作者：道玄
“看起来他好像不打算放弃。”伤势痊愈、并且戴着面具的蝴蝶女士双手托腮，她微笑着道，“每一个窃神者都是一样的，是块硬骨头。”
“这是需要庆贺的事情吗？”曼斯菲尔德问她，“我总觉得好像会出什么了不起的大事情？”
“希望你的预感是准确的，曼斯。”蝴蝶道，“见到这种传承，我其实又高兴、又担忧，乖乖阿诺，巫城已经不能再接受失去你了。”
“我明白。”阿诺因低声应道，“我会保证自己的安全……尽量。”
“尽量”这个词就非常灵性，让人没办法过度苛责。特里萨将两人行动的这件事原原本本、从始至终地询问过完整内容之后，也就没有再说什么，只是给阿诺因分配了一间更为优秀的实验室。
就在两人得到了议教团的部分支持之后，一直一言不发的谢立丹还是忍不住抬起眼看向了曼尼尔的方向，他的老师日渐苍老，这个举世无双的白巫师曾经用这双手拯救过无数人，在他们总是避而不见的这几年里，曼尼尔的衰老程度仿佛加快了许多——对于巫师来说，这不是一个好兆头。
巫师的力量充盈，就能够保持年轻的容貌，而曼尼尔除了他年龄确实很大、喜欢以老者的形象出现之外，也确实象征着他力量的衰微……人类的寿命有限，终有坠落之时。
他的脑海中想起在黑暗沼泽时遇见到的哈灵顿，大艺术家用来擦拭琴弦的松香还留在他的烛台边。在他怀中散落的星光碎屑就像烟花一样，谢立丹无法想象他的老师、他曾经的老师，也会迎来那一天。
说起来漫长，其实他只不过是轻轻地看了一眼而已，而在他收回视线跟阿诺因转过身之后，低头翻阅文件的曼尼尔也抬起头，望了一眼他的背影。
温暖的手背搭上他的手，特里萨的声音温和地响起：“还没有和解吗？”
“不知道有没有机会。”曼尼尔收回目光，“也许没有了。”
“你对孩子总是这么凶，年轻人怎么能懂？”
曼尼尔没有说话。
“我听说他从上次回来之后，似乎做了很多以前他看不上的治疗类任务，都没有出过问题。”
曼尼尔听了这句话，忍不住笑了笑。
————
在之后的数月里，阿诺因几乎算是搬进了实验室里。
为了不再出现上一次的问题，谢立丹在这个实验室里设计了非常多的治疗法阵，他的确非常天才、非常有才华，在治疗巫术上的理解别具一格，甚至当灵陷入惰性时，都能通过性质转换，让它们经过巫阵的重组改变性质，重新赋予新的活力。
特里萨的研究成果帮了大忙，将阿诺因从一个已经验证错误的分支中掰了回来，他重新审视这一实验，重新审视自己的诉求，将“控制神格”这么极端的要求，暂时改变为“融入神格”，希望能让巫术以神格的力量催动而出，而不是扭转神格本身的运行规律。
他选择让巫术适应这件关乎本源的物品，这是顺与逆的区别。
就在阿诺因沉浸其中时，前来送饭的梅尔维尔一边抱着阵院新研发的巫阵保温盒，一边背靠着实验室的门跟黑山羊面面相觑。唯一能陪伴他的羊羊也觉得这生活略显孤寂。
爹不疼，妈不爱，这也就算了，还要每天心惊胆战地惦记着他俩别搞出什么大事来——惦记凯奥斯爹地还没有用，祂要是想搞出大事了，那梅尔维尔别说制止了，他都够呛能知道。
小恶魔穿着背带裤，羊蹄子被收进小靴子里。他一边敲着保温盒，跟羊羊对视几眼，彼此摇了摇头，又叹了口气，都耷拉下脸，闹心地要命。
“你说，这不会真的闹出什么吧……”梅尔维尔捧着脸道，“不是我说，从古至今……我是说从几千年前，有这个想法的巫师都没什么好下场，而且这个世界的本源……神格归根到底，是世界的本源，如果……我是说如果，阿诺爹地真的成功了，那岂不是……”
“咩。”黑山羊道。
“别想那么遥远了，还是阿诺爹地的安危重要，这事儿要是偷偷的还好，要是惊动了那群靠神格汇集信仰而生的家伙们，祂们就要发疯了。”他碎碎念地唠叨了一会儿。
黑山羊温顺地看着他，猩红的双眼眨了眨：“咩咩。”
“哎，跟你说不明白。”梅尔维尔贴在门口，听着里面终于轰隆隆的声音终于停止之后，才爬起来敲了敲门，他的腿都有点蹲麻了。
来开门的是那个眼熟的治疗巫师，白发紫眸的谢立丹打了个大大的哈欠，差点没看见门口的小朋友，他被扯着忙得一塌糊涂、堪称日夜颠倒、昏天黑地，目光里透着严重的睡眠不足：“你是……”
“我叫梅尔维尔，我是来送饭的。”小恶魔探了探头，越过他看了一眼身后，见到在写着什么东西的阿诺因，他费尽力气地挤了进来，身后的缩小的黑山羊跟狗狗差不多大，也蹦蹦跶跶地挤了进去。
“噢——”谢立丹对阿诺因那个儿子有点印象，他放小朋友进来，迟钝的精神反应慢慢地联系到“送饭”的含义，忽然就精神了。
他不说还不觉得，阿诺因吃饭的时间太极端了，经常饿过头之后就不觉得饿了。
梅尔维尔把饭盒打开，食物的香气瞬间充盈整个实验室，连阿诺因都停下了笔，抬起头看了过去。
小恶魔趁机扑了过去，抱着阿诺因的胳膊卖可怜：“爹地！你不在家我只有一个人，我能不能每天过来给你送吃的啊！”
阿诺因看了看他身后的羊羊，又看了一眼被食物吸引的谢立丹，低下头轻声道：“放心，我不会死的。”
几乎像是一柄利剑穿透心事一样。梅尔维尔立即觉得脊背发麻，连忙收敛神情，道：“我知道，但是……”
“可以来，没关系。”阿诺因道，“看到的、听到的，什么都不要说。不然……”
他做出了沉思状，忽然念道：“永恒的混沌、无边的阴影、世界的反……”
“我保证！”小恶魔冲上去捂住了他的嘴，然后瞬间楚楚可怜道，“我绝对、绝对是最乖的孩子。”
阿诺因满意地抬起头。
梅尔维尔的厨艺其实还不错，这父子俩做饭没有一个是不好吃的。为了现世的美食，梅尔维尔都不愿意回到深渊底下去。在保温盒下方还有一份热腾腾的汤，非常能够治愈心灵。
就在巫师们补充能量的时候，梅尔维尔挑了一个不起眼的角落，拖着个小凳子在旁边坐下，像个童工一样开始打扫卫生……他将地上的纸捡起来整理好，也悄悄看一下巫师们的进度，直到他捡起一张空白的纸，翻过去，反面只写着一段话，是阿诺爹地的字迹。
开头是：“亲爱的凯。”
作者有话要说： 羊羊：“咩咩。”
嗯嗯，你说得对！还是羊羊有道理啊！
119、119
“亲爱的凯：
“这是我做出的最为坚决的决定, 巫师的道路漫漫无边，即便强如莎琳娜老师、特里萨校长，都只不过触摸到了八级的巫术力量, 他们纵然强大，却也受困于生命的本质, 受困于岁月的煎熬, 我不认为我天才到能够跟老师们媲美, 能够在有限的时间里开辟通天坦途。
“但我却无比地需要, 需要变得比其他人更为强大, 我想要支撑起你，也成为你的守护者。如今，一条可以觑见奇迹端倪的道路就在我的眼前, 我无法放弃, 也不能够制止自己行进的脚步, 哪怕这样的选择充满危险, 哪怕会掀起滔天的波浪, 与诸神为敌, 我也会不间歇地走下去。我并未吟诵你的尊名，没有将你作为神明的圣讳写在纸上, 自然也不清楚你是否能接收到, 你能不能听到并不是件重要的事, 这些话在我成功之后，会重新告诉你一遍, 在你的耳畔。
“秘院最近有一个新的研究叫做‘洛希极限’, 意思是如果两个天体的距离少于一定的极限距离，天体就会倾向碎散，继而成为第二个天体的环, 将第二个天体拥抱其中。亲爱的凯，我也会无限度地靠近你，超过一切极限地靠近你，直到将你拥抱在怀中，哪怕碎裂。