作者：道玄
就在他观察四周时，背后的声音有一瞬间的停滞，阿诺因心头当即降临一股极为强烈的危机感，他被一个人从背后突然扑上来，几乎用非常原始的方式、来表达这种非常简单直白的攻击欲。就在他侧身并且即将发动巫术时，那个名叫皮普斯的家伙就被勾着斗篷一巴掌甩到了地上。
阿诺因抬起头，看向不知道什么时候从队尾到了面前的谢立丹。治疗巫师的白袍简直是最佳攻击目标，他的手臂轻轻地压在了阿诺因的肩膀上，亲昵又冒犯地低头道：“学弟，有东西来了。”
“猜到了。”阿诺因道，“谢谢。”
“不用谢，就算我不帮忙，你也不会被这种伎俩难倒，不是吗？”谢立丹眯起眼睛，“让我猜猜，是什么生物呢，是能制造幻觉的编号98876、增强人的欲望的编号C178、还是吃人皮且伪装成人的‘挑逗犯罪者’呢……”
阿诺因礼貌平静地将他压过来的手臂挪了下去，他的目光回望过去，凝固在树梢上的阴影里，在影子间对上十几只密密麻麻的、猩红的复眼，在这些猩红的复眼闪亮明灭的同时，他的精神似乎也有一瞬间的动摇——好在，只是一瞬间而已。
他的身体结构跟正常人类不同，包括一些特性、精神、激素……都受到了改变，如果黑暗生物算是怪物的话，那么他也不能确定自己是否也是怪物的一员。说不定面对面谈心可能还会有点共同语言。
“恐怕都不是，”他抬了抬下颔，示意对方看过去，“这位可爱的小生物，看起来大概还不在我们编写的范畴里……”
谢立丹面带笑意地看向“可爱的小生物”，面无表情地收回目光又看了看阿诺因，期间来回两次，语气中的亲昵调侃荡然无存：“你这病严重吗？”
“还好。”阿诺因扬起唇，脑海里想起凯奥斯神座之后的漫无边际的灰白眼眸，由衷地感觉到了可爱，“可惜，发病机制尚未明了。”
作者有话要说： 谢立丹学长脸色大变连夜将“可爱”从词典里删除，这辈子都无法再直视这个词。
82、082
这是一种未知的、可以在精神层面上影响人类的黑暗生物。
谢立丹的等级较高, 对待异常更为敏锐，而阿诺因又经过其他生物的改造与融合，受影响程度较轻。在发现对方的同时, 阿诺因立即使用了一个群体强制冷静。
强制冷静本来是二级巫术，但群体强制冷静则是四级巫术中难度偏高的类别。在巫术驱除并且隔绝这部分影响之后, 那个长着猩红复眼的生物突然不见了。
“我视力不好, 看不太清。”阿诺因告知白发巫师。实际上他的视力并不是不好, 而是在蜕皮结束期偶尔会紧缩成蛇类魔物的视力，化为红外线视野, 这一点有时会非常致命, 他必须告诉谢立丹知晓, 让他对彼此的实力评估心里有数, 以防万一。
“看起来奇迹学弟在面对这些怪东西的时候, 更信任我啊。”对方拨乱自己松散的头发，语气又开始在作天作地的边缘试探, “还是学长能带给你安全感——”
噗呲。
瞬发的雷霆之环横甩过来形成锥刺，扎入某种漆黑的肉/体里, 黏糊糊又疯狂挣扎的肢体在树干上窜动, 就在谢立丹身后的位置, 爆出一团喷溅的鲜血。
他的脊背和肩膀, 那件白得扎眼的袍子, 被喷上一大团喷溅的黑红血迹, 滴滴答答地淌了下来。阿诺因立在他肩侧，眼睛都不眨地把他身后那团隐匿接近的烂肉捅个对穿。
雷霆之环化为的细剑光芒被控制着压低亮度。阿诺因拨过没有动静的这团黑暗生物，淡淡地道：“我在尽量信任你了，谢立丹学长。”
白发巫师顷刻间感觉受到一股强烈的侮辱，但他话语噎在喉咙里, 居然说不出来。他的敏锐程度已经很高了，奇迹是怎么率先发现的？难道他不被黑暗影响，天生有很强的夜视能力？
阿诺因拨弄那团物质，在物质的比较中心的位置发现一只猩红的复眼。不错，这是刚刚那团小可爱的身体部分。
“这是过来试探我们的。它的智慧有点高。不……与其说是智慧，不如说是捕猎直觉。”
群体强制冷静之下的巫师们也反应过来刚才发生的事。他们慢慢地围上来参考，试图提出有用的建议，但基于前车之鉴，每个人的说话声音都很轻、很礼貌，像是表现自己恢复正常的态度。
阿诺因仔细参考每个人的想法，身侧突然被抓住了手臂，一个矮个儿的女巫紧张小声道：“皮普斯……不见了……”
皮普斯，那个最先被影响精神的巫师。阿诺因当即抬头：“不要动！”
他盯着所有同行者：“每个人，都不要动。”
一个，两个，三个……他并不熟悉这些脸庞，但记得人数数量和人员配置。即便不清楚每个人的名字，但他却将这个队伍的人员构成、擅长方面和实力通过资料记得很清楚。
四、五、六……
算上他和谢立丹，八个人。没有少。
不光是他听到了女巫的这句话，一旁的谢立丹和较近的两人也听到了。他们也在默默地清点着数量，在发现人员并没有缺少的时候，那种恐惧和惊骇几乎压过了巫术的作用。
有东西代替了皮普斯。他审视着每一个人的脸，在多尼多奥峡谷里，阴暗的树影下方，这种确认外貌的事变得格外艰难。
“你怎么发现他不在的？”阿诺因问。
“我认识他，从吵架结束我就一直在注意他，他刚刚在自己念叨着什么，然后我再回头就……就找不到了……”
在矮个儿女巫还在诉说的时候，阿诺因的目光已经锁定了站得较远的一个人影。他轻轻按住女巫的肩膀，从人群中走了过去，把离那个人最近的巫师挡在自己身后。
“同学，”阿诺因平静地道，“可以报一下你的名字吗？”
对方没有说话，这个人戴着兜帽，跟皮普斯来时的装束相同，分不清性别。尽管兜帽是巫师的常用装扮，但他却僵硬、怪异、将兜帽撑得很紧。
“同学，”阿诺因单手背到身后，给后方的人做了一个准备攻击的手势，“这个时候，不要逼我生气。”
他很少这么讲话，就在阿诺因手中的雷霆细剑爆出渴战的噼啪火花时，这个面前的人影抬起手——只是抬起手，他好像想解下兜帽，但没能成功。
兜帽被撑得太紧、像是吹到极致的气球。在布料撕裂的瞬间，撕碎的布料爆开，露出里面的人头，那确实是皮普斯的人头。
但在这颗头颅上，却趴着一个闪烁着十几只复眼的东西，它像是一滩肉泥，但从肉泥里又长出昆虫的节肢类前肢，螳螂似的镰钩扎进人类的眼窝里，它趴在人的头顶，吮吸血液、脑浆和软组织，进食得津津有味。
女巫的尖叫声被摁死在嘴边，颤抖和恐惧的牙齿摩擦声接连响起。阿诺因没有回头看，他看着这只生物，鲜红的眼眸有半秒的时间紧缩成竖瞳，见到黑暗生物的热量分布，流动的温热物质被它不停地食用着。
在这个过程中，皮普斯甚至还没有死。他的标记还没有被触发。
随着黑暗生物停止吮吸，抬头看了过来，阿诺因的神情渐渐凝固，语气冷淡地道：“你好像不太乖。”
黑暗生物张狂地盯着他，张开自己如昆虫的口器，口器之间裂开一道庞大的裂隙，几乎就要将近在咫尺的阿诺因吞进口中，成为下一道美食。
但不等雷霆之环恢复成防御形态，这头黑暗生物就忽然僵直住身体，似乎看到了什么极为恐怖的东西，在它的十几只复眼里，倒映出一个圆圆的、正在眼前人类衣领间探头的小触手。
以它能力有限的智商和思考能力，它只能在充足强大的精神思考之中尖啸和吼叫，它极度想要迅速逃离，但逃离的速度非常有限，当它刚刚产生这个念头的时候，这个“逃离”的想法就被顷刻之间剥夺了，它似乎连自己的思维、想法都不应该有。
小触手慢慢地钻了回去。
有更为庞大的黑暗生物闻到食物的味道，它们向这里冲击而来。在这个长着复眼的黑暗生物被挤压地冲了过去，霎时间，这块土地、树木、连同已经死亡而又并未倒下的尸体都被撞落，形成了一阵如同地震的塌陷。
在这个时候，不光是阿诺因、谢立丹身边，几乎每一位巫师都在身边撑起了防护性巫术，即便是在防护方面不太下功夫的巫师也是如此，灵之守护抵抗了一部分冲击，但依旧接连不断地传来破碎皲裂声。