作者：余三壶
她的目光似乎飘远了一瞬：“最初，我曾想过，将其中一份还给我那位朋友……毕竟，石头本是她的。但当我想到她家族对我的轻蔑，想到她曾亲手断绝了我离开这泥潭的希望……仇恨，便磨灭了我最后一点可笑的怜悯与良知。更何况，她属于那个我早已选定、需要被牢牢掌控的族群。没有杀她，已算是我心慈手软了。”
说到这里，这位向来平静如冰面的纪家家主，眼中极快地掠过一丝苦笑，却又很快消散。
“一旦想起我那个锦衣玉食，天真到残忍的朋友，一种迫切要掌握一切的欲望便在我的胸腔深处燃烧起来，”纪茗说道，“于是，我占有了最大的二分之一，保证我永远拥有这个世界上最长盛不衰的权柄。但后来，随着使用次数越发频繁，作为它最高的掌控者，我发现它也改变了我的身体……比如，让子弹无法再伤害我。但也让我变成了一种恶心的、不生不死的状态。”
白发的女人露出一种混杂着厌恶和冷淡的神情，这让她看起来前所未有的鲜活。然而，在意识到自己的失态后，她很快转移话题，继续说道：
“至于最后的一部分黑晶，沈先生，我想你也已经猜到了吧。就在存时那里。”
“是那枚黑晶戒指？”我问
纪茗微微摇头。
她摇头的动作很轻。我心中却十分震惊，。
“沈先生，你知道潘多拉魔盒最重要的是什么吗？”
她的说话速度忽然变得很慢。每个字之间都留了一小段空白，像是在给我时间去思考……去准备承受接下来的东西。
“不是匣子里的寄生虫，而是可以重新将魔物关进去的盒子����”
她看着我。
“����存时就是我选定的潘多拉魔盒。”
我听见了这句话。每一个字都听清了。但我的大脑拒绝处理。
“所谓的黑晶戒指根本没有意义，那就是块普通石头，是低廉的障眼法罢了。”
纪茗的声音继续着，平稳，冷静：“存时，他才是最后的母石碎片。是我精心制作的容器。也是我最初就选定的……可以用来召回其他所有碎片的吸铁石。”
����容器。
这个词落进我脑子里的时候，我感觉整个茶室的温度又降了一层。不是冷����像所有的空气被抽走了，连温度这个概念都不存在了。
纪存时是容器。
他不是戴着黑晶戒指的人����他本身就是黑晶。那块寄生虫的母体，有大约四分之一长在他身体里。从什么时候开始的？从出生？从更早？
我想起他的手。那双手多少次握着我的手指，拇指从我的骨节上滑过����那些温度，那些触感，那些让我后颈发麻的瞬间����
那真的……是爱情吗？还是出自同源的吸引？
不。
我用力闭了一下眼睛。不是这样的。
可我越是否认，那些画面就越清晰地涌上来。他第一次碰我的手腕时，我后颈汗毛竖起的那一瞬。
我的胃猛地翻了一下。
不是恶心����是一种更深的、无法命名的东西。像是你突然发现，你以为的月光其实是某种生物的磷火。一切都没有变，但一切都不一样了。
他知道吗？纪存时知道自己是容器吗？
我想起他笑起来的样子。想起他说“我把黑晶戒指交给你保管”时那种漫不经心的轻松。如果他知道����如果他一直都知道自己的身体里住着那种东西����他是怎么做到的？怎么做到在我面前笑得那样干净？
如果他不知道……
我不敢往下想了。
纪茗在等。她端着茶杯，欣赏着我此刻的神情，像在欣赏一幅画。
“若一切平稳顺遂，”纪茗继续道，语气漠然得像在讨论一件器具的保养，“存时本可做一辈子高高在上的纪少爷，待我百年后，顺理成章继承纪家。那么他体内的母石，便会成为他与生俱来、无可指摘的权柄。但很可惜，我们的运气……不太好。”
她端起茶杯，又抿了一口，才缓缓继续：“近些年，你可有察觉？阿尔茨海默、精神错乱、躁郁抑郁……诸如此类的病例，在人类中愈发多见，且患者日趋年轻？其实，这类症状在镜魅中发生得更多更早，再经由他们，传递给他们的人类主人……这是人工心脏里那些‘寄生虫’碎片，在作祟了。”
我沉默片刻：“病例数据的增长可以有很多种解释。我也并未感到头脑混乱。相反，随着越来越习惯于抵抗人工心脏的控制，思维愈发清醒。”
“这正是我看中你的原因。”纪茗竟微微一笑，她亲自执壶，为我斟满了第三杯茶，“这世上总有极少数人，天生意志、精神、乃至脑波频率便异于常者。他们虽痛苦，却未被这些‘寄生虫’完全控制。这样的人，是我未来计划最理想的执行者。”
她将斟满的茶杯再次推向我。
“沈先生，这是今日我请你饮的第三杯茶。”她的声音很轻，却带着不容置疑的分量，“今日请你来，真正的缘由在此����我款待的并非存时带回家的男友或是情人……而是我计划中，最重要的一颗棋子。”
她用的是“棋子”。不是“合作者”，不是“盟友”，甚至不是“工具”。是棋子����可以被摆放、被牺牲、被弃置的棋子。
我望着那杯新沏的茶，水面倒映着室内的微光，也倒映出我自己此刻苍白而平静的脸。
奇怪的是，我并不愤怒。
也许是因为，从走进这间茶室的第一步起，我就没指望过这个女人会把我当成“人”来对待。她连自己的亲生儿子都能做成容器����一个外人算什么？
但更深处，还有另一个原因：她说的话，跟我要做的事，方向是一致的。
如果寄生虫失控，镜魅会死。人类也会死。所有人都会变成空壳。而我想要的����镜魅的自由、平等、不再被奴役����建立在“活着”这个前提上。
毕竟，死人又何谈什么自由？
“你的计划是什么？”我问，“纪家主，我以为你已得到想要的一切。所以，仍是关于这些……寄生虫？”
“是。”纪茗答得干脆，“与你交谈果然畅快。我散播出去的晶石不断分裂，试图占据宿主的大脑，已渐有失控之势。连人类亦开始被侵蚀。我虽想成为这世界的帝王，但若真到那时，控制他们的，究竟是我，还是这有了自己意志的寄生虫晶石？”
我握住茶杯，慢慢饮尽她亲手斟的第三盏茶，苦涩的余味在舌尖蔓延。
我知道，若她所言属实，那么眼下的危机，远比镜魅与人类的争斗更为可怖。它可能带来的，是整个文明心智的湮灭。这些“寄生虫”会像最恐怖的疫病，渐渐让这世上几乎所有活物，都沦为一具具无知无觉的……空壳。
“大概……还有多久？”
沉默了良久，我问道。
纪茗略作思索，答道：“若仅从各类脑部与精神疾病发病率攀升的趋势推算，留给我们的时间……应当不超过十年。”
我喝完了杯中已凉的残茶，神情已恢复了表面的平静。
“好，就算我信你。”我将白瓷杯轻轻放回几面，发出一声轻微的脆响，“那你又能做什么？按你所说，这些寄生石会自行繁殖，且早已被你散播出去。这就像水泼入沙地，如何还能收回？”
纪茗露出了一个奇异的微笑。
“是可以收回的。你还记得我方才说的么？存时，就是那块最大的吸铁石。他是容器。”
她的声音带着一种冰冷的笃定，“我可以依靠他回收所有散落的中枢母晶及其他碎片。方法也很简单����找到那些晶石所在，打破世家加诸其上的禁锢外壳，存时体内作为本源的四分之一，自然会产生吸力，将它们收回。届时，那些碎片对应的人工心脏便会即刻失效，而这些试图控制宿主心智的寄生虫意志，自然也会因失去载体与能量而枯萎、消散。”
“那么，”我忽然打断她，声音有些发紧，“存时会怎么样？”
纪茗垂眸，平静地看向我，那目光像是在审视一个明知故问的学生。
“既然是重新聚集了这些能量，那他作为容器，自然会变得空前强大，甚至接近我如今的位置。”她话锋一转，眼里毫无波澜，“但我也说了，我如今的目的，是毁掉晶石，终结这场灾难。那么，作为最终容纳所有寄生虫本源的容器，他当然……必须毁灭。”
我浑身震了一下，随后竟忍不住低低地笑了起来，笑声在寂静的茶室里显得有些突兀和尖锐。
“纪家主，你是否对我有什么误解？”我抬眼，直直看向她，“在你眼里，我是什么品种的圣父？会因你这仇人的三言两语，就与你合作，亲手将纪存时送上死路？”
我向前倾身，一字一句，清晰地说道：
“是，我想解放镜魅。但那更多源于仇恨����我仇恨生而为奴，仇恨永远低人一等，我仇恨人类，仇恨纪家，仇恨这整个将我塑造至此的世道。至于这个世界会不会毁灭，人类会不会变成空壳……我根本不在乎。”
“那如果我告诉你，”纪茗轻轻打断我，“如果你不与我合作，存时……现在就得死呢？”
第70章 第三个选择
她话音落下，未等我反应，便抬手打了一个清脆的响指。
我眼前骤然展开一面半透明的全息光幕。画面显示的，竟是纪存时卧室的实时监控。
他显然已从方才的混乱中回来，正靠坐在床边的单人沙发里，手中拿着一本书，侧脸在温暖的阅读灯下显得沉静。而在他不远处的书架上，一枚我未曾见过的、流转着暗金色泽的晶石，正幽幽散发着微光。
“这是存时今日刚从败落的宋家回收的晶石。”纪茗的声音在一旁平静地解释，“只是目前，他作为容器的功能尚未被主动激活，所以并无大碍。”
她的指尖在虚空中轻点，监控画面弹出纪存时的生理信息监控。
“但正如我先前告诉你的，”她的声音像冰冷的解剖刀，将残酷的真相一层层剖开，“他这个容器状态，有一个致命的触发机制。当他清晰地知晓自己被选为‘容器’的全部真相，并因此产生剧烈的、自我意识层面的抗拒时，这种精神波动会促发晶石里的神经毒素����简单的说，你可以理解为他安装了世界上最强大的人工心脏。”
她的目光转向我，牢牢锁住我的眼睛：“沈先生这么聪明，想必已经明白了吧����存时他知道得越清楚，反抗得越激烈，死得就越快。”
纪茗顿了顿，语气里多了一丝几不可察的、近乎厌倦的冷漠：“所以，如果你天真地想去告诉他真相，妄图与他携手解决这个问题，那么你就是在亲手害死他。因为，他绝不会接受自己作为‘容器’被使用的命运。”
“其实，在你今天出现之前，我仍在犹豫。”纪茗轻轻叹了口气，那叹息里听不出多少真情实感，“毕竟二十几年母子，我对存时并非毫无感情，更何况，一个如此合格的继承人并不好找。但他今日，却为了你，随口将中枢母晶当作筹码……真是太不理智了。”
她的眼神骤然转冷。
“对我而言，一个开始为私情所困、可能不再听话的继承人，其价值便远不如一个……没有灵魂容器。”
说到这里，她忽然毫无预兆地对着虚空做了一个伸手握拳的姿势。
我仿佛听见了一声极细微的、来自遥远处的、什么东西被骤然“攥紧”的碎裂声。
与此同时，全息屏幕中的纪存时，猛地浑身一颤！
他手中的书“啪”地掉在地上。他双手死死抱住头颅，指节因用力而发白，喉咙里溢出痛苦到极致的闷哼。那张总是沉静矜贵的脸，因难以忍受的剧痛而扭曲，额角瞬间布满冷汗。仅仅几秒后，他便从沙发上滑落，整个人蜷缩在地毯上，剧烈地抽搐了几下，随即不再动弹，面色却诡异地泛起不正常的潮红。
屏幕一侧的数据疯狂跳动刷新，显示纪存时现在的脉搏超过了150，体温超过了40摄氏度。
纪茗的声音在我耳边响起，平静得像在播报实验室小白鼠的死亡数据：“如果你拒绝合作，只会得到十几年虚幻的快乐时光和一个注定要死去的爱人。”
“如果你与我合作，我会帮你真正在沈家站稳脚跟，得到你渴求的权力与力量。到时候，你想要解放镜魅，只是一句命令的事情。你失去的…… 只是一个早晚会失去的寄存失罢了。而且，更何况，十年时间，变数万千。说不定会有奇迹发生，让你们最终赢得一个童话般的大团圆结局呢？”
“沈先生，你是聪明人。你刚才选择刺杀我，便已说明，在你心里，复仇与事业，远比所谓爱情更重要。世事难两全，我转而选择你，就是因为你的心比存时更硬，不要……让我失望。”
我看着屏幕中昏迷不醒、生命体征濒危的纪存时，握着茶杯的手指，几不可察地、细微地颤抖起来。
“你说你与他有二十几年的母子亲情，我却只感到……十分疑惑。”
纪茗轻轻地笑了。
“我这样的人，是不会有亲生骨血的，”她仿佛在陈述一个再自然不过的真理，“我可以告诉你，这世上，没有任何人、任何事配得上成为我意志的延续。所以，哪怕纪存时真是我血脉相连的孩子，为了我的目标与理想，牺牲他，我也一定毫不犹豫。”
她说罢，再次从茶几下方取出两份文件。
一份是之前见过的、封面纯黑的硬质合约。她将它推到我面前。
“只要你答应我的条件����远离纪存时，并在未来我需要的时候，配合我引导他，发挥他作为‘容器’的功用����那么，你就会得到你想要的。”她的指尖在封面上点了点，“这份合约，会将中枢母晶所属的镜魅工厂，正式划归你的名下管辖����细则我的人会帮你和沈仲南谈，沈先生，这份诚意，你可满意？”
紧接着，她又拿出了另一份文件。封面是冰冷的银灰色，边缘烫着暗金。
“如果说黑色合约赋予你权力，那么银色合约，就是为了防止你因知道真相而露出马脚，或因心软而坏事。签署它，意味着你同意让我处理掉你关于今日这场谈话的绝大部分记忆。每当你对纪存时心软，产生向他坦白、寻求依靠或放弃计划的念头时，你的人工心脏就会释放出能让你巨痛的神经毒素。它会时刻提醒你，珍惜你自己的小命����”
她微微倾身，气息冰冷：
“����当然，也同时会提醒你，你的软弱，会直接害死纪存时。”
“当然，你也可以选择另一条轻松的路。继续扮演他深爱的伴侣，享受这虚假的温情。看着他为你一次次与家族冲突，情绪日益激烈。然后在某个你无从预料的时刻，或许因为一次争吵，或许因为一次外界的刺激，他体内的引信被触发。你会亲眼看着他倒下，意识湮灭。或许他的身体还能行走，但里面的灵魂早已死了。”
一边是权力和渺茫的自我安慰，另一边是及时行乐的所谓爱情。