作者：dnax
“通常来说，在未知的能量面前，好与坏取决于你对待它的态度和方法，或许是有人介入了你原本的生活，让你产生一些改变。”
罗克当然知道这只是弗洛拉这个假“灵媒”的惯用伎俩，用似是而非的预言和暗示让来客自己去寻思代号入座的方法。可他还是中计了，他想到艾斯卡，想到这个并非“人”又拥有无穷“能量”的神秘力量以一种意料之外情理之中的方式介入他的生活。
好坏取决于你对待他的态度和方法。
这么说，还是有可能变坏吗？
罗克若有所思地带着染料和咖啡豆回到办公室，艾斯卡在两张桌子之间的座椅上等他。
“有人来过？”
“没有，不过亨特局长有个新案子交给你。”
“是什么？”真亏他煞费苦心，罗克心想，现在有案子都要让局长先生亲自精心挑选安排，其中当然有他差点殉职和搭档死亡的因素，更大的可能是，亨特生怕一个人工智能的仿生人搭档难以胜任复杂危险的工作。
他多虑了。艾斯卡是超人，以至于罗克觉得自己也被强化了，拥有了成为电影里无所不能的超级英雄的潜质。
“一家主题旅店发现了尸体，局长要我们现在去现场。”
“好吧。你找到墓地会的纹身图案了吗？”
“找到了，有好几种，分别代表不同阶层。”
“没错，虽然听起来是个小鬼们自以为很酷的组织，内部也有十分森严的等级制度。”越年轻，恶就越容易无声侵袭，也会越肆无忌惮没有边界。
“我应该扮演一个最低等级的新人，你认为呢？”
“我们到车上再说，别等尸体腐烂了。”
“尸体没那么快腐烂，现在的温度……”
“我知道，这是修辞，意思是我们要赶时间。”
“哦。”艾斯卡说，“我来开车。”
他真的好爱开车，像个刚学会开车的孩子。不过鉴于自己开车不专心而差点导致车祸，罗克觉得艾斯卡应该只是出于安全考虑，仿生人不存在兴趣这回事。
“布雷恩警官、怀特警官，请注意安全驾驶，祝两位工作愉快。”
警车的MS-109Y助手公事公办地向他们打招呼，罗克不再那么排斥人工智能的存在，他觉得自己现在的处境更像是怕弄湿衣服的人不小心掉进水里，干脆游个泳。
艾斯卡在他不反对的情况下始终开启着车载系统，听取行车建议和警用频道的播报。
罗克很好奇他完全可以不依赖这些辅助型的智能助手，却还是像人一样任由它们喋喋不休地自言自语。
“你刚才说纹身图案怎么样？”
“我想扮演一个墓地会的新人，刚加入这个群体，和大多数人都不太认识。”
“你错了，他们之中大多数人都互相认识，尤其是新来的会格外受关注，不放过一个生面孔才会让他们的联系更紧密。”
艾斯卡问：“那该怎么办？”
罗克看了看他，艾斯卡开车的样子很专注，不过也有可能这是他为了安抚同乘者的姿态，照顾人们对于安全感的需求罢了。
“我觉得你就扮演现在这个对他们一知半解的新人更好，我想为你找个伙伴，虽然他不是墓地会的人，但在彩色灵魂酒吧附近的街区混得很熟。”罗克一直在犹豫要不要把自己的线人介绍给艾斯卡，毕竟到目前为止和艾斯卡接触过的人都不会和他长时间单独相处。但是线人不一样，线人都是精于察言观色、窥探他人秘密的人，罗克不知道让这样的家伙和艾斯卡接触会有什么后果。
不过他有新搭档的事众所周知，过度遮掩只会更让人产生好奇和怀疑。
对于第一次卧底，罗克犹豫不决满心忧虑，艾斯卡却跃跃欲试十分自信。
第28章 半日案件
新案件多少有些离奇。
一个爱好恐怖题材的住客在名为“死荫之地”的旅店浴室发现了悬挂在头顶的尸体。
这家别出心裁的“恐怖”旅店为招揽肾上腺素分泌不足、喜欢体验惊悚的客人准备了各种“意外惊喜”，规则之一是客房里的东西摆设由上一个住客随意布置，新客人推开门之前谁也不知道里面会有什么。
死者是个瘦弱的成年男子，四肢绑着绷带被挂在浴室天花板的挂钩上。罗克很难理解为什么本该让人放松的浴室会出现一个屠宰场挂冻肉的铁钩。
世上有怪癖的人真不少，他和艾斯卡挨个询问旅店主人、住客以及服务生的口供，嫌犯最终落在一个登记记录上名叫“锡得尼”的人。令人意想不到的是，在这个遍布电脑、网络、机器和各种智能设备的时代，死荫之地的店主仍然坚持保留着手写登记的习惯。
店主对此的解释是：“守旧本身就是一种恐怖。”
案情立刻又变得很简单，上一个住客“锡得尼”登记时使用了假名和错误的联系方式，穿着难辨体形的黑色大衣、挡住脸庞和发型的围巾、帽子，并且带着个足够装进尸体的行李箱。不过，据说这样的打扮在死荫之地毫不稀奇，很多人都会扮演某种角色，让自己更快融入恐怖氛围，沉重的行李也可以看成是为了布置客房做准备。
将尸体丢弃����或者说摆弄放置在客房的浴室后，锡得尼就离开了。除去接待台上方有一部隐藏在吊灯里的监视器外，整个旅店都古老得犹如十九世纪的古堡，充斥着暗黑色调和令人不安的细节。
罗克反复查看那两段锡得尼进入旅店和离开时的影像，艾斯卡搜索了街区附近的所有监控设备，却没有找到嫌犯离开后的去向。
他要不是熟悉这里的一切，就是来自地狱的幽魂。
哪一种更有可能不言而喻，但艾斯卡提出另一个符合他身份的推测。
“嫌犯走出那道门后就消失不见了，他没有出现在任何监视影像中，你可以说他记住了每一个监视器的位置和范围，可这在实际行动中很难实现。”艾斯卡说，“有些监视器的范围是交叉的，覆盖了整个区域，一个人要从路面离开就无法避免被捕捉到。”
“他当然是在出门后很快改换了装扮，那一身黑衣、围巾和帽子都太容易识别，只要除掉这些特征，他就能像个普通人一样从容离去。”
“装扮可以变化，但身高体型，尤其是行为举止已经养成习惯，一些微小的动作也许连本人都没有察觉，因此很难刻意改变。我在相同时间里没有找到和他身高相仿，行走姿态相似的人。”
这个结论原本需要花费几天或更久才能得到，还得好几个人目不转睛地在屏幕前反复看那些无聊的画面。罗克很难质疑艾斯卡对此的定论，理性上他应该相信一个超凡的人工智能提供的搜索结果，感性上又不甘心自己积累的经验在技术面前变得一无是处。
“按照你的说法，嫌犯丢下尸体后离开死荫之地，但整个街区都没有发现他离去后的行踪，我就此得出一个结论。”罗克说，“他还在店里，我们已经封锁了旅店进行搜查，没有可疑分子躲藏的迹象，那么凶手只能是身在现场的某个人。”
“这个推测很合理。”艾斯卡说，“布雷恩警官，你有丰富的探案经验，又能接受现有证据指向的唯一结果，我很高兴和你成为搭档。”
“我们成为搭档已经好一阵子了，你干嘛突然在这个时候恭维我？”
“适当的称赞有助于增进感情。”艾斯卡说，“而且我发自内心地认为你是一个优秀的警探。”
“内心……”罗克不知道他的内心究竟有什么，不过机器似乎从来不吝惜于赞美，也不在乎被称赞的人作何感想。可无论如何，被人称赞总不是坏事。
“假定这个事实成立，锡得尼并未离开旅店，或者说他离开了片刻，在门外的监控死角中改换装扮又重新回来，理论上他可以成为任何人。我认为你应该把查看监视影像的范围扩大一点，把其余住客的行踪也调查一遍。”
“我已经这么做了，目前来看，每个进入旅店的人都有相对完整的行迹路线，包括发现尸体的下一个住客。”艾斯卡说，“我打算先从其他渠道继续寻找这些人的既往关系，或许能找出一些线索。”
其他渠道是什么意思？
罗克心想，他应该知道调查别人的隐私是不符合程序规定，甚至有违法嫌疑的吧。
可要是唠唠叨叨地提醒他，就变成自己最讨厌的那种不知变通的家伙了。这种事，他得自己有分寸才行。人类尚且受道德和法律约束，一个不守成规的仿生人是否会像失控的怪物一样破坏本就不甚坚固的规则之墙，这一点，罗克还很难判断，而且连思考一下的时间都不够用。
很快，艾斯卡就把现场每个人的资料都找齐了。罗克回想起以前，他会和托比熬上好几个通宵，在办公室一整面墙上用图钉和红线标记与死者相关的人物关系。现在它们都被一份能随意放大又能轻轻点击照片进入下一页详细内容的文档代替了。
罗克可以在拉起警戒线外的路边查看这些资料，可以在住客尚未散去前留住他们追问细节，看来他要变成一个破案机器也指日可待。现在唯一令人不满的是手机屏幕不够大，在不停改变缩放后，他的手指停留在其中一张照片上。这时候经验和直觉又起了作用，罗克回到刚才看过的内容，沉思片刻，抬起头看着艾斯卡，后者像在等待什么似的一直凝视他的眼睛。
“有问题吗？布雷恩警官。”
“你为什么要这样？”罗克说，“明明已经有线索，却要等我自己看出来。”
“我以为你喜欢这样的工作方式，你喜欢破解谜题，喜欢思考事件和人之间的关联，找到线索的那一刻你很耀眼。”
罗克疑惑地看着他，这不是机器称赞他人的方式，没有总结式的归纳和放之众人皆可的评价，耀眼这个词又过于主观和情绪饱满了。他是从哪学来的这一套，这些日子艾斯卡完全只是和他一个人朝夕相处，难道他闲暇时还会像人一样去看电视、电影、小说和那些没营养的个人情感故事吗？毕竟他是机器，是人工智能，不必像人一样好几天才看完一本书。不知道有没有人在程序里限制他自我学习的范围，现在的艾斯卡似乎在努力讨好“搭档”的道路上一去不回。从一开始的“我不明白”、“这不符合规定”，到主动提出一些游走在“违规”边缘的策略，也不过是短短几天时间。
罗克不由得又开始犹豫让他接触“线人”和去彩色灵魂酒吧卧底的计划是否可行了。
自己到底有没有、是不是在“教坏”一个纯真正直的“小机器人”。
“布雷恩警官，你在想什么？”
“嗯……我在想……这不是巧合。”罗克努力让自己回到案情上来，艾斯卡的“能干”让他越来越习惯在工作上走神，这可不是好朕兆。这份文件如此庞大、细致，按理说罗克没办法在如此短暂的时间里看完，但艾斯卡已经为他标出了值得推敲的部分。
“从住客、旅店主人和客房服务生辐射出去的人际网络来看，他们认识的人之间也有十分微妙的关联。简单来说，有些人虽然表面上并不认识，但延展开就会发现朋友的朋友都有来往。”当然，某个类型的恐怖题材爱好者的圈子或许很小，彼此间相识不算怪事，问题在于刚才的询问中他们都表现得好像只是偶然相遇，极力回避自己的人际关系。
“我还找到一些关于死者的线索。”艾斯卡说，“大概一个月前，这个叫卢尼的男人通过家用电脑上网，在一个名叫月神降临的网站上留言寻求帮助。”
“月神降临？”
“是一个互助式自杀网站，当然是隐秘的，他身患绝症，痛苦不堪，也许是从那些同样有这种需求的人那里打听到，毕竟在此之前他是个很少上网的守旧派。”
这和死荫之地的怀旧风格也很吻合。
“然后有一个人留下了自己的联系方式。这个人和死荫之地的客房服务生有过一笔二十块钱的资金转出。”
“二十块钱是小费吗？”
“是的，不过由此可以知道他们之间应该不是陌生人，通过手机进行的小额转账通常需要有社交功能的账号。”
虽然还只是个模糊的轮廓，但罗克已经对这个看似离奇的凶案有了一个初步印象，错综复杂的人际网所带来的结果，让每个参与其中的人或多或少都得到了收益。死者一心求死又没有勇气自己动手，请别人代劳是他能想到的最后一个办法。杀人者能将自己不为人知的隐秘爱好付诸实施未尝不是一种诱惑，很多凶手都会隐藏在精神类疾病患者聚集的网站上，向有意自杀的人伸出“援救之手”。至于死荫之地的店主和住客，前者为自己的旅店增加了真实的恐怖经历，后者体验了难得一遇的凶杀案件。
罗克忽然问：“如果凶手没有走出旅店，而进店的人又有完整的行踪轨迹，那你……”
“所以我又重新对比了当天出入旅店的人员，尤其是在锡得尼离开后入住的客人。有一个人虽然在几个街区外都有监视影像作证，可进入旅店的一刻却有几秒钟没被任何监控器拍到。这几秒钟足够让另一个穿相同衣服的人接替进入旅店。布雷恩警官，我认为这是一场由多人预谋协助自杀的杀人案。第二次有针对性的比对后，我的结论是这样的，死者的尸体由化名锡得尼的凶手通过行李箱带进死荫之地旅店，利用这里的特色作为恐怖主题的摆设吊在浴室挂钩上，锡得尼有意被旅店大厅里的监视摄像机拍下离开的影像，并在门外换下伪装等待那个为他制造不在场证明的替身到来。那个人对旅店外哪里是监视死角一清二楚，很顺利地完成了交替，随后自己从后门回到旅店，而锡得尼，也就是真正的凶手则光明正大地入住了旅店。”艾斯卡说，“他是锡得尼离开后住进来的客人，也是报警人，而协助他的帮凶是这里的客房服务生。”
第29章 黑鸦
这大概是有史以来最快的凶案告破记录，上个纪录还是两天内破案的卡米拉和仿真小狗。
在罗克和艾斯卡罗列的详细证据面前，措手不及的凶手不但承认自己的罪行还毫无抵抗地供出配合他的从犯。
旅店主人和有着潜在联系的住客、服务生心照不宣地完成一次杀人抛尸的行为，每个人都觉得事情和自己牵扯不深����店主假装不知道前后入住的“锡得尼”是同一个人，服务生认为死荫之地的特色即使尸体出现在房间里也不会有人大惊小怪。住客从各种渠道听说会有这样一件事发生，抱着看好戏的心态在警察面前演戏，至于那个凶手，甚至向罗克出示了当时和死者交流的邮件，声称是在对方同意的情况下好心帮助他解脱。
验尸报告还没出来，案子已经了结了。
法医和勘察组的同事把消息传遍整个警局，罗克不得不面对每一个擦肩而过的熟人向他表达的惊讶和赞赏。最后连亨特局长也不得不把他叫进办公室，希望他在人机合作的过程中尽可能低调，不要把事情搞得像小说一样离奇。
“我应该怎么做？难道明知凶手是谁却放任他离开现场，一直等到尸检和现场报告出来才去抓人？”
“为什么不行？”亨特局长问，“演绎也是生活的一部分。”
“这包含在我的协议里吗？”罗克反问，“你们让我和艾斯卡合作，就该知道我会充分利用他的能力去破案。我现在感觉很好，这是我梦寐以求的状态。杀人犯罪的家伙永远不缺，要是我每天都能像今天这样在几个小时里抓到凶手就好了。”
“你不能这样，罗克。你不能太引人注意，这对你和艾斯卡都没有好处，你可以利用他的……功能去帮助你破案，但是记住，只是功能，而不是利用他本身。”
“区别在哪？”
“工具在善用它的人手里事半功倍，但工具时常也会变成凶器。去证物室看看，有多少凶器不过是随处可见的锤子、扳手和刀。”
“我是在破案，并没有犯罪。”
“是的，你没有。但是你有没有故意疏忽让艾斯卡去通过不那么合法的方式搜寻线索和他人的隐私。我再说得直白一点，要确定一个人有没有离开某处，无非是查找街区的监控捕捉行动轨迹。你有没有任由艾斯卡未经同意查看监视影像，包括那些私人商店、住宅的设备？我知道他很快，弗莱彻女士跟我讲解时我认为这和神话没什么分别，但无论机器多快，都不可避免地要面对法律。”
罗克承认，他要求过几次艾斯卡必须获得授权后再采取行动，而艾斯卡也遵守了规则，但他是不是渐渐沉迷于超级智能科技创造的“奇迹”，在无意之中默许甚至放任对方可以走一些捷径呢？
艾斯卡一直在学习如何和他相处，想让自己以人的方式去解决问题，而每一次让罗克感到惊讶的“超能力”都会让他以为自己找到了合理的方法，并且离“目标”更近一步。
“我不知道。”罗克说，“你觉得我在带坏他？”
“也许。”亨特局长说，“也许是他在带坏你。”
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