作者：木三观
“这个问题很有趣。”薛散注视着他，“不如你仔细回想一下？”
“我没有。”檀深回答得斩钉截铁。
薛散轻轻一笑：“真是个倔强的孩子。”
他牵起檀深的手向前走去。檀深心跳如擂鼓，脸上却依然维持着平静。
檀深脑中飞速思索着应对之策，不料薛散却推开落地窗，将他带到了阳台。
午后的阳光倾泻在紫鸢尾花丛上，微风拂过带来淡淡花香。薛散从背后环住他，下巴轻抵在他发顶：“我之前问你，你喜欢什么植物。你记得你回答什么吗？”
檀深一下愣住：“我的回答……”
他的确有些想不起来了。
薛散说：“你说，你没有什么特别喜欢的。”
檀深一下想起来了，当时他和薛散还没那么亲密，保持着谨慎的态度，他没有过多表达自己的喜好。
檀深微微一怔：“您说的‘撒谎’，是指这个？”
“难道不是吗？”薛散语带甜蜜的嗔怪，“我差点叫人把这些鸢尾拔掉了。幸亏园丁还是旧人，告诉我这是你喜欢的植物，否则不是太可惜了吗？”
檀深心跳漏了一拍，匆忙移开话题：“您当初为什么想拔掉它们？是不喜欢鸢尾吗？”
“现在喜欢极了。”薛散轻轻吻了吻他的耳尖。
檀深心绪纷乱，陷入无穷的焦虑。
耳畔的触感如此真实，萦绕的花香这般清晰。
若连这些都是谎言，那这个世界岂不是太可怕了？
就在这个时刻，房门被轻轻叩响。
薛散缓缓松开环抱的手臂，檀深趁机深深吸了口气，仿佛刚从深水中浮出般急需这口新鲜空气。
沈管家步履轻缓地走进来，双手奉上一封手写邀请函。在贵族社交圈里，唯有最正式的场合才会舍弃电子通讯的便利，采用这种传统方式。当然，还有另一种可能����当邀约需要绝对保密，不愿在电子系统中留下任何痕迹时。
“是劳伦和费尔的邀约。”薛散拆开信函后，意味不明地看向檀深，“你还记得他们吗？”
檀深神色微沉：“当然记得。”
在狩猎场上，费尔那粘腻的眼神，让檀深记忆犹新。而劳伦语气暧昧的邀约，也叫檀深相信那必然是一场鸿门宴����至少对他这样的“宠物”而言是。
“当时不过是为了应付场面，打发他们，随口说了改日登门拜访。”薛散轻轻晃动手中的邀请函，“没想到他们当真了，非要我履行承诺，还特意注明要带你同去。”
檀深心里咯噔一下。
寒意顺着脊背爬升：什么叫应付场面？
薛散在头猎宴上连裴奉侯爵的面子都不给，何必对费尔和劳伦虚与委蛇？
这分明是故意的……故意将他推向这般境地。
为什么？
檀深指尖轻颤，望向那双紫眸：莫非……是想借他人之手来磨平他的棱角？
第33章 筑起心防
薛散将邀请函轻放在茶几上，迎上檀深审视的目光：“你想要去看看吗？”
檀深本来还感到滚烫的身体迅速冷却。
他不得不将薛散的疑问句看作一道考题。
“一切全听伯爵的安排。”檀深给出了最保守的答案。
薛散笑着摇摇头：“我不是说了，你的意愿才是第一位吗？”
檀深几乎不假思索地接话：“您从不强迫我做不愿意的事。”
“没错。”薛散含笑颔首，“正是这样。”
没等檀深回答，薛散就站起来，将邀请函扔进燃烧的壁炉里，跃动的火舌迅速吞噬了精美的纸张。
檀深望着翻卷的灰烬：“您这是……”
“你脸上写满了不情愿。”薛散侧首望来，紫眸在火光里温情脉脉，“我怎么会看不出来？”
檀深被理智压下的悸动又开始在血管里悄悄流动。壁炉的热度烘着他的侧脸，也烘着那颗刚刚筑起防线的心。
檀深注视着逐渐熄灭的余烬，恍惚间又闻到了紫鸢尾的芬芳。
薛散的手轻轻覆上他的后背：“你永远要记得，你是我的宝贝。”
这句话真的太过肉麻，又老套，连现在的三流小说都不屑采用。
可檀深却真切地晃了神。
暮色渐沉，到了晚餐时间。
沈管家去请檀深去餐厅用餐。
檀深愣了一下，才反应过来：若是宠物自然该在房中单独用饭，但作为家里的少爷，只要没有抱病或外出，就该与主人一同进食。
这个认知让他心头泛起微妙的涟漪。他整理了下衣领，跟着管家走向餐厅。
长长的餐桌上已经摆好银制烛台，跳动的烛光映着薛散含笑的紫眸。檀深习惯性地走向长桌的另一端，薛散却制止了他：“别离我这么远，亲爱的。”
檀深的心脏不争气地漏跳了一拍，依言来到薛散身侧的位置。
他们安静地用着晚餐。餐厅里只偶尔响起银器轻碰的声响。
檀深暗自庆幸薛散遵循着食不言的习惯。他实在不愿在用餐时还要分神应对暧昧的试探。
餐后，薛散优雅地擦拭嘴角，说出晚饭后的第一句话：“你打算几点休息？”
檀深愣了愣，说：“没意外的话，应该是十一点左右。”
“十一点……”薛散放下餐巾，“如果那时我能处理完公务，可以去你的房间吗？”
檀深耳尖发热，那句“全凭伯爵安排”几乎脱口而出。但转念想到对方必定又会说“我不勉强你”或“你的意愿才是第一位”。
他冷静下来思忖，若以恶意揣测，薛散说这些漂亮话，并非真要尊重他的意愿，而是想看他亲手打碎高傲，忍着羞耻亲口说出邀请。
这个揣测让檀深耳尖的热度渐渐消退。
他用餐巾擦拭嘴角，拖延了一两秒的思考时间，才慢慢回答道：“当然。”
薛散注视着他的神情，唇角笑意微敛：“你看起来似乎不太情愿。”
檀深微微一怔，意识到自己的演技确实不够精湛，无法展现出平日该有的反应。
他只好咳了咳，装出含羞模样：“我……有点儿累了。”
“我明白了。”薛散微笑着，伸手覆上了檀深的手背。
檀深僵硬地顿了一下，但克制着没有抽回手，只是垂眸避开对方的视线。
薛散轻轻拍了拍他的手：“那就好好休息吧，亲爱的二少爷。”
檀深回到房间，对着书页发了会儿呆，目光不时飘向墙上的时钟。当时针终于指向十一点，他像逃避什么似的迅速关灯躺下。
黑暗中，他辗转反侧，耳朵竖起像丛林的兔子。但很久很久，都没有捕捉到狼的足音。
他才带着几分未散的忐忑，慢慢睡去。
晨光透过纱帘。
檀深醒来，望着身侧空荡的枕席，心头泛起一阵古怪的失落。
他揉了揉额头：明明是我自己拒绝的……
晨起后，檀深在庄园里信步走着，不知不觉又来到大门前。正当他准备迈出脚步时，身后传来熟悉的声音：“二少爷，请留步。”
他脚步一顿，转身看见沈管家站在不远处。
他心中微沉：果然，所谓的“自由”是一种空想吗？
沈管家上前，笑着问道：“二少爷是想要出门吗？”
“嗯，想要出去逛逛。”檀深淡淡道，“有什么问题吗？”
“您身上带了现金吗？”沈管家问。
檀深一怔：“这……没有。”
“我想也是。您电子账户里的余额在商场消费足够，但伯爵注意到您似乎对传统手工制品感兴趣……”沈管家从怀中取出一个信封，“这些现金请您带上，在那些不太发达的街区会方便些。”
檀深想起自己昨天搪塞薛散的时候，说了喜欢贫民区的手工制品，没想到薛散居然听进去了。
那句谎话竟被如此郑重地记在心里。
这份过分的细心，让他刚刚筑起的心防又裂开细缝。
沈管家又继续道：“如果您今日还有去那些街区的打算，还是建议您换一套比较不起眼的衣服。”沈管家又取出一个黑色丝绒盒，“另外请带上这个，伯爵特意为您准备的。”
盒子打开，里头是把流线型的脉冲手枪。
檀深微微一怔，接过手枪：“这是……给我的？”
“是的，这在贫民窟也是一种必要品。”沈管家轻声道，“伯爵还说，希望您用不上它。”
檀深换了身朴素的衣物，信步走出庄园。今日他特意避开酸梨街，转而去往其他贫民区街道，也算是一种掩护。
他在那里淘到两尊古法烧制的陶器，晚餐时，还特意提起这对陶器：“如果伯爵不嫌弃做工粗糙，我想送您一尊。”
“我太喜欢了。”薛散笑着注视他，“尤其在知道你也收藏着相同的一尊时。”
檀深微微勾起嘴唇，自己却竟不知这抹笑容是礼节性，还是真心的。
薛散轻轻握住他的手：“那么今晚，能否让我去你房间欣赏你那尊陶器？”
檀深呼吸微顿，随后缓缓颔首。
檀深回到房间，心情和昨晚不一样，更紧张了，也更看不进去书了。他望向壁钟，心跳随着分针的移动渐渐加快。
他一会儿感到有些期盼，他不能欺骗自己说自己根本不期待薛散的拥抱。
然而，兄长的警告又让他心事重重。
他攥紧手中的书页，神智在渴望与警惕间反复辗转。
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