作者：兰波·罗威
……除非，你自己已经是吸血鬼了。
在最坏的情况下，我还能遭遇什么危险？兰姆确实有可能杀了我，他应该对杀死吸血鬼的种种方法了解得十分透彻。
问题是我需要情报，而目前只有他愿意和我对话。
我们今早进入拉斯维加斯时，气温热得难以忍受，天空明亮到我无法同时睁开双眼。现在太阳已然西沉，夜晚温暖而舒适，我穿着西装外套也不嫌闷，兰姆穿着乳白色西装外套也显得十分自在。看他如此轻松自在，我不禁回忆起自己和凡人相处的感觉，我似乎从没有他这般泰然自若过。
他以过来人的身分带我参观赌城大道，每一家赌场都帮我介绍，还讲解了每一个地区的历史与现状，将当地最出名的建筑与耸动传闻都说了一遍。
「好了，就在……这里了。」他在又一面豪华的建筑外墙前停下脚步。这幢建筑前方设有深色的镜池。「有些人会怀念观光客、太阳马戏团与名人主厨入驻前的日子，嫌现在这些都太吵闹了，不过在我看来，赌城就只有越变越好而已。」
「你来这里多久了？」我问道。
「我从一开始就在这里了。」
「那一开始是什么时候？」
「零八年。」他说道，「一九零八年。我花了将近三百年才从维吉尼亚州来到这里。」他对着我微笑，脸上不带任何一丝神秘。
我摇了摇头，此时的脸部表情想必震惊无比。「但是你──」
兰姆停下了脚步，双手插在裤子口袋里，歪着头看我。他注视着我，彷佛我是必须被他从各个角度检视──并且从各个角度微笑以对──的事物。「我怎么样呢，这位先生──你贵姓？」
我不能将真正的姓氏告诉他，一时间也想不到发音和「碧漆」相近的姓氏。「华特福。」我说道。
「查尔斯��华特福，就连你的名字也让我思乡。请继续说吧，我怎么样──了不起吗？」他微笑着，「还是博学多闻？」
你到现在还活着。我心想。
「坦白。」我说道，「你竟然坦白说出了……呃，你的历史，你的……」我再次耸肩，「你不认识我啊。」
「但我知道你是什么。」他说道，「你也知道我是什么。我该隐瞒的事情非常多──但这并非其中之一。」
我点了点头。「说得也是。」
「而『你』呢，查茨，你显然也有不少该隐藏的事，但……『这个』不须隐瞒。」
他说得没错，我对他说了假名、捏造了一段虚假的故事，然而他明白我的真相──就连我家人也不肯直视的真相。
「我一直在等你注意到一件事。」他说道。
「注意到什么？」
他轻碰我的肩膀，拉着我转身面对马路。午夜早已过去，街上依然熙熙攘攘，所有人都穿着午夜后的衣物，所有人都微醺，所有人……
我意识到实情时，呼吸猛地一滞。
每一群人当中都有个人动作太过平顺，某个人的脸在转动的光线下闪烁着珍珠般的苍白。有些和凡人走在一起，有些身边没有凡人，有些三三两两行动，每个人都显得轻松自在。一名坐在凯迪拉克Escalade车上的男子低头看着我，对我露出毫无血色的灿笑。
兰姆的声音就在我耳后。「这是我们的城市。」他说道，「你的城市。」
我转身面对他。他玩味地睁着双眼，舌头抵在门牙后方，似是在等待什么，还在等我明白事实。
忽然间，热烫、甜美的提琴乐声在四周响起，一百束水柱从他身后喷向天际，接着又是一百束水柱。太壮观了！
兰姆看的是我脸上精采的演出，他又畅笑了起来，笑声与他目前为止的一切同样轻松坦白。
我们在喝奶昔，我越喝越觉得身体不稳。「这个冰淇淋该不会加了酒吧？」
「这里无论是什么都有加酒。」兰姆说道，「我还是头一次遇到酒量这么差的同类。」他咯咯笑个不停，奶昔都被他吹出一个个泡泡了。
我也咯咯笑了起来，整个人从高脚椅上滑了下去。（椅垫上铺了毛皮，真是不切实际的设计。）我倒在了坐我身旁的凡人身上。（他闻起来十分美味，是喝奶长大的。）
兰姆拉着我的手臂。「来吧，查尔斯王子，你该喝点东西了。」他拖着我走出冰淇淋吧──但他其实不是拖着我，因为我非常乐意跟着他走。这是我到美国至今最棒的一夜狂欢。
这是我「此生」最棒的一夜狂欢。
我在英国不怎么过夜生活，我和赛门不太会外出狂欢。（翅膀构成了不小的问题，而且我憎恶喝醉酒的人。）（我是真的很讨厌他们。我现在若是清醒，想必会痛恨此时喝醉了的自己。真是无聊透顶。）
兰姆牵着我的手，另一只手牵了另一个男人，他是个戴着冰上曲棍球主题鸭舌帽与足球上衣的凡人，同样喝醉了酒──无聊！──我们三人在街上共舞。无论在大道何处都有音乐，室外感觉和室内没两样，整条道路像舞厅般打满灯光，还有藏在树上的音响播着音乐。
现在这首歌和某个叫「玛格丽特村」的地方有关，我都没喝过玛格丽特调酒，下次应该和奶昔混在一起喝一杯试试。兰姆拉着男人──还有我──进入两家酒吧之间的阴暗角落，窄小的空间还称不上小巷。凡人只挣扎了片刻，接着兰姆不再小巧的嘴就凑到了他喉头。
男人的颈子瞬间瘫软，头往后仰，帽子掉到了地上。他的眼睛立刻变得茫然，我在鹿脸上看过那种表情。
兰姆深深吞咽，到现在还握着我的手。「查茨，」他暂停下来喘息，对我说道，「来嘛。」他将我拉近，男人被我们夹在中间，我无法抗拒鲜血的芬芳，尖牙刺了出来，嘴里已经容不下我的舌头了。
「我──我不能。」我说道。
「你可以的。」
「我们在公共场所。」
「我跟你保证，这完全无所谓。」他将男人的头往后拉，男人脖颈的大片肌肤出现在我面前。
我别过头不看他们两个，同时放开了兰姆的手。「我不能。」
兰姆忽然扑了过来──他放开凡人男子了──将我按在墙上，双手压着我的双肩。他的头发完全遮住了一只眼睛，也搔得我鼻子很痒，我满脑子都想着从他口中飘出的血腥味。「你是谁？!」他厉声问道。
「我已经告诉你了。」我的魔杖在外套里，我也许能施咒，也许能压制住他──
「你叫什么名字？」他骂道，也许还将些许鲜血喷了出来。我没有舔嘴唇。我没有。他用额头顶着我的额头，将我的头死死压在石墙上。「你叫、什么、名字。」
「贝茨。」我低吼着将头往旁边一扯，远离他。「那『你』叫什么名字。」
「你叫我兰姆就行了。」我肩膀上方闪过了火光，他手里握着打火机。「告诉我，你来这里做什么。」
「我刚才就说了，我是来度假的。」
他将打火机凑到我的头发边。
「我是来找新血会的！」我说道。声音太过响亮了。
兰姆放开手后退了一步，握着打火机的手垂在身旁。「唉，查茨，怎么连你也是。」
「那是什么意思？」
他转身要走。
「兰姆！」
「你在这里不会找到他们。」他回头说道，「他们已经不在这座城市了。」
「但是你知道他们的所在处！」我拔腿追了上去。
「他们的所在处是众所周知的事。」
我抓住他的手臂。老实说，我现在还没完全酒醒。「我不知道。我不知道他们在哪里。我朋友在他们那里。」
他停下脚步注视着我，若有所思地噘嘴。「这是真话。」他说道。
「这是真话。」
「这是你对我说过的第一句真话。」
「兰姆──请帮帮我。拜托你了。」
他又毫不同情地注视我半晌，接着双眼向旁一滑。「不能在这地方说。」他将我的手从他的袖子上推开，「明天，下午两点。暹罗之莲。」说罢，他迈开脚步就走，几乎连头也没回。「还不快去找东西喝。」他就这么消失在了人丛中。
我脚步蹒跚地走了一两分钟，试图回想自己来时的方向。我四周都是地标，但每一个地标感觉都一样……兰姆说得没错，我需要喝点东西。老鼠好了。我没看到老鼠……倒是看到了不少被人装在手提袋里的小宠物狗……
我身体向前倾，双手撑着膝盖。贝茨顿，振作点。深呼吸。我闭上双眼吸了口气，世界飘着鲜血与酒精的气味，就如奶昔与烧焦的爆米花──
我猛然抬头。
赛门��雪诺站在离我半个街区的位置，背上的翅膀不见踪影，双手都插在裤子后面的口袋里。他脸上毫无笑意。
我从外套口袋掏出手机。它没电了。
第45章 赛门
刚开始监听的那十分钟有够漫长，贝茨是进了派对会场没错，可是他没在说话，也没有别人在说话。他会不会已经被做掉了？会不会已经被折断脖子了？
这时候，别人的声音传了出来──「你好啊」──我们还听到那个人的名字──「兰姆」。贝茨也太会花言巧语了吧？我笑嘻嘻地看着潘妮，「他很厉害耶。」
「他不会有事的。」潘妮同意道。
「我们应该先帮他弄一份邀请函的。」雪帕德说，「或是帮他伪造一份。」
潘妮翻了个白眼。「等我们下次要渗透吸血鬼领地，我会记得弄一份邀请函的。」
雪帕德皱起眉头。「我们接下来不就是要渗透吸血鬼领地吗？」
「嘘。」我说。吸血鬼对贝茨说起了英国的事，说到什么突袭啊、纵火啊之类的。
潘妮对着手机冷笑。「哼，少在那边。那又不是种族屠杀，是『你们』屠杀人类好不好。」
我又叫她安静。
「他们谈到美国吸血鬼了，」雪帕德说，「贝茨应该趁现在提起新血会的事。」
可是贝茨没有提起这件事。
他继续和对方东拉西扯了一阵子──然后就走了。他跟着那个吸血鬼走了。
「不行。」我对手机说。
潘妮哀叫一声。「干，贝茨顿！」
就连雪帕德也很震惊。「遇到不可信的魔体，绝对不能跟着去到下一个地点──这是第一守则耶！也可能是第二守则──总之是排名前五的守则！」
「我们一定要相信他。」我说，「我们在这边，他在那边，他是在观察情势行动。」
「说不定他离开会场，是不想继续和五十只吸血鬼待在同一个房间里。」潘妮说。
「对啊。」我点点头，「他离开了比较安全。」
「在这座城市里，哪里都不安全。」雪帕德说。
「下楼吗？」我们听到贝茨的声音。
「好家伙。」我打了弹簧床一下，「继续把你们要去的地方告诉我们。」
「出去吧。」兰姆回答。
那之后，贝茨都不必把他要去的地方告诉我们──他的新朋友兰姆全都帮我们完整介绍过一遍了。
两个小时过去，潘妮洛普躺在床上吃冰箱酒柜拿出来的香槟口味软糖宝宝。「欢迎光临吸血鬼历史导览。」她说，「要不要租一台语音导览机啊？」
雪帕德在用饭店的笔记纸写笔记。「干嘛？」潘妮想把纸抢走时，雪帕德对她说，「这又不是你们的秘密，是他的秘密。」
我在房间里来回踱步，他们说到关于乐蜀赌场的趣味小知识，还有一九六○年赌场大道废除种族隔离制度时吸血鬼扮演的关键角色，可是我什么都听不进去，只听到他们一刻也没停过的各种「调情」。
那个兰姆动不动就「查茨」这、「查茨」那的，声音还越来越大──越靠越近了。贝茨竟然没有要阻止他的意思！贝茨竟然很配合！他说得不多，可是我听到他的笑声了。