作者：山芜
“安静！”厄兰回头，压低声音喝道，凌厉气势瞬间镇住了那些躁动。他蹲下身，透过铁栏检查佐罗的状况，“他的年纪明明还小……怎么会爆发休眠症？”
“他的生命体征很弱，必须马上救治。”格雷说道。随着“咔哒”一声，锁终于被打开。格雷迅速拉开门，和厄兰一起将昏迷不醒的佐罗架了出来。佐罗的身体软绵绵的，全身重量都压在他们身上，背部被摘除虫翼的部位还在渗血。
“不能把他留在这里。”格雷看了一眼其他笼子里那些眼神绝望的雄虫，眉头紧锁。但他们现在自身难保，带着一个重伤员已是极限，根本无法救走所有虫。
厄兰明白他的意思，沉声道：“我们先离开，确保佐罗的安全，到外面通知警署来救他们。”
他们迅速架着佐罗离开地窖，重新回到厂房一层。厄兰目光冷冽地看向倒在地上的白袍特使，毫不犹豫地将其拖起，走向地窖入口，粗暴地丢下，并从外面用那把大锁“咔”地一声锁死。特使在昏迷中发出一声模糊的呻吟。
“走吧！”格雷架好佐罗，三人迅速向厂房外撤离。
然而，刚冲出厂房不久，还没来得及喘息，格雷就发现了不对劲。他立刻掏出通讯器，屏幕上刺眼的“无信号”标识让他心里一沉。
厄兰也同时取出自己的通讯器，同样无法拨出信号。他快速点开之前的录音文件，里面传来的只有一片持续不断的“刺啦刺啦”电流声。
“信号被屏蔽了。”格雷低咒一声，“录音也失效了。”
就在这时����
“轰！！！”
一声震耳欲聋的爆炸从厂房内部猛地传来。
冲天的火光瞬间腾起，炽热的火焰舔舐着腐朽的厂房结构。老旧的木质结构发出噼啪的爆裂声，扭曲的金属构件在高温中倒塌，接连不断的爆炸声此起彼伏。
巨大的火舌窜出窗口和破洞，将周围映照得如同白昼，灼热的气浪席卷而来，逼得格雷和厄兰连连后退。
所有的证据，那个藏着无数罪恶秘密的地窖，那些被称作“薪柴”的雄虫，连同那个被锁在里面的特使都在这一刻，被这场意图再明显不过的猛烈烈火，彻底吞噬，化为乌有。
热浪扭曲了空气，也映照着格雷和厄兰无比凝重的脸庞。他们救出了佐罗，却只能眼睁睁看着关键线索在眼前断掉。
格雷回过神来，“这里的动静太大，我们得赶紧离开。”
第 18 章 差点贞洁不保
带着重伤的佐罗离开废弃厂房约一公里后，通讯器屏幕上的信号格终于顽强地重新亮起。厄兰迅速发出指令，停泊在D区隐蔽角落的银灰色飞行器被自动巡航功能激活，精准地寻着他们的坐标破空而来，平稳地降落在面前。
看着这艘及时出现的座驾，格雷一直紧绷的神经稍稍松弛，他轻吁一口气，低声嘀咕：“还挺智能方便。”心里不免盘算起等手头宽裕了，是不是也该给自己添置一辆代步。
飞行器的舱门无声滑开，内部柔和的灯光照亮了佐罗惨不忍睹的状况。他腰部以下维持着不稳定的虫化形态，最触目惊心的是他的脊背上的惨烈伤口：一边的虫翼被齐根撕扯掉，伤口狰狞，血液仍在不断渗出，将破损的衣物浸得湿透。
厄兰动作迅速却异常小心地将佐罗安置在后排座椅上，让他尽可能趴伏，以避免压迫到背部的伤口。做完这一切，厄兰却没有立刻回到驾驶位启动飞行器。
他转向格雷，喉结微动，语调带着显而易见的艰涩：“阁下，他的情况非常糟糕。不仅仅是外伤，休眠症因重伤和过度刺激已彻底失控，他急需高浓度的雄虫信息素来稳定精神核心。”
他顿了顿，那双碧绿色的眼眸中满是凝重：“您也知道，雄虫的信息素活性极高，难以长时间保存。即便有雄虫愿意捐献，在各大战区和医院也都是最紧缺的资源。我们现在即便全速赶往最近的军用医院，恐怕也……来不及了。”他的目光落在格雷身上，未尽之语已然明了。
“那可怎么办？现在这鬼地方，上哪儿去给他找个现成的雄虫？”格雷下意识地接口，随即对上了厄兰那双带着一丝恳求的眼睛，心中一凛，一个荒谬的念头闪过，“你……你不会是想让我……？”
厄兰沉默地点了点头。
“不行。”格雷几乎是脱口而出，与厄兰那次意外的标记是情非得已，任务所需，但要他再与一个完全陌生的雌虫建立这种深度信息素连接，远远超过了他的心理底线。这种事，有一次已经是意外，绝不能再有第二次。
厄兰的眉头无奈地蹙起，但他深知雄虫的信息素是极其私密且自主的，没有任何律法或道德枷锁能强迫一位雄虫阁下做他不愿意的事。
气氛一时凝滞。
“别急，”就在厄兰思考其他渺茫的可能性时，格雷忽然像是想起了什么，眼睛一亮。他伸手在衣服内袋里摸索了几下，变戏法似的掏出了一个小巧的白色瓷瓶。
“你什么时候……”厄兰一眼就认出，这正是在那场诡异的集会上，白袍特使用来赏赐给那些“贡献”出雄虫的成员的特效药。
格雷拔开瓶塞，从里面倒出了几颗药丸，语气带着点干完坏事后的得意：“从那个穿白袍的家伙身上摸钥匙的时候就顺手牵羊了，想着说不定有用。”
“等等！”厄兰立刻出声制止，仍有疑虑，“我们不清楚这里面究竟是什么成分，万一是透支生命潜力，或者有其他更恶劣的副作用……”
格雷没有立刻反驳，而是在脑海中快速呼唤：【057，扫描分析一下这东西的成分和安全性。】
【收到，正在扫描……】系统057迅速回应，【分析完毕：成分为高度提纯、结构稳定的雄虫信息素浓缩结晶。未检测到已知有毒有害成分或成瘾性物质。】
“相信我，”格雷有了底气，不再犹豫，动作轻柔却坚定地捏开佐罗的下颌，将一粒药丸塞进他口中，并用少量清水助其咽下，“再说，我们现在也没有更好的选择了，不是吗？保住命，比什么都重要。”
看着药丸被服下，格雷将剩下的药丸连同瓷瓶一起塞到厄兰手里：“你门路广，想办法查查这玩意具体的成分和来源。能大规模生产这种浓缩信息素药剂，绝不是小作坊能办到的，很可能是一个重大突破口。”
“嗯。”厄兰接过瓷瓶，紧紧攥在手心，感受着那冰凉的触感。他不再多言，低头开始默默为佐罗清理脸上和颈部的血迹，又从飞行器的储物格里拿出自己备用的干净衬衫，动作小心地替他换上，尽量避免触碰背后的伤口。
他兀自忙碌着，神情专注。一旁的格雷看着他对一个“不算很熟”的同僚如此尽心尽力，心里莫名有点不是滋味，忍不住开口：“你和他……关系很要好吗？”
就在这时，服下药丸的佐罗似乎起了反应。他痛苦的呻吟声减弱了些许，虫化痕迹开始以肉眼可见的速度缓缓消退，背上那可怕的伤口虽然依旧狰狞，但渗血的速度明显减缓，边缘已有愈合的迹象。
厄兰仔细观察着他的变化，紧绷的神经终于松弛了些许，他松了口气，这才回答格雷先前的问题：“我们不算很熟。弗洛戈少将一直很欣赏他，希望他能加入军团，但佐罗他有自己的理想。称想去离民众更近的地方，用自己的方式守护秩序，所以坚持考进了警署，后来又主动申请调来了D区。”
“哈，”格雷轻笑一声，带着点了然，“把弗洛戈少将气坏了吧？”
“是，”厄兰的嘴角也牵起一丝微不可查的弧度，“在大多数虫看来，放弃军团的大好前程，主动调到D区这种地方，无异于自讨苦吃，对自己的前途毫无益处。”他的目光重新落回佐罗苍白却逐渐恢复平静的脸上，话锋一转，语气中带上了一丝真诚的敬意，“但，我佩服他的选择和坚持。”
“的确。”格雷收敛了笑意，点了点头。无论在哪个世界，这样纯粹而坚定的理想主义者，总是值得敬佩的。
“虽然之前做了伪装，”格雷将话题拉回现实，“但经过今晚这么一闹，那个‘平义会’必然警觉。我们俩，恐怕不适合再在D区公开露面了。” 他想起被敲晕藏起的巴茨，叹了口气，“那只老雌虫……我对他没什么恶感，底层挣扎，各有各的不得已。但我可不想哪天睡着觉，就被抓去当了新药的‘原材料’。”
“嗯。等佐罗醒来，结合他的情报再决定下一步。”厄兰表示同意。
“那……还去医院吗？”格雷看向情况稳定不少的佐罗。
“不必。他是B级雌虫，自愈能力不差，休眠症的隐患既被药丸压制，便无大碍。”厄兰坐进驾驶位，启动飞行器，“而且，你不该继续在D区逗留，太危险。”
“送我回俱乐部吧。”格雷揉了揉眉心，难掩疲惫。至少俱乐部还能提供暂时的落脚点和信息渠道。想到沃克斯可能因他连续旷工而暴跳如雷，他不禁头疼。
“好。”
飞行器在俱乐部附近的僻静巷道缓缓降落。格雷解开安全带，准备下车时动作却顿住了。他摸了摸鼻子，视线游移，语气带着不自然的停顿：“那什么……厄兰，你要是……嗯，缺信息素了，可以……可以来找我。”
这话脱口而出后，格雷自己都愣了一下。这本是他为“深情男配”设定的、该在厄兰婚后不幸时才抛出的台词。可此刻，想到那高浓缩信息素一瓶仅能维持一年，自己上次那点临时标记不知能支撑厄兰多久，这句不合时宜的话便不由自主地溜了出来。
出乎意料，厄兰没有惊讶或拒绝。他只是定定地注视了格雷几秒，然后，他极其简短清晰地回了一个字：
“嗯。”
嗯？？？
格雷愣在当场，直到飞行器舱门在身后关上，轻盈升空远去，他才猛地回过神。
这算什么回答？是答应了，还是仅仅表示听到了？
*
厄兰将昏迷但情况稳定的佐罗安全送至弗洛戈少将的私虫属地，交由可信的医护团队照料。妥善处理完一切，他才驾驶飞行器，返回位于B区的家。
夜已深沉，家中却依旧亮着温暖灯火。他的雄父拉维亚还未睡，正惬意地枕在雌君卡伊的腿上，专注地盯着个人终端上的游戏画面。而卡伊则一边浏览星网资讯，一手无意识地缠绕把玩着雄主散落的发丝。
听到开门声，拉维亚见是虫崽归来，立刻将正在进行的游戏塞到卡伊手里让他接手，自己起身关切道：“怎么这么晚？饿不饿，雄父给你弄点吃的？”
“雄父，雌父。”厄兰脱下沾染了尘污与血迹的外套搭在臂弯，“我先去清理一下，刚从D区回来。”
“好，快去！”拉维亚笑眯眯点头，顺手接过外套准备拿去清洗。然而，就在他拿起外套的瞬间，目光不经意扫过厄兰后颈的衣领边缘，注意到原本色泽较浅的虫纹此刻明显变得浓艳许多。
拉维亚脸上的笑容瞬间僵住。他猛地拉住欲往浴室去的厄兰，声音因惊怒拔高：“厄兰！你脖子后面的虫纹怎么回事？”
卡伊闻声立刻放下终端，起身走来。当他看清厄兰后颈的变化时，面色稍沉：“几日不归家，说是执行任务，怎么带了标记回来？”
厄兰身体一僵，心知瞒不住了。在拉维亚连珠炮似的追问和卡伊极具压迫感的注视下，他只能艰难地简略叙述了与格雷之间发生的意外标记。
“格雷？那是谁？你不是在和多伦忒接触吗？”拉维亚又急又气。
“雄主，”卡伊低声提醒，“你之前还关注过他的星网账号，还说他的防身术视频很有趣，想学会了跟我过招。”
“他都断更多久了！”拉维亚一听更来气，“这种没有恒心的雄虫肯定不靠谱！”
夫夫俩低声交换着意见，最终，由卡伊一锤定音，对厄兰说道：“无论如何，他算是对我们家虫崽有援手之恩。那就找个时间，请他来家里一趟吧。我们总该当面……道个谢。”
第 19 章 被遗忘的系统和主线
系统057很急，非常着急。
它正陷入一场前所未有的职业生涯危机。虽然严格来说，它这个实习系统还根本没正式步入过职场。
它调出任务进度面板，那上面清晰显示着一个让它核心代码都差点停跳的数字：10%
按照原世界线的剧情，此刻的主角攻多伦忒和主角受厄兰，理应已完成盛大的婚礼，步入婚后的幸福生活。
可现实是，多伦忒正乐此不疲地周旋于各路雌虫权贵之间，试图拓展他的交际圈；而厄兰更像是完全忘了多伦忒这号角色，忙着打报告试图调回原岗位，结果都因未婚被悉数驳回。
【宿主！快用你无敌的脑子想想办法啊！】057急得疯狂打转，数据流乱窜，恨不得能拥有实体，亲自冲出去把多伦忒和厄兰的脑袋按到一起。
格雷对此恍若未闻，他不紧不慢地登录了自己的星网账号后台，语气平静：“057，没有谁能够完全掌控旁人的命运。原世界线的构建者不能，你不能，我也不能。”
他顿了顿，目光扫过窗外灰蒙蒙的D区天空，声音低沉了几分：“世界线为厄兰安排好了一切，他依旧能挣脱命运枷锁，你怎么会认为，我能够强行按头，让他去走那条被设定好的路？他又不是一段可以随意编写、删除、修改的程序代码。”
【可是……】057的声音弱了下去，带着点委屈，【这就是任务者存在的意义啊！主系统既然成立了这个部门，我作为实习系统，就要努力实现既定目标……】
它原本看格雷前期执行任务还算积极，所以大部分时间都安心挂机，指望着能被第一位宿主带着躺赢，顺利转正。谁曾想，这家伙的计划执行到一半，眼看偏离了主线，居然开始摆烂了！
“要不然，”格雷漫不经心地提议，“你去绑定多伦忒，督促他改过自新，重新做虫。说不定，从他那边下手还更有希望点。”
057被这个提议噎了一下，还真的下意识去检索了一下多伦忒的近况。几秒钟后，它气得数据核心都在发抖：【他他他……他又在勾搭一位刚从边境星域回来的雌虫大佬，这家伙，已经彻底没救了！】
格雷若有所思地点点头。看来，多伦忒在厄兰这里碰了软钉子，又被艾瑞安吊着胃口，非但没有收敛，反而自信心过度膨胀，彻底转型成职业“交际花”了。
“那么，主角攻受最终没有在一起，会怎么样？”格雷问出了关键问题。
【那你就没法复活了！】057试图用最严重的后果恐吓他。
“我早就死了。”格雷一摊手，语气轻松写意，“现在多活的每一秒，都是赚的。”
【可……可要是第一个任务就失败，主系统会给我差评，我的实习报告会很难看！宿主，我真求你了！】057换了个策略，开始打感情牌，试图唤醒格雷那点微乎其微的良知。
格雷没理会它的哀嚎，手指在光屏上滑动，翻看着后台密密麻麻的粉丝私信。“你先排队吧，”他没什么诚意地打发道，“我的衣食父母们怨气冲天，我得先更新个视频安抚一下。”
057：【……】它感觉自己快要数据过载了。
*
那个以拖更、欠更闻名星网的网红雄虫，毫无预兆地开播了。标题异常简洁有力����“今日实战对练”。憋了一肚子气的粉丝们闻风而动，直播间人数瞬间飙升。
【来了来了！这失踪虫口终于记起账号密码了？】
【这么久不更新是有什么心事吗？（微笑）】
【前排膜拜雄虫战力天花板！】
【解释一下为什么一言不合就断更这么久！】
【生产队的虫都不敢这么歇！】
“不就失联了一星期，”格雷瞥了眼弹幕，语气随意，目光扫过上期视频的记录，“上次更新的‘新手雄虫0基础入门跟训’，都练得怎么样了？”
【我家雌君看到器械就把我按住了，说太危险QAQ】
【上面的嗲雄虫请离开直播间好吗？好的】