作者：黄金圣斗士
万年老二的迟放一听这话就不痛快，他在沙发上坐下，往里一靠，端出兄长架势：“你也快二十六了吧？我这儿有个姑娘不错，刚从美国回来，是你嫂子的学妹，家境嘛普通了点，跟你倒衬。”
迟砚面上一派温和，语气却没半分松快：“谢二哥费心，有机会我见一面。最近挺忙的，前天白牧来我办公室又哭又闹，这么大篓子悬着，我这几晚都没睡好。”
迟放眉峰一拧：“怎么还没处理好？”
迟砚只说：“确实棘手。后面他再闹，不一定是跳楼了。”
“操，这小浪蹄子净他妈给我找事儿。”迟放就是为这茬顺道来的，骂完起身走人，脚步都急了，生怕到时订婚宴变命案现场，回头给迟家多添一桩丑闻。
四周安静下来。迟砚拿起手机，点开了那条未读消息。
【他在招待所门口哭了，状态看着不好】
直到吃完早点，凌默才收到新回复，迟砚只交代他别留下痕迹。
他回了个“放心”，回到街对面的一家小旅店，房间沿街的窗口刚好对着那家招待所。接下来只需等待，等棋子主动回到棋盘上，这趟任务也就完成了。
快的话应该在下午。
凌默是这么想的，然而蹲守到傍晚六点，目标没踏出招待所半步，反倒把上司本人等来了。迟砚还穿着正装，一看便是直接从公司赶来，特意打了辆车。
“他一直没出来过？”迟砚开口问。
“对。”凌默说，“早上我听了一耳朵，招待所老板让他多住一天，他最晚明天回北城，中午12点得退房。”
迟砚走到窗边，盯着招待所那栋墙皮剥落的老楼，又问：“有后门吗？”
“有，但锁死了，想出来只能走正门，定位没变化。”
两人正说着，招待所门口就晃出了一道迟砚熟悉的瘦弱身影。
他沉默地看着，那身影比之前跛得更明显，慢慢向左挪，钻进前方一家移动网点，不到两分钟又出来，愣在店门口，脑袋左右转动，一会儿扫视街面，一会儿仰头望天。隔着距离看不清神情，却能看出人是懵的，浑身透着一股呆气。
时钦茫然地望了会儿暗沉沉的天，从兜里摸出把零碎硬币攥在掌心。旁边小馆子飘出馋人的饭菜香，胃里一阵空响，他一整天没吃东西了，肚子很饿很饿。
犹豫半晌，他终究没迈进去，转身拐进了街口那家大超市。
迟砚的视线始终没移开。几分钟后，那身影提着塑料袋出来，一瘸一拐地挪回招待所。透明袋子里装了四个白馒头、一瓶矿泉水，还有一包大概是咸菜的东西。
左膝盖早上撞青了，脚踝也跟着不舒服，时钦低头看了眼手里拎的寒酸晚饭，一瞬间想，这样活着有什么意思，不如死掉算了。可是死好疼啊，要是能安乐死就好了。
买不到黑卡，老板说现在查得严，都要实名认证。他有点后悔，在北城把黑卡和那张银行卡一起扔了，现在想探闷葫芦的口风都不行。鞋里藏的四百够他打黑车回北城，可他不敢试。他不知道迟砚发现他是个骗子，会怎么对他，他还把那么贵的表弄丢了。到时候没钱，只能找桥洞过夜，赵萍的家他这辈子是不会再去的，好不容易才撇清关系。
时钦坐下来，把馒头掰成两半，撕开咸菜包装往里挤了点，再把两半馒头合住，是他自制的中式汉堡。
他捏着冷硬的馒头，发现自己吃不下去，想吃迟砚给他买的牛排，想吃那顿丰盛的广式早茶，还有赵萍烙得又脆又香的葱油饼，煮得热乎乎的烂糊面，蒸的馒头也比这个软，都很好吃。
他大口咬下去，实在干巴，嚼得腮帮子发酸，灌了好几口矿泉水才勉强咽下去，差点噎死。
等吃完瘫在床上，霉味从枕头套里钻出来，熏得他感觉自己好像也在发霉。就连这间简陋的屋子，明天过后也住不起了。
他把背包紧紧抱在怀里，习惯性地蜷缩起来，自我安慰：至少报答过赵萍了。其他的债，下辈子再说吧。反正下辈子他不要再做人了，做猪做狗都随便。
晚上睡前，时钦不放心鞋子里的四百块钱，拿出来摸了摸，低头把全身看了一遍，最后藏在了自认最安全的地方。
夜里睡得不踏实，他迷迷糊糊又做起了梦。
梦里，他攥紧手机，对那头撕心裂肺地哭着吼：“韩武是你儿子，我就不是么？你们为什么要把我生下来！”
可电话那头的男人只有无奈的叹气，一遍遍地说：“小钦啊，爸爸没办法，爸爸也疼你，是爸爸没能力了，晚了啊，都晚了，你好好的，别再惹你妈生气，活着就好，只要有口气在，什么都会好的。”
活着哪里会好？我越来越烂了啊……
你们回来管管我好不好？我听话，再也不惹事了……
时钦慢慢睁开酸胀的眼睛，盯着满是霉斑的天花板，死死压抑着控制不住的呜咽，肩膀一抽一抽地抖。放任自己窝囊地哭了会儿，他抹了把脸，慢吞吞收拾好不多的行李，背着包离开了招待所。
像过去每一次的旅途，他漫无目的地在街上走。
走一段，停一停。
不远处的一辆车里，凌默眼看时钦走进一家鞋店，买了双布鞋换上，随后坐在店门口的小马扎上，从背包里掏出一块布，埋着头，仔仔细细地擦拭那双换下来的运动鞋。
他侧头看向后座，见迟砚的目光也落在同一处，于是低声提醒：“他看样子没有回北城的打算，鞋可能要出手。”
迟砚看着那道身影，只是看着。
第18章 委屈想哭
把运动鞋擦得干干净净，时钦管鞋店老板娘要了个塑料袋，装好塞进背包，打算留到过年和赵萍帮他洗的棉袄一起穿。好久没凑春节的热闹，他盼着快点过年，快点到二十五岁。
而且鞋子太好，会影响他找工作。
背起包准备走，时钦瞥见身旁矮台子上堆着大红袜子和内裤，面料上绣了土气的黄“福”字，是他能嫌弃一辈子都不会穿的款。可这会儿多看了两眼，还是忍不住问老板娘价钱。
“袜子两块一双，裤衩子六块。”
内裤只有三条，换洗的在招待所里没晾干。时钦暗嘲自己封建迷信，信了算命的鬼话，现在又信这个，其实也就少抽两包烟的事。
他决定买个心安，当即掏出零碎，数出八块钱给老板娘，把新内裤揣进包，坐下来换袜子，还苦中作乐地搭话：“老板娘，本命年穿红色是不是真能挡灾啊？”
“那可不，”老板娘应道，“红色喜庆，本命年就得穿红的，给自个儿寻个好彩头。”
新袜子裹上脚，鲜亮的颜色从裤脚露出来，仿佛真能寻到好彩头。时钦沉在心底的阴霾散去了大半，扬声谢过老板娘，背上包继续前行。只要看见张贴招工启事的门脸儿，他就会停下。
整条街上，凌默估计找不出第二个比自己更头疼的人。
车是按吩咐换的，不起眼的越野；距离是按要求保持的，不远不近。指令清晰，他只需执行。
但迟砚一亲自出面，先前的指令就全没了准头，得靠他自由发挥。他是真摸不透迟砚的那些弯绕，这人全程沉默地陷在阴影里，辨不出情绪，目光倒焊死在外面的时钦身上。
“他在找工作。”凌默顺口提了句，解说着时钦的行为。
做了一年私人助理，迟砚给的报酬丰厚，待他也信任，不像对普通下属那样生分。凌默感念这份知遇，始终守着上下级的分寸。
当时钦在一张“包吃包住”的招工启事前停下时，他透过后视镜，看向阴影里的迟砚，终是劝道：“迟总，想让他回到你身边，你这做法我不太认可。”
迟砚一言不发，似是没听见。
“自断退路的人，就没想过再回头。”凌默补充，指的是时钦在北城果断扔了手机卡和银行卡的事。
时钦走进那家五金建材店，没一分钟就垮着脸出来，掏出裤兜里那部没用的老年机翻了翻，或许在看时间，也或许在后悔，然后跟昨天一样，傻乎乎地杵在店门口。迟砚的目光从他微跛的左脚，缓缓扫到健全的右脚，没移开。
等距离拉远，凌默刚要跟上，后座忽然传来声音：“我的做法，不需要谁认可。”
凌默没再多说。
今晚睡哪儿……时钦愁疯了。
路过两家包吃住的饭馆，他心动却不能进，因为办不了健康证。超市也问过了，话没说完，老板就嫌他腿脚不利索，干不了搬运的活儿。刚才那家五金建材店，他犹豫半天才蹭进去，小心翼翼问老板工资能不能日结，当场就被轰了出来，没商量余地。
时钦以前被坑怕了，不是日结的活儿不干。可一提日结，老板反倒觉得他不靠谱，他只好退一步，想着少结点也行。
这么些年，他像一叶浮萍四处飘荡，活儿干得又多又杂，也跟赵萍一样拾过荒。挣的仨瓜俩枣勉强够温饱，钱没攒下几分，就攒了一身没用的臭骨气，既受不了大委屈，也咽不下大苦。
走累了，时钦便放下背包，坐在路牙边休息。
他垂着脑袋，车声人声都成了背景。目光拴在脚上那抹扎眼的红，食指无意识地，一遍遍描着袜口的“福”字，思绪却飘回昨晚梦里那通电话，和电话里听到的遗言。
他一遍遍地跟自己说，熬过本命年，以后就顺了。
歇够了，他又背上包继续走。走啊走，直到脚踝酸疼得抬不起来，才发觉自己竟晃到了城郊一处正在盖楼的工地。不知道是不是老天指引，他放下背包，坐在路牙边，盯着敞开的工地大门发呆。
工地大门斜对面，一辆灰色越野车无声停靠。
凌默眼看时钦走进工地，车一停就是一个半小时。见人迟迟没出来，他估摸是找着活儿了，准备开口，迟砚的声音打破了安静：“回北城吧。”
凌默看了眼后视镜，确认道：“还需要我再过来吗？”
“不用。”迟砚说完，收回视线。
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红袜子果真带来了好彩头！时钦抱着试一试的念头，没想到真在工地伙房找到了活儿。老板是个叼着烟的爽快人，说话冲，一听他要日结，居然点了头。
“活儿不轻省，能干就给你日结，一天八十。先试两天，行就留下。”
管吃管住还能日结，时钦忙不迭应下：“能，我能干！”
当晚他就住进了八人一间的板房，霉味混着汗酸味扑脸而来，床板硬得硌腰，工友的笑闹声几乎要掀翻房顶。好在有个空下铺，他话不多，老老实实缩在角落，旁人见他闷声不响，年纪又差着一截，便也懒得搭理。
谁知半夜，震天的呼噜就把他吵醒了，这哪是睡觉，简直是遭罪。他翻来覆去，又开始后悔扔掉的黑卡和银行卡，不知道闷葫芦发现他是个骗子没有。
如果没发现……自己还能回去么？
时钦原以为找到工作就安稳了，没成想凌晨四点就得爬起来摘菜。一筐筐青菜要洗，一摞摞盘子要刷，切菜切到胳膊发酸，一大盆洋葱更是呛得他眼泪直流。
伙房管三餐，他从早到晚没怎么歇过，只有下午能喘口气。一天下来人累得像散了架，领到老板给的八十块钱，再想起被偷的金子和劳力士，鼻子一酸，眼泪差点砸在钱上。
就这么硬扛了四天，时钦攒下三百多块钱，实在撑不住了。连着几晚没睡好，他精神都有些恍惚，切菜时刀差点切到另一只手。
可除了工地，他没地方去，只能咬牙告诉自己，攒够两千块再说。偏偏老天看不得他挣钱，下起了雨，他左脚踝旧伤犯了，一落地就疼得钻心，走一步都得攒劲，日夜受折磨。
民工们下雨能歇工，他歇不了，伙房要管几十号人的饭，雨天反而手忙脚乱。切菜时一个走神，刀锋划过指尖，瞬间见了红。伤口不深，可疼得要命，老板还不让他歇，催他“麻溜的”，扔给他一张创可贴，就得继续干活儿。
时钦又委屈上了，一委屈就后悔，就想走人。
收工时，他腰酸背痛，脚脖子也疼。拖着身子回到宿舍，几个工友正围坐着炸金花，五块十块的票子散在床板上，一下下挠着他的心。他这两天脚疼，干活慢了，没少挨老板的数落，瞧着几张最红的票子，他没忍住凑过去围观。
“小伙儿，你来不来？手气好一把回本。”有工友起哄。
南城酒吧一夜赢百万的风光突地窜进脑海，时钦鬼使神差地摸出刚发的八十块钱工资，心想就玩两把，万一手气好呢？
几轮下来，他彻底栽了进去，赢了就飘，觉得还能赢；输了就红眼，想把钱赢回来，越玩越大。等他一个激灵回过神，一摸口袋，心都凉了，累死累活攒下的三百多和四百家当，全他妈输光了！工友们哄笑散场，留他傻在原地，只剩几个钢镚儿硌在手心，在无声地骂他：傻逼。
“大哥，再来两把！”时钦一把拽住赢走他钱的汉子，语气发急。
“还玩上瘾了？几点了，玩啥啊！”汉子甩开他，转身要去撒尿。
“就两把！”时钦忍着脚疼追上去，话到嘴边转了弯，直接卖惨，“大哥，我就是玩玩……你把钱还我一半行不行？我没钱了，脚疼得厉害，要买膏药。”
汉子脸色一凶：“玩不起还敢来？谁让你掏钱了？别在这儿耍无赖！”
“两百……一百也行。”时钦死死托住他胳膊，声气都软了，“我都残疾了，你可怜可怜我。”
汉子猛地将他搡开，时钦后背重重撞上铁皮墙，肩膀一阵闷痛。只听对方骂道：“咋的？你残疾我弄的啊？看你年纪小我不跟你计较，再啰嗦真揍你。”
时钦捂着肩膀靠上铁皮墙，疼得吸气。这破地方，他一分钟都不想多待了。
“哟嗬，咋委屈了呢？”有工友路过，嬉皮笑脸地杵他一下，“玩不起别玩啊，搁这儿哭没用，我上回还输给他五百，你管他要钱，他能大嘴巴抽你知道不？”
谁他妈哭了？时钦想骂人。他就是眼里进了只小飞虫，揉红了而已。
雨越下越大，板房被砸得噼啪作响。
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