阴魂不散 第28章

这绝非楚夕所学术法附着，普通兵刃气息亦不能残留其上。

“是毒，但不止有毒。”阿应的声音在灵识中响起，变得警惕，“其上附有极其微弱的咒术痕迹，还只针对亡魂和习术法之人……阴邪非常，能侵蚀魂魄，加速死亡，并制造普通刀伤的假象。”

闻言，我陷入沉思。制造的假象恐怕是楚夕所学秘法引起，而侵蚀魂魄、加速死亡却是他无法做到的……难道是在楚夕走后，又有人对陈桦立下了死手？

不，既然被人取走了心头血，陈桦立便不可能还活着。

陶奕又道：“那学徒还说，陈桦立死时面目扭曲，瞳孔放大，不像是单纯被刺死的惊惧，更像是看到了什么很可怕的东西。而且，在他心脏处的伤口周围好像还有烧伤。”

烧伤？普通的利刃穿心可不会留下如此痕迹。

幻象、利刃、毒咒、烧伤……楚夕所言非虚，他是用了手段杀了陈桦立，但最后那致命一击，恐怕还夹杂了别的。

一个令人胆寒的可能自我脑海中浮现——或许，最初楚夕计划、埋伏、杀害陈桦立等一系列行为，都是在幕后真凶的眼皮下进行的。且他在楚夕行动时又通过邪术补刀，这才掩盖了陈桦立真正的死因，同时想永绝后患，甚至将靠近尸体的探查者也一并暗算。

我继续追问道：“关于夕语可有查出什么来头？”

陶奕点头，又摇头：“我只查到他是约三年前与楚柒先后入阁的，来历不明，平日深居简出，与阁中其他人交往甚浅，在世无亲。”

“夕语就是楚夕，我送去回春堂的人。”我将纸质情报一一扫过，确认没有什么值得再细究的部分后，燃起一个火折将其尽数烧毁，“是他先一步杀了陈桦立，倒是给做灭口清剿活儿的杀手省了力。而现在，他又被不知何方的邪道追杀，所以我想知道北镇这方都有什么势力……你可有头绪？”

“有点眉目。”陶奕舔了舔嘴唇，“北镇近来暗地里流传着一个说法，说是‘影梭’又现身了。”

“影梭？”

“一个拿钱办事的杀手组织，行事诡秘，擅长用一种特制的短梭作武器，据说梭上淬有奇毒，中者无救。”

这就对上了大半，我本以为暗中替幕后元凶清剿阻碍的是一人所为，现下将其划为一个组织的确更合理些，如此看来，这浑水当真深之又深，险难无数。

“楚夕那边……”我沉吟道，“他曾同我提及一位高人，不计报酬教他秘法，助他报仇。你可能查到此人踪迹？”

陶奕搔了搔后脑勺，面露难色：“游半仙，这可就难了。这楚夕的出身我都查不出个明白来，说明他口风紧，也没什么人脉可套，掰扯不开啊。如果他所学的秘法方术非寻常江湖路数，是某些隐世道门的旁支也有可能。北镇龙蛇混杂，隐士高人来来去去，实在不好查。”

说的也是。我没打算强人所难，拍了怕他的肩示意如今这些已足够。

目前的线索串联了大概，也基本符合我先前的预想。陈桦立是死于楚夕之手，但仍有旁的组织的介入，一是确保灭口，二是可能想从陈桦立身上找回某样东西，或是掩盖某种痕迹。而楚夕幕后的高人，也可能和这组织或其背后的势力有所牵扯。

但想要验证这些推断无误，陈桦立的尸体是关键。

所以……殓房是非去不可了。

我收好布包，心意已决：“陶奕，想办法弄到府衙殓房的布局图，还有守卫换岗的时辰，尽快。”

“游半仙，你可想清楚了？那里现在可是龙潭虎穴！万一出现你一个人应对不了的局面怎么办？这单你拿了多少钱要这么拼命啊？”陶奕急道。

……我总不能说到现在我一分钱没赚到，还倒贴了好几锭银子吧。

“既已入局，就算是龙潭虎穴也得闯。”

说着，我又想到某个阴魂不散的背后灵还在玉佩里，不忍莞尔。

“更何况，我现在也不算孤身一人了。”

-

子时三刻，府衙后墙。

夜色沉沉，乌云蔽月。我借着重金弄来的图纸和情报，轻松避开了两拨巡逻的衙役，如一片轻巧的落叶，悄无声息地跃过高墙，落入府衙后院。

殓房位于靠南一隅，门前果然戒备森严，有四位带刀侍卫守着，此刻几人皆是精神抖擞，目不斜视的姿态。当前若是要硬闯绝非上策，那就要耍点我擅长的小手段了。

我轻巧地从袖中掏出两张白符，两指一擦便令其自燃，随后化作一缕肉眼难见的白烟，袅袅飘向几名侍卫。不过数息，那四人的眼神便开始涣散，身体轻微摇晃，最终靠着门前廊柱滑倒下去，陷入沉睡。

“只能维持一炷香，要快。”我在灵识中对阿应道。

话毕，我已如鬼魅般欺近门前，将手中早已备好的铁丝探入锁孔，轻轻拨动几下，门锁旋即应声而开。

殓房内没有点灯，只有角落里一盏长明灯散发着幽光，勉强照明室内。血腥与腐臭混合的味道极为熏人，我掩面捂鼻向里走去，好几具盖着白布的尸体并排放在石台上，看起来森然可怖。

阿应的魂体在我身旁凝聚，通过气息很快锁定最右侧的那具尸体，飘上前引我过去。

掀开白布，陈桦立苍白枯瘦的脸露了出来，眼睛已被他人用外力合上。他胸口的衣襟也被剪开大半，露出一个狰狞的伤口，皮肉外翻，边缘果然有些许焦灼痕迹。

我伸出左手悬在伤口之上，右手掐诀，闭目凝神，开始运转通灵秘术，感知残留气息。

陈桦立的魂魄果然也被打散了……来不及多想，我立刻一咬牙磕破舌头任血液自唇角流出，旋即抬手用指腹蹭去写下引魂符咒，再度催动灵力用自身渡那缕残破的魂气。

“……我、我不是你们要找的人！这事跟我没干系啊！”

“军粮账册真的不是我偷的……啊啊啊！！！”

“……”

混乱的画面与恐惧情绪瞬间冲上我的识海——摇曳诡异的光影，淬毒的匕首寒光，楚夕悲愤的双眼，心脏被刺穿的剧痛……在生命最后时刻，还有一抹紫芒一闪而过……

果然是影梭！

我强忍着神识被阴邪咒力侵蚀的不适，继续深入探查。除了这些死亡记忆，我还感受到陈桦立魂魄中一股极其强烈的执念，并非针对他临死所见的凶手，而是军营。

原来是这样……果然是这样。

“游昀，该走了。”符术效力将消，阿应在灵识中提醒道。

我收回手，将方才所见全数铭记于心，再依阿应探查掩护悄然退离这处阴寒之地。

现在，是时候了结此局了。

第33章 真言破障

离了府衙高墙，那股附在香囊上的阴寒咒力如附骨蛆，即便有符印暂时封住，仍有丝丝缕缕的寒意透出，引人脊背发凉。

我提气疾行，身影在北镇交错纵横的屋檐巷道间掠过，快得只余残影，不敢有片刻耽搁。

“灵力运转滞涩会扰动魂识。”阿应在灵识中冷声道，“殓房之中，你又强行去引渡被咒力污染的残魂，虽然能用自身灵力化解大半，但余毒未清，需及时逼出。”

“不妨事，还撑得住。”我快速点了几个穴位暂时抑制胸腹间因急行与先前损耗带来的绞痛，气息微促，“楚夕留在回春堂，就如同明晃晃的箭靶。影梭的人既然能精准地找到留墨楼阁，叶大夫那里就未必安全。必须在他们之前赶到。”

“你在疑心楚夕？”阿应很快捕捉到我话中深意。

“是也不是。我并不怀疑他的复仇心切，但他在这场局中究竟是被无意卷入普通棋子，还是被人刻意摆放的过河卒，还需揣摩。”我足下一点，又掠过数片瓦顶，沉下声音，“他的复仇计划看似自成一体，但陈桦立真正的死因却错综复杂，身为习秘法方术之人绝无可能无所察觉。”

“若幕后指点他的‘高人’真是仗义相助，为何所行手段会如此诡谲？楚夕一介清倌，又如何能对陈桦立的行踪、护卫弱点了如指掌，并成功设下埋伏？这背后若无人提供详尽的情报乃至暗中协助，单凭他一人，绝难成事。”

在我看来，他的表演中有七分真，三分假。只是真的实在太真，遮蔽了那几分假，才让我一时辨不清明。而殓房这一探，那三分假也浮出水面，让一切线索就此串联。

阿应沉默一瞬，魂体从玉佩中探出，护在我身侧，方道：“楚夕的复仇，恰好提供了一个完美的动机和替罪者，顺而巧妙地掩盖那邪道的真身与目的。”

“没错。”我点头，“若‘高人’隶属影梭组织，或本就是其中高层，一切便顺理成章得多。他们需要清除知晓军粮案真相的陈桦立，同时取回信物或证据。利用楚夕这因仇恨而生的刀，真是最隐蔽且高效的方式……楚柒之死，或许也非偶然，而是为了彻底点燃楚夕的怒火，确保这刀落得足够决绝。”

为了掩盖真相，不惜制造多个惨剧，催化仇怨，将活生生的人心玩弄于股掌之间……若我这些推测全数为真，这幕后之人心思之毒、算计之深，其可怖程度实是高深难测。

“阿应，你觉得楚夕……他是否对这些有所察觉？”

“或许不曾，或许有所感，但复仇的执念压倒了一切。”阿应道，“观其言行，对楚柒的情感的确真挚。但他叙述杀人过程时，对最后关头的细节语焉不详，只强调利刃穿心后便取血离去。那邪咒与灼烧痕迹，是他有意隐瞒的可能性极大。”

这复仇的执念，还真是可怕。

我深吸一口气，又道：“所以，必须尽快与他当面对质。不仅要问出他幕后之人的根底，更要弄清楚，他身上到底还藏了什么，竟让影梭如此紧追不舍。”

藏……我又想起从陈桦立残魂中引出的画面，有临死前他声称自己未偷军粮账册之景，然而经我深探过后，看到了那册子曾经的确在他手中。

张齐副将与周钰副将，又在此间扮演何等角色？张齐已死，而周钰作为一个能调动亲军围杀我等、身怀护身法器的副将，岂止能包庇下属？张副将是因被人构陷克扣军饷、秘密通敌之罪而死，身为同僚的周钰也定然与这脱不了干系。

陈桦立，恐怕就是替真凶对接外界的那个脏手。如今他已死，若东窗事发，周钰便可直接推卸大部分罪责，将自己藏得更深……如此看来，我大致明确了：张副将因忠直罹难，周钰是军中毒瘤，陈桦立作为爪牙被弃，而影梭，则是负责清扫没用爪牙的专业屠夫。

这军粮被劫案，恐怕从头到尾，都是一场监守自盗的戏码。

-

回春堂的后院小门在即，我并未直驱而入，而是绕行半周，借助夜色中的街巷空摊掩映，仔细探查了一番周遭环境后确认并无埋伏气息，方才叩响门板。

门扉当即悄无声息地开启一线，像是早就料到来人是我一般，叶语春并未言语，只是一偏身形让我快些进去。

“我送来的人状况如何？”我随他穿过弥漫着草药清香的院落，低声问道。

“外伤已无大碍，但内息紊乱，元气有亏，似是动用过极耗心神的秘法，加之惊惧交加，心神损耗颇巨。”叶语春语速平缓，落在我身上的目光却若有深意，“游兄，你的损耗似也不浅。”

我想起医疗费用翻倍的事情，又快速假装忘记，摆手转移话题：“江湖中人哪有不受伤的，真不碍事。他现在在何处？”

“在内间榻上，用了安神散，但状态不好，所以效力不强。”

行至内间门前，叶语春止步，道：“你们自便，我在外面守着。若有异动，随时唤我便是。”

他医术通玄，更通晓人情世故，如此知进退明分寸，当真方便我不少事。

我颔首致谢，旋即推门而入。

“谁！”

室内药味弥漫，只点着一盏小油灯。楚夕和衣而卧，闻声立刻翻身坐起，眼神警惕却难掩疲惫，见到是我，紧绷的身体才稍稍放松，却又看我神色凝重而再次绷起。

“游公子。”他嗓音沙哑低沉，“你……安然归来便好。”

我从桌上拿了一盏茶水，走到他身前递去，再同他面对面坐下，开门见山道：“楚兄，我方才去了府衙殓房验看了陈桦立的尸身，也通了他的残魂……看到了很多你未同我道明之事。”

茶水才入口，楚夕便被我这番话激得开始剧烈咳嗽，登时侧过身子掩面整理。

“楚兄手刃仇敌，快意恩仇，我无意指责。”我语气放缓，“然陈桦立真正的死状，并非你所说的那般简单。”

闻言，他将身子转了回来，嘴唇微动，喉结滚了滚，终究未发一言。

我继续道：“他心口刀伤处还有皮肉焦灼，魂魄更是被一种阴毒咒术给侵蚀了，近乎溃散。此外，在他气绝之后，尚有他人以特制短梭补刀，梭泛紫光，淬有剧毒。这些，楚兄要作何解释？”

楚夕脸色霎时惨白如纸，冷汗自额前不断渗出。他低下头，避开我的视线，沉默如同重石压在屋内，气氛僵到令人喘不上气。

“我……”良久，他终于开口，声音依旧干涩，“我不知道什么短梭……我、我刺中他之后，见他倒地，心中慌乱，只是依先生所嘱，取了他心头血，便……匆匆逃离了。”

我目光如炬，语气变得严肃：“除幻神阵法外，你所言的那位先生可还授你其他？譬如侵蚀魂魄的咒术？”

楚夕猛地抬头，眼中的慌乱与挣扎交织变换：“不！咒术是……是我自己……”

“楚夕！”我声调一沉，打断他的支吾，“事到如今，你还要自欺欺人吗？你以为你在复仇，实际上不过是他人手中用后可弃的刀！陈桦立区区一介马前卒不值得你也跟着付出生命的代价，真正的元凶巨恶，害死楚柒的祸首，恐怕仍在暗处逍遥！”

“你甘心让你弟弟枉死，让你自己白白被人利用吗？！”

“……我不甘心！”

楚夕的情绪突然爆发失控，双目赤红，泪水盈眶，“可我还能如何？！柒弟死状凄惨，凶手位高权重，我根本求助无门！那时只有先生……只有他肯帮我！他给了我力量，给了我报仇雪恨的机会！”

真情泄露便有机可乘，我接着步步紧逼：“我现在也在给你机会！他究竟是谁？你真的认为他是什么都不图的善人吗？”

“……”

楚夕又嗫嚅了一会，最后颓然地垮下肩膀，低声道：“我……我不知……对他的名讳、住所，一概不知……他总是以斗笠遮面，难辨容貌，现身时辰也不定，难寻来处。我们每次相见的地点都不同，授完法诀后他也从不久留……”