作者：道玄
阿诺因下意识地看了一眼对面的神情，回复道：“我也没觉得他不好。”
“是啊，”桃瑞丝理所当然地脑补出一套剧情来，“要是不好，你能这么念念不忘吗？给我介绍一下人家？”
阿诺因：“……凯奥斯。”
金发少女扶着额头叹了口气，她拍了拍梅的手臂，意思是要是这么叫对方挨打了的话，让爱人赶紧把自己捞回来。随后，桃瑞丝才鼓足勇气，转过头看向这个“陌生”男士：“你好，我是桃瑞丝，阿诺因的朋友……呃，凯……”
她还没叫出口，凯奥斯就已经点了点头。
桃瑞丝如释重负地松了口气，她坐到阿诺因身边，挤着巫师同僚念念叨叨小声问：“你怎么想的呀，人家也是想好好跟你恋爱的，为什么要受这种委屈。”
阿诺因不用问也知道桃瑞丝说得是什么委屈，他只能掏出自己并不高明的撒谎技术，认真交流：“他真的也叫这个名字。”
“……真的吗？”桃瑞丝皱着眉，“我不信，我觉得你——”
女魔术师的话语说到一半，就感觉自己小礼服的下方被扯了一下，有一只软糯的小手搭在了小腿上。她愣了一下，仓促地看下去，见到一个戴着软帽、淡蓝衬衫背带裤，裤脚塞进小皮靴里的孩子抬起头，目测年龄在九个月到十二月不等。
桃瑞丝咽了一下唾沫，她看着面露尴尬的阿诺因把小孩子抱起来，而那个小孩也熟悉眷恋地往他怀里靠……这一幕的冲击性实在是太大了，连一向得体的梅小姐都吸了一口冷气，用手里的蕾丝折扇轻轻地挡住表情。
桃瑞丝的精神都跟着错乱了一瞬，她拍了拍脑壳，一言难尽地问：“这是谁的孩子？”
她可不想听到阿诺因找了个新男朋友，还自带一个继子这种让人闹心的事。
阿诺因：“……算是，我们的？”
桃瑞丝瞥了一眼对面的凯奥斯，凑得更近地跟阿诺因窃窃私语：“说实话，到底是哪儿来的？”
“……确实是我们的。”阿诺因一脸诚恳，脑海中不断冒出灵感迸发的忽悠泡泡，认真地信口开河，“你好久没有回巫城阿林雅，不知道最新的巫术进展……医院的导师们已经研究出了同性生子，只要用两个人的血液融合，无论是什么性别都可以一起生孩子，靠巫术。”
“靠巫术？！”桃瑞丝露出半信半疑的目光。
“真的。”阿诺因道，“而且这样诞生的孩子会长得特别快，也会有些不太稳定的特征，比如说……”
“比如说？”
“有恶魔的角。”阿诺因道。
桃瑞丝：“……”
她眼睁睁地看着阿诺因掀起小孩子软帽的一角，见到额头上嫩生生的一截羊角。她迷幻地发怔，过了半天才突然搂住梅小姐的胳膊，突然道：“梅，我有了一个不成熟的想法。”
梅小姐依旧是那么高挑冷艳，她温柔地撩了一下头发，淡淡道：“针对你不成熟的想法，我倒是有一套成熟的家法。”
“哦——”不甘心的桃瑞丝像颗泄了气的皮球，她伸手使劲儿捏了捏对方小孩的脸颊，“孩子叫什么？”
就在阿诺因想说“还没有取名”时，对面的凯奥斯静静地开口：“梅尔维尔。”
阿诺因扭头看过去，见到凯奥斯面无表情地盯着那个“小孩子”泛着紫红色的眼睛，像是从降临的前兆中窥破了这只恶魔的身份。
梅尔维尔。
根据巫城图书馆提供的神话生物内容来看，上一任魔王身边最淘气、最狂妄、最叛逆，最爱惹事、最会恶作剧……也是最强的一位深渊恶魔，就是这位“欺诈者”梅尔维尔。
————
圣城，萨利米斯。
脚链被解开了。
终于认错的伊得到了欧林主教的担保，他被重新赋予了自由，但与此同时，他也要完成另一项任务来证明自己的忠诚。
为了避免重蹈覆辙，教会没有将追踪099、回收099之类的任务交给他，而是选择了一个较为遥远的任务：奥兰帝国的音乐之都，发现了异端巫师的踪迹。
银发牧师并不是自己单独行动，他是跟随同僚作为援军、去协助音乐之都的教会力量搜捕异端。伊穿着整洁的牧师长袍，神情从始至终都没有什么过多的变化，仿佛永恒的平静、虔诚，但在欧林.博文的眼中，这个弟子显然过于沉稳了些。
“不要紧张。”他拍了拍伊的肩膀，“你被关了四个月，圣光术却很有长进，足以证明你的信仰和心灵。”
圣光术的一个基础就是需要信仰支撑，正是因为伊的圣光术能力不退反进，教会才认可了他的悔过之心。但他们都没有意识到——信仰坚定，只需要对那位光明的神灵，而不需要忠诚于教徒组织的圣廷。
伊点了点头：“感谢您，老师。”
“就算我不来，枢机主教也不会忍心扼杀一位天才。”欧林道，“根据音乐之都分教会传回的种种情报，这个巫师掩藏得很好，而且跟荆棘商会的大小姐……也就是和图尔斯侯爵的长女关系密切，这位贵族小姐是一位新晋音乐家，教会的要求是杀死异端，并且保证图尔斯小姐的安全。”
“图尔斯侯爵长女？”伊搜索了一下回忆，“我不记得有这样一位小姐。”
“由于商会联盟和贵族立场的大方向有部分冲突，图尔斯侯爵向来低调，连同他的家人也是如此。”欧林主教仔细指导，“伊，一定要完美地结束这次任务，这是最后一次机会。”
他一边说着，一边将本次任务的情报整理交给伊。而银发牧师也郑重地收好，就在他跟其他待命的牧师一样即将登上旅车时，忽地转过头望向自己的老师，极为突然的问了一句：“老师，你救回099带进教会时，心里就是想要让他做实验品的吗？”
欧林.博文神情怔住，他那张慈祥温厚的脸上仿佛出现了一瞬间的错愕，暴露出某种难以捕捉的、混合复杂的情绪。伊目不转睛地注视着他，想要在对方的脸庞上捕捉到“愧疚”这两个字……可终究没有，什么都没有出现。
欧林仍旧是一位地区主教，是主持整个圣妮斯大教堂的五级牧师，凭借他手里的圣物，就算当初能力出众、远超同级的五级巫师菲尔克斯都无法彻底攻破防线、无法动摇他的性命。
伊没有执着地索取答案，他立即收回了视线，歉意地向导师行了一个圣廷礼节，然后转身登车，坐回了座位上，但他手里的情报资料却在指间被捏得发皱，上面写着那位贵族小姐的名字：
梅.图尔斯。
旅车鸣响，圣光术镌刻的阵法和圣廷的标记缀在车尾。欧林望着伊的背影映在后窗上，随着车而远去。他回过头，迈动已经步入中年的脚步，那些混乱的、超过年限的记忆复杂地浮现出来，如同那场飘着血腥味的暴雨天再度降临。
他想起牵起099手指的触感和温度，那么冰冷，那么柔弱。那时，他也只是想救一个孤苦无依的孩子而已，他好像还问了099“要不要跟我去教堂生活？”
……只是他忘了，那孩子没有说“好”，没有答应他。
52、052
桃瑞丝为两人安排了住处。