作者：步帘衣
虽说年底诸事繁杂，可各个都累成这样，顾烈的脸简直挂不住。
张老哈哈大笑，说：“陛下，这病症，满朝上下，最重的可是您。”
顾烈哑口无言。
陛下被御医教训了，六部九卿各个都忍着笑。
从太医院出来，顾烈看看胖乎乎的吏部尚书，又看看等在阶下的那些轿子，忽然道：“咱们君臣走走吧，累了一年了，今日，寡人送你们出宫。”
累了一年了所以要走出宫，这也不知是什么道理，大楚王宫以壮丽雅妙著称，占地颇广，走出宫跟爬山有什么两样，吏部尚书摸摸自己胖乎乎的肚子，简直想哭。
张老望着一本正经的陛下和挺着个肥肚苦哈哈跟着的吏部尚书，莫名想起定国侯拖死狗般拖着御膳房那只肥狗散步的模样。
罪过罪过，张老晃晃脑袋，回案后给大楚各位朝廷栋梁们写药方。
于是大楚王宫出现了奇景，太监近卫们抬着空轿子在后头跟着，顾烈领着六部九卿在前面慢慢走，这是为了照顾已经开始喘气的吏部尚书大人。
丞相姜扬和大理寺卿祝北河好歹是武将出身，虽然这几年也是轿来轿往，但真要走，这点路是不在话下，他俩一左一右和顾烈说着话。
行至半途，恰好看见演武场上，狄其野在教顾昭练武。
他们手里拿的都是木剑，狄其野右臂背在身后，让了一只手，但场面依旧是再明显不过的一边倒。
顾烈脚步一停，所有人的脚步都停了。
狄其野回身翻跃，看上去轻轻巧巧，一招一式都甚是漂亮，其实是招招致命，顾昭反应稍慢一点，狄其野那把木剑的剑尖就点中他的要害，来回总是超不出十招。
顾昭今年才十三，即使狄其野放水放得很明显，能打成这样已经不错了。
如此停顿五六次，再一回，狄其野提剑上挑时用了劲，就失手把顾昭手里的木剑给挑飞了。
顾昭也不着恼，乖乖地执弟子礼，道了声：“谢太傅赐教。”
狄其野捏捏顾昭的脸，顾昭眨眨眼睛，扑着抱住狄其野的腰，把脸埋他怀里躲他的手，把狄其野逗得哈哈大笑。
姜扬脑海里浮出了四个大字：母慈子孝，顿时给自己雷得一个激灵。他转头去看顾烈，看顾烈一脸的与有荣焉，跟看俩儿子似的，想起当年颜法古说不是养儿子就是有意思，又是一个激灵，简直想给颜法古再揍一顿。
刑部尚书疑惑：“丞相，您冷呐？”
姜扬尴尬地笑了过去。
吏部尚书好不容易喘匀了气，感叹道：“定国侯与王子感情甚好。”
几位大人纷纷应和。
祝北河却语重心长地叹了口气，跟长辈似的感叹：“定国侯长大了。”
顾烈闻言失笑：“他都二十四了，你这是夸他还是埋汰他呢？”
不等祝北河回话，姜扬先奇了：“陛下，定国侯今年二十六，年初您特意给他过的生辰，怎么还忘了。”
顾烈忘了谁都不知道他家将军谎报年龄，推说：“他看着小，总让人混淆了。”
这倒确实是的，兵部尚书也附和道：“每日上朝看着定国侯，总觉得比得咱们都是些老菜帮子。”
吏部尚书埋怨道：“我娘子说，亏得定国侯不爱出宫，不然呐，她就是天天站路边看定国侯上下朝，也不爱回家看我。”
都知道吏部尚书爱妻如命，吏部尚书这肚子，更是被他那烧得一手好菜的夫人给喂出来的，因此众人皆是失笑，连顾烈都笑了。
笑完，祝北河才找着机会解释道：“狄小哥这半年，先和和兵部教导推广堪舆台模拟战，耐着性子一轮一轮地教。”
“年底十州都督府派人来述职对账，他还在大都督府的演武场授课，教他们制敌战招，臣也去看过，一招一式皆指要害，都是实用战招。本来，谁不愿意来和户部扯皮？都是被上司硬派来的，现在他们一个个都不想走了，明年年底，包管他们抢着进京。”
“放在以前，狄小哥哪儿管这些事，”祝北河回想起往昔，越说越感叹，“他那时候，打赢了仗留个纸条子就走，还一本正经跟你说‘道理是道理，做人是做人’，哪管你着急上火。”
“你们想想，这可不是长大了。”
狄其野留纸条这事已经成了兵神逸闻，众人皆知，祝北河这个倒霉当事人再发感叹，因此又都笑了。
被人围观了半天，狄其野又不迟钝，顾昭也有必要过去问安，于是两人连带着伴读近卫们都过来了，顾烈在这站着，自然先行了一番礼。
礼罢，狄其野对顾烈问：“笑什么呢？”
他这一问，众人又都咧了嘴。
狄其野挑了挑眉。
顾烈一本正经道：“众位大臣夸你能干呢。”
几位大臣纷纷附和。
狄其野狐疑，只谦虚道：“不敢不敢，分所应当。”
他与顾昭为了方便练武都没穿外袍，顾昭还一头汗，顾烈扫了一眼：“把外袍披上。练够时辰了吗？练够了就赶紧回去沐浴更衣，别着凉了。”
“没练完，”狄其野自然地接口，“这不是您在这杵着吗？”
顾烈学他挑眉：“敢情是寡人打搅你们练武了。”
狄其野似是非是的“嗯？”了一声，才又道：“微臣岂敢呢。”
那语气分明是很敢。
顾烈笑笑，对姜扬道：“寡人被嫌弃了，那走吧？”
他们当众耍花_枪，姜扬只能一本正经道：“不如陛下就留在演武场看王子练武，臣等自行出宫，顺路赏赏御花园的景致。”
“也好，”顾烈立马答应了。
大楚栋梁们慢慢远去，顾烈看向狄其野：“太傅可许寡人在这杵着？”
狄其野白了他一眼。
原以为说开了能好了吧，但越接近年底，这人毛病越重，恨不得自己走哪儿都跟着。然而一想到梦中楚初五年的事，也确实不能怪顾烈，于是狄其野也就忍了，但该翻白眼的时候还是得翻一翻，免得这人变本加厉。
知道他们有话说，顾昭带着近卫先一步往回走，狄其野好笑地问：“我若说不许，你就不跟了？”
“这得看是什么时候，”顾烈低声道，“你昨夜说不许那样，我也没接着那样啊，是不是？”
狄其野耳朵一红，板着张脸，看都不看顾烈，继续陪顾昭练剑去了。
顾烈在演武场边坐下，看着场中的人，满眼都是笑意。
*
爆竹声中一岁除，楚初五年一开春，王子顾昭就单独领了差事——大楚开朝来第二次科举。
这差事顾昭干过一次，不过那一次有定国侯领着，这一次，是他一个人全权负责，而且是全程负责。
狄其野和顾烈商量过，此生顾烈已经下了商人及商人之子可下场科考的旨，应当不会再出差池才是。
“那位兰延之，”狄其野想起梦中那个名字，“前世你是如何处置的？”
顾烈回想道：“朝中异议太大，只能夺了他的头名，后来成了钱塘一方巨贾，所幸也不曾埋没人才。”
也算是，失之东隅，收之桑榆。
“那你可是少了一大笔税收，”狄其野半开玩笑地说。
顾烈认真道：“若不收重税，过个五年十年，商人这股势力，可就压不住了。但这还远远不到抑商的时候，连重商都还没正经推行。重商需得五年经营，若吏政清明，收益能得约莫十年，再往后，就是顾昭的事了。”
他寥寥几句，已经算到了二十年后去，连顾昭接手的事都想到了。何况，重商、抑商，短短两个词会牵扯多少朝政势力变幻，狄其野不由心惊，又心疼顾烈殚精竭虑。
于是狄其野岔开话题道：“兰延之，巨贾，倒让我想起了兰园……你前世可见过这位兰延之？他长得像鲜卑族人么？”
“不曾，他被夺了头名，自然没能再进金殿，”顾烈还有些后悔，“本该给他个机会，且不说他高中状元，他自辩手书中，说他祖父经商，却从来不让他经手生意。那么，半途从商能成一方巨贾，必有其过人之处。”
狄其野知他求贤若渴，笑着安慰道：“若他果真有才，到时金榜题名，必能踏上奉天殿。你还怕他跑了？”
顾烈一本正经道：“我只怕你跑了。”
狄其野在他怀里转过身来，捧着顾烈的脸，挑眉问：“陛下，您是什么时候变得这么油嘴滑舌的？”
顾烈自己都笑了，以吻封缄，不许狄其野笑话他。
顾昭差事办得稳稳当当，直到放了前三甲的榜，众位新科庶吉士朝拜帝王，都没出一点差错。
其实谁都不知道，朝中几位言官手里，正捏着新科状元的把柄。
这位兰延之，在钱塘颇有孤高爱洁的名声，不过是一介商人之后，得罪了一大票才子，不少人对他心怀愤恨，自然有人将消息递到京中，就等他爬得越高，摔得越狠。
虽然陛下开恩，许了商人及商人之子下场科考，但兰延之当年考中秀才，可是假托了出身，隐瞒了祖父从商的事实。
他今日高中状元，犯的可是欺君之罪！
只要参了这一本，连带着顾昭，都必定要吃挂落的。
对于这些势力来说，兰延之不算什么，顾昭才是他们针对的对象。
于是，一甲三位俊才入殿面圣之际，奉天殿表面上是喜气洋洋，底下是暗流涌动，就等伺机而发！
然而，兰延之一进奉天殿，整个奉天殿鸦雀无声。
他长得活像一个人。
那个人，正是站在百官之首的定国侯。
“我滴个乖乖。”
颜法古看看狄其野，右看看兰延之，错愕之下，捏起手指头，干起了老本行。
这可得好好算一算。
第123章 兰氏状元
一看清他的脸, 想要参兰延之的势力纷纷偃旗息鼓, 拼命给言官使眼色, 把那点小心思暂时收了回去。
定国侯动不得，这是满朝文武的共识。
朝中有势力敢试探顾烈对顾昭的态度，却绝对没有一个人敢动定国侯。
可兰延之究竟和定国侯有没有关系？
兰延之根本不知道朝堂上暗流涌动, 他一进奉天殿，就看着狄其野看呆了。
天底下，怎么会有和自己长得这么相像的人？他会不会是, 会不会是……？
当年父母双双殒命、大哥走失, 兰延之虽小，却也是刻骨铭心的悲痛, 祖父这些年也是念念不忘，日日对着大哥的长生牌位思人。
祖父中年没了儿子儿媳, 同时走丢了长孙，一腔心血全部倾注在他这个体弱的幼孙身上, 极尽疼宠，可以说兰延之这副孤高脾气，全然是祖父用真金白银养出来的。
故而, 兰延之目下无尘, 唯独对传闻中白衣铁甲神兵天降的定国侯钦佩有加，当初在钱塘，卓俊郎这个唯一知交，听他许愿过无数次想要亲眼一睹定国侯的风采。
兰延之不懂卓俊郎当时为何满面复杂，还以为卓俊郎不信他能高中一甲, 到今日，才知道好友为何是那副神情。兰延之甚至有些恼怒，不懂卓俊郎为何明知他们爷孙苦寻大哥，却半句不露口风，但兰延之转念一想，确实这事不好开口，又把恼意消了。