作者：桃喃喃
“你信吗？”他反问。
楚辞被问住了。
他从小在现代化的城市里长大，接受的是最正统的唯物主义教育。
妖魔鬼怪，山精野神，那是小说和电影里才有的东西。
他应该斩钉截铁地说“不信”。
可对着阿黎那双过于平静、又似乎洞悉一切的眼睛，那句理所当然的“不信”忽然卡在喉咙里，怎么也吐不出来。
雨声淅沥，水汽氤氲。
伞下的空间仿佛与世隔绝。
“我...”楚辞挠了挠头，难得地语塞，“没见过，所以......不好说。”
阿黎垂下眼睫，遮住了眸中的神色。
他没再继续这个话题，仿佛刚才那番关于山精野神的对话，只是雨中的一个幻觉。
雨渐渐停了。
阳光顽强地撕开云层的缝隙，重新洒落。
阿黎收起伞，伞面上的雨水汇聚成珠，滚落在地。
楚辞伸了个大大的懒腰，骨骼发出轻微的声响。
他眯起眼，看见远处林间有几个熟悉的人影在晃动，穿着统一的冲锋衣，背着仪器包。
“那是李经理他们？”他指着那个方向，“又在搞什么测评......对了，你对我们这个旅游开发项目，怎么看？”
阿黎顺着他手指的方向看去。
沉默在两人之间蔓延了片刻，只有风吹过湿漉漉的树叶发出的沙沙声。
“不好。”
阿黎说，声音很轻，却很清晰。
楚辞一愣，没想到他会这么直接：“为什么？路修好了，电通了，网络也有了，你们生活不是更方便吗？游客来了，寨子里的人也能多些收入。”
“人多了，”阿黎的目光依旧落在远处，那里，李经理的团队正用仪器测量着什么，“山就死了。”
很平静的七个字。
没有激烈的谴责，没有愤怒的情绪，似乎只是在单纯陈述一个在他认知里理所当然的事实。
却像一块冰，猝不及防地砸进楚辞心里，让他莫名一紧。
他忽然想起昨晚吃饭时，李经理拿着规划图，兴致勃勃地跟他展望未来：崖边这里要建一个全玻璃的悬空观景台，那边要修一条直达瀑布顶端的观光索道，瀑布下面水流平缓处可以搞刺激的漂流项目，寨子外围还要引进连锁品牌的精品民宿和特色餐厅。
“生态旅游嘛，”李经理当时红光满面，“核心就是在保留原生态的同时，极大地提升游客的体验感和舒适度！楚少您放心，我们请的都是顶尖的设计团队！”
楚辞当时听着，只觉得是常规的商业操作，甚至觉得李经理规划得不错。
可此刻，看着阿黎平静的侧脸，看着远处那片在雨后阳光下苍翠欲滴、却仿佛正被无形标尺丈量的山林，他心底第一次泛起了不确定的涟漪。
“也许...没那么糟？”他试图解释，语气有些干巴巴的，“我们，我们会注意保护的，不是那种破坏性的、掠夺式的开发。是可持续的......”
阿黎没说话。
他甚至没有看楚辞，只是静静地看着那片山谷，看着那些在林中穿梭的、与这片静谧格格不入的人影。
阳光重新变得炙热，照在他脸上，却好像照不进那双墨绿的眼睛。
楚辞忽然觉得有些索然无味，甚至有点狼狈。
他甩甩头，像是要把那些突如其来的、沉重的思绪甩掉。
从帆布袋里摸索出两罐可乐，铝罐上还带着未散尽的凉意。
“不说这个了，没劲。”
他拉开拉环，把一罐递给阿黎，自己仰头灌了一大口，熟悉的甜腻气泡冲刷着喉咙，“来，喝饮料！冰镇的，舒服！”
阿黎接过可乐，指尖触碰到冰凉的罐身。
他低头看了看涌出的气泡，又抬头看向刻意转移话题、笑容却有些勉强的楚辞，沉默地喝了一口。
第7章 中邪
这天下午，楚辞回住处的时间比平时早了不少。
崖边的阳光依旧很好，但他心里揣着事，和阿黎的闲聊也显得有些心不在焉。
阿黎似乎察觉到了，没多问，只是在楚辞起身离开时，静静看了他的背影好一会儿。
回到那栋作为临时驻点的吊脚楼时，李经理他们刚好也收工回来。
几个人没像往常一样散开休息，反而聚在一楼大厅的方桌旁，对着打开的笔记本电脑和一堆摊开的图纸，神情严肃地争论着什么，声音压得很低。
“楚少回来了？”
李经理第一个看见他，立刻站起身，额头上还带着汗，“正好，我们正想找您，有个情况得跟您汇报一下。”
“怎么了？”楚辞走过去，空气中弥漫着一股汗味和焦虑混合的气息。
“是后山那边，植被和生态评估出了点...意料之外的状况。”
一个戴着黑框眼镜、看起来年纪很轻的技术员推了推眼镜，他叫小张，是团队里的植物学专家。
此刻他眉头紧锁，指着电脑屏幕上放大的卫星地图。
那是一片被标注出来的、颜色格外深绿的区域，位于寨子后方更深远的地方。
“按最初的规划草案，我们打算在那片区域边缘，修建一条环绕式的徒步观光栈道，线路都初步标好了。”
小张的手指在地图上划了一条虚线，“但今天我和小王进去做初步植被调查和样本采集，发现那片林子...很特别。”
“特别？”
楚辞看向地图，除了绿得浓郁些，看不出所以然。
“就是...”
小张舔了舔有些干裂的嘴唇，似乎在斟酌用词，“生物多样性异常丰富，丰富到......不太正常。而且很多物种的分布、长势，甚至形态，都跟教科书上、跟这个纬度海拔该有的常见情况对不上。”
旁边另一个同事，被称作小王的补充道：“我们在林子边缘，就我们敢进去的那一小块地方，就采集到了好几种不太常见的昆虫和植物样本。”
“有些我认识，是这片区域理论上应该绝迹或者非常稀有的；还有一些...我根本叫不上名字，得回去查资料库比对。”
李经理的脸色不太好看，他接过话头，声音压得更低：“这还不是最麻烦的。关键是，寨老那边，好像对我们打算深入后山的计划...非常抵触。”
“抵触？”
楚辞想起寨老宴请时的热情，有些不解。
“何止是抵触，”李经理苦笑，“态度非常坚决。我们下午去找他沟通栈道选址的事，刚提了个头，他就直接摆手，说后山是寨子的‘禁地’，祖祖辈辈传下来的规矩，外人绝对不能进，更别说动土修东西了。”
“禁地？”
楚辞挑眉，这个词在二十一世纪听起来格外突兀，“都什么年代了，还搞封建迷信这一套？会不会是有什么珍贵的资源或者祖坟在那里，不想让我们知道？”
“入乡随俗，楚少。”
李经理叹了口气，显得很无奈，“而且寨老说这话的时候，神色非常严肃，不像是在开玩笑或者找借口。寨子里其他几个老人也在场，都是同样的态度。”
“看样子，这规矩在他们心里分量很重。”
楚辞没再说话。
他脑子里却不由自主地回响起阿黎那句平静的“人多了，山就死了”，还有那晚长桌宴上，苗家汉子们提到阿黎时，那种混杂着敬畏与疏离的复杂眼神。
这个看似平静质朴的古老苗寨，它苍翠的外表下，似乎藏着许多不为外人所知、也无法被现代逻辑轻易理解的秘密。
这些秘密像盘根错节的古老树根，深扎在这片土地之下。
......
晚饭依旧是团队自带的厨子解决。
食材有限，翻来覆去就是腊肉、野菜、土豆和米饭的几种组合。
楚辞没什么胃口，脑子里乱糟糟的，草草扒拉了几口，就起身回了二楼的房间。
山里的夜晚来得早，也格外寂静。
他躺在床上，百无聊赖地刷着手机。
信号依然像个顽皮的孩子，时隐时现。
偶尔艰难地刷出几条朋友圈动态，都是城里那些朋友在高档餐厅、豪华夜店或者海外沙滩的照片，配着精心雕琢的文字。
灯光炫目，笑容灿烂，却隔着屏幕传来一种虚假又遥远的喧嚣感。
楚辞划拉了几下，觉得索然无味，干脆把手机扔到一边。
窗外，瀑布的轰鸣是永恒的背景音。
而另一种声音，又准时地、隐隐约约地飘了上来。
是寨子里的吟唱，夜晚的调子似乎比白天听到的更低沉，更绵长，像某种古老的咒语，又像是对这片山林沉睡灵魂的安抚。
他依然一个字也听不懂。
但几天下来，竟也听出一点规律和韵味。
在这混合的、带有催眠效果的声音里，楚辞的意识渐渐模糊，沉入了并不安稳的睡眠。
不知过了多久。
一阵急促又慌乱的敲门声，像惊雷一样劈开寂静，将他猛地从睡梦中拽了出来。
“楚少！楚少！快醒醒！出事了！”
是李经理的声音，隔着木板门传来，带着前所未有的焦急和惊恐。
楚辞心脏骤缩，瞬间清醒，一股不祥的预感攥紧了他。
他胡乱抓了件外套披上，赤脚冲到门边，一把拉开。
门外，李经理脸色惨白，额头上全是冷汗，呼吸急促：“小张！小张他...他突然发高烧！浑身烫得吓人，还不停说胡话！我们给他吃了带来的退烧药，一点用都没有！”