作者：道玄
六级, 七级, 还是……他不敢再向更高的阶段推测。
“早安。”从骷髅的喉咙里、或者是从四面八方响起了一句明明不属于任何一个语种, 但阿诺因从灵魂上就能理解的话语。
他的心脏激起密密麻麻的战栗，身躯完全没有被这闷热的环境换回一丝正常的温度, 而是无可救药地寒冷了下去。阿诺因想, 这一次, 他可能真的回不去了。
“你是新的食物吗？”它问。
阿诺因的目光停在自己的手腕上，那个无形的东西一直叩着他, 让他完全没有挣脱的机会。
“……如果你的意思是, 这只黑暗生物吃下来的所有东西都算你的食物的话，那我有可能是。”
“你有些紧张。”马身人首的骷髅道，“已经很久没有能交流的东西来到我这里了。”
“因为那些生物都是用死后的面貌和你相见的。”阿诺因试图谈判, “也许我能跟你聊聊？”
怀柔政策开展时。阿诺因第一次觉得学院建议的柔性劝导居然是有用的。
骷髅眼眶里的火焰猛地亮了一瞬间，它似乎是觉得跟食物聊天是一种新奇的体验。
“你是人类？”它问。
阿诺因本来想说是，但话到嘴边又停住了。他看着这匹奇形怪状的马，在脑海中清点着“梦魇之主”的相关记录，一边推测一边轻声试探：“你比较爱吃人类吗？”
“是的。”它意外的诚实。
“我当然不是。”阿诺因看向他，鲜红的眼眸倏忽地收缩成竖瞳，眼角浮现出几片细碎的鳞片，鳞片闪烁着美好而柔润的光泽。
骷髅打量了他一会儿，声音伴随着骨头咯吱咯吱的碰撞：“太好了，我没有吃过。”
阿诺因：“……”
巫师忍不住用手扶了一下额头，然后有点丧地吐出一口气：“好了，别说了，我是人类，你吃了我吧。”
梦魇之主的四条腿屈起，它轻轻地跪下，视线保持跟阿诺因的同一水平线：“你应该跟我聊天。”
“我现在不想……”
“不，你想。”它说。
这位伪神的性格跟记载的有出入。阿诺因心中暗暗地思考，他表面上依旧是一副自暴自弃的样子，脑海中却在这短暂的对话当中察觉到了梦魇之主几乎偏近于有些天真无邪的性格，这不应该是伪神的面貌——这中间发生了什么吗？
黑暗生物暴动、渗透、繁殖，近千年来最难以阻挡的一次混乱，从人首马身变成骷髅形状的梦魇之主，绝对有什么层级很高，而他们暂且没有获知的事情发生了。
阿诺因沉住气，他看起来像是一个认命了、而且很不高兴的普通人类，坐在了梦魇之主对面：“你为什么会在这里，难道黑暗生物的梦你也爱吃么。”
骷髅马道：“我只是躲在这里。”
“躲在这里？”阿诺因抬起眼，“有谁在追杀你？”
“很多，很多。”就当骷髅马准备说下去的时候，他空荡荡的骷髅脑子里火焰攒动，发出一声激烈的辱骂：“蠢货，你不应该跟他说，闭上你的嘴！”
两个意识？阿诺因摩挲着手指，什么都没有说。
“我不是蠢货。”“你就是！换我来吃他！我的天呐，就算我只啃了克拉拉一半的尾巴，为什么会诞生你这种单纯蠢货！”
“我不换。”“克拉拉都没有你蠢！快让开位置，他不是个人类！只要我们再积攒力量，就能长出新的皮……混账，我的意思是让你把他所有的梦都吃掉！这样才最能恢复我们的力量……”
骷髅马抬起蹄子，以一种阿诺因根本难以想象的姿势敲了敲它空旷的脑壳，在绯红火焰颤抖的时候，那个凶狠暴怒的声音消失了。它重新跪下来卧好，如一匹真正的马：“好了。我们继续聊。”
……这就是伪神吗。阿诺因不明白，但他大受震撼，呆呆地看着眼前的这具骷髅，咽了一下唾沫，然后迅速组织语言：“我知道你是吃梦为生的，为什么会吃人？”
“因为我吃掉了克拉拉的一半。”梦魇之主道，“祂……抱歉，她是吃肉的，我要考虑她在我身体里的感受。”
“为什么要换人称？”阿诺因对这种细节非常在意。
“神职还在她手中时，才配成为祂。”对方简单解释了一下，“现在的她……只是一条残缺的蛇，噢，残缺的蛇的尸体。”
拥有较多蛇类魔物成分感染的阿诺因感到尾巴一凉，虽然他没有露出尾巴。
“我吃了她，本来是想吞噬她的神格，那里也同样蕴藏着神职。”想要跟一个它眼中的低等生物交流，梦魇之主不得不把这些名词解释清楚，好让对方能正确理解到他的意思，“但神格……太烫了，我没有办法。”
“烫……”
“明明在教母手里就不烫的。”骷髅马看起来非常懊恼，“教母陨落前诅咒了我，该死，要不是这个坏女人……噢，它没有成为神祇，还没法叫女人、或者女神。”
“它……贪婪教母，陨落了？”阿诺因忽然听到这个曾经给他添了很大麻烦的名号。
“是的。”对方道，“那些追杀我的东西，也是为了神格而来的，真是可笑，难道我无法融合，它们就可以吗？甚至黑暗生物……没错，就这些有可能连传说级都没到的弱小黑暗生物，也企图分一杯羹，太糟糕了，它们以为自己是谁，混沌神会保佑它们吗？”
由于不清楚凯奥斯的真正名讳和职权，阿诺因错过了一个追问到亲爱的凯的机会，他跟凯的原型真相失之交臂，注意力放到了另一边：“黑暗生物还会有人保佑……”
“当然，它们可是黑暗生物。如果按照我们的叫法，应该称呼它们为……依附混沌神生存的从属，只不过那位从来都不在乎这些东西而已。长出神智、有智慧的黑暗生物以混沌之子自居。”梦魇之主表现出很厌恶的语气，“实际上，这位沉睡的古神没有理会过它们。”
“……黑暗生物到底是怎么诞生的，我还是听不明白。”
“没关系，我也不明白，我只是一个辈分很低的神祇。”它自然不会管自己叫伪神，在梦魇之主的心里，它手中正攥着滚烫的、成为神明的入场券，“我在这里躲避了太久，有很多东西在找我。”
“总要有个原因吧？”阿诺因步步接近事件真相，“这里的动静难道就是因为它们在找你？”
梦魇之主沉默了一会儿，即便是它这个极为单纯的思考方式也发觉到了接下来的话不适合再说了，它的蹄子撞了撞身下的肉壁，忽然道：“我要吃了你做过的所有梦，然后吃掉你的身体。”
还是躲不过。阿诺因头皮发麻，他的手指轻轻收紧，表面神色如常地道：“我以为我的遗言时间还会更久一点。”
就在梦魇之主还想说些什么时，它空荡脑子里的火焰突然暴涨，那个猖獗暴戾的声音重新响彻起来：“混蛋！混蛋！吃了他！”
几乎四面八方都响起了类似于怪物饥饿的巨大鸣响声。阿诺因被猛地一下子按住，他一直暗中准备的巫术在指间亮起，极少数能调动的巫术束缚之网瞬发而起，捆住了马的两条后腿。但在下一秒，这些灵组成的网就被强大的力量撕扯破裂，如同烂布一样被粉碎了结构。
阿诺因的眼前被一阵刺目的白光占据，脑海中失去了一切的想法和色彩，只出现了绯红的火焰，火焰中卧着一匹马，马头正啃食着半条蛇的身躯、以及跟蛇的身躯混合在一起的肢体肉泥。