如没怎么练过字的妹妹写得好,拿笔的姿势也让人哭笑不得。
“弟弟,就算以后手用来打算盘,也要会写字的。做大生意的人,也都会舞文弄墨,在乎字如人。”王修柏走到弟弟的身边,再一次教弟弟握笔的姿势,单是姿势,他便教了十几次,奈何弟弟不长记性,王修柏这次拿起一条树枝,准备等到弟弟再错时,便打在手上。
王修晋被大哥手上的树条吓着,以前就听说古代的学生犯错会受戒尺,当时还在想还是文明社会好,哪想有一天,他也会有亲身体验的机会。为了不受打,王修晋努力保持腕力,不再出差错,可写出的字,仍是及其难看。
“大哥,但凡读书人写字都好看吗?”写了近两个时辰的字,手腕已经没了力气,扔下笔,王修晋说什么也不再练字。
王修柏也没难为,练字不是一朝一夕就能写好,对弟弟的提问,王修柏不忍忽悠,“并不是,但是写得好的人,在科举中成绩都不错。”
了然的点头,王修晋替那些写不好字,又有才华的人可惜,就因为字不好而被阅卷的考官嫌弃,多委屈。想想,还是得把字好好练练,至少也得能撑个门面。
决定好好练字,王修晋便下了苦功,只要有时间就会写上几笔。觉得纸贵,王修晋便拿着树棍在沙子上练。自打取回车后,每天晌午都会推着母亲在院子里晒晒太阳,王修晋便在院子里蹲着练字,时不时的会和母亲聊聊村里发生的事,王琇芸也会陪在一旁,这个时间,通常父亲会把大哥叫进屋考教一番。刘姐收拾之后,也会坐在院子里。
刘姐在王家呆得非常舒心,王家人不会因为她的面丑而轻视她,家里有什么也不会落下她,工作也不会有短缺,在王家做了一个多月的工,已经完全溶入了,虽然王家有很多让她奇怪的地方,像是为何壮年的老爷闲在家中,还有年过双十就应说亲的大少爷却迟迟不结亲,至于家里的小姐不沾水,年幼的小孩却围着灶台转的事,刘姐有些见怪不怪了。
王夫人对刘姐很满意,至于相貌如何,却不甚在意,他们家招的是做工的人,不是养桃花的。但对刘姐的遭遇很是同情,那夫家有错,娘家兄弟却是大错特错,一母同胞却遭嫌弃,那薄情的人也不会有什么好。
最近常常出来晒太阳,王夫人的气色好了许多,王修晋想着在收成前再寻大夫来给母亲诊诊脉,若只是需养着,他想给母亲的药停停,是药三分毒,没病也能吃出病来。现在也不知有没有药膳一说,等见着大夫时得问问,药膳应当比吃药要好些。
日子无风无浪的过着,转眼便入了八月,最先成熟的番薯,从地里刨出一个又一个的果食,让人心情都好了不少。自打回村后,就没有出现在众人面前的王夫人被刘姐推出家门,感受了一下收获的气氛。
前些日子,大夫过来诊了脉,便说恢复得不错,但已伤了根本,不能劳作,也不能动气,只能静养。大夫对王修晋提出以食进补的想法感到新奇,说是要回去研究一下,在走之前,见院子养了不少家禽,便说可以隔几天炖上一只小公鸡给病人吃,切记不可太过油腻。
王修晋得了大夫的话,便跟着刘姐在厨房里忙乎了一下午,晚上便给母亲炖了一只小公鸡,去了油腻,母亲吃叫着大家都跟着吃,除了父亲吃了几口外,其他人却没有吃。炖鸡的汤并没浪费,王修晋抻了面条,做了鸡汤面,上面洒了些干野菜,味道也是不错。
收番薯时,兄弟俩人勉强能忙乎过来,可也把兄弟俩累得够呛,俩人想雇人,可村里都在心着收获,哪里有闲人。说起闲人,便不得不提去徭役的六人,最后被抬着去徭役的那位,仍是被抬回来的,比走前更显女气,眼神透着骨让人受不了的媚气,见过他的人都忍不住打了个冷颤,起了一身的鸡蛋疙瘩。至于其他五人,回来时黑瘦黑瘦的,身上倒没有伤,做工时也没饿着,但干的活却一点儿不轻松,被问干了什么活,五人非常默契的摇头,谁也不愿意提起,更是不容易再去徭役,纷纷表示以后要好好的做人,再不干偷鸡摸狗的事。
村里人觉得奇怪,徭役不就那几种活,要么修整山林,要么修理官道,或是打水渠,盖个房子,至于这么神神秘秘,不过对他们能够改过自亲,村里人觉得挺好的,至少不用天天担忧家里的东西会被顺手。当然即便五人再三保证,村长仍是抽了个空,招集村里人,直白的表示,若是此六人再犯,便将其及家人全都赶出村。对此,所有人都没有意见,那六家只能咬着牙应声,再三表示,一定要看好他们。
番薯收完,兄弟俩整整睡了一天,待醒后想着水稻和麦子,两人只觉头疼。兄弟俩坐在院子里一边啃番薯一边商量,他们必须得找人帮忙,番薯地少,两人累得手臂都抬不起来,麦子和水稻的地都多,若不寻人帮忙,到时若是赶上变天,一年的收成怕是完了。
“要不就找吴掌柜吧!”眼下雇人是不好雇,收成时,只有家里有地的,就都要干活,就算是出的钱再高,人家也都要可着自家地先忙。
“吴掌柜怕也是寻不到人吧!”王修柏略有些迟疑。
“别忘了,稻田里的蟹,想要收稻子总要先把蟹捞出去吧!”最近王修晋一直没怎么进城,城里的铺子装完后,便由吴掌柜帮忙看着,左右里面也没什么东西。
“上次送大夫回城,见着吴掌柜还提起蟹的事。”王修柏一点就透,“明儿我便进城一趟,让吴掌柜帮忙寻人。”
“等下我去捉几只上来,给大家解解馋。可惜母亲还是不能吃,只能等明年了。”王修晋有些惋惜,母要的身子渐好,父亲也越发的低调。想起前些日子,发现父亲偷偷摸摸进了厨房,只感用筷子沾一点点酒含在嘴里,哪怕觉得酒差,也不敢跟兄弟俩人提,更是偷含了酒之后,用茶水漱了半晌的口,就怕嘴里有味,被母亲闻出来。
以前没觉得父亲是个嗜酒的人,也不见父亲喝过几次酒,如今倒是馋起酒了。“等收成之后,买个坛子,咱家自己酿些酒埋在树下。”
“弟弟会酿酒?”王修柏略惊讶。
“不会,瞎弄呗!反正我又不喝。”王修晋说得可理直气壮了,王修柏无言以对,只有在心里替父亲哀叹,家中能喝酒的只有父亲,也不知等酒酿好后,父亲喝进嘴会是什么表情。
兄弟俩想法子,一个去捉螃蟹,一个准备着明天进城时顺便要带什么回来,先问了双亲需要什么,又问了妹妹和刘姐。刘姐只要了一些厨房里的用度,至于她自身却没有要任何的东西,王修柏也不会多问。
待王修晋拎着螃蟹回来,便见父亲嘴角止不住的向上扬了扬。家里爱吃螃蟹的就属父亲和他,起初大哥和长姐还能吃个鲜,后来便不觉得有什么好吃的,即麻烦,也没什么肉,虽然味道不错,也可不是那么吸引人,尤其是吃完之后手上的味道,怎么也洗不净。
刘姐接过螃蟹去厨房忙乎,王修晋在院子里正洗手,就听到外面吵吵嚷嚷的,没一会儿声音便过了去。王修晋不是好奇心理的人,也就没出去看,过了一会儿,村长媳妇在外面叫门,王修晋开了门,便随嘴问了一句,“刚是怎么了?在院子里便听到吵嚷的声音。”
“还能是啥事,衙门来收税,有些人家拿不出来,借钱呗!”村长媳妇是过来送东西,他们家种了些蕃外的种子,今年收了些,便送了一些过来,“这东西也不知怎么吃,便想着老六到底是做过大官,帮看看。”
王修晋看了一眼,立马就认出是什么东西了,“此乃苞米,煮吃烤吃都可,可顶饿。”王修晋还真没想到有苞米,他也没见到堂爷爷家在哪里种的,心里奇怪便也直接问出了口。
“你二伯家的大哥去年跟着行商,回来时带的,今年种的时候,也没人知道要怎么种,便在山里寻了个地方随便种种,上次你大伯家的大哥进山才想起来,见被鸟啄了,便觉得应是可以收了,这不就去了,可也没人知道怎么吃,就想过来问问,顺道也让你们尝尝鲜。”堂奶奶听着苞米可顶饱,立马觉得是好东西,回去之后得留些种,来年要细心伺候着。
王修晋连忙道谢,顺带提了提留种的事,来年若是能均给他们一些更好,堂奶奶立刻笑呵呵的应了声,再三保证肯定得留种,到时一定分他们一些。
苞米可是好物,能做不少东西,现下最简单的就是煮着吃。送走了堂奶奶,掐了掐玉米颗,如果很嫩,便让刘姐拎去煮了。苞米的种植应该是不难的,不过和水稻,麦子又不同,他记得看过苞米地都是要弄出垅,虽不明白原因,跟着照做绝对不会错。
等到苞米煮熟,院子里便飘着香甜的味,王修晋感觉口水都要流出来了,正美着晚上要多啃一穗苞米,便听到院子外面大叫,“刘寡妇是不是在这里做工!”
第34章
在王村, 进了门的女人前面也要冠上王姓,被叫刘寡妇的, 全村也就只有老六家买回来的那人。最开始的时候,兄弟俩没想买, 只想着雇人, 在等级森严的社会, 买和雇可是两种不动等级。当时提出雇的时候, 兄弟俩也明说了,刘姐可以随时换人家,不用担心他们不让她离开。哪想刘姐以为两人对她并不满意,而她也是一直没有可去的地方, 总不能一直在牙行提供的住处呆着,而不论是夫家, 还是娘家都伤她及深, 便咬咬牙自愿签了死契,成了奴仆。得的钱,一部分给了牙行待她不错的人,一部分留下傍身。
院子外面的叫喊声, 在厨房里正忙着的刘姐听得不清, 院子里的王修晋听得清楚,既然找到门上, 便是知刘姐在这里做工,王修晋想了想便去开了门。“是何人在此处喧哗?”
“小的是来寻家姐,也就是刘寡妇, 听着进了王村大户的门,便过来寻上一寻。”开口的是一位长得贼眉鼠眼的男子。这等长相的人,不论好与坏,王修晋都是不愿意接触的,且对方说的话,更是让王修晋厌恶,什么叫进了大户的门?不知道的还以为刘姐是给他们家谁做了小。
王修晋没有应声,只是打量着来的几人,来寻刘姐的一共五人,三男两女,其中还有一个半大的孩子。一边打量一边猜测对方过来寻刘姐的目的,左想右想就没一个是往好处想。也不怪王修晋想歪,当初刘姐可是被娘家人赶出来的,这会儿寻上门,又说着让人听了就往歪了想的话,能有什么好。
“弟,怎在门口站着。”王修柏听着外面有喧哗的声音,便出来看看,就见弟弟站在院门口,走了过来。“这几人是?”
“说是来寻刘寡妇,咱家现今虽落破于此,但好歹也是大门大户,若是让人听了去,还以为咱家做了什么丢人的事。”王修晋没给什么好话,且声音也不低。
“小的嘴笨,是做工。”开口的人本以为开门的是个小孩,便好忽悠,以为能在嘴上占些理,等下有什么打算,也能占上几分歪理,哪想这家的小孩也不是好糊弄的。刘家寻上门的人也是个傻的,上门之前也没问清楚这家是什么底子,就知是有钱的大户人家,便想借着收税之名从姐姐那“借”些钱。
刘家知到姐姐在这儿,不是从牙行得知的,而是王村里有个从刘村嫁进来的媳妇,之前刘姐去挖野菜的时候见着,两人说过话,回娘家时,便跟娘家人讲了,而这家人呢,跟刘姐娘家人有些龌龊,那媳妇便给娘家人划小道道,六爷爷是谁,以前可是做大官的,惹得他们还能有好。于是便有了眼前这么一出。
和老六家住得近的人家出来几人,见门口站着不认识的人,连想都没想全都靠了过来,“修柏修晋,这些都是什么人啊?怎在门口站着?”
“叔,婶。”兄弟俩向过来的人打招呼,随后又把这些人的来意讲明,而且还把刚刚的话学得认真,兄弟俩个个板着脸,甚至还带着一些怒意。“叔婶,这人我们兄弟俩万不能请进门,这在门口都能乱说,进了门还不知说些什么,且刘姐是咱家买的奴仆,当时可是签了死契。”王修柏未让弟弟开口,以前虽然没得到父亲多到亲传的教导,可也是养在家中的公子哥,摆起谱来,那气势可是小地方能顶住的。就见过来寻刘姐的几人全都跟鹌鹑似的。
王修晋暗里给大哥竖起大拇指,这气势可不是谁随便装装就能行的。