作者：回南雀
宗岩雷已经先一步掀开舱体跨了出去。没有等我，在满场的嘘声与主持人惊疑的呼唤声中，他径直往后台走去。
我追上去。一路上，仍在运行的神经导航舱一排排亮着幽蓝的指示灯，没了我们，比赛照常进行。
“出去！”一进休息室，宗岩雷便爆发出一声怒吼。
工作人员、医疗人员、造型师……所有人几乎是本能地动作起来，谁也不敢多停留一秒，生怕被卷进眼前已经颇具规模的暴风中心。
门合上的瞬间，休息室里只剩下我和宗岩雷两个人。
我静静站在离他三米远的地方，经验来说，这是个相对安全的距离。
他粗暴地扯松领带，将那件被雨水浸透的西装外套脱下来，全程没有看我一眼。
“少……”
我才说一个字，他的外套就朝我丢了过来。
我不敢躲，湿冷的布料兜头罩下，鼻端是淡淡的烟草味，视野霎时一片昏暗。
“这是第几次了？”他的质问隔着外套传到我的耳朵里，带着显著的怒气。
我把外套从脸上扒下来，涩声道：“我只是想让你赢。”
“赢？”宗岩雷一步步走近，皮鞋在木地板上发出直击人心的声响。
到我面前，他伸出手，一把捏住我的下颚，力道不至于疼，却足够我无法回避他的视线。
“但你明明知道我厌恶这种事，你都知道。”
“对不起。”
我半仰起头，这次道歉可谓诚心实意，奈何对方并不买账。
“有时候我真是恨不得割掉你这条舌头，看你还怎么骗人。”他目光阴鸷地盯着我的下唇，似乎真的在思考这种可能性，“如果知错不改，只是一味地说‘对不起’，那这三个字和被嚼烂的口香糖有什么区别？又有什么价值？”
我垂下眼，没有反驳。
因为他说得对。
“我的宽容也有限度。”松开我的下巴，宗岩雷盯视我片刻，越过我向后方走去，“我不会永远都给你‘下一次’机会。”
门被拉开，又重重关上。
休息室重新归于寂静，我站在原地，怀里还抱着那件湿冷的外套，肩膀慢慢垂下来，疲惫地叹了口气。
几分钟后，敲门声响起。
造型师的声音隔着门板，带着明显的紧张：“姜先生……能进来给您卸妆换衣服吗？”
我深吸了一口气，把情绪重新收回去，唇角熟练地扬起一个合适的弧度。
“进来吧。”
作者有话说：
宗岩雷其实很喜欢小孩子，他觉得孩子和小动物是一样的，都是脆弱的，需要被保护的存在。
第63章 杀鸡儆猴
尽管退赛引发的一系列连锁反应让梅拉尼和许成业忙得焦头烂额，甚至不得不靠吸氧来稳定情绪，但这一次，两人谁也没有出言抱怨。
宗岩雷直到赛后庆祝派对开始都没有露面，不知道是在忙、在休息，亦或单纯不想见我。
以悠趴在仪表台痛哭的视频被传到网上，粉黑同庆，他一时承受不住，躲房间不肯露面，谭允美哄他去了。因此，这晚太阳神四名选手，只有我一人出席派对。
本站的冠军由火力全开的主车收入囊中，而太阳神车队因为两辆赛车均未完赛，积分直接挂零。
这一出人意料的结果，使得原本牢牢占据榜首的太阳神积分停滞不前，排在后头的火力全开与西部幻想借机迅速缩小了分差。
尤其是火力全开车队，此刻与太阳神之间仅剩两分之差。收官之战在即，太阳神原本看似唾手可得的总冠军，最后归属突然变得扑朔迷离起来。
庆祝派对上，皇太子并未现身，倒是虞悬露了面。名义上，他是代皇太子慰问参赛车手，可从踏入宴会厅的那一刻起，他的脸色就算不上好看。表面寒暄一结束，客套话刚说完，他便迫不及待地去露台透气，还让侍卫守在门口，谢绝闲杂人打扰。
我端着气泡水，假装要跟虞悬套近乎，麻烦侍卫去通报。侍卫兴许是一早就受了交代，很快就放我进去。
露台中央燃着一个巨大的火盆，火焰在夜风中翻卷。虞悬独自坐在火盆旁，手里握着一杯烈酒，目光出神。脖子上那个显眼的吻痕，已经用肤色的膏贴贴住。
“怎么就你来了？”我在他身旁的单人沙发上坐下，问出方才见到他就生起的疑惑。
虞悬瞥了我一眼，语气冷淡：“楚圣塍在会见邦铎，特地把我支开了。”
一个是沃之国昔日的旧王族，一个是如今沃州的掌权者，两人之间横亘着深仇大恨，的确不宜相见。
说实话，我原以为在邦铎死之前，虞悬都不会踏进沃州半步。他能跟着一起来，本就出乎我的意料。
没错，邦铎必须死，这是我们三人之间早已形成的共识。至于怎么死、什么时候死，虞悬从不允许我和叶束尔插手。这是他的仇怨，也是他的心结，任何人都不准染指。
“我这么辛苦帮你要来的参赛资格，”虞悬仰头喝干那杯酒，眼尾泛红，冷着脸看我，“你就用这样狗屎一样的成绩回报我？”
他醉了。
清醒时的虞悬，是绝不会把“狗屎”两个字说出口的。
我张开双手靠近火盆，借着火焰取暖，没有同醉鬼一般见识：“赢的目的，是为了获得人心。如果连人心都输了，赢下比赛又有什么意义？”
“最好真的万事如你所料。”虞悬冷笑了一声。
“一旦形成群体，理性就会被迅速稀释，”我慢慢说道，“情绪会被放大、被感染，判断力会让位给暗示和从众。不论是蓬莱人，还是沃民，本质都一样。你明天就看吧，看舆论发酵，我是如何被塑造成仁慈的‘神’。”
叶束尔不仅会操控舆论去丑化蓬莱权贵，也同样会推波助澜我在沃民中的光辉形象。这是最基础的舆论战手段，也可算作……玩弄人心吧。
虞悬没再继续这个话题，他靠向沙发背，脖颈后仰，望向深邃的夜空。
“二十年了，”他呼出一口雾气，声音低下来，“这个地方变得我都快不认识了，变得……好丑。”
发生内乱后，沃州经济发展停摆，失业率飙升，迅速被资本抛弃。如今我们下榻的酒店，还是二十年前的装潢，一推开房门，陈年的尘土气息就扑面而来。而它的隔壁，便是一座早已倾颓的医院。二十年光阴流转，它依然保持着当年断壁残垣的模样。
“以后会变漂亮的。”顿了顿，我问，“那些矿工怎么样了？”
虞悬盯着上空看了会儿，直起身，又给自己倒了杯酒：“比赛结束后，邦铎让人把他们丢回矿洞自生自灭了。死不了，但后遗症不会少。尤其那些孩子，还那么小，身体和心理恐怕都会留下问题。”
“依然这么畜生。”最后，酒杯举在唇前，他轻声总结道。
我盯着跃动的火焰，想了想，说：“帮我个忙。”
“……你最近是不是使唤我使唤得太顺手了？”虞悬语带不满道。
“自己人，说什么使唤不使唤的。”我抬头，冲他笑了笑，“再说了，我也是在替你铺路。”
我让他以我的名义，秘密派人去救治那些矿工，后续再由叶束尔负责把这件事推到台前。
这样，也算是双向利好，物尽其用了。
虞悬听完，没再说什么，漫不经心地应下。
夜风太冷，虞悬喝了酒不觉得，我却已经有些撑不住。火盆的热度根本抵不过寒意，在后背被冻到失去知觉前，我起身回到了温暖的室内。
刚进宴会厅，一名穿着黑色西服、举止得体的侍从便迎了上来，告诉我皇太子有请。
我微微一怔，跟着他前去。
侍从将我带到酒店顶层，在一扇巨大而厚重的木门前停下。门铃按响后，很快便有人开门。
偌大的客厅里，“凹”字形的沙发坐着三个人，楚圣塍、文难，以及一名脸上带疤的沃民。
那沃民五六十岁的年纪，梳着油亮的背头，嘴里衔一支雪茄，尽管身形微微发福，一双眼却依旧锋利如刃，隐约还能看出当年屠戮虞氏时的狠戾。此人正是如今的沃州州长——邦铎。
“来得还挺快。”楚圣塍盘腿坐在正中的长条沙发上，身上松垮地系着一件白色浴袍，露出大片结实的胸膛。
他仍是那头热焰一般的红发，兴许是刚洗完澡，微湿的长卷发垂在身侧，脱落的红色顺着水迹晕染在布料上，犹如一道道斑驳的血痕。
他正慢条斯理地擦拭一把黑色的左轮手枪，那应该是把旧式韦伯利转轮手枪，枪身厚重，线条冷硬，明显的老古董。
“殿下，晚上好。”我在楚圣塍面前站定，微微躬身行礼，“愿繁星与您同辉。”
楚圣塍抬眸注视我半晌，轻笑了下：“好？”他将转轮“咔哒”一声按回枪身，随后把枪口指向我，“我一点都不好。”
面对黑洞洞的枪口，我笑容一僵，立马半举起手：“殿下，您这是……”
“我最讨厌消极比赛的人，太扫兴了。你知不知道，因为你们退赛，我损失了多少钱？”他脸上带笑，看不出怒容，说出来的话却又偏偏相反，“宗岩雷那家伙，仗着自己是贵族就目中无人，亏我还特地通融，让他顺利参赛。”
“殿下息怒。”我诚惶诚恐道，“这事确实是我们不对，愿意领罚，您别气坏了身体。”
楚圣塍没有回答，只是缓缓扣下扳机。
我站在原地忍着没动，赌他不会真的开枪。
“咔嗒。”
空响。
“这小子胆子不小。”一旁看戏的邦铎慢悠悠地吐出一口烟。
他话音刚落，我双腿一软，重重跪了下去。
“殿下饶命！”我伏低身体，声音颤抖，额头几乎贴上地毯，“我……我罪不至死啊！”
短暂的寂静后，房间里爆发出三个人的笑声。
“还以为多有种，原来是硬撑。”邦铎嗤笑。
文难的声音随即响起：“殿下，宗岩雷如今执掌太阳神，母亲又出自巫溪家，本人还是您的妹夫。怎么说也不算普通选手，关于消极比赛的惩罚，不如就……罚款，或者禁赛一季？”
“前妹夫。”楚圣塍打断他。
文难立刻改口：“是，前妹夫。这惩罚如果太重，恐怕不太好看。”
“啪——啪——”
楚圣塍用枪柄轻轻拍着掌心，沉吟片刻，道：“太便宜他了。之前说什么无论是车还是人，只要挡在他面前的统统都会碾碎，真让他碾，他倒装起圣人来了。”
不置可否，那就是“不可”。
在传统赛车里，消极比赛等同于操纵结果，会被严惩。而在GTC，这种行为更是直接触及赌盘和巨额利益的红线。一旦判定为“消极比赛”，影响比赛完整性，不是光罚款就能轻易解决。
此前，一名GTC选手故意输掉比赛，假赛败露后，他不仅被处以三年禁赛，更被投进元世界，当着全蓬莱的面，挨了一百鞭。因为这一百鞭，他留下了严重的神经后遗症，彻底告别了职业生涯。
“就是，这可是我根据增城站的灵感，亲自指点设计师搞出来的杰作，多刺激，他居然退赛？真是玩不起。”邦铎完全是看热闹不嫌事大，还在不断拱火。
楚圣塍拖长了音道：“说什么自己教养和立场不允许。怎么？难道他的教育和立场，竟与我不同，比我更高明吗？”他不等其他人附和，又问一句，“你说，依你看，我应该怎么惩罚他？”
房间里安静下来，过了会儿，我抬起头，见三人都看着我，确认楚圣塍是在跟我说话。
“殿下，”我缓声开口，“宗岩雷，或者说宗家、太阳神，都从来不是您的敌人。”