作者：道玄
凯奥斯注视着他。
“……凯。”阿诺因迅速改口，再也不试图让对方想起他圣骑士的身份，“你要不要跟我一起……去阿林雅？”
这是一个带着疑问的请求，阿诺因确信这一点。但他又隐约觉得这不是一个请求，这只是一个通知——因为他冥冥之中地感觉到，凯奥斯不会离开自己。
无论到哪里。无论是从黑暗森林里走出来、还是前往巫师的集聚地，他都不会因为地点的改变而有一丝迟疑。似乎凯奥斯最重视的事情就是自己，除了他以外，凯不会对什么其他的东西感兴趣。
正如他所料。
凯奥斯的手慢慢地覆盖上他的侧脸，对“巫师”这个词汇一点敏感避讳都没有，几乎忘却了“圣骑士”的身份。他的体温、气息，都不断地跟阿诺因融合在一起，甚至让阿诺因产生了“他仿佛很想融化在我身体里”的错觉。
……怎么会产生这种错觉呢。阿诺因努力地纠正自己的想法，直到凯奥斯的手指摩挲着耳垂，如往常般淡漠、内敛地回应：“好。”
他说：“去哪里都可以，我不会放过你。”
阿诺因：“……呃，好、好的。”
26、026
后半夜沉睡无梦。
第二天一早, 阿诺因就戳破了那颗唯一幸存的粉色气球。大概二十分钟之后，小旅馆房间的窗子外面被一张大笑的小丑脸占满, 他夸张的妆容贴着窗子，很有惊悚效果地冲着阿诺因笑了笑。
阿诺因连忙握住凯奥斯的手，才遏制住了凯总一巴掌把这只小丑从窗户上撕下去的念头。
喜剧小丑带着阿诺因两人走在阿尔萨兰的道路上，随意地派发贩卖着手里的气球。他穿行在阿尔萨兰的街道上，领着两人走过了繁华的市中心，直到阿尔萨兰郊区的一条碧绿河畔。
喜剧小丑停在河边，他转过身，交给阿诺因一颗白色的珠子，然后看了看两人紧握的手，默默地移开了视线, 介绍道：“跳下去。”
阿诺因：“……什么？”
“别害怕嘛, 亲爱的小巫师。”喜剧小丑为对方的反应感到愉快, 他对于让别人震惊和错愕非常有兴趣。他指了指河畔, 做了一个优雅的示范，“紧跟着我。”
然后扑通一声跳进了河水里, 冒出一串儿泡泡。
阿诺因麻木地看了看河面，然后又浑身僵硬地看着凯奥斯, 突然诞生了一股诡异的后悔：是巫师们大多数看上去不像什么正常人，还是不正常的人都去做巫师了？
他紧紧握着骑士先生的手, 跟着喜剧小丑跳了下去, 而凯奥斯也毫不犹豫地跟随着他。
水花出乎意料的小。就在两人进入河水之中时, 一个无形的泡泡包裹住了两人周围，让阿诺因可以自由地在水下呼吸——这应该是那个白色珠子的功效。
水底游动着各类鱼虾，四周呈现出一种特别的五光十色。像是有一道由各类巫术组成的巫阵刻画在河底。喜剧小丑的身影就在前方引路，而海底的生物们仿佛没有见到外来者一样, 自由地摆尾来去。
阿诺因念头一动，这个无形的泡泡就漂浮着向前移动。在经历大概五分钟不到的水中滑动之后，两人进入了一个海底隧道之中。
双脚落入隧道时终于脚踏实地。阿诺因深深地吸了一口气，闻到带着轻微海水与泥土味道的空气，他向四周看去，低低地道：“彩色玻璃？”
这种物质是教会拿来做窗口和屋顶的好材料，此刻却被巫师们用来修隧道。外界的日光透过水光、再进入玻璃之中，有一股近似梦幻的斑斓感。
“这是巫术合成的。”喜剧小丑道，“巫阵学院总是喜欢搞一些奇怪的炼金术。”
简短的对话之后，三人从海底隧道一路走来，行到中途，迎面冲过来一匹带着翅膀、长着三个头的魔物，魔物的身上套着口套和缰绳，背上坐着一个小巧的女巫。
她慌里慌张地勒住魔物缰绳，但三头魔物还是连扯带爬地冲到了三人面前，要不是阿诺因用魔术伎俩化成无形的手推了一下，那三条舌头几乎都要甩在自己的脸上了。
个子略矮的女巫带着宽大的巫师宽檐帽，她白皙的手用力地拍了拍魔物最中间的那个头，一边训斥一边转过头来赔笑道歉道：“幻想乡的学弟啊！这位是可爱的新生吗？你们好你们好，真不好意思，我家的三头飞兽想要吃漂亮生物，我正好没有储备粮了，它有些不高兴——哎哟，你别舔人家了！真丢人！”
阿诺因擦了擦手上的口水，往凯奥斯怀里缩了缩。
女巫只能尴尬地笑笑，赔罪似的给新生加持了一个清洁术，然后愤怒地扯回魔物的头，身影随着冲出海底隧道的魔物一同远去，连带着声音都远远飘走：“帅气的巫师们——回头见——”
“那是灵院的学姐。”喜剧小丑替女巫挽回尊严似的道，“灵院主修的是召唤类巫术，那只魔物就是由召唤巫术签订的契约……修习之中出现各种各样的问题都很常见，你说是吧？”
阿诺因给面子地点头，实际上眼神已经逐渐飘远，有一丝丝质疑自己的决定。
三人很快出了海底隧道，在隧道边缘进行了姓名登记，跟值班的巫师交接了一些进入巫城的手续，让凯奥斯以“亲属”的身份进入阿林雅。
随后，巫城古朴的大门逐渐打开。阿诺因收拾好心情，用最后的期待迎接巫师们的风采，踏入阿林雅。
喷水的音乐喷泉边坐着拉琴的半精灵，拉琴声扭曲而破碎，带着几乎洗脑和摧毁的力量在喷泉边回荡，每当要突破音乐喷泉的声音、跑调到极致的时候，又被音乐的调子拉了回来。他一见到有人进入，立即局促地站起身，冲着喜剧小丑行了一个简单的巫师礼：“琴房已经满了，对不起，打扰到你们。”
“没事没事，”小丑见怪不怪地回礼，“音院的期末考要到了，我明白的。学弟好好努力，以后你会成为拯救心灵的大音乐家和大巫师的！”
在半精灵感动地红了眼眶的间隙，喜剧小丑转头悄悄跟阿诺因道：“音乐学院，大型控场类巫师，煽动人心的力量比传教士还要强，但是……学习的过程是真的，很难听。”
阿诺因：“……没关系，风采动人。”
喜剧小丑满意地转过头，两人走过音乐喷泉，顺着鹅卵石铺展过去的道路前行，经过了好几个大型建筑，与三三两两的巫师们擦肩而过，其中有几位女巫结伴而行，她们的宽檐帽上簪着各色的玫瑰花，彼此轻声地议论着什么，致意时微微提起长而华丽的裙子。
回以巫师礼之后，小丑道：“玫瑰学院的学姐们，这是纯女性学院，内容全而杂，什么都教。里面有很多失去亲人之后被救助的女孩子。”
阿诺因点头。
终于，在见过秘与星空学院的巫师摆摊占卜、死灵学院的巫师对着骷髅头亲密交流等种种画面之后，阿诺因在报名处登记了详细信息，领取了新生手册、徽章，和宿舍号。
完成这一系列的手续，喜剧小丑完成了这一任务。他牵着余下的气球，指着表格右侧的空白道：“给自己起一个代号吧。”
“代号？”
“就像我叫喜剧小丑一样。”他理所当然地道，“学院之间会有竞争和比赛，有时候程度会很激烈。你需要一个代号保护自己、或者宣传自己。这个代号会在学院联合会里流通，如果你做了什么伟大的壮举，大家都会在榜上看到你的代号的！”
“榜上？”阿诺因又敏感地捕捉到了一个新词汇。
“噢……就是十校成绩榜，根据你的考试、测验、比赛，还有所做的事件来综合评定。”喜剧小丑道，“巫师界最具含金量的榜单！一般上了这个榜单的巫师都会同时登上教会的净化录！”
他用赞叹羡慕的语气道：“净化录啊！这是实在是太酷了。十校成绩榜就是巫城的中流砥柱，是巫师界的杰出人士，是令教会心惊胆战的未来之星！”