作者：京华小倦客
楚玄暗中瞥他一眼，并未追问。
“陆相之意楚某明白，不过那人是个硬骨头，若是逼得狠了，真死在我手里，反会令圣上生疑。”他用筷尖轻轻点着那方粉嫩的鱼脍，“不过陆相放心，楚某知道利害，定会将此案办成铁案，不负陆相苦心。”
陆之韦舒眉道：“那是自然，世叔相信世侄。”他瞳眸微眯，目光意味深长，“还望世侄记住，这是在帮你自己。”
两人相视一笑，楚玄将那片鱼脍放入口中，陆之韦又道：“对了，世叔还有一不情之请，世侄如今高升，正是用人之际，可否让你世兄陆准重回玉麟卫，他在此供职多年，经验丰富，或可为世侄左右手。”
楚玄咽下那口鱼脍，又饮了口茶，用案上布巾擦了擦手，方道：“多谢陆相美意，不过世侄刚刚接任，若急着安插自己的人手，怕是会落人口舌，反而授人以柄。此事世侄会记在心上，待局势稍定，必会请世兄重回玉麟卫，多加请教。”
他说着起了身，冲陆之韦拱手道：“世侄还有巡防之事，陆相慢用，世侄告辞。”
玉麟卫衙署。
孟思婧匆匆赶到营门，亮明身份，便有军士引她入营。
一路行来，望楼校场，营房马厩，无不是熟悉之景。要说她和这里也算有缘，之前打进来过一次，如今又被叫来问话，两次都是为了思昀，可上一次还只是儿女情长鸳鸯债，这一次已是生死相搏。
她本以为会是时任玉麟卫大将军楚玄来审问她，事先想了不少说辞，不想房中候着的却是个年轻文官，见她进门，上前便施了一礼，压低的嗓音里透着急切：“孟统领，在下是御史台录事裴治，常平村的裴治，是孟公子的朋友。”
孟思婧一怔，顿了顿才想起孟思昀跟她提过这个人，但之前并未谋面。裴治似是早就料到她会迟疑，从袖中掏出一物塞到她手里，低声道：“凡心来找过我，他现在很安全。”
孟思婧展手，掌心里赫然是周明晏出征前赠给孟思昀的玉佩，她之前曾在思昀身上见过。
她刚想说什么，又蓦地警觉起来，戒备地环顾四周，裴治忙道：“孟统领放心，玉麟卫和刑部狱不同，我能来这里，便说明此处是信得过的，但请孟统领切记，千万不要走漏风声。”
“信得过……”孟思婧微微挑眉，继而恍然，“你是说楚……”
裴治点头，又道：“孟统领，事情紧急，在下长话短说。凡心现在是安全的，但他们想让他指认孟公子，所以他现下无法现身。稍后你见到孟公子，便把此事告知他，让他放心，再问问他有无头绪，我们该如何助他脱身。”
隔墙有耳，即便楚玄信得过，也难保无人暗中窥伺。裴治虽能暗中前来此处，但他并非孟家亲眷，无法探视孟思昀，只有身为胞姐的孟思婧才有机会，即便陆党知晓，情理法理上都挑不出错处。
孟思婧心领神会，心中不安褪了几分，攥紧手中玉佩，点头道：“明白。”
裴治交代完后匆匆离去，孟思婧被两位玉麟卫文官讯问过，才被获准前去探视孟思昀。
比起刑部狱，玉麟卫狱有过之而无不及。孟思婧借着墙上昏暗烛火，踩着脚下泥泞污浊，一路行至长廊深处，终于在最尽头的牢房里见到了孟思昀。
这牢房设在人迹罕至的深处，内里尚且算干净，桌椅床榻等一应俱全，想来是楚玄尽力照应的结果。
孟思昀侧卧在榻上，似是倦怠已极，闭着眼睛，似是睡着了，单薄胸口微微起伏，背上纤巧的蝴蝶骨分外清晰，清瘦下颌依偎着散落枕畔的乌发，一缕天光自头顶天窗洒落，正正落在他沉静苍白的脸上。
孟思婧隔着铁栏瞥见这一幕，恍惚间像是回到了幼时，她担心总是生病的弟弟，在他发热昏睡时隔着帐帘偷偷望他，一时心如刀绞，忍了半天眼泪，才能出声叫他。
孟思昀微微蹙眉，缓缓睁开眼睛，朦胧中望见孟思婧，还当是梦中幻觉，回过神来又惊又喜，撑起身体挪到门边：“姐姐……”
孟思婧咬住嘴唇，说不出话，两人心有灵犀一般，同时向对方伸出手，穿过冰冷肮脏的铁栏，紧紧握在一起。
两人默默站了片刻，相似的眉眼间泛着一样的红。孟思昀先开口，笑道：“还好你是来看我的，我好怕你是来拆这里的，能杀进玉麟卫衙署两次，也算是空前绝后了。”
他语气轻快，嗓音却有些许哽咽，孟思婧知道他是在有意舒缓气氛，哼了一声，道：“要是拆了这里能把你救出去，我早就动手了。”
牢房昏暗，远看时还不明显，如今凑近，孟思昀面上掌痕便分外清晰，孟思婧一眼看清，瞬间被点燃：“哪个王八蛋打了你？我去扒了他的皮！！”
孟思昀忙道没事，手上发力，把怒气冲冲的她拉住：“没关系，这是在刑部狱的时候，这里很好，再没人为难我，多谢你帮忙。”
圣上手谕下达时，他虽然惊讶，却也很快猜出了来龙去脉。
孟思婧悻悻停手，道：“我也没想到，我只是求圣上和长公主救你。”她眼眸颤抖，“可你现在还陷在这里……”
察觉她的手在发抖，孟思昀心都皱缩，愈发用力地攥紧她的手，只恨自己的掌心不够热，不足捂热她冰凉湿黏的掌心。
陆准的羞辱和掌掴不算什么，为了周明晏的清白，哪怕刀山火海他都心甘情愿。可他对不起思婧，他知道思婧同样会穷尽一切办法来救他，是他连累她陷进这样的困局，是他没能照顾好她。
他嘴唇翕动，道歉和安慰都没来得及出口，孟思婧却先镇定下来，道：“对了，我有消息带给你。”
她把裴治的话尽数转述给孟思昀，语气静定沉稳，言简意赅，却又滴水不漏。
孟思昀认真听着，望着她明亮眼波，心下忍不住暗暗惊讶。他能料到孟思婧冲动失控，不管不顾，大杀四方，闹到天翻地覆，却没料到她居然能在短短时间内镇定下来，甚至不需要他的开解劝慰，简直有些不像她。
孟思婧说完，见孟思昀眉心微蹙，以为他也是一筹莫展，正要发急，却又咬唇忍住，道：“没事，裴录事也是心急，你都被困在这里了，还能想出什么法子，还是得靠我们想办法。你放心，我出去就去找楚玄，他肯定……”
孟思昀忙道：“你先别急。”他思忖片刻，道，“我在刑部狱见到了陆准。”
孟思婧一怔，即刻明白了孟思昀面上掌痕的由来，破口骂道：“又是他！这个阴魂不散的狗东西！”
“他们的目的不是要诬陷我勾连萨汗国，是想让我指认元照里通外国，佯败获利。”孟思昀思路清晰，“我被捕前正在设法探查北境粮草输运，陆之韦定是在此做了手脚，得继续查下去。小武只是最底层的仓库伙计，所知甚少，他是被人推出来的，铺中定然还有内鬼，凡心熟悉他们，或能想办法把人揪出来。”
他又看向孟思婧：“姐姐最近千万小心，陆党很可能会派人盯着你，他们巴不得你闹出些什么，好拿来威胁我。”他握了握她的手，清润眼眸中目光柔和，“你就像现在这样就好，别再去求圣上和长公主，也别轻易去找楚玄。一旦有什么不测，自保为上，莫要轻易涉险。”
孟思婧最听不得这样的话，下意识想反驳，又知他是担心自己，顿了顿道：“……我知道，如果我出了事，就没人能帮你了。不过你放心，我一定会查清真相，救你出去。”
孟思昀望着她，似是望见幼时生病困在房中，孟思婧偷偷敲窗来看他，把从厨房偷来的桂花糖放进他手心，信誓旦旦地说着“吃了就会好起来”的模样。
他目光朦胧，唇角却扬起，笑道：“嗯，我等着。”
孟思婧又叮嘱了他几句，不得不离开。孟思昀望着她的背影，心中微动，道：“……其实我担心过，你会生元照的气。”
他只是无足轻重的商贾，陆之韦要除掉的是周明晏，他看得清楚，也明明白白地告诉了思婧，想过她会大发雷霆，怒斥周明晏屡战屡败，还给人招来这无妄之灾，可她非但没有动怒，甚至连一句多余的话都没有提。
孟思婧顿住脚步，垂在身侧的手五指收紧，肩膀微微颤抖，脊梁却挺得笔直。
“我生气，我当然生气，如果没有他，你就不会被诬陷，也不会受这种苦。”她嗓音微颤，清醒又通透，“可他没有错，他是好人，是你选择的人，害你的不是他，是有人要害你们，我要怪的是那些人，更要怪我自己，是我没本事，护不住你们。”
兰 る生る整る理 孟思昀泪盈于睫，想说什么，喉咙却被哽住。
孟思婧仰头，似是忍住眼泪，又似望向头顶那一线明亮天光，回眸冲他一笑，笑容沐在明光之中，如出鞘的朱红艳刀，美丽却又凛冽。
“我们的账我们以后再说，得先把跟外人的账算明白。”
话虽如此，要在陆党的天罗地网中厮杀出一条血路，谈何容易。
孟思昀涉案，孟家商号铺面尽数被查封，损失惨重难以尽述，更关键的是管事伙计们分崩离析，凡心无法出面，孟思婧无人可用，至于孟家在外地的商队，即便探到消息也难以回传，而玉麟卫和长公主即便有心，也不能在明面上出手相助，孟家现下可谓四面楚歌。
依着思昀的叮嘱，孟思婧仍在长公主府当差，面上从容镇定，内里却一筹莫展，她从未这般无力窝火，明知敌人是谁，明知对方意图为何，却无从反抗，无从辩驳，像是手脚都拴了无形的镣铐，满腔都是拔剑四顾心茫然的愤懑。
几日后，李芳时携一众命妇贵女，前往庆云寺为前线将士祈福。
寺中红叶胜火，青烟缭绕，佛号悠扬。孟思婧兴趣缺缺，金佛眉目慈悲，渡苦救难，却解不了她和思昀的困局。跪拜过后，寺中方丈邀公主及众命妇讲座论经，她胸口发闷，寻了个更衣的借口离席出殿。
更完衣她也不想回去，望着偏殿廊下一丛枫叶发呆，忽而听到身后有脚步声，她身体绷紧，猝然回身低喝一声：“谁？！”
来人猛吃一惊，下意识向后一闪，险些撞倒身边佛灯，孟思婧眼疾手快，一把扶她站稳，顺手扶正那盏灯，这才看清那张清秀苍白的面容，惊讶道：“陆秋和？”
陆秋和站稳身子，面上微红，抬手理了理微微散乱的鬓发，低眉施了一礼：“孟统领，不必惊讶，四下无人，秋和是专门来寻您的。”
孟思婧一头雾水，见她神色，又隐隐猜到什么：“我？”
“是，近来孟家遭难，来龙去脉秋和都清楚，现下便是为此事而来。”
陆秋和咬唇点头，细白如笋的双手暗暗绞紧，清亮眸中慌张急促，犹疑不决，不像是雪中送炭的施救者，却像是站在悬崖边的人，在猎猎长风中游移不定，迟迟下不了纵身一跃的决心。
孟思婧没说什么，只静静望着她。
忽闻钟声乍起，回荡古刹，振聋发聩，陆秋和脊背一颤，瞳眸中漾起涟漪，孤注一掷般道：“孟公子遭难，是叔父设局，除此之外，叔父还与李苍勾结，暗中助其篡位……”
钟声洪亮悠远，陆秋和眸中闪起盈盈泪光，冲着孟思婧倾身拜倒：“孟统领，求你救救秋和，救救陆家！”
城东一处清净小院内，裴治听完孟思婧转述，抑制不住地惊呼道：“竟有此事？”
孟思婧一身便装，飒爽面容神色严肃：“千真万确。陆秋和说，她近来时常听到陆之韦父子在书房中议论此事，周明晏出征后，陆之韦借调配粮草之便，将本应送至北境的粮草转运至南境李苍处，是而周明晏接连失利，杜乘风久攻不下。”
结合近来战局，的确说得通，可裴治担心有诈：“可陆秋和不是陆之韦的侄女吗？她为何要出卖陆之韦？”
“陆家将陆秋和视为联姻工具，她在陆家与寄人篱下并无分别。”孟思婧眼前浮现出中秋月下，陆秋和苍白忧伤的脸，咬牙道，“陆秋和原本也不愿出卖陆家，可近来她听说，陆之韦与李苍约定，事成之后将她嫁与李苍为后，她比李苍小了足足三十岁。”
裴治沉默，眸中现出不平之色，又道：“可仅凭她一面之词，无法定陆之韦的罪。”
孟思婧道：“陆秋和说，陆之韦为人谨慎，将他与李苍往来书信藏于一外室处，那外室名唤金缕，陆秋和已将她的住址告知于我。”
凡心眼睛一亮：“我想办法溜进去，把书信偷出来！”
裴治盯着那地址，眉头拧作一团：“不行，这里我曾经经过，这宅院面积不小，我们不知金缕将书信藏在何处，贸然潜入，一旦打草惊蛇……”
孟思婧同样担心此节，角落里忽而响起一个清丽女音：“那个……我倒是有个主意。”
众人一怔，目光投向角落处的琴案，少女端坐在琴后，姿容清姣，烟水般的瞳眸中却光泽黯淡，正是采薇。
壶天自春茶楼被迫关张，采薇便回了家中，她家中仅有寡母孤女，清净隐蔽，近日凡心便是潜藏在她家中，如今裴治和孟思婧也是乔装潜行来此商议。
采薇素来寡言少语，不引人瞩目，三人方才竟将她忘了。
听罢她的提议，三人沉默片刻，孟思婧先开口道：“不行，这太冒险了，我们不能让你以身涉险，万一……”
“孟统领。”
采薇开口，嗓音珠圆玉润，悦耳如琴音，截断了她未出口的话。
“请各位见谅，有一事采薇相瞒许久。孟公子于采薇有救命之恩，靖安侯同样如此，而陆之韦，与采薇有不共戴天之仇。”
她神色从容，在众人惊讶目光里低眉敛袖，恭敬一拜，黯淡瞳眸中似有光华涌动：“先父名曲直，生前曾在朝为官，因触怒陆之韦被贬出京，意在途中谋害，当年是靖安侯乔装随行，护送先父平安至贬官之地。”
那时她还小，还没被羁旅途中的急病和高热夺去光明，父亲也没有因为愤懑和积劳，终于死在蛮荒之地的任上。她还记得父亲给她讲过的故事，商朝遗民伯夷叔齐不食周粟，采薇于首阳山直至饿死，那时父亲遥望着一望无际的苍莽群青，或许也看到了他一生的终结。
父亲回不来了，他带着他未竟的遗志，葬在那穷山恶水之间。
可她还在，在黑暗里她依旧看得见父亲的眼睛，父亲的信念永远都在，被她珍藏在心间，系在她手边的琴弦上。
第37章 窃信
在十五岁之前，金缕还叫翠缕，是个高门贵胄畜养的家妓。
十五岁那年，她被前任主人送给了这一任主人，住进这座金屋藏娇的精致宅院，翠字便称不上她的身份，于是她从翠缕成了金缕。
旁人都说她是三世修来的福分，她也知道自己走了大运，这运气是个死人带给她的。她更知道，除了长相，她的一切都跟那位在主人落魄时与他私定终身，却在他飞黄腾达并另娶官门贵女后香消玉殒的小姐没有半分相似，因此她在主人面前总是缄默不语，怕开口便彰显出她们的不同，也怕他听出他意料之中的怨愤。
那位小姐没能嫁给主人，她其实也没有。她不知主人真名实姓，只知是个位高权重的大官，自己连踏进他本宅的大门都不配，故而从未做非分之想。
况且主人对她不错，供她锦衣玉食，还会把一些极贵重的东西交予她保管。金缕没读过多少书，主人交给她保管的文书信件也看不懂，但她懂得为奴为婢的规矩，她很知足。
家妓是主人的物件，即便在豆蔻年华，她也想过自己能嫁给什么人，只记得年少时寄身的那座府邸里有位琴师，那人的琴非常好听，即便不是专门弹给她听的，却如晶莹剔透的流水，潺潺流过她当时尚且天真柔软的心底。
这样干净的琴声，后来她只在那座叫壶天自春的茶楼听到过。当时她欣喜若狂，兴奋之下打赏了那个叫采薇的盲女琴师若干银钱，反正这东西她不缺，这任主人用金钱来买她的乖顺和忠诚，她也可以用它来买她少女时的旧梦。
可好梦不长，没过多久，壶天自春的东家遭了难，茶楼倒了，盲女琴师也不知所踪。
她为此郁郁寡欢，几夜辗转难眠，忽而在一个秋月滴露、清漏悠长的深夜，听到隔壁宅院里传来熟悉的琴声。
她激动得一夜未眠，次日便着人去打听，惊闻那位盲女琴师日前搬到了隔壁。
之后琴声夜夜如约而至，听得她如醉如痴。可没过多久，琴声却停了，她焦躁不安，又闻听噩耗，说盲女琴师此番只是暂居友人宅邸，这几日正在整备行装，很快便要离开京城了。
金缕五雷轰顶，思来想去终是难耐，遂命人去隔壁，重金延请盲女琴师离京前过府献艺。
此举违背了主人的规矩，主人不限制她在外行走，却严禁她引外人入宅。但金缕打赏下人一向出手阔绰，这又是她第一次请外客，请的还是个盲女，想来也出不了什么大乱子，即便是主人的耳目，也收了钱财，与人方便了。