作者：蔓越鸥
奚临本来就是开玩笑，被拒绝了也不当回事，“你们这儿真是总在下雨。”
“山里本来就这样。”
“冬天会下雪吗？”
“会。”
奚临听了就笑，“那太好了，我打小拢共就见过三场雪。”
他今天总在笑，发梢面颊染着火光，温暖的叫人忍不住多看两眼。兰朝生短睫轻颤了下，掩饰什么似的垂下眼，问他：“明天想吃什么。”
“明天？”奚临不着调地回，“烤棉花糖。”
“知道了。”
奚临笑道：“你又知道什么了？你去哪弄什么棉花糖？”
“去山下买。”
“得了，买不着的。我说的是那种很大个的，能串在铁签上烤的……唉，我其实也就是随口一说，不是真想吃。”
兰朝生看着他，忽然问：“这里买不着。”
奚临：“哦。”
兰朝生：“难过吗。”
奚临：“啊？”
他愣了下，马上反应过来兰朝生话里有话，含蓄的兰族长说话总爱拐个弯，这大概是个问他“想不想家”的意思。奚临于是又成功地被别扭的兰族长逗笑了，他说：“你怎么这么好玩啊兰朝生。”
他刚刚才说过兰朝生无趣，这下又要把这几个字原封不动地吃回去了。奚临真情实意地觉得他好玩，笑得前仰后合。兰朝生瞧着他，耳旁听柴火噼啪轻响，心底忽然涌上一种陌生的冲动。
他难得有错觉，好像奚临从一开始就属于这……也真能在这过一辈子似的。
于是他鬼使神差伸了手，好像是想摸一下奚临的脸颊，也好像只是单纯地想帮他撩开遮眼的头发，也可能是想……他没能来得及想明白自己到底是想干什么。好像伸手只是本能，抓住他也是本能，心底的渴望背离了理智的束缚，迫使他的目光不受控制地往下移，落在了奚临带着笑的唇上。
这时候，忽听外头“砰”一声巨响，像是大门叫人重重拍了一把。
第26章 冷不冷啊哥哥
奚临：“什么动静？”
兰朝生骤然收回手，起身往外走。奚临跟上去，外头雨大，伞却只有一把，于是奚临只好停在厨房里看兰朝生过去开了门，门一开，外头站着的人却叫奚临吃了一惊。
“云朵？”奚临意外到，“你怎么了？”
云朵没有撑伞，浑身上下湿透，裤脚沾满了泥巴。她脸上全是水痕，双眼通红，像是刚大哭过一场。奚临一看她样子就猜出来发生了什么事，问：“你爸又打你了？”
“老师！”云朵穿透雨幕，竟然一头扑进了奚临怀里。奚临愣了下，觉出这小姑娘浑身冰凉，一时手都不知道该往哪放，手足无措地问：“怎么了？出什么事了？”
兰朝生合紧院门，“进去说。”
云朵抱着奚临不撒手，奚临和兰朝生对视一眼，想了想，还是放轻了声音先哄：“好了，没事了，别害怕。”
兰朝生撑伞进了卧房，拿来两套干净的衣裳。奚临带她去了灶火旁，先给她把衣裳披着。片刻后云朵冷静下来，抽抽噎噎从奚临怀里抬起头，有点不好意思，低着声音叫他：“老师。”
“诶，在呢。”奚临安慰着，“慢慢说，怎么了？”
“我……”云朵红着眼看向兰朝生，两眼又滚下泪，哭着说：“我阿爸说，他要把我……要把我卖掉！”
奚临一听这话就怒火中烧，转头看向兰朝生。兰朝生眉头紧锁，问她：“你的阿爸怎么说的。”
“阿爸说我心思没有在家里，是吃白饭的，不如早点嫁出去换一笔钱来。他说要把我嫁到镇子上的人做童养媳，我不要，族长，我不想。”
“童养媳？”奚临匪夷所思，“你爸脑子被裹脚布缠了吧。”
云朵信任奚临，或许有把这个山外来的老师当成了可亲近的好人，受到委屈才能第一个想到他。可他们南乌寨里的事情到底还得兰朝生做主，他的阿爸犯糊涂时只有兰朝生能发话叫他收回。
兰朝生说：“没人会嫁你去做童养媳。”
云朵从方才起就一直恐惧且期冀地看着他，得了这么句话，她面上神色骤然一松，扑到奚临怀中大哭起来。奚临手忙脚乱安慰她，说：“好了，没事了，你们族长不都发话了么。你……你先把衣服换下来好不好？湿着回头要感冒……”
他这才发现兰朝生拿的是套女式的衣服，狐疑一挑眉，对兰朝生做口型问：这哪来的？
兰朝生没说话，只神色平淡地往天上微微抬头。可奚临莫名其妙就从他这个鬼都读不懂的动作里明白了他的意思����我阿妈的。
转而反应过来他居然还真能看得懂，自己都觉得有点无语。
云朵抽抽噎噎答应了。奚临看她头发都还湿着，又看向灶里欲熄的火，凑近了悄声对兰朝生说：“要不要烧水让她洗个澡啊，我看你家不是有那种很大的浴桶吗？”
兰朝生点了头，于是两个人又在雨里找来了浴桶，云朵察觉出来他俩要干啥，慌慌张张说能自己烧，奚临叫她好好坐着，烧好水拉着兰朝生出了门。奚临啪啪把窗户和门全关上了，站在门口压低了声音问他：“怎么办？”
“今晚先叫云朵住下来。”
奚临愣了下，兰朝生的吊脚楼很大，但能睡人的卧房只有两间，他那间好像都是自己来之前才收拾出来的……这下好了，今天他真要睡厨房了。
但确实也不能放云朵回家去，不可能的事。奚临头疼地捏了捏鼻梁骨，“行……唉，你不说他挨了打发了毒誓说过再也不犯了吗，这毒誓维持的时间超过五个小时没有？”
兰朝生说：“本性难改。”
奚临站在屋檐底下，方才看着还好好的雨这下也叫人烦心起来。院里积了几处水洼，倒映着灰蒙蒙的天。他说：“这小姑娘真是……造孽。”
兰朝生说：“不能再把她送回德龙那去。”
“嗯？”奚临一愣，“那她去哪，这姑娘还小呢。”
“寨里还有几户没孩子的夫妻，都是能托付的人。”兰朝生说，“问问她的想法，想读书的话，就送去外面读书。”
奚临琢磨了下，觉得兰朝生想得这两个办法都不错，主意定得还真快。他又问：“她爸呢，她爸会愿意？”
“背弃了自己对阿妈立下的毒誓就是背弃了南乌阿妈。”兰朝冷漠地说，“他需要受罚反思，云朵不会再交给他抚养。”
奚临大概听明白了，南乌寨的规矩是犯错就要受罚，屡教不改就会被抽得一次比一次狠，掌罚者当然就是兰朝生。若在阿妈面前立下“再也不犯”的诺言就是起了毒誓，破了誓就视为背弃南乌阿妈，下场会怎么样奚临不知道，但听兰朝生的语气，恐怕是个比被抽到半死不活更狠的下场。
这样想想苗人还真是重誓重诺的族群，奚临会到这来也是因为传说中的那个誓言。云朵换好好了衣服，在门后轻轻敲了一下。奚临的思绪猛地被拉回来，面色复杂地看了眼兰朝生，问：“那今晚呢，云朵睡哪，我房间？”
“睡在我那。”兰朝生说，“我睡堂屋。”
“……不漏风啊。”奚临对他投去同情的眼神，“下着雨呢哥哥。”
兰朝生沉沉看他一眼，没有理他，推开了门。云朵怯生生站在门后，兰朝生阿妈的衣服在她身上显然大了，裤脚袖口都高高挽着，不过样式是很不错，料子也好，看得出来被人很用心的保存着的。
“我的身上脏。”云朵捏着衣裳下摆，有点惶恐，“我会弄脏衣服……”
兰朝生说：“不脏。”
云朵没有吃饭，兰朝生又找来了些吃食给她。当着孩子的面不能谈论太多去留的事，奚临安抚了这姑娘几句，哄她先去卧室里睡觉。
云朵死活不愿意睡在兰朝生房里，可能是不敢，也可能是觉得不好意思麻烦，坚持要睡在堂屋里。奚临只好把自己的那间房让出去，谎称是客房。云朵一步三回头地去休息了，夜里奚临跟兰朝生坐在堂屋，问兰朝生：“她爸今晚会不会找来？”
“在我这里，他不敢来。”
奚临想也是，只是当爹能当到这个份上也真是叫人称奇，人要糊涂起来还真是琢磨不透。德龙估摸是活腻歪了，要么是心里有口恶气想出，基本和他班上听不懂人话的野猴子是个同物种，在外不行，只能在自己闺女身上找找威风，只是可怜了那苦命的小孩。
想到这他没能抵得住好奇心，奚临问他：“云朵的妈是怎么没的，你知道吗？”
兰朝生：“上山找草药的时候摔下了山，被狼吃了。”
奚临猛地转头盯着他，心里小小的震惊了一下。又问：“狼呢？”
“伤人的狼村里猎人会去捕，拿枪打死了。”
奚临：“你在不在？”
“在。”
奚临：“什么时候的事？那时候云朵多大啊？”
兰朝生：“八年前，她五岁。”
八年前，兰朝生二十四岁。奚临喉咙里的话卡住了，不知道怎么评价这桩惨案，只觉得哪哪都挺让人唏嘘，话到这里，思绪又莫名其妙飘到别处去了，鬼使神差地开口：“我以前就觉得人活着都挺……”
兰朝生侧头看他。
奚临接上了后半句话：“……都挺难的。”
兰朝生没发表意见，进屋拿了一摞纸本出来，叫他：“去睡吧。”
奚临站起来，走出两步又回头，“你明天还是要问问云朵怎么想，现在也不好再进去看看她怎么样，我估计她也挺害怕的。”
兰朝生坐在桌旁，点燃一盏煤油灯。头也不抬地说：“知道了。”
奚临欲言又止，到底没有多说，进了兰朝生的卧室。
兰朝生的卧室他来过一回……具体怎么来得就不提了，有阴影。他这屋子比奚临的偏房大很多，干净简洁，窗旁放着个很大的书柜，塞满了书本手记。床是老式的木雕架子床，地板墙壁天花板全铺着木板，睡进去跟个住树洞里的松鼠似的。
墙上挂着彩色的苗绣，奚临看不懂，只能隐隐看出来是什么蝴蝶兰花带着牛角冠的小人，应该又是他们氏族的什么传说。说到兰花样式，兰朝生汉语名姓兰，身上衣服也总绣着兰花，应当是他这一族的家纹。他拿给自己穿的衣服上也有那样的纹饰，不过拿给云朵穿的就没有，是有什么特别喻意么？
夜里他躺在兰朝生的床上东想西想，翻来覆去却生不出半点睡意。窗外雨打屋檐，隐隐听着北风呼啸刮过。奚临把被子蒙在脑袋上，鼻尖又闻到股很淡的草药香。
窗外风雨声越来越盛，奚临猛地掀开被子，拖着鞋打开了房门。堂屋里兰朝生坐在桌旁，就着那盏煤油灯写什么东西，闻声抬了眼，微黄的烛火在他眼睫上轻轻一跳。
奚临斜斜倚在门框上，暗火蒙在他下巴上，显得他那双眼睛又黑又亮。他看着兰朝生，语调拉长了，打趣似的：“还在办公呢大族长，冷不冷啊？”
第27章 兰大族长真金贵
兰朝生看着他。
“这都几点了……我看看，十点半。”奚临走过去，“这么努力，想考公？”
兰朝生搁下笔，“不睡觉来做什么？”
“怕你冻死。”奚临说，“我多善良呢。”
兰朝生眉心皱起道很浅的褶皱，不是被灯这样照着基本看不着。奚临只好切换到人话模式，朝着屋里一抬下巴，“进来睡吧。”
兰朝生没动，屋外的雨声错落，他说：“你不怕了？”
“我怕什么？”
奚临心说咱俩都人比钢铁直，我怕什么。兰朝生静静看着他，淡色的眼睛被烛火映得疏离又平静，像夕阳下沉默的湖。奚临看着他坐在那不动，就跟没听着似的，心想他这是不愿意？
“算了。”奚临转头要回屋，“当我没说。”
兰朝生却把本子一合，端着煤油灯起了身。奚临听着动静，但没转身，背着他轻轻笑了一声。房门被合上，兰朝生将那盏灯放在桌子上，投下小圈黯淡光影，映亮兰朝生修长的手指。
他的手放在那灯上却不动，好像是在等谁的话。奚临已经掀被子躺进去，看他杵在那不动，莫名其妙道：“你在看什么？”
兰朝生于是吹灭灯，慢慢走近了床。他衣服下的脊背肌肉紧绷着，呼吸声放得又轻又缓。