作者：道玄
“好好好。”柯莱退出争议，语气没有什么气力地投降，“学弟饶命。”
只不过暗院的刺客好像真的很大一部分都没有吃早餐的习惯，跟习惯良好的辅助类巫师学院相比，战院的强攻类巫师脾气不好，暗院的刺客作息阴间，死灵院的黑袍子们孤僻社恐……战力最强的三个院校，全都像是被校风影响似的，有些大范围的集体性缺点。
还好阿诺因并不属于其中之一，兰西感叹地想，阿诺因的脾气可以说是非常好了，就是偶尔会有些疏离冷淡。
“宿舍我已经整理过了。”阿诺因道，“你们两个的东西都没有碰，大致清理了一下卫生。对了……柯莱，你知道西莱尼学长吗？”
柯莱本来昏昏欲睡，听到这个名字之后才突然抬起眼，摆正身体看向对方：“怎么了吗？你招惹上他了？”
“……那倒没有。”阿诺因觉得这也不算是自己招惹的，无论是把自己当作对手、还是对自己感兴趣，他都没有主观上的推波助澜，“只是老师告诉我，他可能会在学院大比上针对研究我。”
“噢……那很正常。我们伟大的战院第七、十校成绩榜上榜者，最年轻最有天赋的强攻系巫师，还在音乐之都闹出了那种动静，要不是学院大比之后才会更新排名，我觉得你现在就已经能再甩我十名以上。”柯莱对传播范围极广的那件事有所了解，“如果你关注的话，教廷的净化录上也应该有你的一席之地。”
中级巫师的威胁性不强，上净化录的难度很高，但阿诺因闹出了那种波及整个音乐之都的大事，说不准真的已经让教廷气得发疯了。
“我只出了微薄之力。”阿诺因坦诚道，“传言过甚，我没有那么强。”
柯莱不置可否地笑了笑，然后开始介绍了一下这位老朋友：“‘裁决之书’西莱尼，强攻系巫师中位列前十，很久之前就已经达到了三级，但迟迟没有进行四级巫师的认定，甚至有传言说他已经在向五级巫师的高度冲击……五级就是传说级了，到了这个阶段，才会真正学到比拟天灾性的大型巫术。”
“我明白。”
“这次被你的成绩压一头，他应该很不高兴。这个人为人冷酷，据说是座冰山。但其实攀比心很强，每个年轻天才他都要挑战一下。”柯莱低哼了一声，“包括我。”
“那你赢了吗？”兰西期待地插话。
“没有。”柯莱道，“我拒绝了他，没有跟他对战。不是每一个强攻系巫师跟施法者刺客动手都能够点到为止的。”
当初他试探阿诺因时，纯粹是以为阿诺因打不过他。结果对方的实力比他想象得要高得多，反而轻敌失手，被学弟打了一顿，实在是丢脸至极。
“不过我跟他是同一个学年入学的，我也是最近达到了四级而没有去认定，他在巫术理论上应该会比我强一些，但强得有限，绝没有传言中的那么故弄玄虚，而且……”柯莱顿了顿，“阿诺，你是不是也到四级了？”
阿诺因没有否认，略微颔首。而旁边喝饮料的兰西听到这句话猛地一滞，抬眸看了看柯莱、又看了看阿诺因，然后将一口甜甜的茶咽了下去，嘀咕道：“我不应该在这里，天才全靠我的衬托。”
天知道正常的巫师学生，从学徒级到一级就是一个艰难的跨越，而一级到二级的知识积累，更是往往需要好几个学年的培养。四级巫师……很多导师也不过就是四级巫师而已。他哀怨地用吸管搅了搅碎冰，化悲愤为动力地拍了下桌子，又点了一份巧克力甜点。
“如果不出我所料的话，有很多人都准备在学院大比上狙击你。赛制你看了吗？”
“看过了。”阿诺因道，“分团体赛和个人赛，个人赛采用双败淘汰制，也就是说……在所有的对战当中，率先输掉两场的人会被淘汰出局，第一轮对战由当场抽签进行。至于团队赛……”
他露出有些苦恼的神情，低低地道：“我们连人都凑不齐。”
柯莱也跟着陷入沉思。
比赛的团体赛至少需要五个人，其他社交圈广泛的巫师们甚至还会拥有替补、可以按照对方的阵容来决定上场的巫师。而他们几个，阿诺因上学期深居简出不交朋友、柯莱懒散社恐连上课都逃，只会结仇不会结缘，而交朋友的兰西……身边全都是志同道合的医院学生们。
按照团体赛的惯例，至少需要两位攻击型巫师（战院、暗院、死灵学院），两位控场型巫师（音院、幻院、灵院），以及一位辅助性巫师（医院、巫阵学院），还有各方面均衡、什么位置都可以胜任的秘院和玫瑰学院。
秘院是第一学院，尖端理论派，里面的学长有些强得可怕，只不过选择他们的时候，要注重秘院学长们的研究方向……
就在两位天才齐齐沉默时，兰西舔了一口叉子上的蛋糕奶油，然后道：“要不然就算了吧？就算带上只有二级的我，也缺两位控场巫师……我们总不能去发小广告招揽吧？”
“不能算了。”柯莱托着脸颊，一边思考一边道，“修缇老师给我的指标里有团体赛，至少要在四强的队伍里。而且团体赛的奖金……”
阿诺因听到了分外敏感的一个词，他抬起眼：“奖金？”
“对。”柯莱道，“学院大比是有奖金的，你不知道么。”
阿诺因的目光慢慢地变亮，他仿佛找到了一个最快“赚钱养家”的渠道。与此同时，他还想到了一个控场类巫师。
“我认识一个学长，他是控场型巫师，至少有三级。”阿诺因道，“只不过他……呃，我没见过他真的长相，但我知道去哪里蹲守他。”
柯莱从“蹲守”这个形容里意会到了对方的意思，面不改色地道：“你知道他的代号吗？”
“是幻想乡学院的学长，喜剧小丑。”
————
开学日的接待工作很多，但工作再多，从阿尔萨兰搜寻疑似巫师的同胞、引导进巫城的工作也从未停止。
接引者是有资金报酬的。开学日的当天夜晚，就是一个很好的晴夜。年轻男人坐在尖楼的屋檐上，对着手里的镜子画脸，浓郁的油彩随着小刷子的移动清晰熟练地抹到了脸上。他放下油彩，将充好气的红鼻子安在鼻尖上。
大笑的小丑应该有一头红色卷发。青年巫师认真地想着，他从固化了空间类巫术的储物器具里拿出红色假发，将新装备戴到了头上。就在喜剧小丑准备穿好充气衣服深夜敲门拜访时，周围的影子似乎晃动了一下。
是眼花么……毫无防备的他眨了眨眼，还不等真正反应过来，就发觉身后贴上另一个人的体温，带着温度的呼吸从后方卷席到耳侧，还有一把冰冷的匕首。
刚刚那是……阴影之跃！这是一位施法者刺客！
喜剧小丑浑身冰凉，他在脑海中急速搜寻自己的仇家名单——怎么可能会惹上这样一位可怕的刺客！就在匕首的寒意传达到喉结上时，他听到身后的人发出一声沉沉的低笑，用一种类似商量的语气道：“我有个事情，想让你帮一下忙，可以吗？”
可以吗？！
喜剧小丑慢慢地咽了口唾沫，哪里有说“不可以”的余地，他吓得手脚麻痹，有一种生理性的紧张和恐慌，只能干巴巴地道：“可、可以……我什么都听你的，别、别动手……”
就算他说要在尖楼上来一发恐怕也只能说可以了。
不过人不应该对小丑有欲望，人可以，但是不应该。就在他答应下来之后，脖颈间的匕首居然慢慢地移开了。他出了一身冷汗，随后就被身后这名刺客拉住胳膊啪地一下跳了下去——
尖楼有十几米高。
他的心快要跳出喉咙，根本忘了漂浮术的结构，但好在刺客先生技术过硬，漂浮术几乎是瞬发。两人顺利安全地抵达地面。
画着笑脸的小丑差点膝盖发软地栽倒，还没等他栽下去，就被面前的一双手扶住了。跟刺客的冷硬凶残不同，接住他、把他扶起来的这双手，倒是非常地温和体贴。
小丑学长抬起头，见到眼前一张盛世美颜的脸庞，还有熟悉的黑发，心里猛地一酸，脱口道：“我当初没有吓到你！”
阿诺因愣了一下，看了看松开手的柯莱，轻轻质疑：“不是说好要征求学长的意见吗？”
“我征求了。”柯莱将手里的匕首转了个花，“他同意了。”