作者：superpanda
“鸟啊。”秦寺羽说，“我名字的来源哎。轮到你了。”
又被追问，Aston也没再隐藏自己，他的手肘搭在船舷上：“也是鸟。”
金发和蓝眼，好像外面的太阳与大海，秦寺羽心蹦了一下，说：“……那巧得很。”
Aston没回复什么了。
他小时候，被禁闭在“惩罚室”时，他希望自己能成为鸟，高飞，远走。
太阳完全沉下去了。
万家灯火层层叠叠，分不清海水里哪一片是灯火，哪一片又是星光。
海面气温骤然变冷，二人回到休息室中。
行程大约半个小时，靠岸时，轮渡又是鸣笛三声，渐渐地靠上码头。
人们再次鱼贯而出。
秦寺羽又再一次感到时间非常短暂。
三人回到汽车层，司机拉开车门上了前排，剩下的人进入后排，凯迪拉克再一次驶向学校。
“忘记问你了，”Aston靠着椅背，慵懒却优雅地交叉十指，“志愿项目谈妥了吗？”
“没呢。”秦寺羽笑了一下，“他们嫌弃我身上脏。可能因为在电话亭睡了一夜又去搭火车再转乘电车吧。”
他拍拍包：“不过我把简历给拿回来了。写这个也是花时间的。”
Aston看他一眼。
“我无所谓，反倒是你。”秦寺羽望向身边，盯着他，黑色瞳孔清清亮亮，“跟平日里……有区别。”
Aston顿了一下，反问：“区别？”
“嗯。”秦寺羽说，“你昨晚就是这件衬衫……今天还是这件衬衫，这很反常。你一直很喜欢干净也很注意穿着。”
Aston的目光打量他一道，又移回前方，几秒钟后：“嗯。在家里时发生了一点事情。”
秦寺羽：“能说吗？”
Aston又撩起眼皮望了他几秒，在夜色中脸上表情晦暗不明，却语气平静地回答了他，“因为在我父母准备好的与法国电气巨头的派对上离开了家，被惩罚了。”
秦寺羽愣了一下，被愧疚袭击全身：“什么惩罚？”
“小手段而已。”淡而轻的一眼，Aston说，“早就无法威胁我了。”
他好像在讲别人的事，神情、语气均平静：“100平方尺的一间屋子，没窗子，全封闭。六个平面都漆成黑色。拿走时钟，有不规则的水滴声来让时间显得更慢……但我后来发现其实水滴依然是有规律的，第一滴与第二滴间隔5秒，第二滴与第三滴间隔10秒，第三滴与第四滴间隔两秒，而后是3秒、7秒、8秒，之后就会循环回来，从5秒再开始。”
第一次发现的时候Aston刚刚过完7岁生日。
秦寺羽转过头，看着他。
Aston甚至还微微一笑：“当时的我非常软弱，就只知道埋着脸捂着耳朵数数字。最多数到19万过。”
他还依然记得数字：19万3251。
他似乎还带一些感慨：“太多年没进去过了。这次再去，发现不过是一个唬孩子的玩意儿。我现在只觉着新鲜，毕竟上次是九年前了。”
他很平静，秦寺羽却从他话里察觉到了很微弱的一丝情绪，那丝情绪几不可查，他轻轻地问：“我能知道……上一次被关在那里，是因为什么吗？”
Aston瞥了一眼秦寺羽，似乎是无所谓的：“我父母其实一直是想要更多孩子的。”
他微笑：“他们都是‘胜利主义’的拥趸，当然想要更多孩子，逼迫孩子互相仇恨、互相厮杀，最终决出冷酷完美的继承人。他们只是没能做到。”
不知是因为身体，还是因为命运。
秦寺羽问：“然后呢？”
Aston的语调依然平静：“我那一年上3年级时，她终于又怀孕了。到4年级时，我母亲的第二个孩子要出生了，但她当时遭遇难产，骨盆好像过于狭窄，于是紧急送去医院。”
“然后呢？”
作为想要学医的人，秦寺羽知道，每约125次分娩事件中，便会有一名产妇死亡。有钱的人都会选择在家里面生孩子，除非发生危急情况，因为医院感染概率反而更高。
感染的话是致命的。拜耳公司正在开发合成药物用来抗菌，是磺胺类，还未成功，却已经是人类的最大希望。
当然也有其他方向。Brown教授的英籍同事说，某无名的小研究者就给几个人寄过样品。他还说，那人竟然妄想在自然界提取物质用来杀菌，两三年前在无名的小刊物上发了论文，还给那东西起了一个拗口名字，叫盘尼西林。
Aston的声音轻轻远远：“剖宫产太容易感染，所以她还是想自然生产。医生当时用了产钳。可我母亲的产道撕裂，出血极多，止不住。而他们的第二个孩子……也因为脐带被卡住，缺乏氧气，并没有能活下来。”
秦寺羽说：“……抱歉。”
Aston的手肘撑着车门，眼神好像飘回了过去：“那个晚上，我听所有人说，我的妈妈要死了。我很害怕，在被子里哭出声音。我整晚都蒙着被子，恐惧不已。第二天的一大早上，我的父亲叫我正常去上学。或者说，命令我立即去上学。当天早上有个测验，在测验时我的手指一直都在发着抖，我一直在想：‘我的妈妈要死了。’‘我的妈妈要死了。’我当时刚跳了一级，读四年级，知识掌握也不牢靠，便有一道题答错了。”
他的眼睛望向秦寺羽：“回到家里，我爸爸知道我没考到第一，而是第二，被别的人超过去了，震怒非常，惩罚了我，把我关在那里整整三天。”
当时Alex说：“Kingsley，你不可以因任何事失去冷静，不可以因任何事变成懦夫！他赢了你，你这蠢货！”
秦寺羽只感觉自己喉咙发紧，也要窒息了，他慢慢地大口呼吸。
Aston说：“我坐在角落，想：我的妈妈要死了……我好像也要死了。”
说到这里Aston突然间感到奇妙：他上一次忤逆他们被惩罚，是因为他的妈妈；而他这一次忤逆他们被惩罚，竟是因为身边的人。中间已经隔了九年。
秦寺羽知道自己没资格心疼或者怜惜对方����对方可是Aston家族的，整个美国的最顶端了。
可事实上，他就是在心疼与怜惜。
秦三福总想发大财，总做白日梦，林香美都听秦三福的，可他们毋庸置疑是爱他的。
“后来妈妈被救回来，她到家以后……想见见我，我才终于被放出去。很神奇，那好像是我印象中她唯一一次想抱抱我。在他们眼里，拥抱、亲吻全都会让一个人变软弱，他们的孩子绝不该需要。”
而当时的那个拥抱，他却真的怀念好久。那是母亲的体温，是他诞生的地方，他来这世界的一路上都在陪伴他、在保护他，本应该最安全、最舒适。
在母亲的怀抱里他能听到她的心跳，那是他在一片黑暗中来这世界的时候，唯一能安抚他的声音。
他的母亲抱着他，流着眼泪低低地说：“孩子……我的孩子，你一定要好好长大。”
他总记得那句话。
他也记得那道题。他认为自己已不在乎，却莫名地，总记得那道题。
讲这些时，他的语调一如既往优雅、动听，带着一些上流社会那特殊的Transatlantic口音。
尤其说到“My mom will die”的时候，那个“die”字被念得长长、轻轻的，依然那样好听。
车外灯光一闪而过，Aston偏过脸看了一眼他身边坐着的人，语气带了一些诧异：“Sean，你哭了？”
你为什么哭？
这些事情很多人都是知道的，比如管家、厨师、司机、园丁……他们都说：Master，这些全是为了您啊，您看看，您现在是多么优秀。
“嗯？”秦寺羽也诧异，他本能地摇摇头：“我没有哭。”
车子重新隐入黑暗。
他脸上水汪汪的一行反光也随着路程而消失了。
在黑暗中，秦寺羽突然感到自己右颊痒了一秒。
一闪即逝。
����Aston的指尖刚才似乎在他脸上轻轻地探了一下。
是错觉吗？秦寺羽想：是错觉吧。
Aston应该并没有碰触他，也不会碰触他。
而后他便听见Aston的声音又响起来了，是在叫他：“Sean。”
秦寺羽说：“嗯？”
怎么了？
Aston轻轻地道：“咸的。”
第21章 花园（一）:洗衣房。
萨克拉门托的失败却让秦寺羽闪现灵光。
“他们需要干净的人。”
“医院不能传播细菌。”
细菌，可怕的词。
现在并无抗菌药物，可医护人员对于细菌却已经很注意防护了，大家都已意识到了“细菌”的巨大威胁。
加州几家大型医院甚至开了自己的洗衣房，基本设在医院后方或者是地下层，做化学浸泡、蒸汽灭菌、高温洗涤、脱水、烘干等等等等一系列事。
不过在中小医院里，医生、护士依然需要自己洗涤和自己清洁。
由于已经认识细菌，护士们常被要求使用开水浸泡杀菌。
可这分明很消耗精力！
护士们上完夜班累死了，却还要花时间洗衣服，而这件事又必须要做，还马虎不得。
在旧金山以及纽约等等地方，唯一一个几乎已经被华人给垄断了的，就是洗衣业。干这个活手会毁掉，白人都不愿意去碰，而华人收费很低又手工精细。
上个世纪，“洗衣房”几乎就是华人的唯一营生，是他们的立锥之地。大家都说，“金山”不在加州海边，而在堆积的脏衣服里。
中餐馆能分庭抗礼也就是最近几年����“炒杂碎”在主流的报纸上火起来后，中餐馆用了大约二三十年才达成了跟洗衣铺差不多的经营规模。可即使如此，纽约依然有至少3000家华人洗衣店，三分之一的华人在从事洗衣。
华人洗衣房其实还有一个巨大的优势：地理位置。不论政府多不喜欢，它都是在市中心的，而医院也大多在繁华地带。
因为家就在唐人街，秦寺羽认识很多洗衣房的拥有者。
其中一些大洗衣房各方面都十分先进，比如Yee Chow Laundry就在使用蒸汽设备，这些设备正正好好可以用来高温洗涤。
虽说大多数蒸汽洗衣房依然还是白人在开����机器成本高开设门槛就也会高，可Yee Chow Laundry这些店价格更低，手工也精巧。
秦寺羽想：他可以去谈谈价格，然后带着价格找找医院，让医院的医护人员把“洗衣服”包给他们，花不多少，却能省很多事！！！
他还知道哪家店可以相信，说能消毒就一定会好好消毒，哪家又比较奸滑。
等建立了合作关系，认识了，对方对他已经有好感了，甚至还有洗衣业务在他手上，那到时再想进医院做一点志愿工作，要推荐信，就不会难！
他甚至还能从洗衣房拿引荐费，帮帮素玉呢！
…………
越琢磨就越靠谱儿，秦寺羽第二天就行动起来，谈了几家华埠的大洗衣房，了解利弊以及费用，对方也都慷慨表示：如果能有机构的活儿，他们愿意支付引荐费，因为这个可以帮他们进一步打开市场。
最终秦寺羽选了自己之前就认识的Yee Chow Laundry，也谈到一个便宜价格。