阴魂不散 第10章

只是这次，要冒的风险恐怕更大。昨夜触动的机关必然已打草惊蛇，陈廉和周侍郎此刻定然如同惊弓之鸟，对任何风吹草动都极为敏感。

后山寒潭，恐怕已布下罗网。

但有些险，不得不冒。

“今夜子时，寒潭边。”我下定决心，“我要亲自问一问钟子安，他到底看到了什么。”

阿应沉默地看着我，这一次，他没有再出言劝阻，只是道：“我与你同往。”

透过灵契，我能感受到一种无声的支持，冰冷，却坚定。

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是夜，子时。

月黑风高，寒潭边更是冷风萧瑟，水汽弥漫，蕴着一股挥之不去的阴冷腥气。

我和阿应隐匿在潭边茂密的树丛中，仔细观察。潭水黝黑，深不见底，四周寂静得可怕，连虫鸣声都听不到，只有风吹过树叶的沙沙声，反而更添几分诡异。

“岸旁柳树下，伏有两人。右前方乱石后，亦有一人。”阿应的声音直接在我脑中响起，清晰指明暗哨位置，“水下……亦有异物潜伏，气息阴冷，非活人。”

果然有埋伏，竟然还在水中布了手段……真是下了血本。

我暗暗冷笑，催动灵力，指尖在袖中悄然掐诀，默诵通灵秘咒，试图感应钟子安残存的魂魄。

然而，咒文念罢，潭边却并无多少回应，只有一些微弱驳杂的残念，似是过往落水者留下的恐惧碎片，却并无属于钟子安的、强烈的冤屈执念。

奇怪……按常理，他横死于此，怨念不该如此稀薄才对。

除非……

“他的魂魄不在此处。”阿应忽然道，语气凝重，“似被某种力量强行拘走了。”

“拘魂？”我心中一凛。难道又是那玄骨道人的手段？

就在这时，异变陡生！

那原本平静的黝黑潭水，忽然毫无征兆地剧烈翻涌起来，中心处形成一个漩涡，咕嘟咕嘟地冒出大量浑浊的气泡，仿佛有什么庞然大物正要从中钻出！

一股浓烈的腥臭和阴煞之气扑面而来——

埋伏在暗处的几人也显然没料到这变故，发出一阵低低的惊疑声。

“不好！”阿应急声道，“水下那异物被惊动了！快退！”

话音未落，只听“哗啦”一声巨响，一道巨大的黑影猛地从漩涡中心破水而出！

那竟是一条由无数水草、淤泥和惨白枯骨纠缠而成的怪异巨蟒！它没有眼睛，头部只有一张黑洞洞的、不断开合的大嘴，发出令人牙酸的“嘎吱”声，直朝我们藏身的树丛扑来！

与此同时，岸边埋伏的几人也纷纷现身，手持兵刃，趁乱杀来！

前后夹击！

“走！”我当机立断，抽身急退！

阿应魂体瞬间暴涨，森然鬼气弥漫开来，化作一道冰冷的屏障挡在我身前。那枯骨水蟒一头撞在鬼气屏障上，发出一声沉闷的巨响，竟被硬生生阻了一阻！

而扑得最近的一名黑衣杀手，则被阿应反手一挥，一股无形巨力直接将其掀飞出去，重重撞在树上，口喷鲜血，眼见不活了。

另外两名杀手见状，骇然止步，惊疑不定地看着我们，显然无法理解那看不见的攻击从何而来。

趁着这间隙，我已掠出数丈之外。

那枯骨水蟒发出一声愤怒的嘶鸣，庞大的身躯扭动，再次袭击而上。它所过之处，草木迅速枯萎发黑，显然带有剧毒。

阿应且战且退，魂体与那邪物硬撼，每一次碰撞都让他身影微微晃动，消耗巨大。

“这东西是被人用邪术催生的水煞！”阿应的声音透着一丝急促，“寻常手段难伤！需破其核心！”

核心？在哪？

我一边疾奔，一边回头望去。只见那水煞巨蟒体内，隐约有一点幽绿的光芒在胸腔位置闪烁不定。

就是那里！我猛地停下脚步，咬破指尖，迅速在掌心画下一道血符，同时将全身灵力灌注于那半块玉佩之中！

“阿应！助我！”

阿应心领神会，魂体骤然收拢，化作一道青灰色流光，猛地缠住那水煞巨蟒，将其动作硬生生禁锢了一瞬。

就是现在！

我厉喝一声，掌心血符爆发出刺目红光，脱手飞出，如同离弦之箭，精准无比地射向那点幽绿光芒——

“噗嗤！”

血符正中目标！幽绿光芒猛地一滞，随即疯狂闪烁！

那水煞巨蟒发出一声凄厉无比的尖啸，庞大的身躯剧烈扭动，骤然崩溃重新化作无数枯骨、水草和淤泥，哗啦啦地落回潭中，将潭水染得一片污浊恶臭。

岸边仅存的两名杀手被这骇人景象吓得魂飞魄散，哪还敢追击，连滚带爬地遁入黑暗之中，再无动静。

危机暂解。

我松了口气，却觉一阵脱力，踉跄了一下，幸好被及时飘回的阿应扶住。他的手依旧冰冷，此刻扶持却有力体贴。

他看向我仍在渗血的指尖，低声道：“你的手……”

“小伤。”我甩甩手，看向那片重归死寂的寒潭，眉头紧锁，“钟子安的魂魄被拘走了……会是谁？陈廉和周侍郎手下，竟有如此能人？”

能施展拘魂邪术的，绝非普通武者或谋士。

“方才那水煞，亦非寻常修士所能驾驭。”阿应沉声道，“此间之事，恐另有玄机。”

就在这时，我忽然感到怀中那本黑账册子微微发烫。我心中一动，将其取出。

只见册子无风自动，哗啦啦地翻到了最后一页。那一行“严相之威不可触，奈何？奈何！”的小字上，墨迹仿佛活了过来，扭曲蠕动，隐隐散发出与那水煞核心如出一辙的幽绿光芒。

一个可怕的念头骤然如电般划过我的脑海。

难道……拘走钟子安魂魄、布下这阴毒水煞的，并非陈廉或周侍郎，而是……

那位远在京城，却能洞察千里之外，翻手为云覆手为雨的严相本人？！

若真如此，那我们面对的，将是一个远超想象的可怕对手。

夜风更冷，吹得我遍体生寒。

阿应似乎也感知到了我的惊惧，沉默地靠近了些。那冰冷的魂体，此刻竟成了唯一能让我感到一丝安心的存在。

“先离开这里。”我压下心头的骇浪，低声道。

我们必须尽快弄清楚，钟子安的魂魄，究竟被拘往了何处。

这本看似普通的黑账，恐怕也藏着我们尚未发现的秘密。

第11章 疑点重重

回到城中，天色已近黎明。

寒潭边的阴冷煞气仍附着在衣袍上，久久不散。那本黑账册子此刻安静地躺在我怀中，却像一块烙铁般滚烫灼人。

我们没有回小屋，而是在镇上绕了几圈，确认无人跟踪后，再次来到了回春堂的后门。

轻叩几声，门很快打开一条缝，露出叶语春略带倦容却依旧清明的脸。他看到我们这般模样，显然感受到我身上残留的阴煞之气和阿应魂体的波动，眉头立刻蹙起。

“进来。”他侧身让我们进入，迅速闩好门，“又去招惹什么了？”

我讪讪一笑，也未曾料到不消半月便有再次叨扰回春堂的机会。

随后，我简单将今夜之事说了一遍，略去了对严相的猜疑，只提了水煞和魂魄被拘之事，并拿出了那本黑账。

叶语春听完，神色凝重，并未立刻去翻账册，而是先取出一套银针，分别刺入我几个穴位，又点燃一支宁神香。

一股清凉气息涌入四肢百骸，驱散了部分阴寒，我舒缓地叹出一口气。

“煞气轻微入体，无大碍，但需静养一两日。”他这才看向那本账册，并未用手直接触碰，而是从袖口拿出一细镊，小心翼翼地用其将册子摊开在铺了白绢的桌上。

他的目光扫过那些看似普通的物资记录，镊尖在几个数字和名称上轻轻点过，很快也看出了其中的虚报和猫腻，以及书写者心绪不宁的痕迹。

“账目有问题，但若仅止于此，似乎不必杀人灭口，更不必动用拘魂炼煞这等极端手段。”叶语春沉吟道，“定然还有更致命的东西未被发现。”

我颔首表示同意，随即想起了柳识，便对叶语春道：“叶大夫，还得麻烦你一件事。那位名叫柳识的学子，处境恐怕很危险，能否设法将他接来，暂且安置？”

叶语春点头：“我让门徒去办。”他走到前堂，低声对守在那里的门徒吩咐了几句。门徒应了一声，很快便从后门离开了。

等待的时间里，我们继续研究账册。叶语春翻阅过后，合上账本闭目感应片刻，随即又从桌屉中取出一小罐无色药液，用银针蘸取少许，谨慎地点在册子边缘。

只见那银针触及之处，粗糙的纸面上竟隐隐浮现出几道比发丝还细的暗绿纹路，如活物般歪曲扭动，随即又隐没不见。

“是追踪咒术。”叶语春沉声道，“手法极其隐蔽阴毒，若非及时隔绝，持此册者行踪恐怕早已暴露。”

我后背一阵发凉，那如今来到这岂不是也牵连了回春堂？

叶语春接着道：“游兄不必惊慌，回春堂自设有屏障结界。”

我如释重负般叹气：“叶大夫说话可别再这般大喘气了，怪唬人的。”

叶语春莞尔：“你屡次将自己置于险境中不管不顾，临了到我这都负伤累累，这还能吓到你？”

我摆了摆手，很快正色道：“那这咒术可能解除？”

“可试，但需时间，且不能保证完全抹除其与施术者的感应。”叶语春道，“为今之计，需尽快将其内容誊抄备份，原册或需毁去。”

他顿了顿，看向那册子的目光带着厌恶：“此等污秽之物，留之无益。”

我点头同意。当下，我们两人一鬼便在这药香弥漫的后堂忙碌起来。我负责口述账册内容，叶语春执笔誊写。

他的字迹清隽工整，抄写的速度极快，不消片刻便已完成数页。

阿应飘在一旁，警惕地感知着四周，同时偶尔会对某些晦涩的官场用语或暗语提出见解。他生前似乎对此类文书并不陌生，甚至能推断出某些缩写代指的人名或机构。

“……‘甲字叁号卷’替换的，应是本届秋闱的策论试题。”阿应看着一条记录，冷声道，“‘密封名录’或是买通关节、内定名次者名单。”

叶语春笔下不停，闻言冷哼：“科场之弊，竟至如此地步！寒窗十年，不抵金银一封！”

随着誊抄进行，这桩科举舞弊案的脉络愈发清晰。牵涉其中的官员、富商越来越多，金额也越来越骇人听闻。

而所有线索，最终都隐隐指向一个盘踞在京城阴影中的利益之网——

严相府。

然而，关于钟子安之死的直接证据，以及他的魂魄下落，账册中却再无更多记载。最后那行“奈何”之叹，竟成了唯一的注脚。

“魂魄被拘，无外乎几种用途。”叶语春放下笔，面色沉凝，“或炼化为邪祟傀儡，或抽取魂力修炼邪功，或……用以胁迫、控制与其相关的生者。”